Ballo di Fine Anno

Una settimana prima – Sala Comune Serpeverde

L’anno giungeva ormai al termine, non era difficile udire per i corridoi studenti che parlavano delle prossime vacanze natalizie, chi progettava viaggi, chi, semplicemente, non vedeva l’ora di riabbracciare la propria famiglia ma, come al solito, c’era anche chi sarebbe rimasto al castello.
Arya ancora non aveva deciso il da farsi *C’è ancora tempo* continuava a ripetersi, anche se, in realtà, il tempo passava, ma sembrava non farci caso.
Gettonatissimo era anche un altro argomento di conversazione, il ballo di fine anno, evento immancabile, una di quelle poche certezze della vita, tipo l’inesorabile arrivo della morte per intenderci, ad ogni modo, che le piacesse o meno, i più sembravano impazienti di parteciparvi.
Molte, forse troppe, cose erano successe dall’ultimo ballo al quale aveva partecipato, ma una cosa restava immutata, come sempre non la entusiasmava l’idea di andarci ma, come sempre avrebbe presenziato, già Serpeverde non stava dando un bello spettacolo, se per di più disertavano un evento del genere sarebbe stata la fine.
Era appena rientrata dall’ultima lezione di quel giorno, anche nella sua Sala Comune si parlava del ballo e delle vacanze, non voleva apparire troppo asociale, ma non aveva proprio voglia di unirsi a tali chiacchiere, così, semplicemente, prese posto su una delle poltroncine di fronte al camino, aspettando l’ora di cena sfogliando il libro di Storia.
Fu quasi una sorpresa quando, un giovane fanciullo, si avvicinò a lei attirando educatamente la sua attenzione.
Non lo conosceva, o meglio, lo conosceva di vista e stava tenendo sotto controllo i suoi esiti scolastici, era un giovane promettente, brillante, studioso, serio, forse fin troppo per la sua età ma la cosa non le dispiaceva, anzi, lo trovava più interessante di molti altri, poteva rivelarsi un ottimo elemento per la casata, se poi si aggiungeva il fatto che fosse gentile ed educato oltre maniera, il quadretto era completo.
Si rivolse dunque a lui in maniera altrettanto educata e accomodante, ascoltando il motivo che l’aveva spinto ad avvicinarsi.
*Sul serio? Mi stai invitando al ballo?*
Di certo non gli mancava il coraggio, era solo al primo anno e aveva osato sfidar la sorte invitando una ragazza più grande che, per giunta era il suo Prefetto.
Gli sorrise, quasi tentata a declinare l’invito, ma, riflettendo, l’idea non le sembrò poi così male, al ballo doveva andare comunque, perchè non andarci accompagnata? Inoltre, avrebbe finalmente avuto l’occasione di conoscere quel giovane così promettente.

-Il suo invito mi lusinga, sarò onorata di essere la sua dama-

La conversazione aveva mantenuto un tono più che formale, ma avrebbero avuto tutto il tempo in seguito per rompere il ghiaccio.


Ora – Sala Grande

Era dunque giunta la sera del ballo, si era scusata nel pomeriggio col giovane cavaliere dicendogli di anticiparla, aveva delle cose da fare prima della serata di gala e non voleva farlo tardare, quindi erano rimasti d’accordo che si sarebbero visti direttamente in Sala Grande.
In realtà si era completamente dimenticata del vestito, non poteva mica presentarsi in pigiama, così, sperando che nei negozi fosse rimasto qualcosa di decente, si era ritrovata all’ultimo minuto a fare compere.
Fortunatamente trovò qualcosa di semplice, rosso per essere in tema natalizio, ma decisamente più semplice rispetto agli ultimi abiti che aveva indossato, c’era però un unico intoppo, le spalle scoperte *Eh no, così non va* guardandosi allo specchio non poteva non notare la cicatrice sulla spalla sinistra *Bisogna coprirti*
Optò dunque per un copri spalle argentato che richiamava quello del vestito e finalmente fu pronta.
Tornata al castello poteva già sentire il vociare nella Sala Grande *Ovviamente* così rapida andò a cambiarsi, non voleva far aspettare troppo il suo cavaliere.
Appena prima di lasciare la sua stanza rivolse lo sguardo verso il letto di Emily, solitamente in quelle occasioni non mancavano mai di incrociarsi e, forse, un po’ ci sperava, anche se, come al solito, durante il resto dell’anno i loro rapporti non erano dei più idilliaci.
Si chiuse la porta alle spalle, dirigendosi finalmente verso la meta, non era poi così in ritardo, la sala non era ancora piena e, molti dei presenti, li conosceva, almeno di vista.
Salutò educatamente con un cenno del capo chi incrociava il suo sguardo, cercando di individuare dove si fosse cacciato il giovane Black, lo trovò quando si voltò verso il tavolo imbandito e non poté trattenere un sorriso compiaciuto, il suo abito era decisamente sopra le righe ma era assolutamente stupendo, nulla a che vedere con classici completi maschili, qualcosa di decisamente d’altri tempi e, allo stesso tempo, gli dava quel tocco di aristocratico da renderlo un degno figlio di Salazar e un cavaliere perfetto per l’occasione.
Avvicinandosi a lui incrociò l’insegnante di Difesa, si fermò giusto il tempo di salutare, non voleva apparire maleducata, le posò una mano sulla spalla sorridendole

-Buonasera professoressa Lancaster, la sala è come sempre incantevole, i miei complimenti- poche parole di circostanza, era in compagnia e non voleva disturbare -Mi scusi se non m’intrattengo con voi ma temo di aver fatto attendere anche troppo il mio cavaliere-

Si congedò rivolgendo un educato cenno del capo anche all’altra donna e coprendo poi la distanza che la separava da William e dal suo interlocutore.

-Buonasera Black, spero potrà perdonare il mio ritardo- un mezzo inchino, giusto per mantenere l’apparenza formale -Per il prossimo ballo vorrei il nome del suo sarto- disse sorridendogli per poi rivolgere la sua attenzione all’altra figura, c’era qualcosa di familiare in lui, ma non riusciva a capire cosa -Buonasera anche a lei, non credo di conoscerla, Arya Von Eis, lieta di fare la sua conoscenza-

fu in quel momento che l’immagine dello stesso uomo sciatto e trasandato un anno prima le tornò alla mente *Ma davvero?* aveva faticato a riconoscerlo *Beh, così mi pare decisamente meglio*

"Il mondo è nelle mani di coloro che hanno il coraggio di sognare e di correre il rischio di vivere i propri sogni."

Cosa poteva esserci di più magico di un sogno fatto a occhi aperti? Sollevò nuovamente il viso verso l’alto, le iridi smeraldine impegnate a cibarsi di quello spettacolo fatto di luci brillanti e scie luminose, guizzavano da una parte all’altra dell’immenso soffitto. Avrebbe dato qualsiasi cosa per poter defilarsi anche solo per qualche minuto e raggiungere la torre di astronomia, li dove lo spettacolo sarebbe risultato ancor più grandioso. Non vi era altro da aggiungere, avevano fatto un ottimo lavoro, contribuendo con quella cascata di stele cadenti a rendere ancor più magica e unica quella meravigliosa serata. Si rese però conto di poter apparire maleducata o comunque poco cortese, poiché aveva anteposto lo spettacolo alla giovane donna sconosciuta. Abbassò repentinamente il volto così come lo sguardo, che ricadde nuovamente sul viso fine ed aggraziato della donna. Avrebbe trovato sicuramente il tempo per fare una capatina sula Torre, ma in quel momento, l’occasione, richiedeva la sua presenza e soprattutto la sua attenzione. Sorrise e sollevò leggermente le spalle per dare maggior enfasi alle parole che si apprestò poco dopo a pronunciare. -A volte dovremmo solo trovare il coraggio di vivere i nostri sogni, anche quelli che appaiono così dannatamente irraggiungibili da sembrare impossibili- Avvertì la stretta della donna che in modo deciso aveva deciso di ricambiare e presentarsi a sua volta. -E’ davvero un piacere per me conoscerla signorina Goodheart. Rhaegar mi ha parlo di lei, non ho avuto la fortuna di assistere al suo colloquio di assunzione. Tuttavia non è da tutti riuscire ad attirare l’attenzione del Capo e se ciò è successo significa che è riuscita a distinguersi. Ah, se tutte le giovani reclute fossero come lei.- Era finalmente riuscita a realizzare il perché di quella strana sensazione che l’aveva destabilizzata fin dal suo arrivo nella Sala Grande. Probabilmente aveva incrociato Aquileia lungo i corridoi del Quartier Generale, senza però esser riuscita a presentarsi adeguatamente. Abbozzò un lieve cenno di approvazione in direzione di Black che giustamente aveva scelto di congedarsi per trovare una compagnia più adeguata alle sue esigenze. Fece un passo in avanti, verso il tavolo delle bevande e verso una generosa dose di Whisky incendiario in un piccolo bicchiere di cristallo. -Gradisce qualcosa da bere?- Chiese sollevando la mano destra dov’era stretto il bicchiere. Non aveva fame, quelle particolari occasioni non facevano altro che dissipare quel lieve languorino che solitamente avvertiva la sera per cena. Ad un tratto avvertì un lieve tocco dietro la spalla e poco dopo comparve il viso sorridente di Arya, la sua serpina. Ricambiò con un sorriso altrettanto luminoso. -Buonasera Arya. Si, stavamo appunto sottolineando questo particolare. Gli elfi hanno fatto davvero un ottimo lavoro. Divertiti mi raccomando e ricorda che per noi donne è lecito far attendere un po’ i nostri cavalieri- Attese che la ragazza si allontanasse per tornare a discorrere con la giovane auror. –Mi dica signorina Aquileia, come si trova al Quartier Generale? Anche se non è arrivata da molto tempo, si sarà fatta un’idea dell’ambiente. Cosa ne pensa?- Si portò il bicchiere alle labbra sorseggiando il whisky che contribuì a scaldarle la gola, costringendola a socchiudere leggermente le palpebre. Il desiderio di restare da sola, di lasciarti abbattere da stupidi pensieri negativi, si era fortunatamente dissipato, lasciando il posto alla voglia di trascorrere una serata piacevole.

Non era convinta di voler approfondire la conoscenza del tizio con cui il suo compagno stava parlando, l’anno precedente non le aveva dato una buona impressione e, purtroppo, il primo impatto, spesso, faceva la differenza, ma non era nemmeno il tipo da mettere una X a priori sul capo di qualcuno, in fin dei conti si poteva sempre cambiare idea, forse.
In ogni caso si concentrò nuovamente sul suo accompagnatore e a stento trattenne una leggera risata quando lui, con tutta la naturalezza del mondo, le propose una tregua

-Ma certo William, direi che date le circostanze il “tu” sia perfetto-

Quasi imbarazzata sorrise al complimento del giovane, c’era da dire che, effettivamente, la divisa non rendeva giustizia a molte delle ragazze della scuola che, solo in quelle occasioni, sembravano davvero degne dell’attenzione dei fanciulli.

-Dovrei proporre alla Preside di modificare le divise, anche se temo che le medie scolastiche di alcuni potrebbero drasticamente calare-

Incrociò il suo sguardo come ad alludere che, anche lui, si sarebbe potuto ritrovare tra quei poveri disgraziati, sapeva benissimo che i suoi compiti erano ottimi e che, probabilmente, difficilmente si sarebbe lasciato distrarre, ma l’idea di provocarlo un po’ era allettante, se voleva saperne di più su di lui, doveva osservarlo i qualsiasi situazione.
A guardarlo lì, così, nel suo vestito, fiero e composto, difficilmente gli avrebbe dato i suoi undici anni, sembrava più grande, più maturo ma, restava comunque un undicenne, fin dove la sua maturità avrebbe vinto sulla fanciullezza?
Non si mosse, lasciò che il ragazzo si avvicinasse, era troppo educato e galante per fare una qualsiasi mossa avventata, non avrebbe rischiato di allontanarlo senza motivo, anche se, forse, il gioco a cui stava dando inizio si sarebbe potuto rivelare più pericoloso per lui che per lei.
Si lasciò sfiorare la mano, avvicinandosi leggermente a lui per sussurrargli la risposta, forse era meglio non farsi sentire troppo in giro mentre commentava quell’affermazione

-Ti dirò, il più delle volte sono noiosissime, ma dipende tutto dalla compagnia- si allontanò leggermente -e poi vale la pena partecipare anche solo nella speranza che qualcuno, dopo qualche bicchiere di troppo, animi la festa-

Era vero solo a metà, odiava quelle feste, ma se proprio doveva partecipare, almeno cercava di trovare il lato positivo.
Quando tornò a guardarlo negli occhi, notò che lui stava facendo altrettanto, per nulla intimorito dall’essere più giovane, per nulla a disagio, anzi, cercava il suo sguardo e i suoi occhi smeraldo sembravano dirle “ti sfido a resistere” *Brutta mossa Black, decisamente brutta* se c’era una cosa che il giovane Serpeverde non poteva sapere era di non trovarsi di fronte ad una preda, ma ad una cacciatrice, non si sarebbe piegata, anzi, gli sorrise, un sorriso quasi di sfida, per fargli intendere che, se voleva averla vinta, si sarebbe dovuto impegnare.
Era vero, poteva sembrare contraddittorio, la spontaneità del precedente complimento l’aveva fatta arrossire, forse proprio perchè innocente, senza malizia ma, ora, ora era diverso, le sfide andavano accettate e lei, di certo, non era una che si tirava indietro.
C’era da dire, però, che quella situazione si faceva interessante, forse, per una volta, non si sarebbe annoiata, aveva trovato qualcosa da fare, quel ragazzino era tutto un programma e l’inizio prometteva bene.
Con naturalezza gli prese la mano, una stretta leggera, voleva solo convincerlo a seguirla, senza forzalo, si sarebbe potuto liberare in qualsiasi momento, poi, prima di muovere il primo passo, gli sorrise con fare innocente

-Lasciamo che i vincitori ce la lucidino per bene per l’anno prossimo, intanto, che ne direbbe il mio coraggioso cavaliere di mostrarmi il suo valore?- gli fece l’occhiolino -Mio eroe, si getterebbe tra le fiamme per soddisfare i miei desideri?- si mise a ridere prima di riuscire a proseguire -Okey, tutto questo per proporti un semplice whisky incendiario-

Sapeva benissimo che, in via teorica, il ragazzo non poteva bere alcolici ma, erano o no ad una festa? Era giusto che i ragazzi, in questo caso la ragazza, più grandi, battezzassero i più piccini alle gioie della vita, l’alcool non poteva dunque mancare all’appello.