Dripping words.

	Horus Ra Sekhmeth 24 yrs – cursebreaker – morning; portobello road market

Corro praticamente da quando mi sono reso conto che fermo non ci so stare e cioè dal terzo anno.
Prima a causa dell’insonnia, poi l’essere indubbiamente una persona mattiniera –anche troppo– mi hanno spinto a ricercare qualcosa che mi permettesse di scaricare la testa e l’inquietudine nel corpo. Mi sono sempre ritenuto una persona costante, ma per quanto concerne l’attività fisica sfioro quasi la maniacalità: non salto quasi mai la corsa dell’alba, persino quando piove.
Non faccio fatica, quindi, a macinare i metri che ci allontanano dalla battaglia senile alle nostre spalle e, con mia grande sorpresa, scopro che anche Lex se la cava benissimo nella fuga.
L’unico problema è che non riesco a correre e a ridere contemporaneamente; cerco di darmi un contegno, ma l’eco della risata del mio compagno di sventure è troppo contagiosa e, risuonando con la mia, non mi è possibile fare diversamente. Rallentiamo tra le bancarelle che riconosco far parte del lato Magico di Portobello Road: nel caso avessimo dubbi, i piccoli draghi giocattolo che volteggiano su un tavolo accerchiato da bambini eccitati, dei calderoni di seconda e terza mano rumorosamente sponsorizzati da una Strega dalla voce acuta e un rigattiere di ignoti strumenti –forse per delle pozioni?– dalle forme più bizzarre rappresentano un buon indizio per permetterci di eliminare ogni ambiguità.
Sentendomi tirare per la camicia, mi accosto a Lex appoggiando la schiena al muro che, grazie agli Dei, stavolta non è imbrattata. Un ghigno si apre sul mio viso arrossato dalla corsa.
« Puoi…ben dirlo amico… » Ansimo e guardo Lex con gli occhi resi lucidi dal divertimento e dallo sforzo. Osservo ancora incuriosito gli strani movimenti delle mani che accompagnano la sua domanda e mi chiedo se ci sia un motivo per cui questo linguaggio emerge in determinati momenti. Scuoto la testa alla sua domanda. « La spalla sta bene. E in ogni caso, non ammetterei mai il contrario. » Poi alzo le sopracciglia, cogliendo il sottinteso che si evince dalla sua fintamente innocente dichiarazione d’appetito.
Cavolo, non c’è fine alla scrocconeria di questo ragazzo.
« Sta’ a vedere che ti devo pure offrire un pranzo, insieme alla birra. » Borbotto, ma lo faccio con un tono divertito e fintamente severo.
« Va bene, su'. Dove ti porto? »
È successo tutto così in fretta che non so proprio perché mi sto ritrovando a promettere un pranzo ad una persona che ho conosciuto nemmeno… quanto? Quindici minuti fa?
Socchiudo gli occhi pensando a cosa c’è nei dintorni e mi passo una mano fra i capelli arruffati per riordinarli. Questo movimento diventa improvvisamente una manata sulla fronte quando mi accorgo di essere stranamente leggero e di avere le mani libere.
« Oh cazzo! » Esclamo con gli occhi spalancati e uno scatto della testa nella direzione da cui siamo venuti.
« Il libro! Il pranzo! Mamma! Porca merda! » Le parole si susseguono una dopo l’altra mentre mi affanno a recuperare la bacchetta e puntarla verso il vicolo.
« Accio busta! » Poi tendo il palmo e dopo qualche secondo e un urlo roco in lontananza, i miei acquisti dimenticati arrivano come attirati da una corda invisibile e ne afferro il manico. Apro il sacchetto per controllare e ci guardo dentro. Rimango in silenzio un minuto. Un lunghissimo minuto. Poi ci infilo la mano. Retto da due dita, estraggo una specie di ratto morto di un marrone slavato che mostro a Lex. Il naso mi si arriccia in un’espressione di disgusto quando mi rendo conto di cosa sia.
« Mi sa che… non ho portato via solo la dentiera a quel disgraziato… » Mormoro sinceramente basito, e scrollo via la cosa con palese orrore. Rabbrividendo rinfodero la bacchetta fissando il parrucchino a terra come se questo potesse prender vita e zampettare via.
« Onestamente non so cosa dire al riguardo se non che mi aspetto che qualcuno mi arresti davvero per violenza sugli anziani. » Batto le palpebre e rabbrividisco ancora una volta per lo schifo.

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Non mi rendo conto di star continuando a fissare il parrucchino nemmeno quando Lex scoppia a ridere per l’ennesima volta. Ho un’espressione così schifata in viso che proprio non riesco a fare o dire qualcos’altro per palesare il mio profondo disgusto. Alzo lo sguardo verso di lui con perplessità crescente, mezzo sconvolto ancora dalla tragica storia d’amore a cui abbiamo appena assistito come spettatori abusivi. Rabbrividisco ancora e stavolta piuttosto vistosamente pensando al fatto che sì, Lex ha ragione, ho veramente fatto a pezzi ‘sti due vecchi rincoglioniti.
Comincio a sentirmi un po’ una merda e volto le spalle al vicolo con un pizzico di senso di colpa a solleticarmi la nuca. Poi scocco un’occhiata in tralice a Lex: giuro su Thot, a volte mi perdo ciò che dice. D’accordo, non lo conosco che da pochi minuti, forse un’ora –quanto tempo è passato?–, ma ogni tanto mi perdo. È come star dietro ad un cucciolo di crup particolarmente eccitato e felice di esistere. Se non fosse terribilmente sconveniente, avrei controllato se non ci fosse una doppia coda scodinzolante dietro di lui.
Sospiro e mi lascio circondare dal braccio di questo ragazzo che, in teoria, si sta prendendo troppe confidenze, ma poi mi scappa un sorriso a metà tra il severo e il divertito.
« Vorrai dire che il tuo stomaco è salvo. » Lo punzecchio.
Una parte di me continua a ricordarsi com’ero ad Hogwarts quando dovevo rapportarmi con gli altri studenti e, ad essere onesti non è che ora sia tanto diverso. Ho solo imparato a gestire diversamente la mia tollerabilità nei confronti del prossimo. Penso sia stata anche l’influenza di Ned e Isabella ad avermi reso meno scontroso. Oddio, quello lo sono sempre –e quei due disgraziati non mancano di ripetermelo. Con questo ragazzo, però, non mi viene da, semplicemente, scivolare via da sotto il suo braccio e ristabilire le distanze; un “grazie e arrivederci” mormorato a mezza bocca e poi, via, ognuno per la sua strada. Continuo a pensare che la sua è una confidenza a cui solitamente avrei risposto con un ringhio, ma ora mi faccio guidare docilmente, un po’ confuso, un po’ svagato. Aggrotto le sopracciglia quando però mi accorgo che sulla strada principale ci lasciamo sulla sinistra un vecchio negozio di abiti usati e un allevatore di pipistrelli ammaestrati: non dovevano essere sulla sinistra.
« No aspetta, il pub è di là… » Punto il dito nella direzione opposta, faccio per girarmi e… mi ritrovo ad indicare un naso coperto di lentiggini, ben conosciuto.
« Oh. »
Spalanco gli occhi con aria colpevole, neanche avessi cinque anni. In fretta mi divincolo dal braccio di Lex e piego le labbra in un sorriso imbarazzato, cui faccio seguire una risatina nervosa.
« Mamma! F-finalmente! T-ti stavo aspettando! »

« Ma non mi dire. »
Mia madre, a braccia incrociate, mi fissa con sguardo gelido. È alta poco più di un metro e sessantacinque, la circondo con le braccia senza alcun problemi e posso tirarla su con una mano se necessario. Ma, cazzo, quando è arrabbiata scapperei volentieri in Tanzania; non succede sempre, ma quando accade… È inutile essere grandi e grossi: è capace di fatturarti in due secondi netti.
Guardo rapidamente l’orologio e mi rendo conto che sono terribilmente in ritardo.
« Posso spiegare! » Alzo le braccia e la busta dondola a mezz’aria. Sono momentaneamente dimentico di Lex al mio fianco.
« Ma. Non. Mi. Dire. » Ripete sibilando, compiendo un passo verso di me. Allunga il collo e noto il rossore che le tinge le guance. Deglutisco a disagio e allora sì, che mi sento una merda. Ci teneva. Gliel’avevo promesso.
« Sono io ad averti aspettato per mezz’ora. » La sua voce è calma, cortese, ma mi terrorizza molto di più di quanto non farebbe se urlasse.
« No è che… ho trovato… un… un carissimo amico scomparso! » Calco parecchio sulla “s” di “carissimo”, in palese difficoltà. Ed è ora che mi volto fluidamente verso Lex –allontanandomi dallo sguardo in tempesta di mia madre– e lo indico con la mano libera per presentarglielo: "ecco, mamma, è proprio lui! Il mio amico scomparso!", aspettandomi chissà quale epifania da parte sua.
Dal canto mio, io guardo Lex con gli occhi sbarrati e un sorriso plastico sulla faccia. Vabbè, tanto ormai le abbiamo passate tutte: teppista, ladro, marito, poliziotto. Ci mettiamo pure la storia del carissimo amico e buonanotte.

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Sento spalancarsi la mandibola al punto da udirne lo scricchiolio. Guardo fisso gli occhi brillanti di Lex, due splendide acquamarine che brillano di luce propria e poi assottiglio lo sguardo: c’è davvero qualcosa di familiare in quelle iridi strappate al cielo e mi sento lo stomaco stretto in una morsa fastidiosa. O meglio le mie viscere hanno appena fatto una capriola.
Non mi rendo conto che, di fianco a me, mia madre ha la stessa, identica espressione stupita.
Mio Dio, penso portandomi inconsciamente la mano sulla bocca: quante cazzo di possibilità ci fossero che beccassi… chi? Un fratello? No, certo che no, Amber non ha fratelli.
Un cugino? Forse non ha niente a che fare con quegli Hydra. È un cognome come un altro, magari…
« Non posso crederci! » Mia madre batte le mani ed il suo splendido sorriso sboccia sulle labbra rosee.
« Sei parente di John? John Hydra? Io sono Ainsel... Sekhmet. Sono un'amica di John e, chiaramente, la mamma di Horus! » Il suono della sua risata argentina ci avvolge. Non ho bisogno di vederla per capire che il suo malumore –improvvisamente– è passato. Se lei sorride, io mi imbroncio e percepisco chiaramente la titubanza prima di dire il nostro cognome. Distolgo lo sguardo da loro e fisso arrabbiato l’andirivieni di Maghi e Streghe sulla via principale di questo lato di Portobello Road.
Non mi piace il tono con cui mia madre nomina il padre di Amber. Non mi piace che si scambino continuamente gufi: cosa crede, che non abbia mai visto arrivare Fergus, a volte anche in tarda serata?
Contraggo le dita attorno alla busta. Ma che cazzo, impreco furente, mentre scaccio l’immagine di Amber dalla testa e i ricordi di Hogwarts e delle nostre risate balenano come fulmini.

“Dovresti salutarla, cazzone che non sei altro.”
La voce di Isa rimbomba nel suo ufficio dove mi sono appena fiondato poco prima di incrociare Amber nel corridoio. Scuoto la testa, nel panico.
“No, Isa, credimi: meglio di no.” Borbotto, attaccato alla porta che mi sono chiuso alle spalle in fretta e furia. Lei si alza, fa il giro della scrivania e mi si piazza davanti a gambe larghe e con le mani sui fianchi. Mi mando indietro i capelli con una mano, nervoso: sono pronto alla ramanzina.
“Scusami, fammi capire un'altra volta.” So già che non porterà a nulla di buono. Trattengo il fiato. “TU la inviti per una sera nel deserto con le piramidi di Giza in faccia e… ”
“Sì, ma, accidenti, non come pensi tu. Lo sai te l’ho det–” “Silenzio.” mi agita il dito davanti. La sua espressione è stranamente placida. “E avete scopa—” “ISA TI PREGO.” Imploro e nascondo il viso tra le mani per celare il senso di colpa che mi attanaglia le viscere. Non è vergogna, ma disperazione, anche se lei chiaramente non coglie.
“Oooh non fare il pudico con me, bro, sappiamo benissimo di cosa sei capace. T’ho insegnato io.”
“Appunto!” Riemergo dalle mie mani e la fisso altrettanto incazzato.
“Sì, ma io non mi faccio la mia migliore amica e poi non le scrivo più e la evito per i corridoi.” Sibila, arrivandomi vicinissima. C’è un attimo di stasi in cui ci guardiamo in cagnesco, poi carica il colpo.
“Sei. Un. Coglione.” Scandisce.
Ad ogni parola segue un pugno, sempre più forte, sullo stomaco. Mi piego con un gemito proteggendomi la pancia con le braccia, ma so perfettamente che ha ragione. Isa continua a a colpirmi, dovunque le capiti. È bassa di statura, ma è stata lei ad insegnarmi (anche) come ci si allena ed ha due braccia da far invidia alle mie. Ne consegue che possiede una forza incredibile che ora sta sfogando su di me.
“Brutto imbecille stronzo che non sei altro. Ed era pure la sua prima––”
“Isa, cazzo, basta, mi fai male! Lo so, ok? LO SO!” Questo lo urlo, guardandola con gli occhi lucidi, probabilmente per i colpi che ha sferrato… o forse no. La fisso e lei fa lo stesso, con il fiatone; poi abbassa le braccia e scuote la testa. I suoi dread ondeggiano come rami di un albero al vento.
“Lo so…” Ripeto con voce spezzata; mi piego in avanti, tenendomi ancora lo stomaco e serro gli occhi, i capelli mi scivolano davanti al viso come a nascondermi.
Dopo un attimo di silenzio, sento le braccia di Isa avvolgermi e la sua guancia appoggiarsi su di me.
“Sei proprio stupido, Hor…”

« …con noi? »
I miei occhi rimettono a fuoco l’ambiente che ci circonda e batto le palpebre per scacciare lo spettro del ricordo che, bastardo, mi ha strappato via dalla realtà per… quanto?
Ritorno su Alexander e su mia madre che improvvisamente si è fatta solare e allegra, completamente dimentica della mia mancanza. Il suo viso saetta da me a Lex: sembra una bambina che è davanti alla gita più bella della vita e chiede il permesso di andarci ai genitori.
« Ho chiesto ad Alexander se vuole venire con noi a pranzo! Ora che vi siete anche ritrovati! Mi farebbe molto piacere. » Ci sorride con una dolcezza tale che mi sento morire dentro. Non ho nemmeno il coraggio di guardare lei, figuriamoci Lex, e mi limito a fissare i riflessi biondi tra le ciocche di mamma.

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Che a mia madre piaccia Alexander si vede lontano un miglio. I suoi occhi sono un riverbero del suo sorriso e, in questo, ho preso da lei. Se io sorrido davvero, le mie iridi si scaldano, si fanno meno glaciali. Chi mi conosce veramente –come sapeva fare Amber, dannazione– nota subito se il mio è solo l’espressione di falsa e fredda cortesia; il più delle volte invece è scherno.
Quello che ora mi piega le labbra, però, non è nessuno dei due: è una forzatura che mi impongo nei confronti di mia madre e Lex, solo perché non voglio far preoccupare la prima e far sentire a disagio il secondo.
Non so assolutamente di cosa stessero parlando né ho capito che tipo di parentela ci sia lui e il resto degli Hydra. Ma apprezzo (e molto) la cortesia di lui, il modo in cui si muovono fluide le sue mani nell’aria. Percepisco anche lo sguardo curioso di mamma mentre lui le articola come le parole che escono dalle sua labbra. Mi dico che non importa che parentela abbia con Amber, ma il punto è che non riesco a far finta di niente, non del tutto. Così mi concentro sul suo volto sincero, sugli occhi limpidi, sul sorriso contagioso e annuisco. Mi impegno a farlo nel modo più naturale possibile perché sì, mi fa davvero piacere che ci sia. E continuo a ripetermi che è strano che io provi simpatia così, a pelle. Forse doveva per forza essere così, visto il suo cognome…
« Certamente, ti avevo promesso un pranzo, no? » Gli poso appena la mano sulla spalla, nel tentativo di tranquillizzare me e lui.
Mamma batte le mani, estasiata. Sembra davvero una bambina al parco giochi.
« Meraviglioso! Andiamo, allora! » E con un buon umore che mai le ho visto di recente, prende a braccetto sia me che Lex. Io la guardo confuso, poi fisso il mio… amico? Non mi capacito di quante cose siano successe in un così breve lasso di tempo.
« Non ho idea di cosa stia succedendo! » Mimo con le labbra, ma questa volta inevitabilmente un angolo si solleva nel principio di un sorriso più sincero, finalmente. In realtà so cosa sta succedendo: semplicemente qualsiasi cosa che abbia a che fare lontanamente con John Hydra manda mia madre in brodo di giuggiole. Indurisco la mascella, guardandole la mano sinistra, vuota.
« Oh! Eccoci qui, speriamo che tu… » Mi indica proprio con quella mano ed io aggrotto le sopracciglia, sfilando il braccio come un ragazzino ribelle che si libera dalla presa del genitore. In effetti, è proprio quel che sembra. « … Non mi abbia fatto prendere la prenotazione! »
Contrariamente a quanto avevo previsto per me e Lex, il posto dove ci ha portati è un ristorante italiano. È un piccolo edificio colorato di azzurro, pieno di piante pensili. C’è anche un piccolo arbusto di prugne dirigibili che decora allegro i tavoli in ferro battuto posti nella veranda. Mentre mia madre entra tutta allegra, i lunghi capelli che le ondeggiano dietro le piccole spalle, io butto indietro la testa e sbuffo, un po’ in imbarazzo. Oscillo ancora tra questi sbalzi di malumore improvviso generati da ricordi e ferite ancora aperte.
« Scusa, non era previsto la riunione di famiglia. Vieni a casa mia per fare i compiti, dopo? » Vuole essere una battuta per sottolineare quanto la situazione sia assurda ed infantile, ma forse mi è uscita troppo seria, così rido e do una piccola spinta alla schiena di Lex per farlo andare avanti e seguire mia madre fra i tavoli apparecchiati con semplice tovaglie di lino e ciuffi di lavanda fra i bicchieri. Sono già pronto a starnutire.
« Io dico che ti è andata anche meglio di una birra. Vedi, a rimorchiare sconosciuti? » Questa invece mi viene fuori spontanea e rido sul serio.
No, non voglio proprio saperla la parentela: facciamo finta di niente, nascondiamo la testa sotto la sabbia. Come con lei.

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Totalmente fuori dalle righe.
Questo Hydra è talmente lontano da qualsiasi idea che credevo di avere degli Hydra da lasciarmi senza parole.
Beh… a lasciarmi senza parole in realtà è la sua proposta e io lo fisso ad occhi spalancati. Non è facile mettermi in imbarazzo, almeno adesso. Sono talmente smaliziato che il me di Hogwarts arrossirebbe anche ad accennare col pensiero a ciò di cui sono capace ora.
E tuttavia, Lex riesce a far riaffiorare il rossore sulle mie guance quando mi sfiora col braccio il fianco –non ci credo neanche se mi paga (con i soldi che non ha) che è stato un caso.
« Tesoro che fai lì in piedi? »
Mi schiarisco la gola, a disagio, e mi passo la mano fra i capelli, raggiungendoli al tavolo. Mia madre si è seduta sulla panca imbottita e a me e Lex toccano le sedie ai lati del tavolo graziosamente apparecchiato.
Mamma è sempre una che ha tenuto molto alle apparenze, a volte persino a mio discapito.
Prendo il menu, ma non lo leggo: guardo oltre il bordo la testa bionda di Alexander –Lex gli si addice di più. Lo vedo chiacchierare amabilmente con la stessa identica solarità con cui ha attaccato bottone con me.
Mi sorge l’idea che possa essere un adescatore, ma poi nel ricordarlo implorare per la sua scoppio da ridere.
« Horus? Tutto bene? »
Nascondo la faccia dietro le pagine e faccio finta di niente.
« Lex prendi quello che vuoi. »
Dico per cambiare discorso, senza guardarlo in faccia, consapevole del rossore che mi colora ancora gli zigomi.
Ammetto che mai un uomo ci ha provato con me, quindi sono spiazzato.
Solitamente capisco molto bene quando una donna prova attrazione, ma…
« Tanto paga Horus. » Esclama mia madre, facendogli l’occhiolino.
Finalmente alzo la faccia dal menu e lo poso sul tavolo, prendendo la carta dei vini.
« A mia madre piace scroccare tanto quanto a te. »
Riprendo controllo della mia espressione e rivolgo un sorriso ammiccante a Lex.
Interessante.
« Ahia! Perché mi hai tirato un calcio sotto al tavolo?! »
« Perché sei un cafone e io non ti ho educato così. »
Mi chino –sfiorando accuratamente il braccio di Alexander con i capelli– e mi massaggio lo stinco, guardando mamma in cagnesco.

« Oh! È davvero affascinante, Lex! Non ho mai viaggiato molto, ma l’Olanda deve essere un posto molto bello. »
Finendo l’ultima forchettata di gnocchi, gli occhi di Ainsel brillano affascinati.
Mentre mi è sembrato di cogliere un accenno di delusione, prima, quando ha saputo che la famiglia di Alexander non è molto vicina agli Hydra di Amber e John, io invece ho sospirato di sollievo e, con l’umore decisamente più alto, ho ordinato la seconda bottiglia di Chianti.
‘Sto pranzo mi costerà più del previsto, ma al diavolo, certe belle notizie vanno festeggiate. Tra l’altro, penso mentre guardo il suo profilo arrossato dal vino, Lex sembra a suo agio come se fosse davvero un amico scomparso da anni.
Mi appoggio sullo schienale della sedia, abbracciandone il bordo con un braccio e faccio ondeggiare il vino nel calice, assaporandone il profumo. Non ho parlato molto, ma sono rimasto molto impressionato dai racconti di Lex: è un ottimo oratore.
Non che avessi dubbi.
« Capisco molte cose, ora. » Sorrido affabile, sorbendo un altro, generoso sorso. Non vuole essere una presa in giro, bensì è una constatazione sincera e gentile.
« Coltivi ancora fiori come ad Amsterdam come la tua mamma? » Ainsel appoggia il mento sulla mano e guarda Alexander.
Non credo gli sia mai piaciuto un mio amico così.
… Aggrotto le sopracciglia un secondo e rimango con il cristallo del bicchiere fra le labbra, mentre ragiono su come ho appena chiamato questo perfetto sconosciuto.
Oddio, non più tanto sconosciuto. Ha parlato così tanto che ormai so la storia di tutta la sua famiglia a partire dai prozii.
Dunque abbasso lentamente il calice e guardo di sottecchi Lex.
Ma sì, perché no?
Sorrido ancora e bevo tutto il vino rimasto.
« Lo vuoi un dessert? » Completamente opposta a me, mia madre ama i dolci. « Qui fanno un tiramisù buonissimo! » E senza nemmeno aspettar risposta, alza elegantemente la mano curata per richiamare la cameriera che ci ha servito finora.
« Io prendo un caffè. » Le dico. Poi torno su Lex e gli poso una mano sulla spalla, completamente dimentico di quanto mi ha detto prima.
« Certo che per essere uno che ho appena incontrato, non hai fatto complimenti. » Rido, ma poi guardando la faccia sorpresa di mia madre, il sorriso scivola via.
Ooooh merda.
E due.

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« Ecco qui signori! Un caffè e due tiramisù! »
La graziosa cameriera ci posa davanti le nostre ordinazioni mentre, tutti e tre, ci guardiamo senza dire una parola. Credevo ci fosse un limite alla stupidità umana. Evidentemente sottovalutavo la mia. Questa volta Lex non mi è affatto d’aiuto e sono io, adesso, a tirargli un calcio sotto il tavolo.
Dai su, inventati qualcosa tu che hai la lingua lunga. vorrei sussurrargli con gli occhi.
“Poi mi dirai se ti ho rimorchiato davvero.. ché posso fare anche di meglio”.
L’allusione, proprio in questo contesto, per poco non mi fa andare di traverso il caffè che, per prendere tempo, mi sto portando alle labbra. Se prima ero in dubbio, adesso che ha cercato appositamente la mia caviglia, non ho più molti dubbi sul tipo di interesse che potrebbe nutrire.
“Oddio!” Penso, e tutto comincia ad acquisire un suo perché. Lui da solo in un vicolo, il suo fare così estroverso, il suo modo di approcciarsi assolutamente scanzonato, la proposta di farsi offrire da mangiare… tutto torna. Lex è un adescatore! E io mi sono lasciato infinocchiare come un pivello.
Mia madre, nel frattempo, è rimasta in silenzio e, preso il cucchiaino, raschia la superficie del dolce accumulando tutto il cioccolato in polvere per poi assaporarlo prima della crema; fa sempre così. Sembra pensierosa e io scocco un’occhiata rapida a Alexander. Non so bene cosa pensare adesso perché tra questa consapevolezza e il fatto di essermi fregato con le mie stesse mani…
Ooh, che diavolo! Alla fine ci siamo venuti a ‘sto benedetto ristorante, no? E mi sembra che mamma abbia apprezzato parecchio Lex.
… Beh certo se solo sapesse che…
« Ehm… » Mi schiarisco la voce buttando giù l’ultimo sorso d’espresso. Il suo profumo ha riempito tutto il tavolo, ma avrei voluto godermelo di più. Il tintinnare della porcellana sul piattino sembra scandire il tempo. Ainsel non alza il viso dal suo dolce che, dopo averlo accuratamente privato del suo cioccolato, è stato mangiato per ben più della sua metà.
« È buono? »
È buono?! Sul serio, Horus?
Mi rivolgo forse più a Lex che a lei, perché onestamente non so bene cosa dire e questo silenzio è insopportabile. È chiaro che ad un genitore non piace mai quando un figlio mente, ma… provo a sorridere e, sotto il tavolo, continuo la mia opera di convincimento per tirarmi fuori d’impaccio, tirando a Lex una leggera gomitata.
Oh, dai, adescatore, dammi corda ancora un po’. Ho ripagato il debito, vero?
« Horus… »
Giro la testa così veloce da prendermi una frustata ai muscoli del collo; mi massaggio la nuca con espressione dolorante e non so se per il colpo o per l’espressione di mamma che, lentamente, si volta a guardare anche Lex.
« Alexander… »
Posa il cucchiaino sul piatto ormai vuoto (spazzolato), poi si appoggia allo schienale tutta composta. Il suo viso è serissimo e io mi preparo al peggio. Non farà una sfuriata, certo, ma non voglio vedere la delusione sul suo viso che è, in effetti, piuttosto mono espressivo. Poi allunga le mani sul tavolo cercando le nostre e io, sospettoso, lascio che prenda la mia fra le sue dita tiepide. Poi ci sorride in un modo così dolce che il cuore mi scioglie. Forse l’ho scampata, mi dico ingenuamente.
« Non c’è nulla di cui vergognarsi, non serve con me. »
Sto per dire qualcosa, del tipo “scusa mamma non volevo mentirti!”, ma poi mi rimane la frase in gola.
« Non c’è niente di male ad essere gay! » I suoi lineamenti si distendono dolcemente in un’espressione di assoluta comprensione.
Spalanco la bocca, basito.

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Non è proprio facile lasciarmi senza parole. Credo, però, che in questa giornata si siano accumulati così tanti miei silenzi sorpresi da bastare per un anno intero.
Richiudo di scatto la bocca senza trovare cosa dire. I miei occhi saettano dalla mia mano a quella di Alexander che mia madre stringe accorata. Sembra pendere dalle labbra di lui e io fisso un punto della tovaglia immacolata.
La voce di Lex è flautata, di una dolcezza che assomiglia a quella di mamma. Pensavo, visto che mi sono convinto sia un adescatore, che sorridesse con più malizia e se ne uscisse con un “sissignora”. In realtà non solo perché mi sono convinto della sua identità, ma più che altro perché ho immaginato –viste le mie precedenti pressioni– che stesse al gioco anche in una situazione così particolare. Invece, ora, mi domando se la mia intuizione sia corretta o meno.
« Ora capisco, tesoro, perché non mi hai mai presentato nessuna ragazza! » La mia testa scatta verso mia madre e sul mio viso si delinea un’espressione così incredula che lei la scambia con un sentimento di paura. Mi accarezza il dorso della mano con il pollice e io provo un moto di tenerezza tanto forte che ricambio la stretta anche se, oddio, mi viene veramente da ridere perché… beh. Non è che io abbia tante ragazze da presentare. Sarebbe decisamente meglio di no, mamma, credimi.
« E capisco perché ti ostini tanto a non voler sposare Sitra. »
Ecco, questo è stato un colpo basso, sebbene sappia che non era intenzionale da parte di mia madre infilare il coltello nella piaga nominando Sitra. Per questo cazzo di matrimonio combinato mia madre è fin troppo accondiscendente: quando mai è stata d’accordo con Meresankh? Non che io ne abbia memoria. Il mio umore cambia repentinamente e mi ritrovo ad osservare infastidito, e per la seconda volta, l’anulare senza la fede e la guardo in viso con i lineamenti improvvisamente induriti.
Eppure lo sai, che significa, un matrimonio combinato.
Ringrazio che ci sia Lex a catalizzare l’attenzione di mamma, così io posso sfilare piano la mano; lei nemmeno se ne accorge e si appresta ad afferrare con entrambe quella libera di lui, sicuramente per comunicare a gesti il suo sostegno. Chissà perché me lo aspettavo che lui non fosse una persona a cui piace inquadrarsi; mi dà l’idea di essere uno spirito libero, già a partire dalla ricerca di contatto presumibilmente casuale con me. Non sono, quindi, stupito dal suo punto di vista.
Io, invece, non voglio mentire a mia madre perché non mi risulta di essere gay –anche se…
Con la coda dell’occhio guardo nuovamente Alexander. Mi soffermo sul viso, sul naso diritto, sulle labbra incurvate sempre in un’espressione gioiosa, i ciuffi biondi che si arricciolano sul collo… Poi scuoto impercettibilmente la testa. Oh, no Horus, ti ci manca pure questa.
Non voglio ricordare la prima e ultima volta che ho baciato un uomo, il mio cervello scorre così velocemente la memoria da non essere nemmeno lontanamente inquadrabile per me; perché questo vorrebbe dire ricordare lui. E dunque non è semplicemente esistito nulla del genere.
Anche se…
Anche se un cazzo.
Decido di non dire niente e di mantenere un dignitoso silenzio. Non me la sento di dirle una bugia, ma non me la sento nemmeno di contraddirla, visto quant’è felice per me e Lex. Si è sempre preoccupata per la mia situazione sentimentale anche se con molta, molta discrezione devo dire, una cosa di cui sono grato. Mi alzo e li guardo per qualche istante dall’alto: un solletichino alla gola minaccia il mio scoppiare a ridere da un momento all’altro per la drammaticità con cui è intriso questo presunto coming out.
« Sono contenta che mio figlio abbia trovato un ragazzo come te, Alexander.»
Finalmente mamma lascia andare Lex e si sistema i capelli fluenti dietro le spalle, soddisfatta. Ancora una volta mi guarda radiosa. Io, invece, poso delicato la mia mano sulla spalla di Alexander, stringendo appena la stoffa della sua camicia; noto solo ora che, più o meno, è simile alla mia e questo non fa che acuire la mia ilarità immaginandoci come una coppietta felice che veste in pendant. Tuttavia devo capire come diavolo ha fatto mia madre a collegare questo con l’informazione che mi sono lasciato sfuggire in maniera piuttosto stupida.
« Mangia con calma. Vado a pagare. »
Gli dico con tranquillità, recitando un’ottima parte e li lascio con appena l’accenno di un sorriso. Sento alle mie spalle gli sguardi di Ainsel ma ostento un ghigno di cui forse potrei pentirmi in seguito.
Sono una merda, ma forse posso sfruttare questa cosa a mio vantaggio per evitarmi il suo insistere in combo con mia nonna.
Il problema è se la cosa raggiungesse l’orecchio di Sitra che potrebbe smentire. Ma ora che ci penso, lo direbbe mai, a mia nonna, di noi due? Ma certo che sì. Mia nonna è ovunque.

Ainsel, nel frattempo, dopo aver atteso che Lex terminasse il dolce, si alza con estrema grazia e si fa accompagnare da lui all’uscita. Li sento passare dietro di me mentre il proprietario mi attacca una storia infinita su come siano fieri dei vini della casa e blablabla. La verità è che è contento come una Pasqua visto che mia madre ha ben pensato di ordinare una delle bottiglie più costose e io la maledico mentalmente. Comunque, non mi accorgo che lei ha ripreso l’attacco ai miei danni: non le par vero di potersi informare su cose che io, invece, taccio. Per buon costume, oserei dire, visto il mio esser diventato più –come direbbe Isabella? Ah, libertino.
Esco fuori dal ristorante proprio per sentire mia madre dire:
« Ma, quindi, Alex –posso chiamarti così?– da quanto state insieme tu e mio figlio? »
Mi fa ridere come, anche se nessuno dei due ha confermato, lei vada avanti in questa rosea illusione.

– there's an ordinary world somehow I have to find –

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