An arrow leading to the Light, Missione Es

Dopo essere stato strattonato, Derek, riuscì finalmente a vedere Thalia.
Bastò un semplice richiamo, un solenne appello, che quell’illusione svanì davanti agli occhi del Corvonero lasciandogli intravedere la realtà dei fatti.
Quella era una missione dell’Es, una di quelle che era entrata nel vivo della questione e ora dovevano muoversi per capire di più , per scoprire cosa stava succedendo e soprattutto se e cosa stava tramando Ethan Carter.

Il rumore degli zoccoli si faceva sempre più insistente lungo tutta la foresta, mentre proseguivano alle spalle del corpulento centauro, cercando di fare i passi giusti e sperando di non incappare nell’oscurità che le fronde potevano garantire anche in pieno giorno.
Fortuna volle che la prima parte del percorso non fu difficoltosa; il terreno era privo di radici- anche se estremamente morbido - e la fanghiglia ancora non sembrava essere opprimente al punto da dargli fastidio nella loro avanzata.
Certo c’era da domandarsi se sarebbe stato così per sempre, specialmente se si teneva conto che non sapevano dove si stavano avviando, ma di certo quella non era la priorità.
L’incantesimo di occultamento arrivò a far capolino anche sul corpo del Corvonero mentre il centauro rispondeva con poche parole alla Tassorosso, la quale sembrava esser maggiormente propositiva a voler chiudere la faccenda.

- Il mio compagno non è stato incastrato, ma incantato. Fa cose lontane dalla sua quotidiana volontà, specialmente da quando ha conosciuto lui.-

La velocità sostenuta dalla creatura inizió a diminuire mentre si avvicinavano all’obiettivo, a quell’uomo taciturno con il giaccone scomodo.
I metri iniziarono a diminuire.
Sei, cinque, quattro, poi la voce arrivò in aria.

-Chi va la?-

Il guardiacaccia sembrava essere all’erta mentre il centauro respirava lentamente per non farsi scoprire.
Che fosse stato il rumore degli zoccoli ad allarmare quell’individuo? Tutto era possibile, certo era che ora a quella distanza poteva succedere di tutto. Rischiavano anche di venir scoperti e/o attaccati.
Era giusto fare qualcosa? Come era meglio muoversi? La mano del centauro si stava spostando lentamente verso la faretra, vogliosa di vendetta.
Cosa stava facendo? Si stava preparando a colpire oppure cercava di trovarsi pronto per qualsiasi evenienza?
In quel preciso momento, i giovani, dovevano decidere cosa fare, quale scelta prendere. Ogni mossa avrebbe potuto sancire il loro destino.
Tutto era possibile nulla era illecito.

In un primo momento, lo stormo di Corvi evocato da
Thalia allarmò il guardiacaccia.
Brandendo la bacchetta con sicurezza, allargò le braccia cercando di dare maggiore ampiezza al suo busto e si mosse come a voler colpire senza indugio.
Dai movimenti, l’adulto sembrava essere molto sicuro di quello che faceva, come se nulla per lui fosse impossibile da domare in quella foresta che, agli occhi di tutti, era da sempre stato luogo di terrore.

Vedendo volare i volatili sopra la sua testa, si mosse leggermente per evitarne il contatto, perdendo la concentrazione utile a scovare quel centauro che stava accompagnando i due studenti verso l’ignoto della missione.
Certo c’era da domandarsi che cosa sarebbe potuto succedere se non ci fosse stata quella magia; magari uno di loro sarebbe stato scoperto, oppure Carter si sarebbe limitato all’osservare la radura, certo era che solo il fato si sarebbe ricordato delle probabilità di fallimento della missione e del grande rischio che avevano corso.

Mentre il robusto personaggio si sistemava nuovamente il giaccone sulle spalle, un nuovo rumore arrivò dalle fronde davanti a loro.
Questa volta il guardiacaccia non si preoccupò, anzi, si mise a ridere sonoramente.

-Oh finalmente sei arrivato, razza di bestia che non sei altro.-

Disse stringendo tra le mani il volto scuro di quello che era a tutti gli effetti un’altro centauro, decisamente più giovane e dall’aspetto iracondo.
Sorridendo, pulendosi le mani come se avesse toccato qualcosa di sporco, proseguì a parlare.

-Allora hai fatto quello che ti ho detto? Sei riuscito a diventare il capo branco? Ho bisogno di te per raggiungere il mio piano e farmi beffe di questi idioti.-

Disse con voce profonda, decisamente diversa da quella che usava abitualmente con gli studenti del castello.
Chiunque si ricordava di quell’uomo sapeva bene che riusciva ad essere abbastanza affabile, probabilmente era una persona del tutto diversa quando si trovava fuori dall’orario lavorativo.
Osservando soddisfatto la creatura, mentre questa abbassava sommessamente il capo in segno di assenso, proseguì dicendo:

-Meraviglioso! Semplicemente Meraviglioso! Non mi aspettavo proprio che addomesticare voi bestie fosse così facile.
A questo punto direi che posso incontrarmi subito con il mio contatto e tu puoi andare a dar da mangiare al vecchio che oramai sono giorni che non mette neanche un ratto sotto i denti.-

Il centauro che li aveva accompagnati fino a quel momento osservava la scena senza fiatare.
L’ira era palpabile nell’aria, ma questo sembrava la cercasse di contenere per un motivo specifico.
Certo c’era da domandarsi cosa stavano pensando i due studenti in quel momento e cosa volessero fare. Se da un lato essere istintivi li avrebbe potuti aiutare nel classico “effetto a sorpresa” essere razionali dove li avrebbe potuti condurre?
In quei attimi di tensione si iniziava a sentire il senso del dovere dell’esercito degli studenti e quella necessità di bilanciare le proprie azioni, senza rischiare di rimetterci la pelle.

In quel momento di silenzio, si poteva percepire il timore.
Il timore di prendere una scelta azzardata, timore di venire scoperti, timore di rompersi il collo, il timore di incontrare di lì a poco qualcuno di pericoloso.
Il dubbio annichiliva la qualunque, schiacciando come parassiti i buoni propositi, gli obiettivi e la logica.
Cosa dovevano fare? Cosa “conveniva”fare? Su queste domande, gli studenti, avevano sviluppato delle loro opinioni, diverse ma vicine e che dovevano essere analizzate a fondo, nei loro pro e contro.

Quando il centauro si separò dal guardiacaccia, muovendosi verso il lato destro della foresta, ci fu un momento in cui si potè notare il volto di Ethan trasformarsi in un ghigno di soddisfazione.
Era lampante che i suoi pensieri fossero malefici, con una sana vena di violenza, ma non si riusciva a capire fino a che punto.
Passarono pochi secondi prima che questo se ne andasse verso il lato opposto della creatura, il sinistro.
Il centauro accanto a loro, stringendo con forza il suo pugno fino a farsi sanguinare il palmo della mano, attese che i due si allontanassero per poi dire con voce irata:

- Voi fate come volete, io seguo il mio amico. Devo trovare Fiorenzo e salvare la mia stirpe.-

Senza attendere oltre, con naturale fierezza, si spostó lentamente nella direzione intrapresa dalla creatura per poi successivamente accelerare tra gli alberi.

In quel preciso momento i secondi divennero preziosi, ultimi piccoli granelli di sabbia di una clessidra che gli stava per sfuggire di mano.
Cosa era giusto fare? Era meglio dividersi o restare uniti? Se da un lato dividersi li avrebbe aiutati a vedere entrambi gli scenari, restare uniti li avrebbe fatti essere più forti su un fronte piuttosto che su di un altro.
Certo c’era da domandarsi se non dividendosi sarebbe successo qualcosa al centauro che avevano appena conosciuto o se Carter avrebbe fatto qualcosa di losco senza che potesse essere riferito all’Es nei dettagli.
Il dubbio iniziava a trapelare lentamente nei loro animi che dovevano decidere rapidamente, prima che le tracce si perdessero definitivamente in quella foresta che aspettava un loro passo falso, un errore per poterli inghiottire per sempre.

La separazione era una delle opzioni che avevano vagliato, ma che mai e poi mai avrebbero voluto avallare.
Questo non tanto per un fatto di “paura” nei confronti del nemico, piuttosto di preoccupazione di ciò che gli poteva accadere viaggiando in solitaria.
Dove si stava recando la Tassorosso? E il Corvonero? Cosa sarebbe potuto accadere se fossero stati scoperti?
Il Galeone era una flebile e remota speranza; potevano si indicarvi l’ora e il luogo, ma quanti ne avrebbero potuto carpire i riferimenti? Dopotutto, la foresta era un luogo vasto e poco conosciuto ai molti studenti, perfino ai veterani.

Nello stesso momento in cui Ethan si separò dal Centauro, i due studenti intrapresero un rapido discorso che inevitabilmente li portò a correre il rischio.
Passo dopo passo le loro strade si allontanarono, districandosi come radici nelle profondità del terreno, infilandosi in anfratti bui ma ricchi di preziose e succulente notizie.

La prima, Thalia, facendo attenzione nel seguire il guardiacaccia si inoltrò maggiormente nella folta radura fino a vederlo arrestarsi al centro di un curato praticello.
Un flebile bagliore di luce scandagliava i lineamenti del volto di quell’uomo che ora sembrava essere agli occhi di molti una bestia.
Chi era veramente Ethan Carter? Quello che aveva percepito fino a quel momento era realtà o finzione? Cosa stava per fare? Quali erano i suoi piani?
Sinuosamente, l’uomo estrasse la bacchetta dal suo pantalone per poi indirizzarla verso il terreno e proseguire nel tragitto.
Con rapidità si mosse tra i folti rami della foresta, senza incappare in alcun ostacolo fino a quando,inaspettatamente, ritornò su di un sentiero a tutti conosciuto.
Il grande cancello di Hogwarts, si palesò davanti ai loro occhi, del tutto spalancato ed Ethan lo attraversò per poi proseguire lungo quel percorso conosciuto da gran parte degli studenti.
Chi lo stava aspettando fuori da lì?

Per Derek il viaggio nella Foresta fu ben più lungo.
Seguendo il veloce compagno di avventura, si ritrovò vittima di diverse e nodose fronde che lo colpirono lungo tutto il corpo.
Fortuna volle che per quanto gli arbusti lo rendessero vittima sulla parte superiore del corpo, lasciarono indenni le sue leve, mai intaccate dalle radici.

- Ma dove stiamo andando?-

Borbottò la creatura dalla criniera argentea, mentre vedeva il loro giovane target trottare verso una destinazione a lui non chiara.
Passarono diversi minuti di corsa quando rallentò il passo per osservare che davanti a lui si ergeva un’imponente parete di roccia con una vivida apertura.
Lo scalpitare degli zoccoli si fece meno concitato, ma ben più evidente.

- Seryf, finalmente sei arrivato. Inizio veramente ad avere difficoltà a gestirlo.Non si vuole piegare alle nostre richieste -

Disse un nuovo minuto centauro che apparve in prossimità dell’apertura nella roccia, la quale presumibilmente doveva essere l’ingresso di una caverna.
Lo studente e il centauro erano rimasti nascosti dietro gli alberi limitrofi, in attesa di capire come muoversi.
Era chiaro che fossero giunti a destinazione e che ora dovessero escogitare un piano per salvare il centauro scomparso.

La storia di Thalia nella Foresta si concluse nell’esatto momento in cui questa varcò il cancello di Hogwarts per muoversi in direzione di Hogsmeade.
Certo il tutto visto da fuori poteva risultare emblematico- dato che la missione inerente alla scomparsa del centauro era praticamente ricaduta nelle mani di un membro a cui non era stata mai affidata - ma le esigenze avevano fatto si che lei dovesse seguire un’altra pista, un nuovo potenziale pericolo, insomma, una nuova storia.


Dal canto suo, Derek, stava facendo il possibile per far si che il suo essere lì potesse essere d’aiuto alla causa avanzata dall’Es.
Forse, in maniera maggiormente razionale rispetto alle prime due protagoniste di quella storia, si era focalizzato sull’obiettivo che ora sembrava essere sempre più vicino.
Sentendo i due centauri dibattere, con arguzia, ne assimilò i discorsi chiave quindi propose al suo compagno di avventura una strategia che lui acconsentì di buon grado a sviluppare.
L’argenteo, prendendo dal terreno una pietra dal diametro di circa 30 centimetri, la scaraventò lontano da loro di circa 10 metri.
Il rumore, che andò a cozzare sulle fronde di una siepe alla loro sinistra, portò subito sul chi va la i centauri i quali si misero subito a parlare tra di loro.

- Hai sentito Seryf? C’è qualcuno.-

Alla domanda, una voce tombale arrivò alle loro orecchie, pungente come una fredda notte di inverno.

- Ho sentito, Cyntio.
Vai a controllare, io ti aspetto qui.-

Al sentir proferire l’incarico, il più giovane dei centauri si mosse in direzione del rumore generato dalla pietra.
Era evidente che Seryf non fosse uno stolto, come gran parte dei centauri d’altronde e quindi si preservò nel far avanzare una pedina così da poter restare lui di guardia dinanzi alla parete.

- Ragazzo, cosa suggerisci ora? Dobbiamo muoverci velocemente ora che sono separati. Di certo così sono più deboli.-