Daedalus, Evento straordinario | Horus

	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Il Cairo

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Sul viso mi si dipinge un’espressione piena di nervosa perplessità.
« No. » Alzo la mano avanzando di un passo e raggiungendo l’elegante figura che si è interposta fra me ed il mercante incazzato. « Il Tempio non ripagherà un danno fatto da me. » Anche se involontariamente. Memorizzo la fisionomia dell’uomo, osservo il baluginio del suo amuleto che –immagino– essere solo paccottiglia. Chissà quanti carichi di limoni e arance deve essergli costato. « Manderò uno degli inservienti a pagarti. Immagino che un Deben d’oro possa bastare. » È pure troppo, ma voglio togliermi questa bega. « Dal mio conto personale. » Chiarisco.
Questo è quanto. Non ammetto repliche e guardo severamente Sitra.
Inizialmente avevo automaticamente sorriso nel riconoscere la sua schiena avvolta da stoffe pregiate, il suo portamento elegante come quello di una gatta di Bastet o, meglio, di una leonessa. Un portamento che a dirla tutta con me ha totalmente dimenticato di avere in determinate occasioni.
« Ho perso… di nuovo? » Scoppio in una risata bassa. Ciao anche a te.
« Stai attenta, Sitra, ricordati con chi stai parlando. »
Sottolineo. Alzo il sopracciglio sinistro; Udjat spicca livida alla luce del tramonto. Non l’ho mai apprezzata davvero, non da piccolo almeno. Attirava troppo l’attenzione quando io volevo solo nascondermi dietro un libro. Col tempo, però, ho cominciato davvero a credere che sia la benedizione del Dio di cui porto il nome e del grande Amon-Ra.
In effetti qui, prima del l nome della mia famiglia che spesso e volentieri non voglio usare, la mia voglia mi è tornata utile in più occasioni per entrare in luoghi solitamente interdetti. So bene che non serve nasconderlo, che i miei capelli rossi e gli occhi d’argento dei Sekhmeth bastano per far capire alla gente dedita al culto di quale famiglia faccio parte.
Eppure non sono quel tipo di persona che sfrutta la propria posizione altolocata per fare leva sugli altri, ma quando sono qui, quando tutto sembra ruotare intorno all’influenza di mia nonna, mi anima un fastidio viscerale. Sì, Sitra, anche per te che ora mi guardi con quell’espressione estranea a quella che conosco io. Seguo la curva del tuo collo e arriccio un labbro con espressione indecifrabile poi ti restituisco uno sguardo freddo, penetrante, che so che non meriti ma che non posso impedirmi di riservarti laddove sento l’artiglio di mia nonna sulla tua spalla. La tua devozione alla Dea mi ha sempre commosso, ma quest’influenza che Meresankh ha su di te… credi che non sappia che tutte le volte in cui, da ragazzina, venivi a nasconderti in camera mia e mi parlavi della sua severità non sapessi che ti avesse mandato lei?
Credi che non sappia cosa le hai detto sul nostro recente patto?

Mi volto e le mostro il mio profilo, gli occhi che accarezzano l’intero suq e si fanno abbacinare dai colori vividi che suoi abitanti portano tra abiti, tende, gioielli. Qualcuno ha cominciato a riordinare la propria merce, arrotola stoffe, chiude spezie in ampolle, sistema amuleti e canopi dentro ceste riempite di paglia e foglie di papiro pronti per la prossima giornata di mercato.
« Sì, lo so. » Rispondo caustico sulla questione Passaporta che, al di là di tutto, ancora mi infastidisce e soprattutto mi dà da pensare.
« Ho avuto un contrattempo a Roma. » Ribatto duramente, forse troppo perché non mi sfugge la nota dolce nella voce di lei.
Mi incammino al suo fianco, in silenzio. Sono qui da soli cinque minuti e già mi girano le palle. Ottimo.
Sono infastidito dal pensiero che mia nonna sia riuscita ad individuarmi con così tanta velocità ancora prima che mettessi piede al Cairo e il mio sguardo corrucciato vede, senza guardare realmente, la strada ingombra davanti a me.
Che diamine ho addosso, la Traccia?
Scocco un’occhiata al profilo di Sitra alla luce morente del Sole: la sua pelle bronzea sembra essere fatta dello stesso oro dei suoi orecchini. Il vento d’Egitto mi porta il suo profumo che, mio malgrado, ho imparato a conoscere e riconoscere: è la fragranza delle sere d’estate, quando la sabbia fresca del cortile di casa solletica i piedi; è il profumo del karkadé nei pomeriggi assolati, del cedro e dell’ebano dopo una delle rarissime piogge con cui Nut ci benedice; è l’odore dell’incenso delle preghiere nell’atrio del tempio sotto lo sguardo severo della Terribile, della nostra guida e Madre. Questo profumo è in grado di cristallizzare il tempo e socchiudo gli occhi.

Continua a non piacermi il tono autoritario che ha preso ad usare con me. Non mi aspetto salamelecchi come le altre allieve di mia nonna, ma questo… questo non è da lei. Taccio lasciando che tra noi si intrometta solo il tintinnare delle anfore, il vociare sempre più spento nella chiusura del mercato. Non posso chiederle il motivo di questo suo astio. Lo so già, ma mi rabbuio ugualmente. I termini del patto li conosceva benissimo, non può essere questo: è intelligente, dovrebbe averlo capito già alla prima occasione. O forse… forse c’è qualcosa che non so. Non si aspettava davvero che arrivassi di gran carriera solo perché mi è stato inviato un Gufo?
Percepisco, sotto questa durezza, la solita nota dolce nei suoi occhi scuri come la diorite delle nostre ushabti. Nei tempi e nelle case di tutti gli abitanti, qui nella parte –vera– di questa porzione d’Egitto che è rimasta tale e libera da contaminazioni da più di duemila anni, tutte le statuette e i monumenti sono in diorite. E gli occhi di Sitra, da subito, mi hanno ricordato non quelli glaciali di Sekhmeth, ma quelli dolci come il miele di Iside.
Non glielo dirò mai, ovviamente.

« Come sapeva mia nonna che sarei arrivato se non ho preso la Passaporta concordata? L’orario era diverso ed incerto. »
Se davvero John Cavendish ha architettato tutto mandando quei cazzo di ragazzini a rallentarmi, allora Meresankh come diamine poteva monitorare il mio viaggio?
Mi ha rintracciato qualche minuto prima che arrivassi.
Parlo guardando davanti a me, accarezzando con lo sguardo il mercato rumoroso e abbacinante nei suoi mille colori e profumi. Nonostante il baccano e il vociare, sento il tintinnare dei gioielli di Sitra.

Abilità – I°, II°, III° no Fattoriam: ✓ – IV°: ✓ Proibiti Colossum – V°: ✓ Proibiti Stupeficium – VI°: ✓ Proibiti Perstringo – I° Chiara: Atlantis Cage – Smaterializzazione; – Abilità Runica; – Animagus Esperto;

Equipaggiamento ▸ ANELLO DIFENSIVO: Pezzo unico. Pietre: Acquamarina. Protegge da danni fisici e incantesimi. Anche dall'Avada Kedavra ma poi si spezza. [1xQuest] (usato come orecchino) ▸ PIETRA PER BACCHETTA: Una pietra sconosciuta che amplifica la potenza del mago. ▸ ANELLO DELLA GORGONE: Se utilizzato contro un avversario umano blocca totalmente o parzialmente i suoi movimenti per 1 turno, non pietrificandolo. ▸ PUGNALE NORMANNO: Argento lavorato, pulizia in linee, disegno essenziale. [Tasca posteriore] ▸ SACCHETTA MEDIEVALE: All'interno è stato praticato un Incantesimo Estensivo Irriconoscibile [x5 oggetti medi][+3 PC +1PM][Agganciata alla cintura] All'interno: SPOILER (clicca per visualizzare) – Generi di viaggio. – Mantello della resistenza: Protegge dalle fiamme. [+8PC] – Guanti Sostegno del Paladino: Guanti ignifughi, impermeabili, resistenti all'acido, alle basi, al freddo... Proteggono le mani da tutti gli elementi naturali e da colpi fisici. – Artiglio di Fenice: Usato come ciondolo protegge parzialmente dalle ferite. [1xQuest] – Polvere Buiopesto Peruviana: Permette, se lanciata in aria, di far calare l'oscurità a proprio piacimento. Ottimo se usata come diversivo prima di una fuga. [x2] ▸ RUNA HAGALAZ DELLA SEPARAZIONE: Utilizzabile in Quest, una volta ogni 5 turni. Rende l'utilizzatore in grado di creare uno o più proiettili di vento, che possono essere scagliati contro i nemici, e provocano gli stessi danni di un proiettile babbano di piccole dimensioni. In alternativa, può essere utilizzata per creare un "muro" invisibile e impenetrabile, della durata di un turno; in questo secondo caso, però, la runa avrà bisogno di sette turni per ricaricarsi. Ad ogni utilizzo, tuttavia, l'evocatore ha un contraccolpo al mana e alla salute pari al 2% del mana e della salute totale, che persisterà fino alla fine della quest. [incastonata in un anello, dito medio sx]

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	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Il Cairo

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Serro la mascella, infastidito.
Non mi piace affatto la risposta che Sitra mi ha dato e, a giudicare dal suo comportamento anomalo, mi chiedo se sia davvero consapevole di ciò che dice oppure se, anche qui, c’è dietro mia nonna.
Alzo la testa verso l’alto: il cielo è tinto di una splendida sfumatura rosa-arancio che si riflette sulle poche nuvole bianche che ne screziano l’integrità. Questo cielo esiste solo qui e forse è una delle cose che amo di più della mia vera Terra. Cerco con lo sguardo Ra, invano. Mi manca immensamente come mi manca volare con lui ed ogni volta che è via, l’ansia di non poterlo più rivedere mi attanaglia. Eppure so che è qui, in Egitto, dove ho Visto. Mi scappa un sospiro e non so se è per lui o se è per ciò che Sitra ha appena affermato.
Riporto lo sguardo su di lei, solo per captare i suoi occhi allontanarsi da me.
Bentornato.
Vengo preso da un moto di rimorso per averla trattata così duramente e quando il soffio della sua voce mi giunge alle orecchie e riconosco quella ragazza nascosta nel tempio, timida e dolce, mi ammorbidisco.
Mi stropiccio gli occhi tra pollice ed indice e d’improvviso mi fermo, lasciandola andare avanti di qualche passo.
L’osservo nella sua interezza, attendo che si volti e la scruto in viso. Non posso notare le occhiaie sotto i suoi occhi finemente truccati col kajal ma ne studio i lineamenti che ho imparato a conoscere così bene, come il suo profumo e la morbidezza della seta dei suoi capelli ora raccolti. Li ha più lunghi dell’ultima volta e non me ne dovrei stupire: è, in effetti, passato diverso tempo dall’ultima volta in cui ci siamo visti. Mando giù questa maledetta amarezza strettamente annodata al senso di colpa che lei è riuscita ad istigarmi con una semplice frase.
Eppure non mi sento di doverle delle scuse. Questo fa di me uno stronzo?

”Non ti sposerò, Sitra, e non posso amarti. Lo so io e lo sai tu. E lo sa mia nonna. Ma se questo è ciò che vuoi… se è questo che anche tu vuoi, allora possiamo. Niente di più.”
“E questo è ciò che voglio, Horus. Niente di più.”

No, non sono uno stronzo. Lo sapeva.
Non posso però esimermi di chiedermi se non mi abbia mentito, come mi sta mentendo ora.

« Meresankh… » Mi accorgo di come sia passata da formale a informale ed era un po’ che non la sentivo uscire dall’etichetta e chiamare mia nonna per nome. L’ultima volta lo aveva fatto anni fa.
« …non è l’unica ad essere nervosa. »
La fisso, cercando le sue iridi luminose come una notte di stelle. Ho notato come mi sfugge, come prova del palese risentimento per non aver risposto alla chiamata prima.
« Sitra… » Lascio che la mia voce si ammorbidisca, seguendo la scia del suo tono soffice.
« Perché sei così turbata? » E perché non mi guardi, aggiungerei.
Glisso volontariamente sulla questione di essere o meno felice di essere qui. Vorrei dire che non è vero, che sono contento di essere tornato, ma non voglio mentirle: non si merita una bugia, almeno, non lei.
Sono qui per la Piramide di Djoser, non per adempiere a nessun altro presunto compito che gli Dei vogliono per me. Sono certo, anzi, che è questo che la Dea Maat vuole da me: giustizia.

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	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Il Cairo

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Che cosa ti hanno fatto, Sitra?
Anzi, che cosa ti ha fatto?
Non riesco a non chiedermelo mentre la guardo e la dolcezza nei suoi occhi sfiorire. C’è della stanchezza in quelle profondità, la vedo e, ora che è vicina, noto sotto il trucco i chiari segni di notti insonni.
Mi sembra quasi di vederle davanti a me quelle spalle incurvate dalle responsabilità. Si ostina a mantenere la schiena dritta, da leonessa quale è, da “prescelta dalla Dea”, ma lei, come me, è solo un essere umano che vuole semplicemente camminare senza il peso di un destino a cui si sente incatenato.
Il suo viso, scruto, è spossato e dietro la sua esotica bellezza, mi sembra di notare un colore diverso della sua pelle, un rossore spento sulle guance, un bagliore di sofferenza nelle iridi scure.
Raccolgo il suo sospiro con apprensione, corrugo le sopracciglia perché, forse per la prima volta, la vedo… sfinita. Sfinita del proprio ruolo di sacerdotessa.
« Lo sai che nemmeno la mia parola può fare qualcosa contro mia nonna… » Rispondo sfiduciato, distogliendo lo sguardo da lei e carezzandomi la nuca, a disagio. Guardo distrattamente i mercanti che finiscono di sbaraccare e mi sembra quasi di riconoscere il ragazzino che prima ha rubato un limone al commerciante. D’un tratto mi sento schiacciato dagli stessi macigni di Sitra e non riesco a sostenerlo. So cosa vogliono gli Dei da me, ma non posso fare a meno di sentirmi colpevole almeno in parte di questo immenso casino senza apparenti vie d’uscita.
È vero, sappiamo entrambi quanto mia nonna sia ossessionata da tutto questo; penso, in realtà, che sia il terrore che la nostra casata decada, che la Dea s’infuri con tutti noi. Sono millenni che le nostre sacerdotesse servono Sekhmet per evitare che si scateni di nuovo contro gli uomini. Terribile e benevola, Signora della guerra e delle epidemie, protettrice della guarigione. È sempre stata quest’antitesi a renderla completa, grande fra tutti.
Una vibrazione e la voce di Sitra si fa sofferente, costringendomi a guardarla nuovamente. Questa volta non è più un bagliore, la sofferenza, ma un velo cupo che le appanna la vista. Mi sento una stretta allo stomaco. So che è colpa mia, so che quel che ha potuto è stato cercare di starmi accanto, ma capisco ora che forse nemmeno lei vuole tutto questo. Me lo confermano le sue parole ed io taccio. Lascio vagare l’argento dei miei occhi sulla sua fronte corrucciata, sulle ciglia lunghe che devono aver trattenuto chissà quante lacrime. La sua richiesta mi spezza il cuore, mi tormenta l’anima.
Allungo il braccio e le prendo una mano; i suoi bracciali scivolano oltre il polso con un riverbero argentino. Ha la mano calda, come la sabbia del deserto. Gliela stringo.
Per un momento dimentico totalmente perché sono qui: solo per un istante però.
Mi dispiace Sitra, mi dispiace davvero.
Glielo vorrei dire, ma mi si bloccano le parole in gola. Mi sale un sentimento d’odio per mia nonna che mi infiamma il petto e che arriva secondo solo a quello che provo per mio padre. Incredibile come ben due membri della mia famiglia siano in grado di generare tutto questo risentimento in me.
No, mi dico, nessuno è felice: perché tutto questo? Perché condannarci?
« Sitra… » Le osservo il dorso della mano, le unghie curate piene di anelli. Alzo gli occhi e cerco i suoi, piegando il capo di lato perché mi veda.
« Te lo prometto. Metterò fine a tutto, ti renderò… libera. » Sussurro. Le mie dita stringono più forte. Ci renderò liberi.
« Sarai libera di decidere per te e vivere come vuoi, di sposare chi vuoi, di amare chi vuoi. » Ci provo, ci provo davvero ad abbozzare un sorriso, ma non riesco. È come entrare in risonanza con il suo martirio e mi immobilizza qui, in mezzo a questo rumoroso suq, in questo sole morente. E ancora non so cosa mia nonna la stia spingendo a fare.
Le riservo un’occhiata penetrante, sicura: non so davvero come potrei fare, ma mi sento di doverglielo. Siamo io e il mio rifiuto a procurarle questo patimento?
Mi dico che nessuno, per quanto devoto, può desiderare qualcosa del genere.
Intrappolo un sospiro sulle labbra per nasconderle la mia inquietudine.

Abilità – I°, II°, III° no Fattoriam: ✓ – IV°: ✓ Proibiti Colossum – V°: ✓ Proibiti Stupeficium – VI°: ✓ Proibiti Perstringo – I° Chiara: Atlantis Cage – Smaterializzazione; – Abilità Runica; – Animagus Esperto;

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	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Il Cairo

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Per un lungo momento quel sospiro trattenuto mi si intrappola in gola, come una falena in una ragnatela.
Ti guardo, Sitra, e il dubbio mi sfiora, mi accarezza con una mano gelida mentre i tuoi occhi scivolano sul mio viso fino a nascondersi di nuovo. Ma no, mi dico, sono sempre stato bravo a capire le persone e, credo, di non sbagliare con te.
Sicuro?
Scuoto impercettibilmente la testa, col vento caldo che mi arruffa delicatamente i capelli; mi chiedo se la persona che ami ti stia aspettando, se è per lei che ricordi la superficialità che c’è stata fra noi con quello che mi sembra evidente dolore. Le vostre vie hanno deviato, distanti, come la mia?
Anche tu hai scelto di tradire i tuoi sentimenti per poterti dimenticare delle nostre costrizioni anche solo per qualche ora?
Ecco questo, per quanto sia bravo, non riesco a leggertelo nei tuoi begli occhi neri mentre le ciocche corvine sfuggono dalla tua capigliatura e ti si agitano sul viso come serpenti, lo coprono quasi a volerti difendere da me e dal mio studio penetrante della tua espressione sofferta e del tuo volto stanco.
Lascio andare la tua mano calda quando la sento muoversi e il sospiro torna giù, in fondo allo stomaco.
Tuttavia ancora una volta la tua risposta non mi soddisfa e, piuttosto, mi induce a provare una strana sensazione nel petto: tradimento.
La mano ricade lungo il fianco e le mie iridi ti squadrano con un’intensità diversa, quella di una tremenda supposizione. Faccio un passo indietro mentre le tue parole mi colpiscono come una freccia precisa e letale.
Tu sei incolpata di non aver fatto abbastanza per convincermi? Come cazzo si fa a convincere qualcuno di sposarsi con un estraneo? Di generare un figlio senza amore per il puro delirio religioso di dare un erede al Tempio? Per un errore, tra l’altro, che né io né tu abbiamo mai commesso.
Tu hai rinunciato al dono di Sekhmet, sei andata contro Iside e mi hai sedotto perché ti hanno detto di convincermi? E sei arrivata a tal punto?
Ti scruto irrigidito dal sospetto: d’improvviso l’empatia che sentivo di provare per te si ghiaccia nel mio diaframma e la domanda mi muore sulle labbra schiuse. Sento, nonostante tutto, il tuo orgoglio e non voglio, né posso infierire sul tuo valore.
« Spero che la persona che ami sappia ritrovare la via per il tuo cuore dopo tutto questo. » Dico invece.
Stavolta sono io a distogliere lo sguardo e riprendo a camminare nella direzione a cui, al momento, vorrei voltare le spalle.
« Io non sono una luna. » Rispondo. Tuttavia non c’è più la presunzione di prima sebbene quanto io stia per dire e per quanto io creda possa dire il contrario. Non c’è più nemmeno traccia della severità che ti ho riservato.
Mi fermo un paio di passi da te, mi volto appena, ti do il mio profilo.
« Io sono il sole. »
E incendio e distruggo tutto quello che ho intorno.
Riprendo a camminare.

Abilità – I°, II°, III° no Fattoriam: ✓ – IV°: ✓ Proibiti Colossum – V°: ✓ Proibiti Stupeficium – VI°: ✓ Proibiti Perstringo – I° Chiara: Atlantis Cage – Smaterializzazione; – Abilità Runica; – Animagus Esperto;

Equipaggiamento ▸ ANELLO DIFENSIVO: Pezzo unico. Pietre: Acquamarina. Protegge da danni fisici e incantesimi. Anche dall'Avada Kedavra ma poi si spezza. [1xQuest] (usato come orecchino) ▸ PIETRA PER BACCHETTA: Una pietra sconosciuta che amplifica la potenza del mago. ▸ ANELLO DELLA GORGONE: Se utilizzato contro un avversario umano blocca totalmente o parzialmente i suoi movimenti per 1 turno, non pietrificandolo. ▸ PUGNALE NORMANNO: Argento lavorato, pulizia in linee, disegno essenziale. [Tasca posteriore] ▸ SACCHETTA MEDIEVALE: All'interno è stato praticato un Incantesimo Estensivo Irriconoscibile [x5 oggetti medi][+3 PC +1PM][Agganciata alla cintura] All'interno: SPOILER (clicca per visualizzare) – Generi di viaggio. – Mantello della resistenza: Protegge dalle fiamme. [+8PC] – Guanti Sostegno del Paladino: Guanti ignifughi, impermeabili, resistenti all'acido, alle basi, al freddo... Proteggono le mani da tutti gli elementi naturali e da colpi fisici. – Artiglio di Fenice: Usato come ciondolo protegge parzialmente dalle ferite. [1xQuest] – Polvere Buiopesto Peruviana: Permette, se lanciata in aria, di far calare l'oscurità a proprio piacimento. Ottimo se usata come diversivo prima di una fuga. [x2] ▸ RUNA HAGALAZ DELLA SEPARAZIONE: Utilizzabile in Quest, una volta ogni 5 turni. Rende l'utilizzatore in grado di creare uno o più proiettili di vento, che possono essere scagliati contro i nemici, e provocano gli stessi danni di un proiettile babbano di piccole dimensioni. In alternativa, può essere utilizzata per creare un "muro" invisibile e impenetrabile, della durata di un turno; in questo secondo caso, però, la runa avrà bisogno di sette turni per ricaricarsi. Ad ogni utilizzo, tuttavia, l'evocatore ha un contraccolpo al mana e alla salute pari al 2% del mana e della salute totale, che persisterà fino alla fine della quest. [incastonata in un anello, dito medio sx]

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	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Tempio

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Non aggiungo altro al tuo sussurro.
Già tu sei il sole.
Mi si arriccia un angolo della bocca in un sorriso sardonico mentre camminiamo in silenzio. Ti percepisco al mio fianco, Sitra, e percepisco il tuo profumo. Scaccio con ostinazione dubbi e supposizioni, ma quel senso di tradimento continua ad articolarsi dentro di me, si agita come una serpe. Ripenso al tuo sopracciglio alzato, ripenso alla tua mano che scivola via, al tuo sguardo fiero, al tuo sorriso ironico. Corrugo la fronte quel tanto che basta per non permetterti di notare il turbamento che sto tenendo a bada sebbene io continui a chiedermi se sei sempre stata così.
Così… diversa? O forse lo sei sempre stata ed io non ti ho mai vista davvero?

Socchiudo gli occhi alla luce del sole mentre svoltiamo al di fuori della via del suq ed entriamo nella strada principale che ci condurrà al tempio di cui vedo in lontananza le punte degli obelischi, gli stendardi rossi e percepisco il familiare colpo al cuore che mi toglie il respiro. Mi sento sempre così, quando arrivo al tempio; stavolta, però, non è per devozione che perdo un battito, ma per un tremito di paura nell’affrontare mia nonna la cui ira ed orgoglio la rendono, in effetti, la più grande Erede di Sekhmet. L’ho sempre fronteggiata a testa alta, ma so di aver sottovalutato quest’assurdità del matrimonio combinato. La stanchezza di Sitra, poi, ha avvallato il pensiero che nella mia assenza questa cosa sia diventata un’ossessione, un delirio fanatico sfuggito al suo stesso controllo.

Il Tempio, maestoso, ci si spalanca davanti come la bocca famelica della leonessa cui è dedicato. Sul fronte di un bianco splendente, la facciata è interamente decorata da scene in cui Amenophis III, il Faraone che ha fatto edificare questo Tempio e che più di tutti ha amato la Dea, uccide Apopi per permettere ad Amon Ra il suo viaggio attraverso la barca solare, Mesektet. In un’altra scena, il Faraone, personificando il Dio, offre birra tinta di ocra rossa, spacciata per sangue, per placare lo sterminio degli uomini che Sekhmet ha compiuto per ordine di suo Padre.
Due obelischi fiancheggiano l’ingresso come guardie armate; risalgono verso il cielo, dove i falchi si posano per garantire che l’umanità non torni a tramare verso Amon-Ra.
Mi volto verso Sitra ma non mi stupisco della sua scelta. Non mi aspettavo che entrasse, un po’ perché me lo hanno già detto i suoi occhi stanchi, un po’ perché è chiaro che sia ferita dall’atteggiamento delle Alte Sacerdotesse e della Sacerdotessa Madre circa il suo compito.
Il compito di convincermi.
Annuisco e basta, in fondo lo capisco e, del resto, sono abituato ad affrontare da solo tutto ciò che mi riguarda. Mi sfioro distrattamente l’orecchino al lobo sinistro mentre mi porto una mano al collo. Dal colletto della maglia prendo il ciondolo con l’Ankh e lo stringo, in un gesto scaramantico.
« Va bene. » La saluto così, con troppa freddezza nella mia voce perché il mio cuore è ancora macchiato dal sospetto che mi ha generato la sua confessione.
Guardo le sue spalle mentre si allontana, l’acciaio dei miei occhi si perde, per l’ultima volta, su i suoi capelli illuminati dal sole e ne vengono ammorbiditi solo per un secondo.
Ho percepito, nel suo avvertimento velato, la premessa di qualcosa che, una volta incontrata Meresankh, cambierà tutto e il me che sta entrando ora non sarà più lo stesso.
Lo stomaco si stringe in una dolorosa fitta mentre prendo l’ultimo respiro, prima di immergermi al cospetto di Colei che è Terribile e Grande.



Attraverso il dromos, il viale di sfingi che precede le varie stanze prima di giungere al sancta sanctorum. Sento dietro la mia schiena i visi degli Dei voltati verso di me, il Ba dei miei antenati seguirmi a colpi d’ali, mentre proseguo verso il peristilio decorato con colonne che recano il volto della Dea Hator. Le sue decine di volti mi guardano in silenzio quando raggiungo la Sala Ipostila. Qui mi fermo, mi trattengo un istante pregando Nut, immobile in una stanza scura che rappresenta la palude primordiale dove l’Uomo è nato. Il profumo della mirra e di incenso mi pizzicano il naso. Lascio che la luce morente, che scivola in raggi attraverso le feritoie in alto, mi illumini il viso. Assorbo, come un fiore, gli ultimi raggi morenti, invocando Amon con tutto il mio Ib che trema.
Respiro.
Il Vestibolo mi fa sempre mancare il fiato, per quanto io conosca questo Tempio come le mie tasche.
Nel lungo corridoio illuminato da una serie di candele, le statue di Sekhmet mi accolgono, scrutano il mio cammino, ascoltano i miei passi rispettosi e silenti.


Cammino a testa alta, gli occhi fissi sul dipinto davanti a me, al di sopra dell’entrata per il Naos, interdetta alla maggior parte delle persone.
I colori sgargianti dell’affresco sono un capolavoro di arte e Magia.
Le pupille vermiglie di Sekhmet Divoratrice mi stringono la gola mentre, in apnea, giungo alla grande statua in diorite più grande di tutte, dove, sul suo trono, Ella siede col disco solare sul suo capo.
Respiro.
Da lì, lo sguardo della Terribile mi giudica; la sua imponente figura è illuminata dai riverberi rossi delle fiamme che, ai suoi lati, ardono perenni da duemila anni in grandi conche di metallo e si riflettono su tutta la stanza.
I suoi occhi non sono vacui, ma sono pieni di cauto furore, carezzati dalle ombre scarlatte come il sangue che ha versato e che verserà se non sarà placata e sfamata.
Respiro.
Davanti a Lei, poggio il ginocchio sinistro a terra accompagnando il movimento con la curvatura rigida della schiena; le mani parallele giungono anch'esse sul freddo pavimento, i palmi premono. Abbasso il capo e le mie dita tastano la pietra, quasi volessero assorbire la forza che chiedo a Sekhmet di donarmi affinché io possa affrontare mia nonna e tutto ciò che mi attende.
Mi inchino, ma non mi prostro: è così che la Dea vuole, non schiavi, ma comandanti; non deboli, ma guerrieri. I suoi soldati.

E la mia voce risuona, bassa e roca, all’interno del Tempio, in armonia nel silenzio, tra i mille divini occhi di roccia, neri come la notte senza stelle.

Io saluto te,
O Possente,
Nel nome mio di Horus
Che risponderà per te
Nel Duat.

Signora della Distruzione
Nella terra dei Due Leoni
Che sono la tua casa,
Nel nido del falco,
I tuoi nemici sono abbattuti
dalla Tua fiamma.

O Divoratrice
Il tuo ka vivente
È il ba di Ra, tuo dio augusto.
Signora delle Due Terre,
Che il Regno sia unito per te.
I viventi e tutti gli dei
Sotto la tua soggezione,
Gioiscono al tuo splendore
Quando non vi è più il tuo furore.
Nel nome del tuo Occhio
Che è nel tuo disco
Quando tu appari in gloria.

Nel tuo ka,
Nel nome del sangue
Posandosi in asheru,
Grande Hathor
L’Uomo declina per mano
della tua forma Sekhmeth.

O Terribile,
Ra ha garantito il tuo potere
fra tutti gli déi.
Grande è la tua collera
Soggezione è dei rekhyt.

Mi inchino a te,
Che Amon Ra plachi
La tua Ira
E tu possa vivere nel mio ka
Che Osiride attende
nel Duat.

[testo composto con una crasi degli inni presenti
ne Il Libro dei Morti e nei Testi delle Piramidi,
Papiri di Leida (XIX dinastia), cap. 6 e vari.]

Abilità – I°, II°, III° no Fattoriam: ✓ – IV°: ✓ Proibiti Colossum – V°: ✓ Proibiti Stupeficium – VI°: ✓ Proibiti Perstringo – I° Chiara: Atlantis Cage – Smaterializzazione; – Abilità Runica; – Animagus Esperto;

Equipaggiamento ▸ ANELLO DIFENSIVO: Pezzo unico. Pietre: Acquamarina. Protegge da danni fisici e incantesimi. Anche dall'Avada Kedavra ma poi si spezza. [1xQuest] (usato come orecchino) ▸ PIETRA PER BACCHETTA: Una pietra sconosciuta che amplifica la potenza del mago. ▸ ANELLO DELLA GORGONE: Se utilizzato contro un avversario umano blocca totalmente o parzialmente i suoi movimenti per 1 turno, non pietrificandolo. ▸ PUGNALE NORMANNO: Argento lavorato, pulizia in linee, disegno essenziale. [Tasca posteriore] ▸ SACCHETTA MEDIEVALE: All'interno è stato praticato un Incantesimo Estensivo Irriconoscibile [x5 oggetti medi][+3 PC +1PM][Agganciata alla cintura] All'interno: SPOILER (clicca per visualizzare) – Generi di viaggio. – Mantello della resistenza: Protegge dalle fiamme. [+8PC] – Guanti Sostegno del Paladino: Guanti ignifughi, impermeabili, resistenti all'acido, alle basi, al freddo... Proteggono le mani da tutti gli elementi naturali e da colpi fisici. – Artiglio di Fenice: Usato come ciondolo protegge parzialmente dalle ferite. [1xQuest] – Polvere Buiopesto Peruviana: Permette, se lanciata in aria, di far calare l'oscurità a proprio piacimento. Ottimo se usata come diversivo prima di una fuga. [x2] ▸ RUNA HAGALAZ DELLA SEPARAZIONE: Utilizzabile in Quest, una volta ogni 5 turni. Rende l'utilizzatore in grado di creare uno o più proiettili di vento, che possono essere scagliati contro i nemici, e provocano gli stessi danni di un proiettile babbano di piccole dimensioni. In alternativa, può essere utilizzata per creare un "muro" invisibile e impenetrabile, della durata di un turno; in questo secondo caso, però, la runa avrà bisogno di sette turni per ricaricarsi. Ad ogni utilizzo, tuttavia, l'evocatore ha un contraccolpo al mana e alla salute pari al 2% del mana e della salute totale, che persisterà fino alla fine della quest. [incastonata in un anello, dito medio sx]

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Se non ho veramente summonato Sekhmet componendo sto inno è da ride

	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Tempio

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Mi estranio, seguendo solo la mia voce. Ogni bassa parola mi giunge ovattata, accarezza le pareti, sfiora i piedi delle statue della Dea in segno di assoluta fedeltà.
Ho gli occhi chiusi per permetterLe di guardarmi, di giudicare la mia Fede, di scrutare nel mio cuore e scorgere la purezza della mia devozione.
Il mio intero Ka è rivolto agli Dei, nella speranza di una Vita Eterna da Loro benedetta; è per questo che voglio vivere ad ogni costo –ed non sopravvivere.
Per un istante non odo la voce che si insinua nella chiusura del mio inno a Sekhmet, talmente sono assorto nella mia preghiera. Poi mi giunge lontana, roca come la mia voce, come la voce di mio padre, un tratto che ci accomuna tutti e tre. Rimango inginocchiato ancora per qualche secondo, in silenzio, in un ultimo appello alla mia Dea.
Dammi la forza.
Mi rialzo piano e chino il capo in un ultimo saluto agli occhi terribili della Signora della Guerra sul dipinto sopra di noi. Poi, finalmente, posso voltarmi verso mia nonna.
Benché si sia incurvata un po’ con il passare degli anni, la sua statura è sempre stato motivo di grande soggezione pur incarnando perfettamente l’aspetto di quella che, nell’immaginario comune, deve essere una Sacerdotessa. Una bellezza austera, severa, ancora si intravede sulla pelle scura, dietro le rughe che le solcano il viso e attorno al naso leggermente aquilino. Il suo profumo di acacia e miele, di mirra e incenso, lo stesso speziato che ritrovo qui, mi abbraccia.
« Nonna. » Sussurro; ormai mi sono abituato al fatto che utilizzi il mio nome per intero. E, come ogni volta, percepisco l’orgoglio nel pronunciarlo.
La sua mano risale la mia spalla e, tra le dita ingioiellate, sento la morbidezza della sua stretta; non è mai stata una nonna affettuosa, di quelle che ti preparano le torte al compleanno o ti tengono sulle ginocchia. Mia nonna è un sacerdote e un guerriero, è nel suo –nel nostro– sangue; solo dopo viene la donna. È allora che percepisco un affetto rude, ma reale. Solo che, adesso, non riesco a stringerle le mani, non riesco ad abbassare il capo per toccare appena la sua fronte come l’ho sempre salutata fin da bambino.
Le sue dita, calde, mi sfiorano la voglia quasi con referenza e io abbasso la testa per permetterle –solo a lei e a pochissimi altri– di toccare la pelle rossa come il sangue sui denti della Dea che mi verga l’occhio sinistro.
Ma le mie pupille la scrutano nel tentativo di captare qualcosa nel suo sguardo indurito dall’età e da chissà quante storie di cui ignoro la trama e il finale.
Come quella per cui sei stata punita da Sekhmet, ad esempio.
Mi chiedo se mai avrò il coraggio di chiederglielo. Forse, penso mentre la sento allontanarsi, forse no. Non le rispondo, un po’ perché il tono accorto sotto l’ordine mi colpisce, un po’ perché l’ansia continua ad agitarmi. Ciononostante sento la mano di Hator, forma benevola della nostra Signora, laddove c’è ancora il calore di quella di mia nonna. La seguo verso il suo studio, piccolo, nascosto, invisibile. Guardo con tenerezza la leonessa perlacea che mi osserva con impassibile eternità negli occhi lucenti. Nonna ha sempre avuto quest’abitudine di evocare il suo Patronus come se fosse una proiezione di Sekhmet ed io, da piccolo ma anche più recentemente, mi ci sono affezionato come se fosse davvero reale come un grosso gatto troppo cresciuto.
Noto in cima a tutta la pila di pergamene e papiri, minuziosamente sistemati ai lati della scrivania, la mia risposta aperta, nient’altro più che un cartiglio, e faccio una smorfia.
Mi ci vorrà ben più di un’anfora di vino per parlare.
« Li accetto volentieri, se sono la premessa di un lungo discorso. » Non riesco a scrollarmi di dosso il gelo che provo, benché Meresankh sembri ben disposta.
Mando giù il groppo di angoscia e ammorbidisco la freddezza dei miei occhi.
« Ebbene, sono finalmente qui: parlami nonna. »
Forse anche questa, in fondo, è una preghiera.

Abilità – I°, II°, III° no Fattoriam: ✓ – IV°: ✓ Proibiti Colossum – V°: ✓ Proibiti Stupeficium – VI°: ✓ Proibiti Perstringo – I° Chiara: Atlantis Cage – Smaterializzazione; – Abilità Runica; – Animagus Esperto;

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	– Daedalus – 24 yrs – cursebreaker – Tempio

PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 È una guerra, questa, e ne siamo entrambi consapevoli; una battaglia come quelle che la nostra Dea benedice. Io e te, nonna, ci osserviamo come due avversari, cortesi, ma dallo sguardo affilato come lance. Ti porgo il braccio che mi chiedi in silenzio, sento le tue dita fragili artigliarmi come le unghie della leonessa che ci segue con lo sguardo. La sento la tua gracilità, sotto questa coltre di sacralità intoccabile che ti ammanta come vesti troppo pesanti per il tuo corpo. Eppure ti sostengo, seguo il tuo movimento con sguardo accorto, controllo mio malgrado che le gambe ti reggano. Non lo ammetteresti mai, nemmeno a me, nemmeno a nonno Semna –credo– che l’età sta avanzando anche per te. Scelta da Sekhmet o meno.
Forse, molto in fondo al mio cuore la posso comprendere la tua urgenza, penso mentre finalmente ti accomodi ed io faccio un passo indietro, ancora restio a sedermi tra i cuscini a terra.
Seguo i filamenti candidi che ormai sono i tuoi capelli, un tempo rossi come i miei; sono la ragnatela che conduce a quella che hai sul volto, un intrico labirinto di rughe che guida fino all’insondabilità delle tue iridi di granito. Quante adepte hai fulminato con questo tuo sguardo glaciale? Mamma ha sempre detto che sono io, e non mio padre, ad aver preso da te la durezza negli occhi, la freddezza che spesso rivolgo agli altri. Anche a Sitra, mi dico con una punta di rimorso.
Infine mi siedo anche io, nella morbidezza del lino che in realtà sento come un letto di spine. Incrocio le gambe poggiando le braccia sulle ginocchia ed alzando il viso in tua direzione. Sono sempre stato abituato ad essere al tuo cospetto in questo modo e nonostante io mi senta incazzato con te per tutta questa maledetta storia in cui vuoi incastrarmi, anche ora non manco al mio dovere e ti porto il dovuto rispetto. Qui, nel tempio, sei tu che comandi come diretta mano di Sekhmet e non posso negarlo.
E tuttavia, quando apri bocca, il mio viso si immobilizza ed è allora che i tuoi occhi vengono riflessi nei miei e i nostri sguardi si incrociano, gelando persino il fuoco che arde attorno alla statua della nostra Signora; sono lame di due spade che fanno stridere l’acciaio che riverbera nelle nostre iridi.
Non sono stupito dalla sicurezza con cui sei ancora convinta che seguirò i tuoi piani.
L’ho visto dagli occhi stanchi di Sitra, dall’ombra delle occhiaie sul suo volto, ben nascosto dal kajal nero che la tua follia sta toccando vette troppo alte persino per te.
L’ho letto nella lettera che mi hai mandato e l’ho percepito persino durante tutto questo tempo lontano da qui: è un filo che inevitabilmente si stava stringendo sul mio polso attendendo solo il momento che io venissi qui per reciderlo.
« Prepararmi? » La mia voce è poco più di un sussurro. Ripenso a quanto ho promesso a Sitra, alle sue parole e proseguo celando il fastidio che mi fa prudere le mani.
« A convincermi, vorrai dire. » Come le colonne che mi hanno condotto fin qui, il mio tono è duro come diorite e come essa altrettanto cupo.
« Né io, né Sitra vogliamo questo. » Non ho intenzione di vacillare e raddrizzo la schiena, orgoglioso tanto quanto te. Del resto, quante volte mi sono sentito dire che sono il tuo degno nipote?
« Gli Dei non vogliono un matrimonio nato da una costrizione. Sekhmet non desidera un’erede nata dall’infelicità. » Le mie parole sono di una dolcezza estrema che tuttavia cozza con la loro risolutezza; le palpebre sottilmente socchiuse scoprono a malapena gli occhi velati dalle ciglia mogano. Ti osservo dal basso verso l’alto, ma nonostante questo non ho paura di te.
Né dell’ira degli Dei perché lo so, lo so che sono nel giusto, nonna.

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PS 331 PC 253 PM 300 EXP 89 Stavolta sono io ad accettare di buon grado il calice di vino che galleggia in attesa di essere afferrato. Non guardo nemmeno le mie dita cingere lo stelo, ma mi porto la coppa alle labbra e sorrido, nascosto dal metallo, alla bevanda speziata che mi imporpora le labbra e si arrotonda sulla mia lingua. Mi concedo il mio tempo, guardo l’avanzata della tua mossa su questa immaginaria scacchiera, ma ancora una volta non mi sento tangere dalle tue parole.
So cosa stai tentando di fare, ho imparato a conoscerti con il tempo. Socchiudo gli occhi per prendere un altro, generoso sorso —forse per farmi coraggio— e quando abbasso finalmente il bicchiere, non c’è più traccia di riso sul mio volto.
Il nostro tributo.
Riderei, se non fosse blasfemo. Se potessi, guarderei gli occhi rossi del dipinto per trovare in Lei la risposta che cerco. O, piuttosto, di trattenere la mia lingua prima di andare oltre il limite consentito. Perché i dubbi su ciò che può essere accaduto cinquant’anni fa sono ancora lì, sulla superficie della mia mente, e richiedono asilo nella verità che, mi dico, non saprò mai. Eppure a che prezzo? Che prezzo sei disposta a pagare? Incatenarci uno all’altra in un legame che nessuno dei due vuole.
« Sí, lei è molto devota. » Sottintendo.
« Ma è stata Sitra stessa a chiedermi di intercedere con te e porre fine a tutto questo. »
Probabilmente ne sei già a conoscenza e hai cercato di circuirmi addossandomi la colpa del mio rifiuto, come se tutto questo dipendesse solo e soltanto da me. Ma tu sai fin troppe cose e ancora mi chiedo, tra l’altro, come potevi conoscere il mio orario di arrivo, tenendo conto del fastidioso imprevisto.
Dura solo un frammento di secondo la titubanza che provo, scaturita dall’eco nelle orecchie della voce di Cavendish. Deglutisco a fatica e porgo il calice vuoto alla brocca che silenziosa versa altro vino gorgogliante.
Prendo tempo sorbendo un altro sorso, spingendo l’orribile sensazione scaturita dal ricordo di quanto accaduto in fondo al cervello; verrà anche questo momento.
« Evidentemente non sono solo io a trovare difficoltoso il… » alzo lo sguardo con un cipiglio irriverente. «…tuo volere. »
È una stoccata di cui mi pentirò, forse, ma non intendo spostare la lama. Incalzo su quella che è la mia assoluta convinzione e sebbene sappia che non sarà abbastanza per scalfirti, preparo il colpo per la prossima parata.
O per la mossa successiva.

Abilità – I°, II°, III° no Fattoriam: ✓ – IV°: ✓ Proibiti Colossum – V°: ✓ Proibiti Stupeficium – VI°: ✓ Proibiti Perstringo – I° Chiara: Atlantis Cage – Smaterializzazione; – Abilità Runica; – Animagus Esperto;

Equipaggiamento ▸ ANELLO DIFENSIVO: Pezzo unico. Pietre: Acquamarina. Protegge da danni fisici e incantesimi. Anche dall'Avada Kedavra ma poi si spezza. [1xQuest] (usato come orecchino) ▸ PIETRA PER BACCHETTA: Una pietra sconosciuta che amplifica la potenza del mago. ▸ ANELLO DELLA GORGONE: Se utilizzato contro un avversario umano blocca totalmente o parzialmente i suoi movimenti per 1 turno, non pietrificandolo. ▸ PUGNALE NORMANNO: Argento lavorato, pulizia in linee, disegno essenziale. [Tasca posteriore] ▸ SACCHETTA MEDIEVALE: All'interno è stato praticato un Incantesimo Estensivo Irriconoscibile [x5 oggetti medi][+3 PC +1PM][Agganciata alla cintura] All'interno: SPOILER (clicca per visualizzare) – Generi di viaggio. – Mantello della resistenza: Protegge dalle fiamme. [+8PC] – Guanti Sostegno del Paladino: Guanti ignifughi, impermeabili, resistenti all'acido, alle basi, al freddo... Proteggono le mani da tutti gli elementi naturali e da colpi fisici. – Artiglio di Fenice: Usato come ciondolo protegge parzialmente dalle ferite. [1xQuest] – Polvere Buiopesto Peruviana: Permette, se lanciata in aria, di far calare l'oscurità a proprio piacimento. Ottimo se usata come diversivo prima di una fuga. [x2] ▸ RUNA HAGALAZ DELLA SEPARAZIONE: Utilizzabile in Quest, una volta ogni 5 turni. Rende l'utilizzatore in grado di creare uno o più proiettili di vento, che possono essere scagliati contro i nemici, e provocano gli stessi danni di un proiettile babbano di piccole dimensioni. In alternativa, può essere utilizzata per creare un "muro" invisibile e impenetrabile, della durata di un turno; in questo secondo caso, però, la runa avrà bisogno di sette turni per ricaricarsi. Ad ogni utilizzo, tuttavia, l'evocatore ha un contraccolpo al mana e alla salute pari al 2% del mana e della salute totale, che persisterà fino alla fine della quest. [incastonata in un anello, dito medio sx]

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