La Rapina, Quest n. 3

E così, alla fine, un anno era passato; con la stagione estiva era arrivato il tempo di preparare le valigie e lasciare Hogwarts, la prospettiva di tornare in quel pidocchioso orfanotrofio in Scozia era davvero demotivante, specie se paragonato all'immenso castello in cui aveva alloggiato per così tanto tempo e, soprattutto, a quanto ci si era trovata bene. Non poteva certo dire di aver fatto passi da gigante nell'ambito dei "rapporti sociali", ma solo adesso riusciva a capire - almeno in parte - quanto effettivamente si sentisse finalmente al suo posto. Un po' come pensare ad un vecchio maglione piuttosto largo e confortevole che calza a pennello, ecco, lei si sentiva così, crogiolata nella comodità e nell'assoluta certezza che nessuno lì l'avrebbe giudicata; perché forse era proprio questa ad intimorirla, la possibilità di essere presa in considerazione, valutata, criticata. No, lei non era fatta per il palcoscenico, era sempre stata una macchiolina grigia sullo sfondo, una tipa che passava inosservata; eppure era esattamente quell'anonimato che le permetteva di scivolare fra le vite di ognuno, di osservare i gesti, carpire le sensazioni, i pensieri e le speranze. Col tempo era giunta a questa conclusione, che il ruolo da protagonista non facesse per lei, si limitava ad andare avanti in silenzio senza attirare attenzione; e se invece il suo comportamento non fosse stato altro che un modo vigliacco per scappare? Una scusa come un'altra per mettere le mani avanti e rinunciare prima di provare? Non lo sapeva, né aveva intenzione di lasciare che questi scomodi pensieri scalfissero il precario equilibrio che la sua vita aveva raggiunto; non avrebbe permesso ad un misero soffio di vento di far crollare tutte le piccole certezze, futili, a cui da sempre si aggrappava.
Per questo abbandonare la Scuola la impauriva non poco, temeva che quello fosse stato tutto un bellissimo sogno e che al suo risveglio le avrebbero detto che c'era stato un errore e che no, non poteva tornare ad Hogwarts; perché si sa, tutte le cose belle devono finire...
Ma la stazione le era parsa così dannatamente reale sotto le mani di bambina, coi treni in arrivo e quelli in partenza, con la folla, il chiacchiericcio, i rumori, gli odori... Forse fu il senso di smarrimento a decidere per lei, la sensazione d'urgenza, di pericolo, oppure l'impressione di soffocare? Improvvisamente tutto si stava ripiegando su di lei, strappandole l'aria dai polmoni e offuscandole i pensieri, solo una cosa era certa: non voleva far ritorno all'orfanotrofio.
Un'idea, una piccola banalissima idea che s'aggrappò alla sua mente come il peggiore dei parassiti, covata in quei mesi ad Hogwarts e che solo adesso si manifestava apertamente, no non sarebbe tornata, non subito almeno.
Fu una decisione avventata, probabilmente, quella di rimanere per qualche tempo a Londra, in fondo una ragazzina sola soletta dà nell'occhio, o no? Ma la Capitale era così grande, frenetica e caotica che nessuno avrebbe avuto il tempo e la voglia di prestarle attenzioni, e Nia scoprì ben presto che quella dote di passare inosservata le tornò immensamente utile; e quando qualcuno si metteva a fare domande, bastava tergiversare un po', seminare qualche scusa e lasciare che l'altro costruisse le sue ipotesi: la gente tende ad immaginare gran parte delle cose, rendendole più che plausibili.
In fondo si trattava solo di due o tre giorni, cosa sarebbe mai potuto succedere? Una sessantina di ore di totale libertà, indipendenza, per stare sola coi suoi pensieri o - in alternativa - svagarsi per lasciar riposare la mente; quale fosse la sua meta per quel pomeriggio ancora non lo sapeva, cammina e basta, le mani nelle tasche dei pantaloni, la bacchetta in quella della giacca smanicata, fino a quando gli occhi azzurrini non si posarono su una grossa insegna; ma ad incuriosirla di più non fu la scritta, quanto la totale indifferenza della gente, la maggior parte infatti degnava di un'occhiata fugace quello che pareva in tutto e per tutto uno zoo, sorpassandolo e in alcuni casi, persino tenendosene alla larga.
*Strano.* Le gambe si mossero da sole, scortandola all'interno e subito venne travolta da una frenesia assurda, non ci fece caso inizialmente, rapita com'era dalla visione di tutti quell'accozzaglia di animali. Consultò una cartina che si trovava nei pressi dell'ingresso e si rese conto del fatto che lì non alloggiavano solamente animali babbani, bensì anche qualche creatura magica; la cosa si faceva davvero interessante. Fu allora che trovò una chioma bionda che spiccava in mezzo alla folla, non perché fosse eccessivamente alta, bensì perché le pareva familiare; s'avvicinò lentamente, immaginandosi già una proverbiale figuraccia.
« Kevin? »

Aveva varcato i cancelli per pura curiosità, consapevole di non avere niente di meglio da fare e di dover a tutti i costi passare inosservata, la confusione che regnava solitamente in posti del genere pareva cadere a fagiolo; che la curiosità fosse femmina, ormai lo sapevano tutti, il che non doveva essere necessariamente un male, no? Essere curiosi dava la possibilità di scoprire sempre cose nuove e benché Nia non amasse trascorrere ore sui libri, esplorare le era sempre piaciuto un sacco, ammesso che si trovasse qualcosa capace di interessarla, s'intende.
Non aveva fatto che pochi passi all'interno quando si era accorta della peculiarità di quello zoo, a pensarci bene avrebbe potuto intuire qualcosa già molto prima, quando aveva notato che non poche persone sorpassavano quell'insegna senza neanche fare una piega; era un posto esclusivo, in un certo senso, per soli maghi e streghe e ciò ancora una volta le fece riflettere su quanto fosse fortunata: la magia era ormai diventata parte inscindibile di sé, solo immaginare di venirne improvvisamente privata pareva quanto meno assurdo e improponibile.
Avanzò lentamente, avendo cura di scansare agilmente una persona dopo l'altra, tutto pareva essere avvolto dalla frenesia tipica dei punti d'interesse di una grande città, ovunque si potevano osservare allegre famiglie, gruppi d'amici, coppiette.. e le parole s'accavallavano una su l'altra rendendo il tutto un brusio confuso. Come fosse riuscita a scovare fra quella massa indistinta di persone la chioma color grano del Tassorosso non avrebbe saputo dirlo, né tanto meno in seguitò riuscì a spiegarsi perché gli si fosse avvicinata con fare sorpreso e titubante, invece che allontanarsi in tutt'altra direzione, premurandosi di non farsi vedere: non sarebbe stato neanche così difficile, dopotutto. E invece no, massaggiandosi distrattamente la spalla che qualcuno le aveva urtato involontariamente, aveva attirato la sua attenzione; doveva averlo colto di sorpresa, perché Kevin si voltò di scatto a guardarla impiegando pochi istanti per riconoscerla.
Nia ne rimase colpita, certo appartenevano alla stessa Casa e partecipavano insieme agli allenamenti di Quidditch, eppure non si poteva dire che fossero propriamente amici, no?
*Toc toc, riprenditi.* Non era il caso di mantenere quell'espressione poco sveglia per molto ancora; com'era prevedibile il ragazzo le chiese perché mai si trovasse a Londra. Fantastico, e adesso? Si stava già quasi pentendo di esserglisi avvicinata; ma d'altra parte era una domanda più che lecita, davvero doveva temere che Kevin scoprisse che era lì in "incognito"? Nah.
« Oh, non mi lamento. » Fece spallucce. « Ero curiosa di sapere se fosse davvero così bella come dicono. » Sorrise di ricambio, consapevole del fatto di non aver propriamente risposto alla domanda del Tassorosso e sforzandosi tentò di ricambiare la cortesia. « Uhm, tu? Come stai? » Non voleva farsi gli affaracci suoi, era una semplice frase di circostanza nonostante la risposta avrebbe comunque potuto interessarla.
Seguì lo sguardo di Kevin, sporgendosi un poco per avere modo di capire cosa stesse osservando; vide un uomo tracagnotto e intento a tamponarsi con un fazzoletto la fronte madida di sudore, evidentemente preoccupato e allarmato; rifletteva in pieno la frenesia e lo stato caotico in cui era piombato lo zoo.
*Uh?* Alzò un sopracciglio perplessa, cosa aveva in mente? Ridacchiò divertita. « Vuoi davvero immischiarti.., ah no, scusa. "Controllare."? » Non era sicura che fosse una gran idea, la sua, insomma...
« Ci sto. » Fece un sorrisetto ferino, la possibilità che potessero prestare ascolto a due ragazzini erano poche, ma l'alternativa era trascorrere un banalissimo pomeriggio, perciò...

Uh è vero, una svista, confermo che sono 107. Edito

Perché fra tutte le persone che si trovavano allo zoo in quel pomeriggio avesse incontrato proprio Kevin, Nia non avrebbe saputo dirlo né le interessava particolarmente pensarci e ripensarci su; certe cose non avevano una spiegazione logica, tentare di giustificare ogni cosa poteva rivelarsi controproducente la maggioranza delle volte e la Tassina non aveva interesse nell'addentrarsi in una questine tanto intricata.
C'erano argomenti che era bene non sfiorare neppure, se non si voleva incappare in spiacevoli situazioni; "non svegliare il can che dorme", non citava così il proverbio? Perché sollevare temi spinosi, avvicinarsi tanto pericolosamente all'orlo del baratro e poi stupirsi di esservi inevitabilmente caduti dentro? Non lo capiva, niente aveva costretto il ragazzo a chiederle come stava - se non la pura e semplice cortesia - e una volta gettato il sassolino lei non aveva potuto che coglierlo e ricambiare la domanda, obbligata a questo punto dal gesto di Kevin; che poi si rivelò non essere propriamente la mossa vincente per dare inizio ad una discussione forse destinata a morire, lo capì soltanto dopo, troppo tardi.
Se anche le parole non fossero state abbastanza esaurienti, ci pensò la voce incrinata insieme al nuovo buio sul suo volto a fugare ogni dubbio. *Stop.* Non aveva davvero voglia di indirizzare la conversazione per quella via e con una scrollata di spalle si guardò intorno alla disperata ricerca di un espediente per acquietare un poco la tensione che si era creata; non si dovette neanche sforzare più di tanto perché fu lo stesso Tassorosso a trovare un diversivo davvero allettante: qualcuno lì pareva aver appena perso le staffe.
Si trattava di un uomo visibilmente nervoso e in apprensione che urlava ordini e accidenti a destra e a manca, mentre quelle che dovevano essere le guardie in questione correvano qua e là per risolvere il problema esistente, qualunque esso fosse.
Forse non era una grande idea immischiarsi, ma male che andava avrebbero ricevuto semplicemente un rifiuto, no? E lei aveva ancora un intero pomeriggio da riempire...
Seguì Kevin mentre questo si avvicinava all'uomo sudaticcio e preoccupato, rivolgendoglisi senza troppi peli sulla lingua; Nia annuì fra sé, un approccio diretto, eh? Ricambiò l'occhiata del ragazzo ma preferì non intervenire personalmente, rimanendo in silenzio; dopotutto, non era mai stata brava con le parole.

C'era qualcosa nell'aria. Una certa frenesia permeava la zona in cui si trovavano lei e Kevin, poco distante dall'entrata principale; qualcosa di grosso, o forse no, ma certamente qualunque cosa fosse successa stava scuotendo gli animi e mettendo a dura prova la pazienza degli addetti alla sicurezza. Nia dubitava si trattasse di un problema tanto grave, altrimenti sarebbero già stati presi alcuni provvedimenti, volti ad allontanare tutti i visitatori e contenere così la situazione fino alla fine dello stato d'allerta: lei avrebbe fatto così, almeno, nonostante la sua indubbia minore esperienza.
Eppure l'uomo che avevano raggiunto appariva davvero preoccupato e benché avesse l'ovvia intenzione di non diffondere il panico, il suo atteggiamento trafelato e a dir poco nervoso non era certo passato inosservato, tutt'altro; c'era da chiedersi cosa diavolo fosse loro sfuggito e quanto effettivamente fosse di valore. *O quanto pericoloso.* A ben pensarci, infatti, erano circondati da animali più o meno rari, più o meno socievoli o letali, poteva essere successo di tutto in fondo; il ragazzo dalla chioma color grano si era fatto avanti con voce ferma e tono gentile eppure non riuscì a ricevere che una gelida risposta e un sarcastico commento. Tipico, si tendeva sempre a sottovalutare chi si trovava ben al di sotto della soglia della maggiore età, senza un motivo preciso, a priori; certo, era consapevole della quantità di conoscenza che doveva ancora acquisire, ma molto spesso una mente fresca e libera da schemi e pregiudizi poteva quanto meno fornire un discreto aiuto. Non sarebbe costato nulla, no?
No, affidare un problema ad un ragazzino non appariva come la migliore delle ipotesi, ma a far intestardire la Tassorosso quella volta fu l'orgoglio; la sua pecca più grande, forse, quella di prendere tutto come una sfida, un'occasione per dimostrare alla gente che aveva torto su di lei e quella non faceva eccezione. Prima che l'uomo potesse distogliere l'attenzione da loro si sporse un poco in avanti, con un sorrisetto furbo e ironico. « Non mi pare che i suoi adulti abbiano avuto poi tutto questo successo, eh? » E come a voler testimoniare le sue parole, qualche istante dopo il solito ometto - ancora più infervorato - si lasciò scappare qualche parola di troppo che subito accese la curiosità di tutti i presenti, reclamando la loro attenzione; era stato effettivamente rubato qualcosa, e non una cosa qualunque: un uovo di drago! Benché tentasse di nasconderlo, gli occhi di Nia si spalancarono leggermente e luccicarono di interesse, il pomeriggio stava assumendo una svolta del tutto inaspettata e decisamente emozionante; non aveva mai visto un uovo di grado se non nei libri, né tanto meno un esemplare già cresciuto. Se inizialmente la proposta di Kevin l'aveva lasciata un po' perplessa, adesso ringraziava il fatto che l'avesse coinvolta, o quasi; gli indirizzò un debole sorriso per poi rivolgersi nuovamente a quello che doveva essere una specie di gestore. « Due teste in più non nuoceranno di certo, non trova? » Sì, sapeva essere terribilmente testarda.