Atto I, Scena I

Dietro quello sguardo prudente e riflessivo, il giovane Prefetto stava pian piano cercando di comprendere le reali intenzioni della Tassorosso. Il progetto, almeno in quel primo momento, aveva stuzzicato la sua curiosità tanto da dare una sferzata briosa all’intera serata; ma quanto sarebbe durata l’emozione del momento? In un’ipotetica comunione d’intenti e di ideali, tra una grande gioia e un rinnovato senso d’unione, qualcosa poteva essere fatto ma, alla fine, tutto sarebbe dipeso dall’importanza dell’obiettivo finale.
Ipotesi e incertezze rimbalzarono qua e là tra mille e più pensieri fin quando la voce di Thalia tornò a riempire quel luogo, dando a Mike qualche spunto in più su cui riflettere.
Sì, su questo siamo d’accordo. Confermò con tono accorto, pur consapevole che quel gesto l’avrebbe potuto condurre verso una strada mai intrapresa prima.
Lo sguardo del giovane si sarebbe concentrato per un ultimo istante sul volto della Tassorosso, come a cercare nuovi indizi su quanto ancora non era stato detto. A quando l’eventuale resa dei conti? Il tempo, da sempre bene prezioso e limitato, ben presto avrebbe presentato il conto.

Ci sono diversi modi per tentare di far cadere un albero… anche se il punto pare piuttosto delicato. Con queste poche parole, semplici ma efficaci, Mike avrebbe cercato di muovere la situazione, arrivando senza troppi fronzoli al nocciolo della questione.
Quali utilizzare? E inoltre, sarebbe stato opportuno andare fino in fondo? A quale prezzo? Lo sguardo del Prefetto avrebbe certamente tradito questi dubbi, forte di una pensiero critico vincolato più all’opportunismo che al semplice e puro concetto di bene.
Credo inoltre che il concetto di “numeri” sia piuttosto relativo, anche se tutto dipende dalle azioni che si pensano di intraprendere; personalmente sarei più propenso a tenere riservata quest’idea, o comunque a non diffonderla troppo. La mano destra carezzò la nuda e fredda pietra del bordo vasca prima di soffermarsi, aperta, sul relativo ginocchio. Il quella posizione vagamente rannicchiata, il primo pensiero di Mike fu proprio quello di mettere in guardia Thalia su un implicito quanto sciocco rischio; se la voce fosse giunta alle orecchie sbagliate, quali sarebbero potute essere le conseguenze?
L’affetto che provava per lei avrebbe impedito qualsiasi altra mossa se non quella di dare un implicito assenso a quel progetto, ponendo energie e idee a servizio del gruppo che si sarebbe potuto via via formare con il tempo. Un lieve cenno del capo avrebbe confermato tale scelta; in fondo la giovane Tassorosso aveva colto ancora una volta nel segno.
Le ingiustizie, o per lo meno quelle che la sua coscienza considerava come tali, non gli erano mai piaciute.

Soppesando ogni concetto, il giovane Serpeverde stava cercando di analizzare il progetto da più punti di vista per non perdere la visione generale di quel piano tanto ribelle quanto ambizioso.
Il terzo anno stava per concludersi anche per lui e, una volta giunto al quarto, avrebbe dovuto giocoforza affrontare a sua volta le ingiustificate bassezze del professor Midnight. Sarebbe stato più opportuno trovare un compromesso o cercare di uscirne vincitori? Una cosa era certa; indipendentemente dal comportamento tenuto dal docente al di fuori dell’aula che, per quanto possibile, Mike cercava di evitare come la peste, anche nel corso della lezione il Midnight mostrava tutta la propria spavalderia e la più totale incapacità a stimolare e motivare la maggior parte della classe lungo il cammino che porta verso i traguardi più ambiziosi.
In tutta quell’evoluzione d’intenti una cosa era certa; mai e poi mai avrebbe piegato la propria volontà per assecondare gli umori dell’arrogante docente.
Numeri… la mente riflessiva del Serpeverde era forse restia a cedere sul punto, immaginando scenari completamente al di fuori di qualsivoglia controllo qualora l’idea fosse circolata tra gli innumerevoli corridoi e le stanze del castello.
La sfida che gli si presentava difronte, tuttavia, stava già accendendo l’animo e la passione del Prefetto, che già si immaginava come un prezioso e determinante ingranaggio in grado di far crollare l’effimero impero dell’insolente professore.
Sì, forse è meglio se del reclutamento te ne occupi tu, Thalia. Avrebbe pronunciato con tono basso ma profondo, prima di cambiare completamente tono e stile.
Con un movimento calmo e lento, Mike avrebbe fatto forza sul proprio braccio destro con l’intento di sollevarsi in alto, tornando così in posizione eretta. Lo guardo si sarebbe fatto più serio, quasi concentrato, anche se le labbra si sarebbero schiuse nell’accenno di un sorriso.
Credo proprio che il mio aiuto ti e vi servirà; che non si dica in giro che lascerò vagare nei meandri del castello due giovani Prefette tutte sole. Non conosceva la Rigos e questo era un motivo di titubanza che, forse, Thalia avrebbe anche potuto anche cogliere e intuire qua e là nei suoi gesti.
Sono sicuro che cambieremo la situazione e ci libereremo della sua ingombrante presenza; non è forse quello l’obiettivo finale? Con i suoi metodi non sarà mai né amato né ricordato ed è completamente inutile protrarre la questione al quarto anno o addirittura ai Gufo.
Una trasformazione piena e netta del Midnight sarebbe stato un risultato ottimistico anche per il più grande dei sognatori e così, tralasciando l’utopica conversione sulla via di Damasco, quale altro modo sarebbe rimasto se non quello di rendere superflua o scomoda la sua presenza all’interno del castello?
Dimissioni, possibilmente nette ed inequivocabili. Quello sarebbe stato un obiettivo ambizioso qualora il progetto avesse preso piede, insinuandosi nelle stanza più segrete della scuola.
Mike poteva così considerarsi pronto a contribuire con rinnovata energia al progetto che lo avrebbe visto contrapposto a chi, con subdola supponenza, stentava a riconoscere l’impegno scolastico di più e più studenti; lo avrebbe fatto per se stesso e per Thalia, perché niente e nessuno avrebbe potuto infrangere i loro sogni e le reciproche ambizioni. Avvicinandosi alla Tassorosso, Mike avrebbe cercato di guardarla ancora una volta dritta negli occhi, per sottolineare l’impegno che stava prendendo; una sola questione sarebbe rimasta scoperta, in quel frangente così carico di tensione. Dapprima titubante, il Serpeverde avrebbe cercato dentro di sé le parole per esternare un ultimo pensiero. Un passo in avanti, un lungo respiro, prima di sussurrare con le dovute pause:
Forse non è il momento più opportuno per affrontare questo tema e sarà il caso di riparlarne con più calma, ma… per combattere l’ingiustizia che ci è capitata, così, all'improvviso, forse varrà anche la pena sacrificare un piccolo principio morale, non è così? Dopotutto, nel mettersi in gioco in prima persona, Mike aveva appena rinunciato alla propria indole inizialmente prudente e attendista, in favore di una nuova e avvincente sfida.

E così, indipendentemente dalla propria attitudine, Mike aveva finito per scegliere la strada più giusta che, in quel caso, coincideva anche con la più insidiosa.
In quella scelta del tutto personale, il giovane Serpeverde aveva agito con coscienza, ponderando ogni rischio pur non tralasciando l’aspetto più individualistico della vicenda; in fondo, qualora l’atteggiamento del Midnight fosse realmente cambiato o se si fosse addirittura fatto da parte, il primo a beneficiarne sarebbe stato proprio il Prefetto.
Con i vari tasselli che pian piano tornavano al loro posto, il giovane si sarebbe ritrovato unito da un legame ancor più profondo con Thalia, in un segno di rinnovata complicità che ora li vedeva schierati dallo stesso lato, contro un’apparente prevaricazione.
In quell’angolo privato del castello, Mike avrebbe così iniziato a riflettere su quella nuova armonia dalle tinte decisamente più accese e vivaci, che presto l’avrebbe visto protagonista di un ambizioso progetto. Si sentiva pronto ma, al contempo, non avrebbe di certo rinunciato a quel momento, gustando appieno quel nuovo equilibrio.

In quell’incrocio di sguardi che presto si sarebbero tramutati in rassicuranti e reciproci sorrisi, Mike avrebbe trovato tutto ciò di cui aveva bisogno in quel momento. Dinnanzi a lei, avrebbe voluto ribadirle tutta l’emozione e la sincerità del proprio sentimento in un unico, grande e intimo contatto.
Con lo scorrere di qualche istante, tuttavia, Mike avrebbe iniziato a maturare l’idea di aver perso l’attimo, come se quel secondo di esitazione al cospetto di quelle ammalianti efelidi e di quei profondi occhi, grigi fosse durato più del previsto.
La voce di Thalia, infatti, pur nell’evidente imbarazzo del momento, risuonò dolce nell’aria andando a rievocare quanto accaduto in precedenza.
Certo, ricordo benissimo. Anche tu hai il mio massimo rispetto e, proprio per questo, mi sento uno sciocco se ripenso all’equivoco nato questo pomeriggio.
Nel pronunciare quelle poche parole, le guance avrebbe iniziato a prendere colore ma, investito dal significato delle ultime parole della Tassorosso, Mike non avrebbe potuto far a meno che ripensare all’incertezza che aveva provato nel raggiungere quell’angolo del quinto piano. C’era davvero dell’altro?
Il fatto che la giovane volesse renderlo partecipe delle proprie avventure e scelte, giocava in ogni caso a favore di quella stima e fiducia che via via stava cementando quel rapporto nato ormai da tempo, e che sembrava rinnovarsi giorno dopo giorno.
*Non posso tacere oltre…* avrebbe ripetuto nella sua mente, come se il significato di quel concetto fosse al di sopra delle sue capacità di comprensione, almeno in quel momento.
Di cosa si trattava? Possibile che ci fosse una tale urgenza?
Va bene.
Esitante, Mike avrebbe acconsentito a quel gesto con movimenti forse sin troppo lenti, fino a trovarsi in una situazione di controllata incertezza, lungo il bordo della vasca. Percepiva l’enfasi del momento e, al contempo, nonostante un piccolo timore iniziasse a farsi strada tra le sue difese, Mike voleva far qualcosa per cercare di mettere a proprio agio la giovane Tassorosso.
Così, nonostante l’incessante aumento della tensione all’interno del suo petto, il Prefetto l'avrebbe invitata a sedersi, cercando un lieve contatto prima di ribadirle:
Qualunque cosa tu voglia dirmi, io sarò con te.

Nel percepire l’affettuoso e tenero contatto con la sua mano, il giovane Serpeverde avrebbe iniziato a prepararsi all’impellente racconto con uno spirito diverso, più improntato all’ascolto che al dialogo. Prima di fare ciò, il suo sguardo sarebbe corso a scrutare la profondità della vasca lungo la quale era tornato a sedersi con fare riflessivo. Quale segreto sarebbe rimasto celato nell’intimità di quel luogo?
Le supposizioni del momento avrebbero lasciato ben presto il campo ad un sentimento nuovo e forse più profondo; nonostante l’evidente incertezza del momento, Mike sentiva di non aver smarrito il proprio equilibrio ma, al contrario, di essere in grado di prestare la massima attenzione alle prime parole della Tassorosso.
Il giovane avrebbe così fatto fatica a trattenere un lieve sorriso nell’accettare il riferimento alla spirito ribelle della giovane irlandese. Con il tempo aveva imparato a conoscere e ad apprezzare ogni aspetto di quel carattere generoso e forte, mosso da uno spiccato senso di giustizia e dalla ricerca di una buona dose di imprevedibilità.
Alcuni momenti sembrarono riaffiorare nella sua mente e, lasciando scorrere quel prezioso flusso di intrecci, Mike avrebbe cercato di non intervenire in maniera diretta nella riflessione, donando a Thalia un implicito sostegno per il proseguo nella narrazione.

Il Prefetto avrebbe così accolto con una certa fiducia il primo segnale di apertura e, pur restando vigile e accorto verso quel prezioso racconto, un sottile pensiero avrebbe iniziato a svilupparsi nella sua mente, distogliendolo da qualche primo e semplice dettaglio.
Come poteva l’incontro con il ministeriale aver prodotto dei cambiamenti così importanti nell’animo e nello sviluppo magico della Tassorosso?
Conscio delle innumerevoli forme che il potenziale magico poteva assumere nel tempo, Mike sarebbe rimasto in un primo momento spiazzato nell’apprendere per Thalia un futuro da Legilimens.
*La capacità di eludere le difese mentali di una persona* avrebbe ripetuto mentalmente, come a voler comprendere meglio il significato di quelle poche parole. Davvero Thalia avrebbe potuto percepire alcune delle emozioni che lo stavano pervadendo in quel momento?
Smarrito in quella che considerava una delle sue più intime certezze, Mike avrebbe subito provato a liberarsi da quello scomodo e forte contatto con la sua mano, restio a lasciar scoperto ciò che albergava nel profondo del suo animo.
Nonostante la pressoché totale assenza di segreti e la completa dedizione per Thalia, un’intensa reazione emotiva di spavento accompagnò quel momento sin quando non giunse una prima e inziale rassicurazione; dopotutto, l’idea che la Tassorosso fosse in grado di intrufolarsi tra le sue emozioni e i suoi ricordi era un qualcosa che Mike non era disposto ad accettare, non in quel primo momento.
In quel senso di sconvolgimento interiore, le labbra del Serpeverde sarebbero rimaste semiaperte, mentre le ciglia disegnavano un arco come a voler confermare l’indecisione del momento. Cosa avrebbe dovuto fare?
Il tempo sembrò dilatarsi sin quando non giunse l’insperato appello dell’irlandese a sbloccare una situazione carica di emozioni contrastanti.
Ci sarebbe riuscito? L’affanno tra i suoi pensieri non era ancora terminato ma, con il tempo, Mike aveva imparato a districarsi lungo l’eterno contrasto tra sentimento e ragione.
Sarebbe andata così anche in quell’occasione e, ignorando quella gelida sensazione che si stava via via impadronendo delle sue estremità corporee, Mike avrebbe cercato nel profondo del suo petto l’energia necessaria per dare un nuovo slancio a quel profondo legame.
Thalia… ammetto di aver un po' di timore, ma ho piena fiducia in te.
Le parole uscirono lente ma ricche di significato. Nonostante quell’abilità ponesse la Tassorosso in una situazione scomoda, Mike non l’avrebbe abbandonata tacciandola di essere diversa e potenzialmente pericolosa. Non so come tu abbia scoperto quest’abilità, ma so che ti impegnerai per controllarla e per non utilizzarla a cuor leggero.
Non sarà semplice, ma se… se per ora non ti è mai successo, il riferimento alla percezione di un suo pensiero sarebbe rimasta implicita, posso continuare a stare al tuo fianco senza temere nulla.
Il ghiaccio era ormai rotto e Mike, tornando a percepire un debole torpore lungo le gambe e le braccia, avrebbe provato a farle sentire la sua vicinanza accennando un tenero abbraccio.
Nonostante il lungo vortice dell’apprensione non si fosse ancora concluso, il giovane aveva scelto di premiare la sincera e onesta rivelazione della Tassorosso.
Io sarò con te, Thalia. Ribadendo il concesso espresso poco prima, il Serpeverde avrebbe abbozzato un debole sorriso, molto più simile ad una impercettibile incurvatura delle labbra.
Immagino sia stato difficile anche per te accettare queste nuove forme di magia; io stesso non nascondo qualche preoccupazione ma so che tra noi non ci saranno mai segreti.
Per la prima volta dopo quell’inattesa notizia, il suo sguardo avrebbe cercato quei profondi occhi dal color cenere dimostrando così di essere disposto a far tornare tutto come prima, nella consueta normalità di un rapporto ormai sincero e leale. Così, trattenendo a stento un generoso sorriso, Mike avrebbe ribadito il concetto che aveva dato il via a quell’intenso racconto.
Certo che qualche volta te le vai proprio a cercare, eh?

Nel lasciarsi alle spalle quel primo incrocio di sguardi, Mike ebbe la conferma d’aver agito correttamente anche in quella circostanza, come il cuore aveva appena finito di suggerirgli. Inclinando leggermente il capo in avanti, subito si sarebbe ritrovato avvolto da quell’intensa fragranza che solo i capelli vermigli della Tassorosso sapevano diffondere nell’aria.
Così vicini e stretti in un tenero quanto significativo abbraccio, il giovane si sarebbe gustato i meravigliosi effetti di quel rinnovato senso d’unione; Thalia aveva dato prova di grande coraggio e sincerità e Mike, dal suo punto di vista, si era ritrovato ancora più vicino al suo candido animo.
Quell’intenso e ravvicinato contatto avrebbe pian piano tinto di un tenue rossore le guance del giovane Serpeverde e, al contempo, l’avrebbe spinto a riflettere ulteriormente sull’importanza di quel rapporto, nella sua quotidianità.

Da quando si era immerso per la prima volta in quel profondo e sfumato sguardo dai rilessi dell’ardesia, il Prefetto aveva sempre cercato di mettere in risalto la parte migliore di sé, smussando l’eccessiva formalità in favore di una condotta più complice e fiduciosa. Tra interesse e curiosità, quel primo gioco di sguardi aveva dato il via all’evoluzione di un nuovo sentimento, più profondo, caloroso e intenso, che l’aveva portato a percorrere accanto a Thalia un lungo tratto della propria quotidianità. Ora, quegli occhi che più e più volte erano stati in grado di accendere una scintilla nel profondo del suo animo, si sarebbero potuti trasformare in una potente arma.
Ma sarebbe andata davvero così? Pur non avendone la certezza, Mike avrebbe continuato a nutrire una grande fiducia nell’irlandese e nella sua capacità di scelta.
La conferma alla sua riflessione sarebbe giunta qualche istante più tardi, nel notare quel lieve ma sincero sorriso che sembrava farsi strada tra le sue labbra sottili.
Il naturale momento d’incertezza era stato ormai superato, ed ora che la spensieratezza e la sensazione di libertà erano tornate protagoniste, anche il volto di Thalia sembrava essere tornato al consueto splendore.
In un attimo rubato, le loro labbra si incrociarono velocemente in un turbinio di emozioni senza fine. Godendo di quella rinnovata dolcezza, Mike avrebbe voluto stringere ancor più a sé la giovane Tassorosso, desiderando prolungare quel momento di unione e di piacere.
L’incessante scorrere del tempo, tuttavia, sembrava giocare ancora una volta a suo sfavore. Già da parecchi minuti i due Prefetti avrebbero dovuto iniziare la ronda serale tra i lunghi corridoi della scuola e così, al giovane non sarebbe rimasto che il tempo di rassicurare Thalia in quell’ultimo implicito concetto.
Sì, non lo dirò mai a nessuno, puoi starne certa.
Tornato a sua volta in posizione eretta, Mike seguì il semplice gesto della Tassorosso, allungando una mano verso la porta del bagno.
La sai una cosa? Convito d’aver tratto un significativo beneficio da quell’incontro, Mike le avrebbe lanciato un ultimo sorriso, vagamente allusivo.
Dovremo trovare il modo di farci assegnare più spesso il turno serale da queste parti.
Non sarebbe stato facile lasciarsi quel contesto alle spalle ma, mai come in quell’occasione si era sentito così bene prima di un pattugliamento.