Attesa, Privata

Jean Grey
17 anni - In quieta attesa

Se l'era immaginato sempre così. Cupo, disastrato, inquietante ma a suo modo confortevole. La parete alla sua destra sembrava poter crollare da un momento all'altro, ma era chiaro che non sarebbe accaduto. Aveva scelto un piccolo tavolo in disparte, nascosto per metà dal bancone, in un angolo del locale, e si era seduta in modo da avere il muro sia a destra che dietro la sbilenca sedia in legno su cui aveva preso posto e da poter osservare, anche se di sfuggita, chiunque fosse entrato nel pub. Davanti a sé una sedia vuota.
Non aveva aperto la lettera di risposta. Non che non ne avesse avuto il coraggio, più che altro aveva preferito lasciarsi la sorpresa. Non si può restare delusi se non ci si crea aspettative. Era già stato carino a rispondere, non serviva sapere se sarebbe effettivamente venuto. Se avesse accettato l'invito lo avrebbe visto entrare, altrimenti avrebbe ordinato un gin, avrebbe letto uno o due capitoli del romanzo e poi sarebbe tornata al castello da sola. Probabilmente nel giro di un'oretta avrebbe iniziato a fare freddo, ma nonostante indossasse solamente un paio di stretti jeans neri, una camicetta rossa smanicata e un cappotto abbastanza leggero, avrebbe potuto scaldarsi facilmente nel viaggio di ritorno con una o due fiammelle.
Era seduta da poco, un paio di minuti forse. Non aveva ancora ordinato niente, sia perché non si era ancora avvicinato nessuno, sia perché una parte di lei voleva aspettare. Non erano ancora nemmeno le 18, mancava ancora qualche minuto. C'erano due motivi principali per cui aveva scritto nella lettera di incontrarsi direttamente lì. Il primo era che sapeva che sarebbe stata già a Hogsmade da qualche ora prima per i cavoli suoi, si era voluta prendere un paio d'ore per leggere in santa pace in una panchina. Era stata fortunata, quel pomeriggio le aveva regalato un bel sole che le aveva baciato il viso durante quasi tutta la sua permanenza. Il secondo motivo era piuttosto semplice: non voleva che sembrasse un appuntamento più di quanto già l'invito in sé non facesse pensare. Voleva vederlo, voleva passare un po' di tempo con lui, ma non voleva per forza definire che tipo di incontro sarebbe stato. Per cui aveva cercato di rendere il tutto il più spontaneo possibile, organizzando solo l'indispensabile, ovvero un luogo, un orario e la possibilità di presentarsi o meno. Sarebbe stato carino anche solo bere un bicchiere o due con una chiacchierata, parlando del più e del meno. Sarebbe stato ancora più bello parlare un po' di loro, perché di fatto Jean di Derek non sapeva praticamente nulla. Se non fosse venuto, beh... non sarebbe cambiato niente.
Ruotò il polso per guardare l'ora dall'orologio che le aveva regalato Megan per il compleanno: un minuto alle 18. Picchiettava le dita sul tavolo, creando un suono costante che andava ad aggiungersi al vociare sommesso degli altri cupi avventori e al tintinnio dei bicchieri proveniente dal bancone. Il tempo non voleva saperne di passare, sembrava che mancassero due minuti alle 18 da mezz'ora. Decise quindi di ingannare l'attesa continuando l'attività che aveva iniziato quel pomeriggio. Tirò fuori il libro dalla borsetta, lo aprì dove aveva lasciato il segnalibro e iniziò a leggere.

Philip Lombard aveva l'abitudine di svegliarsi all'alba.
E così accadde anche quel mattino.
Si sollevò sul gomito e rimase in ascolto.

Jean Grey
17 anni - emozioni miste

Non era la prima volta che leggeva quel libro. Dieci piccoli indiani era stato uno dei primi gialli che aveva letto da ragazzina, ed era stato subito amore. Era uno di quei libri che dà l’effetto *wow* reale solo la prima volta che lo si legge, ma era scritto in modo talmente magistrale che riusciva comunque a meravigliarsene ogni volta. Questa era la quarta rilettura, e non sarebbe stata l’ultima. Ne era così assorta da aver smesso di dare peso al tempo che passava. Non seppe, infatti, quanto tempo fosse passato quando Derek si presentò al suo tavolo.
« Ciao Jean, scusa per il ritardo. »
Ancora col libro in mano, un po’ imbambolata, istintivamente guardò l’orologio: le 18:05. Quello non era ritardo, per lei. Ma Derek era un ragazzo con un’educazione fuori dal comune, questo lo aveva già capito. Jean gli rivolse un sorriso naturale, spontaneo, e ricolmo di emozioni differenti di cui stava prendendo consapevolezza di attimo in attimo. Innanzitutto, il solo percepire l’ombra della sua alta figura in avvicinamento le aveva fatto provare un leggero crampo allo stomaco. La prima emozione era stata certamente la gioia. Era contenta che fosse venuto, che avesse accettato il suo invito. Subito dopo aveva provato un inaspettato sollievo, come se avesse capito solo in quel momento quanto in realtà avesse temuto che non si presentasse, anche se non voleva ammetterlo. E subito dopo era arrivato un pizzico di ansia. Che fare? Che dire? Ora che si trovavano uno di fronte all’altro, da soli, per la prima volta da quando si conoscevano, che cosa avrebbero potuto dirsi?
Ancora seduta, mise il segnalibro tra le pagine prima di chiudere il libro e posarlo sul tavolo. Poi, seguendo un impulso senza senso del suo corpo, si alzò in piedi. L’enorme differenza di altezza tra un Derek in piedi e lei seduta l’aveva messa un po’ a disagio, per cui si era alzata in piedi. Ma ora si sentiva una deficiente. In piedi per cosa? Sentiva il panico appendersi alla sua gola e non ne capiva il motivo. Deglutì, cercando di ricomporsi, e finalmente riuscì a spiccicare parola.
«Ciao, Derek. Non ti preoccupare, in realtà sei puntualissimo. E poi non stavo facendo troppo caso all’ora. » Un po’ era vero, un po’ no. «Perché non ti siedi?» gli chiese con un sorriso, indicandogli la sedia. *Come se lui non la vedesse, cretina*. Si riaccomodò anche lei dov’era seduta prima, il libro ancora posato sul tavolo. Decise di sciogliere subito il ghiaccio con il motivo più banale. «Che prendi? Io vorrei un gin. È il primo che posso bere legalmente, sai?» Rifletté un attimo, e poi si rese conto che non aveva idea di quale gin chiedere. Sceglilo pure tu per me, io sono poco pratica. È Megan l’esperta del gruppo, di norma!» Rise, sentendo di aver già limato un po’ la tensione. Avrebbero chiamato un cameriere una volta che anche Derek avesse deciso la sua ordinazione. Era strano averlo davanti, così vicino, senza un motivo specifico. Era proprio un bel ragazzo, Derek, oltre a essere una persona dai modi gentili e di grande intelletto. E più pensava ciò, più si rendeva conto di essere incredibilmente curiosa all’idea di conoscere meglio quella persona che aveva sempre visto come un collega più grande, bello e inarrivabile. Non sapeva di cosa parlare, ma c’era sempre un bel modo di iniziare una conversazione. Banale, forse, ma meno scontato di quanto potesse sembrare. «Come stai?»

Jean Grey
17 anni - emozioni miste

Non c'era incontro con Derek che non la lasciasse stupefatta. Era così beneducato da sembrare quasi impostato, ma in realtà si capiva perfettamente che si trattava di un comportamento naturale. Era semplicemente così, Derek: un galantuomo dalle maniere impeccabili, riservato e dedito agli studi. Anche se Jean aveva sempre avuto la sensazione che dietro quel ragazzone così a modo si nascondesse un mondo, un mondo che forse non era accessibile a nessuno all'esterno.
Quando Derek prese posto di fronte a lei, Jean non poté non notare quanto risultasse alto anche da seduto. Si soffermò una manciata di secondi sul suo stato d'animo. Non era certa di come si sentisse, aveva un po' di emozioni che si sovrastavano e nessuna stava prendendo il sopravvento sulle altre. Dovette constatare, però, di essere contenta di averlo lì, e di sentirsi molto più a suo agio di quanto non avesse immaginato. Aveva come la sensazione di avere una sorta di legame con lui, un legame di una natura ancora sconosciuta. Forse era solo un vaneggio, ma non riusciva a togliersi questa sensazione di dosso.
Rimase in ascolto del suo discorso sugli alcolici, ritrovandosi a sorridere di cuore quando Derek nominò il Bombay Sunset. A farla sorridere fu la tenerezza che emerse dal volto di Derek, dall'aria mesta che assunse come se si dovesse scusare di non essere pratico di gin.
«Non ti preoccupare, non ne so molto nemmeno io! Ci faremo consigliare dagli esperti. Chiederemo di farci portare due bicchieri del miglior gin che hanno!» Si guardò attorno, in cerca dello sguardo di un cameriere, decisa a richiamare la sua attenzione non appena qualcuno avesse ricambiato il suo sguardo.
Sorrise nuovamente, e poi prestò totale attenzione alle parole di Derek. Lo ascoltò parlare degli studi, del fatto che gli mancava il Quidditch - e su questo doveva concordare - e che fosse impegnato a pensare al suo futuro. Non avvertì alcuna inflessione nelle sue parole, nessuna tensione o preoccupazione. Pareva quasi che fosse abituato a rispondere a quella domanda, o forse aveva ormai accettato di portarsi appresso quel peso e riusciva a gestire meglio la pressione. Poi Derek le chiese come stesse. Normalmente avrebbe risposto un generico "bene", come spesso si fa in questi casi, ma per qualche motivo sentì che parlare con Derek non era come parlare con un conoscente qualunque. Con lui sentiva di potersi spingere oltre le formalità. Prese il libro dal tavolo e lo sistemò in borsa, e poi tornò a guardare il ragazzo negli occhi.
«Non sto male, ma onestamente non ti posso nemmeno dire di stare bene. In questo preciso istante, qui» *con te*, avrebbe voluto dire, «sento di stare bene. Ma se riporto la mente a tutto il resto, devo ammettere di sentirmi un po' sopraffatta. Ho tanti pensieri per la testa, tante cose da fare, e così poco tempo ed energie per farle.»
Quando finì la frase, si ritrovò a guardare il tavolo. Non si era accorta di aver spostato lo sguardo. Non aveva alcun problema a guardarlo negli occhi, semplicemente per rispondere a quella domanda il cervello si era attivato e aveva iniziato a pensare. Avrebbe raccontato tutto a Derek, se lui gliel'avesse concesso. Non era così normale per lei sentire di potersi aprire in quel modo, ma tant'è, con lui pensava di poterlo fare. Ma si interruppe, temendo di averlo travolto di parole.
«Scusami, mi hai solo educatamente chiesto come stessi e io ti sto già ammorbando. Piuttosto, se ti va, dimmi su cosa sei indeciso per il post-Hogwarts. Che idee hai in mente?»
Aveva pensato a quell'incontro come occasione per conoscere meglio il suo concasato, quel ragazzo che tanto la incuriosiva e affascinava, e non avrebbe perso l'opportunità di farlo.

Non so bene come funzioni, ma se possibile vorremmo ordinare!

Jean Grey
17 anni - serena

Mentre gli parlava, Jean notò che Derek si era proteso verso di lei, come se volesse dedicarle tutta la sua attenzione, o almeno così aveva interpretato lei. Non era abituata a vedersi rivolgere atteggiamenti simili, e si sorprese nel sentirsi lusingata da quel gesto. Sentirsi, per una volta, il centro dell’interesse di qualcun altro, soprattutto di qualcuno come Derek, le piacque davvero. Quando fu lui a prendere la parola, Jean gli ricambiò il favore, concentrando tutta sé stessa verso il ragazzo. E improvvisamente, in quel locale non c’erano altri che loro.
Derek la guardò negli occhi, e Jean percepì un brivido, ma diverso dal solito. Non era un classico scambio di sguardi languidi di quelli a cui era abituata, era più uno sguardo che sembrava comunicare “so come ti senti”. E uno sguardo del genere era prezioso. Dalle parole successive del ragazzo, Jean iniziò a pensare che, anche se certamente per motivi diversi, entrambi si sentivano o si erano sentiti schiacciati dal peso dei propri problemi ma provavano a conviverci al meglio delle loro possibilità. Anzi, aveva la sensazione che Derek fosse molto più avanti di lei in questo processo, percepiva che avesse già dovuto fare i conti con qualcosa di pesante. Tutto di lui glielo faceva pensare, dalla postura, all’atteggiamento, alle parole.
Jean gli chiese poi dei piani per il futuro, e rimase assorta in ascolto. Tutto ciò che le disse era ovviamente nuovo per lei, considerato che di lui sapeva poco e niente. Dunque, a quanto pareva era interessato alle creature magiche, avverso al lavoro d’ufficio e desideroso di viaggiare. Per un attimo, una frazione di secondo che però riuscì a cogliere appieno, come rapita dall’idea di una fuga dalla realtà e dai problemi che la attendevano, pensò di dirgli *portami con te nei tuoi viaggi*. Ma non lo fece.
La sua eclissi negli occhi di Derek fu interrotta dall’arrivo della cameriera. Era certa di conoscerla, doveva averla vista al Castello qualche volta e forse anche a un ballo, ma non ne era certa. La salutò con un sorriso cordiale e lasciò che Derek parlasse. Annuì alla sua proposta di ordinare due bicchieri del loro migliore gin, sorrise nuovamente alla cameriera e poi tornò a guardarlo.
«Mi sembra che comunque le tue idee sul futuro non siano poi così confuse. O almeno» sorrise, senza volerlo, sentendosi un po’ stupida «considerato il casino che ho in testa, per me sarebbe un lusso avere anche solo una vaga idea di cosa vorrei fare dopo la scuola… invece per ora sto a zero.» Si fermò un momento a ripensare alle parole che aveva appena pronunciato, a quanto fosse cambiata dall’ingresso a Hogwarts. Gli avvenimenti degli ultimi anni, in particolar modo le scoperte su suo padre e il complicarsi del rapporto con la madre, l’avevano drasticamente cambiata e le avevano mischiato completamente le priorità. «Quando sono entrata a Hogwarts avevo le idee molto chiare su cosa avrei voluto fare, o meglio, sapevo che avrei solo voluto studiare perfettamente ogni cosa in modo da avere un lavoro sicuro ed essere certa di poter essere di supporto a mia madre… ma ora non è più così, non so come sia ma di certo non è così. Non ho più a fuoco il mio futuro, probabilmente perché non riesco a mettere a fuoco nemmeno il mio presente…»
Qualche istante dopo aver finito di parlare, si rese conto di aver preso di nuovo a fissare il tavolo, assorta nel proprio discorso, e si dette uno scossone. Aveva parlato a ruota libera e aveva detto più cose di quanto non potesse sembrare. Era come se i due si stessero raccontando a vicenda senza scendere nei dettagli, perché forse dei dettagli non c’era bisogno. Anche se Jean, in effetti, sentiva davvero che a quel ragazzone avrebbe potuto raccontare tutto, si sentiva stranamente a suo agio all’idea di parlargli. Forse non sarebbe riuscita a esternare tutto di sua spontanea volontà su due piedi, ma se le avesse chiesto qualcosa di specifico avrebbe risposto tranquillamente. Allo stesso modo, era desiderosa di sapere di più su Derek, sulla sua vita, ma non era certa di quale fosse l’approccio migliore. Chiedergli “parlami di te” non era certo la cosa più bella da fare, avrebbe rischiato di metterlo in soggezione. Decise, momentaneamente, di considerare concluso il suo turno di parola e sperare che avanzasse lui qualche domanda. Sperando di incoraggiare quella scelta, gli rivolse uno sguardo sereno e gli sorrise.

Se possibile, ordiniamo due normalissimi bicchieri di gin!

Jean Grey
17 anni - serena

Per fortuna, Derek prese la parola come da lei sperato. Sollevata, ascoltò le bellissime parole del ragazzo, e ciò che sentì non fece altro che confermare i suoi sospetti: era sempre più certa che Derek avesse vissuto qualcosa, più di qualcosa anzi, che gli avesse lasciato un segno profondo. Solo una persona con determinate esperienze alle spalle poteva parlare in quel modo. Provava la stessa sensazione quando parlava con Megan di argomenti importanti: la sua amica non avrebbe mai potuto dirle le cose che aveva detto se non le avesse vissute sulla sua pelle. Era allo stesso tempo confortante, perché si sentiva meno sola, ma anche molto triste sapere che le persone a cui teneva avessero più o meno tutte vissuto qualcosa di brutto o pesante, ma ormai aveva capito che la vita non dà sconti a nessuno, tanto meno a chi meriterebbe solo cose belle.
Le parole di Derek la fecero sentire bene. In quel momento Jean sentì alleggerirsi il peso che si portava appresso, almeno un pochino. Iniziava a credere che quel peso potesse diventare ancora più leggero se condiviso ulteriormente. Già la conversazione con Megan di qualche tempo prima era stata incredibilmente liberatoria. Per quanto non riuscisse a togliersi dalla testa l’idea che confidare cose simili fosse come scaricare su qualcun altro i propri problemi e fosse in qualche modo sbagliato, aveva iniziato a capire che forse la fiducia, l’amicizia e la complicità erano fatte anche di queste cose: farsi carico di parte del peso di una persona cara per alleviarle la pena. Jean, dal canto suo, era più che disposta a farlo, quindi magari non era poi così sbagliato pensare che anche Megan, e forse anche Derek, lo fossero a loro volta.
«Potremmo pensare al tuo presente, se vuoi, come vorresti vederti?» Era davvero una bella domanda. Era la prima volta che qualcuno le chiedeva una cosa del genere, tanto che nemmeno lei si era mai posta questa domanda. Prima di fermarsi a rifletterci, però, rimase in ascolto di Derek, e ciò che disse la turbò: aveva appena realizzato che la permanenza di Derek al Castello non sarebbe durata ancora a lungo, e nonostante la loro conoscenza non fosse così profonda, nonostante effettivamente a stento si potessero definire più che conoscenti, questa idea le procurò una spiacevole fitta allo stomaco. Improvvisamente, Hogwarts senza Derek le parve vuota.
Il gin arrivò nel momento in cui i pensieri di Jean si erano fatti più bui, e fu un sollievo. Ringraziò ancora la ragazza, prese il suo bicchiere e lo levò verso il centro del tavolo per fare un brindisi con Derek. Lo guardò in quegli occhi che si facevano sempre più belli e profondi, e gli sorrise. «Cin cin» avrebbe fatto tintinnare i loro bicchieri se Derek avesse ricambiato il gesto. Poi, bevve il primo sorso legale di alcol della sua vita. Storse un po’ il naso, ma alla fine il gusto non era affatto male. «Beh, dai, ci sta. Certo, non è come quelli che ho bevuto con Megan, Merlino solo sa da dove li recupera gli alcolici lei… però è buono, vero?» Le uscì una risata spontanea, e poi bevve un altro sorso. Il liquido freddo le percorse tutto il corpo fino a raggelarle e bollirle lo stomaco contemporaneamente, ma nel modo piacevole che solo gli alcolici sanno fare. Si rese conto in quel momento di non aver mangiato nulla dall’ora di pranzo, e che probabilmente avrebbe dovuto andarci piano per non sbronzarsi accidentalmente per via di uno stomaco vuoto.
Dopo il terzo sorso, iniziò a pensare alla domanda postale da Derek. «Come vorrei vedermi oggi… Non ci ho mai pensato a essere sincera, vivo giorno per giorno pensando al futuro lontano ma mai al presente… vediamo un po’.» Guardò un momento verso il soffitto, pensierosa. Poi, effettivamente qualche idea le venne in mente. «Di sicuro mi vedo via da casa. Voglio bene a mia madre, ma ultimamente le cose con lei sono molto strane e pesanti, e se penso di passare ancora altre vacanze in quella casa, o ancor peggio di viverci, mi viene la nausea.» Era una cosa che sapeva già da un po’, ma parlarne a voce alta aiutava a sentirla più vicina, più necessaria. Ormai era maggiorenne, per cui non c’era più nemmeno alcun problema legale a frenarla. «Non so se lo capirà, ma se ne dovrà fare una ragione.» Si accorse di aver assunto un tono serio, e il motivo era che dietro a quella scelta, dietro alla necessità di allontanarsi dalla madre, c’erano motivazioni importanti. Quello che Jean avrebbe dovuto fare per trovare l’assassino, o gli assassini del padre doveva essere fatto, e senza che sua madre fosse messa in mezzo. Non avrebbe retto ancora per molto a guardarla in faccia e mentirle spudoratamente.
Vedere il gin di fronte a sé la aiutò a riprendersi al volo. Bevve un altro piccolo sorso. «Per il resto, vorrei riuscire a riprendere il ritmo con gli studi. So di essere brava, mi piace molto studiare – non tutto, ma quasi – ma ho la testa da altre parti ormai da troppo tempo.» Per una frazione di secondo, il suo cervello indugiò sulla chioma rossa della ragazza che di recente l’aveva tanto turbata. Eppure, in quel momento quel pensiero era meno disturbante del solito. «Ma ora che ne parlo con te, sento quasi di poterci riuscire. Se devo essere sincera,» sollevò lo sguardo per portarlo verso quello di Derek «non mi sentivo così serena come in questo momento da parecchio.» Non poteva vedersi, ma riuscì a sentire il viso scaldarsi, forse per l’alcol, forse per le sue stesse parole. Ma era vero. Era così grata che Derek fosse lì, che non l’avesse ignorata. La sua sola presenza le aveva migliorato l’umore e allontanato i problemi, almeno finché stavano seduti a quel tavolo. «Dovremmo farlo più spesso, non trovi? Abbiamo tanto da dirci, secondo me. Perché ad esempio non inizi raccontandomi da dove nasce questa passione per le Creature?»
Voleva imparare a conoscere quel ragazzo, non avrebbe perso più alcuna occasione per farlo, e non c'era momento migliore di quello per cominciare.

Jean Grey
17 anni - carica di emozioni

««La verità è che ci sono cose più importanti».»
Era proprio vero. Si rispecchiava molto nel concetto espresso da Derek. Anche lei sin da bambina, da prima ancora di entrare a Hogwarts e ancor di più da quando il padre era morto, aveva sempre pensato che il suo unico obbiettivo dovesse essere studiare tutto, imparare tutto. Le erano bastati un paio di anni – che le erano parsi una vita, a dirla tutta – a farle cambiare idea. C’erano davvero cose più importanti dello studio. Le amicizie, le farfalle nello stomaco, il dolore, la vendetta, l’empatia, l’esperienza pratica delle cose: il mondo era fuori dai libri, questo ormai le era chiaro. Questo non voleva dire che lo studio non avesse la sua importanza o che non le piacesse, semplicemente non era più così centrale nella sua vita. E a quanto pare Derek la pensava allo stesso modo.
Continuò ad ascoltare le sue parole tra un sorso di gin e l’altro, senza lasciarsi sfuggire niente, nemmeno i suoi gesti e le sue espressioni. E a un certo punto Derek disse una cosa che, per quanto non l’avesse sorpresa più di tanto, le fece provare un tuffo al cuore. Derek era orfano. O comunque, era stato in orfanotrofio, quindi era cresciuto senza genitori, fossero questi morti o l’avessero abbandonato. Improvvisamente Jean capì. Dentro di sé lo aveva sempre sospettato, aveva immaginato che Derek si portasse appresso un peso notevole, e aveva sempre avuto la sensazione che questo peso fosse in qualche modo simile al suo. Lei aveva perso il padre da piccola, aveva ancora la madre ma da quando lui era morto le cose erano cambiate. Jean aveva iniziato a sentirsi responsabile per lei, come se dovesse essere lei il genitore di sua madre, nonostante nessuno glielo avesse chiesto. E di anno in anno aveva sentito Cara sempre più distante. Il loro rapporto aveva subìto una rottura da quando erano rimaste sole, e Jean non era certa che fosse sanabile. Probabilmente la sua situazione era molto diversa da quella di Derek, non ne sapeva niente, sapeva solo da mezzo minuto che era orfano. Ma, nel suo piccolo, pensava di poter comprendere almeno in parte il suo dolore.
Sentirlo parlare della sua connessione con gli animali, e a cosa questa fosse dovuta, fu un’emozione unica. Si sentì commossa da quanto profondo fosse come concetto. Non le sfuggì un tentennamento nel suo discorso, sembrava essere in procinto di dire qualcosa ma che avesse cambiato idea. Decise di non insistere: se avesse voluto dirle qualcosa lo avrebbe fatto di sua spontanea volontà.
««Dimmi di te, che passioni hai?». »
Altro domandone. Era incredibile come domande così semplici le fossero così estranee. Non parlava mai di queste cose, con nessuno, nemmeno con le amicizie più strette. Con Megan di norma le conversazioni erano o molto più leggere e cazzone oppure decisamente più impegnate, mentre con Connor non avrebbe certo potuto parlare di nulla che riguardasse la magia. Buttò giù un altro sorso mentre rifletteva. «Un po’ mi vergogno a dirlo, lo ammetto, ma non ho mai pensato nemmeno a questo. Vediamo un po’…» ci avrebbe pensato sul momento, avrebbe espresso a voce alta i propri pensieri. «In questi anni ho scoperto di essere portata per l’Erbologia, anche se ho sempre trovato strano questo fatto, visto che in realtà non mi piace tanto come materia. Invece ho scoperto di detestare Storia della Magia, quando in realtà prima di entrare a Hogwarts ero certa che sarebbe stata la mia preferita. Assurdo, vero?» Ridacchiò, era davvero assurdo come ogni sua certezza, anche la più banale, si fosse sgretolata al giorno uno a Hogwarts. «Per il resto, mi piacciono molto le lezioni pratiche, Incantesimi, Difesa. Al contrario di quanto pensavo da bambina, che stavo solo appresso ai libri, ho notato che apprezzo molto l’uso pratico della magia. Non so ancora nulla del mio futuro, ma in questo momento ti direi di essere più indirizzata verso una carriera pratica piuttosto che una che preveda di stare dietro una scrivania o a riordinare scaffali in biblioteca.» Sorrise, sia perché ogni volta che guardava Derek le veniva da sorridere, sia perché per la prima volta aveva avuto un pensiero concreto sul suo futuro, e tutto questo solo grazie a una semplice ma mai banale domanda. Probabilmente sorrideva anche per l’alcol: normalmente quella quantità di gin non l’avrebbe scombussolata, ma lo stomaco vuoto sicuramente non era d’aiuto. Non era certamente alticcia, ma si sentiva senza dubbio surriscaldata.
Dopo un altro sorso di un gin ormai quasi finito, sollevò lo sguardo e tornò a guardare il ragazzone seduto davanti a lei. Le piaceva davvero tanto quella situazione, più di quanto non avrebbe potuto pensare, e sperava che quella serata potesse andare avanti ancora a lungo. «Sappi che, se hai tempo e voglia, tra poco ne ordinerei un altro.» Non mancava moltissimo nemmeno a lui per finire il suo, quindi a breve, se lui fosse stato d’accordo, avrebbero potuto prenderne ancora dell’altro. Forse era il calore dell’alcol, o forse l’emozione di quella serata, ma Jean sentiva un bruciore al petto, e non riuscì a trattenersi. Sentiva il bisogno di dirlo, e l’avrebbe detto. «Derek, senti…» riuscì a mantenere il contatto visivo. «Non so se sei il tipo di persona che parla di queste cose, se non lo sei va più che bene così e anzi, ti chiedo scusa, però ti ho sentito dire una cosa e sento la necessità di dirtela anche io. Hai detto che stavi in un orfanotrofio, presumo che a un certo punto da bambino tu abbia perso i genitori in un modo o nell’altro… beh ecco, volevo dirti che anche io ho perso mio padre, da bambina. Avevo nove anni credo, a essere sincera il mio cervello tende a confondersi a riguardo. So quanto questa cosa mi ha segnato, e soprattutto so quanto ho odiato ogni sguardo di pietà o accenno di perbenismo che mi sia stato rivolto in questi anni, soprattutto quando ero ancora piccola. Quindi niente, volevo solo dirti che se qualche volta senti il bisogno di parlare di questo, o di qualunque altra cosa, con qualcuno che ti ascolti senza farti sentire un “povero orfanello”» mimò con le dita il gesto delle virgolette, per far intendere quanto detestasse essere additata in quel modo, «io sono qui.»
Disse tutto questo dal cuore, quasi di getto, semplicemente perché lei per prima avrebbe voluto sentirsi rivolgere quelle parole. Le poche persone con cui si trovava bene a parlare erano appunto quelle in grado di comprenderla senza giudicarla, che avevano la maturità e la sensibilità emotiva di capire quello che provava senza definirla, senza pregiudizio, senza pietismi. Sperava in cuor suo che Derek avesse già attorno a sé persone del genere con cui poter parlare, ma se così non fosse stato, o se ne avesse voluta una in più, lei sarebbe stata lì per lui.