P r o f a n o

Nel gioco di incastri che si realizzava in quel momento, c'era una riflessione che avrebbe potuto compiere la differenza maggiore; una riflessione per giunta ambivalente, che sia Casey sia Camillo avevano cominciato a cogliere fin nelle battute più rilevanti. La prima, tanto nitida quanto pericolosa, si esprimeva nel reticolo di gesso, nel candore di una prigionia tuttora attiva: le liane erano già state viste, erano familiari per l'uno e l'altra, avevano perpetrato danni veri e propri. Continuarono in quel senso, brillarono di un bagliore luminoso che giunse a rischiarare ogni punto delle Cucine così sorprendentemente spoglie. Quando si strinsero alle caviglie delle vittime più vicine, serpeggiarono in quel modo dal basso verso l'alto; un movimento leggiadro, tanto fluido quanto scorrevole. La Stella di Davide si inasprì di un potenziale di per sé compromesso, spezzato da un punto all'altro - tanto tra quelle pareti quanto al suo esterno, nel corridoio da cui i due studenti erano da poco arrivati -, ma non una sola volta parve ritirarsi su se stessa. Ogni punta riverberò di luce propria, fu mistura di gesso e di pietra, di magia e misticismo assoluto, e in quegli ultimi sprazzi divenne morsa a tutti gli effetti: lambì le gambe della Grifondoro e del Tassorosso, vi si contorse come spirale, e quando si fuorviò di un peso così intenso, non ci fu strategia di svolta. La pelle bruciò al di sotto degli abiti che la coprivano (-10 PS -10 PC a testa), le scottature di lì a breve zampillarono di una prima, una seconda, una terza perla scarlatta: alla fine, il sangue bagnò il pavimento e la Stella di Davide si trascinò nel contrasto di ogni simbologia, di ogni valore, di ogni senso per cui era nata. La coppia di Incantesimi dei due ragazzi giunse come congiunta, l'uno a favore dell'altro, e in quel sostegno si rivelò una conferma ai loro pensieri, alle loro riflessioni. Parve che il reticolo si illuminasse per l'ultima volta, un pizzicore appena accentuato, ancor prima dell'incontro di Nocciolo e Salice: le bacchette magiche dell'uno e dell'altra furono vinte da una scossa imprevedibile, la congiunzione eterea, il legame puro. Un'azione bilaterale, un'azione per il prossimo. Il sostegno che si rinnovava nell'affetto, nella sintonia, nella comune armonia: Camillo e Casey non avrebbero potuto saperlo, non a quel tempo, ma avevano appena assistito al cenno di una stregoneria più potente, mistica, universale.
Si ritrovarono liberi, i corpi di entrambi non più costretti all'asfissia, mentre il Lupo poco distante reclinava il capo di lato. Non aveva più agganci, non c'erano più ostacoli neanche per lui: ovunque, ad un metro da un punto all'altro di quella zona, il disegno tracciato in gesso sul pavimento era sparito. C'erano ancora strisce e diagonali bianche, ma erano sufficientemente lontane e sembravano spente; forse, non avrebbero dato problemi. Il ragazzo fece un passo indietro, e non si mostrò affatto titubante: sulla bocca, si scorgeva un sorriso fuorviante, machiavellico, in parte divertito. Spostò l'attenzione nuovamente sui ragazzi, passando dall'una all'altro. Il volto, rischiarato appena, appariva ancor più adombrato di quanto non fosse. Sentirono tutti l'Agnello in gabbia, le sue proteste, quel timore di nuovo costante. Si spostava su se stesso, si muoveva convulsamente, e tremava nella fitta peluria bianca che lo copriva. C'era però una seconda riflessione, Camillo ci aveva visto giusto: se avesse voluto, il Lupo avrebbe potuto uccidere l'Agnello. Nella partita in corso, la lotta alla fisicità era tassello vincente per l'uno, condanna per l'altro. Da parte propria, prima di ogni protesta, il ragazzo sollevò le mani in alto, a mo' di resa. La bacchetta era tuttavia stretta ancora nel palmo della mano destra. «Calmiamoci tutti, parliamo.» Il tono si palesò come pacato, nascose tuttavia una nota di stizza. «Quindi spiegatemi, chiunque voi siate.» Ghignò. «Nella visione d'insieme, il Lupo è il cattivo, l'Agnello è il buono. E tutto il resto è bianco o nero.» Non avrebbe permesso alcun assalto, il tempo delle proteste poteva trattenersi: qualsiasi tentativo da parte dei due studenti sarebbe stato bloccato sul nascere; né Casey né Camillo avrebbero potuto sapere chi fosse quel ragazzo, ma di certo non era un volto così conosciuto al Castello. Nella gabbia, l'Agnellino belò con più insistenza. «Cambiate prospettiva, lasciatemi essere chiaro. In questa storia, il Lupo è il salvatore e l'Agnello è la bestia.» Sputò quell'ultima parola, la rabbia a stento repressa. Abbassò le braccia, lentamente, e continuò in fretta. «Siamo Animagus, tutti e due. Io posso trasformarmi in Lupo, il piccolo bastardo può essere un Agnello.» Nella rivelazione che seguì quelle parole, il silenzio si pose come risposta; la gabbia smise di sbattere, le sbarre si fermarono, e al suo interno parve che l'Agnello - di bianco vestito, emblema del bene - fosse in attesa. Spostò la testolina dal ragazzo ai due studenti, e non belò più, non una volta di più. Sembrava capire. Non importava se Casey e Camillo conoscessero l'Animagia, se l'avessero mai anche solo sentita nominare; il collegamento era palese, era stato detto, era spiegato. Non era un Lupo Mannaro, non era neanche il Nemico. «La Stella di Davide è sua. E se non lo uccidiamo, lui ucciderà noi.» Uno sguardo di disprezzo verso la gabbia, e l'attimo seguente - come in richiamo - le strisce del Sacro Simbolo si attivarono ancora, ancor una volta, e serpeggiarono di nuovo da tutta la stanza. Stavano arrivando. Nel frattempo, l'Agnello si era calmato.

Sulla superficie di una scacchiera non aleggia alcun dubbio: il bianco da un lato, il nero dall'altro; è il candore che si veste di neve, di fiocchi, di cristallo, la Regina che avanza vestita di biancospino, i petali luminosi di una corona che compie il suo prezzo; è il buio che diventa mistero e negligenza, l'oscuro assoluto, nell'accezione mai di male, ma di opposto, di necessità, di virtù, mentre il Re si bagna di inchiostro e parole e così avanza, un passo dopo l'altro. Un intreccio, il Bianco e il Nero. Un contrasto che si esprime in unione, l'abbraccio indomito, l'eterea danza di pedoni e pedoni, la freccia scoccata di un Alfiere in diagonale, la Torre che accoglie e tutto vede. Dall'alto, sempre più in alto, dalla cima di un mattone dopo l'altro, dalla vetta di una Battaglia destinata a percuotersi e percuotere, infinita.
«Così si compia la volontà del Bene.»
Una scintilla, la frase di un salmo, un soffio a fior di labbra. Il Lupo si portò indietro, appena un passo, e la sua mossa fu presto chiarificatrice; respinse in un battibaleno l'assalto di Casey, e la guardò a lungo, come una preda, come una scelta, non più come una vittima. Uno sguardo indagatore, il baluginio delle liane vicine a rischiarare due occhi come pozze d'acqua, infine il Nero. Sulla scacchiera, la partita giungeva al termine, e il Lupo, il Nero, il Buio, anche tutto quello decretava il suo ultimo incontro. Indice e pollice giunsero ad un leggero contatto, uno schiocco soltanto e le liane in avvicinamento si bloccarono: in parte cancellate dall'ennesimo colpo di bacchetta di Camillo, per il resto scomparse nel nulla. Là dove tutto apparteneva, anche quel sortilegio incauto poneva il compimento ultimo. Le Cucine si liberarono di una morsa che non potevano più contenere, le torce alle pareti si accesero e fu luce, fu visione d'insieme, fu chiarezza. «Sono loro, David.»
Chiamò così, la voce diversa, nuova, viva più di quanto non fosse apparsa fino a quel momento; il Lupo sorrise per la prima volta, e la bocca si screziò di una gentilezza che sapeva di poter governare per bene. La gabbia si spalancò di getto, le sbarre si eclissarono al bagliore delle fiamme alle pareti, e in quel luogo così in solitaria, anche l'Agnello saltò via. Un passettino, un balzo velocissimo, infine si piegò su se stesso, belò ancora e un'ultima volta, infine si contorse. L'Agnello, il Bianco, la Luce, anche tutto quello decretava il suo ultimo incontro. La lanugine si ritirò sulla pelle, il busto si piegò sotto una presa sempre più insistente, infine le lunghe orecchie furono vinte dalla trasformazione in atto e pochi attimi dopo, non più inerme, un ragazzo dai capelli biondi come l'oro, gli occhi color mandorla e un viso a punta, apparve nella stanza. Si riscosse dal torpore cui era stato costretto, si portò le mani alle ginocchia e poi sopra, fino al petto, vestito com'era di una divisa scolastica, color verde-argento. Quando parlò, la voce fu rauca in principio. «Scacco matto.»
Spostò l'attenzione su Casey e Camillo, insieme, e soltanto alla fine sorrise a sua volta; si rivolse all'amico, al Lupo, e gli si avvicinò, stringendogli il braccio in un gesto d'affetto. «Stavi per farmi fuori, Samuel. Se non avessero agito come da programma, l'avresti fatto.» C'era una nota divertita, sul volto del ragazzo. L'avambraccio era punteggiato di scarlatto, ad indice di una ferita che non si era ancora rimarginata. Tornò su Camillo.
«E tu, ragazzo, mi hai punto per bene!»
C'era molto, dietro quelle parole. Una partita disputata, un gioco vinto, ma gli Scacchi esigevano chiarezza. Da sempre, fin dalla prima mossa. I due Animagi si osservarono brevemente, lì nelle Cucine. Ai loro piedi, la Stella di Davide era sparita. «Vi abbiamo seguiti per mesi, ragazzi. Il mio nome è David, appartengo alla Casata di Salazar. Lui è Samuel, Corvonero.» Un cenno del capo, le bacchette riposte nelle tasche, l'uno e l'altro. Non c'era minaccia, non più. Se Camillo e Casey avessero deciso di ascoltare, allora avrebbero proseguito. Il Lupo, Samuel, prese la parola.
«C'è di più, in questo Castello. Segreti che possono fare la differenza, scelte che possono avere valore. Era una prova, per voi. Perché nel bene e nel male, fra il paradosso degli opposti, il Lupo è il Cattivo, il Buio è il Male, mentre l'Agnello è il Buono, la Luce è il Bene.» Sorrise. «Stronzate.» Indicò alle sue spalle, là dove una porta era appena apparsa. «In questa lotta, in questa vita, non c'è confine. Potevate agire in un modo, scegliere il percorso più facile e il più scontato, invece avete atteso, contro ogni ragione. C'è dell'altro, e potete fidarvi, adesso.» Una pausa, veloce. «E seguirci oltre quella stanza. Non c'è pericolo, ma c'è verità.» Così facendo, Lupo e Agnello cominciarono ad avanzare, senza aggiungere oltre per quel momento. Non si volsero indietro una sola volta, attraversando la porta alla parete; si compiva una scelta, per Camillo e Casey: andare avanti, verso una spiegazione con tutta probabilità; oppure tornare indietro, a loro discrezione, dimenticando tutte le stranezze della sera.

Un ultimo passo, un'ultima mossa.
Scacco matto.