Mielandia

Ogni centimetro di quel villaggio era ricoperto da strati e strati di pura candida neve; il cielo non sembrava neanche reale, quasi più un sogno, tinto di una sbiadita sfumatura tra il grigio e il bianco. La Stamberga Strillante, celata dietro piccoli boschetti, doveva sembrare più spettrale del solito a chi aveva il coraggio di avvicinarsi abbastanza da scrutarla anche a lungo. L'aria, non molto diversa da quella che si respirava ad Hogwarts, dava l'impressione di essere più pesante, ma in realtà era solo la conseguenza del suo gelo e degli effetti che causava a coloro che restavano per tanto tempo all'aria aperta; era talmente fredda che si sentivano i polmoni affaticarsi, più predisposti a rigettare fuori dal corpo ciò per cui ogni essere umano sopravvive, anziché accoglierla e spedirla nel sangue. Quest'ultimo, invece, sembrava sfatare la sua caratteristica di essere "caldo", portando tutti a somigliare ad animali dal sangue "freddo", come i serpenti. *Che paragone schifoso. Io un serpente. Neanche morto!*

La mente gli funzionava ancora, nonostante il gelo sembrava decisamente propenso a rendere ogni pensiero un qualcosa di complicatissimo. In effetti, Ralphus aveva ragione: era bruttissimo anche da sentire quel paragone, soprattutto per uno come lui che era Grifondoro dalla testa ai piedi. Per quell'uscita ad Hogsmeade si era coperto con vestiti pesanti: un cappello che chi sa come nascondeva i suoi capelli ribelli; una sciarpa che nascondeva il viso fin sopra il naso; la classica e impeccabile divisa della Casa rosso-oro nascosta dietro una giacca lunga e pesante, la quale aveva proprio per casi estremi come quello. Era da un po' fermo, davanti al negozio di Mielandia; ne aveva visti altri passando per le strade di Hogsmeade, ma non gli aveva dato molta importanza. Sarebbe sembrata con molta facilità una villaggio "fantasma" se non era proprio per quei negozi aperti e luminosi, oltre a qualche individuo, scuro sulla macchia uniforme bianca, che passava lì per lì.
Perché Mielandia? Semplice, aveva promesso a fratello Lorenzo un'uscita, di tanto in tanto, anche per confermare la fratellanza da poco nata dai due. Si erano incontrati durante le vacanze a Londra ed ora era giusto continuare. Lo considerava davvero un fratello, una delle persone più meritevoli di questo, anche in quel momento che stava trascorrendo sotto la neve, in attesa del suo arrivo. Gli aveva detto di arrivare per le 16.00; al massimo avrebbe aspettato una mezz'ora, qualcosa in meno, poi sarebbe andato a zonzo da solo per i negozi di Hogsmeade. Lo attendeva già da dieci minuti, ma tracce di Lorenzo non si vedavano. *Dove sei finito?*

Nel periodo di tempo in cui dovette aspettare Lorenzo, poteva dire di stare sia in buona che in cattiva compagnia. Quella buona poteva essere considerato il piacevole chiasso proveniente da Mielandia, abbastanza piena di gente; ma soprattutto l'aroma dolciastro che emanava quel posto era inebriante, difficile da dimenticare, ma che lottava con quel qualcosa definito "cattiva compagnia". Quella era causata dal tempo, sempre più ostico e freddo, soprattutto all'aria aperta dove in quel momento c'era il ragazzo, in piedi sopra chi sa quanti centimetri di neve, mentre aspettava l'arrivo di Lorenzo. Il gelo sembrava non riscontrare rivali in quel periodo, tanto era diventato pungente e fastidioso; i vestiti pesanti sotto cui si era nascosto il Prefetto sembravano non poter far nulla per migliorare le cose; la situazione sembrava portare soltanto verso il peggio.

Il gelo, probabilmente, stava avendo la meglio anche sulla ragione di Ralphus, il quale fantasticava sulla sua morte per ipotermia, gli articoli che avrebbero scritto su di lui, magari dando anche la colpa a Lorenzo che non si era fatto vedere. Scuotendo la testa, simile a come facevano i cani, riportò la ragione nella propria mente, scacciando via quel pensiero non propriamente bello. *Speriamo arrivi in fretta.* Neanche a dirlo, una figura scura iniziava ad avvicinarsi verso di lui, facilmente distinguibile rispetto a tutto il bianco che la circondava. Poteva essere Lorenzo, come poteva non esserlo, ma intanto, quella figura iniziava a dare un briciolo di speranza. Più si avvicinava, più i dettagli si facevano più nitidi e precisi: prima di tutto distinse che era un ragazzo, nascosto anch'esso sotto un pesante giaccone nero, ma soprattutto la prova finale che fosse Lorenzo fu la sciarpa rosso-oro. *Eccolo finalmente!*

Quando se lo ritrovò a due passi, si scusò, dicendo che le lezioni erano durate a lungo quel giorno. Era meglio sdrammatizzare con una battuta...

Lorenzo fu accolto da una di quelle sonore risate tipiche di Ralphus, ma forse, prima ancora di rendersene conto, fu colto immediatamente da un invito che sapeva di supplica...

domandò, riferendosi a Mielandia.

La risata coinvolgente di Ralphus non poté non tirarsi dietro anche quella di Lorenzo. Il silenzio cimiteriale (se così potevano essere descritte) che avvolgeva le strade di Hogsmeade, si distrusse in un attimo con i sollazzi dei due Grifondoro. Anche se qualcuno avrebbe pensato di avere a che fare con due pazzi, ai due ragazzi poco importava. Erano fatti così, predisposti per scherzare, per divertirsi, dato che a quanto pare sapevano come fare. Lì, a due passi, c'era Mielandia, uno dei posti più famosi di Hogsmeade, molto conosciuta anche nel Mondo Magico. Ormai, i profumi che emanava avevano avvolto i due giovani, estasiandoli, quasi richiamandoli all'interno delle sue mura.

Quando Ralphus propose di entrare, Lorenzo sembrò uno che non se lo faceva ripetere due volte: sorridente, rispose con un'altra battuta, stavolta immaginandosi no ibernato, ma una statua di neve. Per un attimo se lo immaginò pure in quelle sembianze, ma come prima, se lo fece passare dalla testa nell'attimo in cui senza perdere altro tempo, Lorenzo andò ad aprire la porta del negozio. Un campanello, d'avviso, tintinnò, ma sembrò completamente inutile e fuori luogo visto il casino e il vociare altissimo presente lì. Il luogo era l'esatto e perfetto opposto delle strade asfaltate di bianco dalla neve; gente ovunque, che non dava peso al volume della propria voce, che assaggiava dolciumi, scherzava con amici, prendeva varianti di caramelle, parlava con commessi e pagava. A Ralphus non sfuggì il fatto che molti clienti, una volta pagato, con i sacchetti in mano, si dirigessero nuovamente verso i dolciumi, per assaggiare, prendere e ritornare di nuovo al bancone per pagare. *Non credo ai miei occhi!* Già, aveva anche ad altro a cui pensare: al calore che lo aveva immediatamente avvolto nell'attimo in cui aveva messo piede a Mielandia; il profumo, come quello assaporato in mezzo alla strada, ancora più forte, se non addirittura afrodisiaco. Ralphus e Lorenzo erano finiti in Paradiso!

Ovunque c'erano dolci, cioccolattini, caramelle, cose da mangiare dalle forme più strane e stravaganti. Non era solo un Paradiso dei dolci (o l'Inferno, dipende dai punti di vista), era come se su una tela, un pazzo pittore avesse dipinto, privo di ragione, con tutta quella roba al posto dei normali colori.

Fu Lorenzo a riportarlo alla realtà. Domandò consiglio, ma se in quel momento ne avesse avuto qualcuno, non avrebbe avuto il coraggio di renderlo noto, dato che qualcos'altro poteva benissimo essere più allettante, in quel momento. Fosse stato per lui, avrebbe scaraventato tutto a terra e ci si sarebbe tuffato dentro, ma al massimo erano cose che poteva sognare; la realtà in quel momento voleva una scelta e dopo qualche istante, alla fine prese una decisione...

propose, ma non era tanto sicuro.

Ralphus notò come tutto ciò che li circondava era capace di distrarre sia lui, sia soprattutto Lorenzo. Quest'ultimo, senza perdere altro tempo, si portò Ralphus davanti ai contenitori delle bacchette di liquirizia e presi due sacchetti, ne diede uno a Ralphus prima di iniziare a riempirlo con una foga pazzesca. *I dolci lo hanno fatto impazzire.* Fece no con la testa a sottolineare la follia dell'altro Grifondoro, prima di iniziare ad imitarlo, riempendo anche lui il suo sacchetto.

Lo studente del V Anno si fermò solo quando notò sott'occhio un sorrisetto diverso sul volto dell'altro Prefetto; quel sorrisetto annunciò l'idea appena venuta a Lorenzo: prendere anche qualcosa a base di cioccolato, oppure... Si fermò, di colpo, uguale ad una statua, a fissare qualcosa lì vicino. Domandò a Ralphus cosa fossero, ma quest'ultimo non ne aveva idea; intanto aveva finito di riempire il suo sacchetto, così si portò verso le crostatine indicate da Lorenzo; un piccolo cartello attaccato all'espositore citava: "Crostatine Canarine".

urlò, per farsi sentire dal fratello; intanto mangiucchiava una bacchetta di liquirizia presa dal suo sacchetto.

Quando Ralphus fece quella rivelazione a Lorenzo, quest'ultimo si fece meditabondo; come l'altro, anche lui iniziò a mangiucchiare una bacchetta di liquirizia dal suo sacchetto, con fare pensieroso. Poi, d'improvviso, ridacchiò, come se si fosse ricordato un fatto buffo, o una barzelletta, che solo lui conosceva. Non sapeva come rispondere alla domanda di Ralphus, ma secondo lui e nulla aveva da obbiettare il ragazzo più avanti negli anni scolastici, se restavano troppo tempo lì dentro un brutto diabete non se lo scansavano.

Ora il meditabondo era Ralphus, ma non durò molto...

urlò all'altro; ma come se le parole di Lorenzo e i suoi stessi pensieri non fossero mai esisti...

quel giorno stava diventando sempre più un tributo allo zucchero, o alla irrefrenabile pazzia causata da questo.

Mal di pancia? Coliche? Eccesso di zuccheri? In quel luogo, in quel momento, con Lorenzo a fargli compagnia, tutte quelle cose erano lontane anni luce, lontane dal loro interesse, pensiero. Avevano soltanto in mente di prendere quanti più dolciumi possibili e mangiarseli, preferibilmente in compagnia, vista la simpatia coinvolgente che entrambi godevano.
Quando ormai aveva già riempito il suo sacchetto di Crostatine Canarine, Ralphus si voltò per capire dove fosse finito Lorenzo. Lo vide da tutt'altra parte rispetto al posto di prima; sul suo viso era comparsa una espressione di gioia e stupore che l'altro ragazzo non gli aveva mai visto. Bastò qualche istante per capirne il motivo; allungando lo sguardo, Ralphus vide cosa stava fissando: cioccolata! Lorenzo si voltò, felice, dicendo che per lui la cioccolata aveva battuto tutti gli altri dolciumi. Ralphus sorrise allegramente in risposta, pensando e cercando intanto qualcosa che l'attirasse. Iniziò a girarsi intorno, ma l'imbarazzo della scelta lo comandava a bacchetta; infine, dei dolcini ripieni attirarono la sua attenzione: avvicinandosi capì che erano i fagottini di burrobirra. Non perse tempo e iniziò a riempire l'ennesimo sacchetto, fermandosi solo un attimo per avvisare il fratello...

disse qualcosa di non positivo, eppure sorrise felice, nel suo modo disumano per i toni alti che raggiungeva, incurante di sembrare un folle anche agli occhi degli altri clienti.

Stava riempendo il sacchetto di quei fagottini, pensando solo al momento in cui li avrebbe mangiati. Ovviamente la cosa andava fatta in un luogo che meritava, così, mentre riempiva, pensava a dove andare con Lorenzo a mangiare tutti quei dolciumi. Sicuramente ad Hogsmeade no, dato che sarebbe sembrato alquanto strano entrare in qualche negozio per mangiare cose comprate in un altro; non restava che fare ritorno alla scuola, cercando di resistere dal desiderio di mangiarli durante il breve viaggio.
Quando il sacchetto divenne pieno, Ralphus lo chiuse nell'attimo in cui Lorenzo gli parlò, ora a due passi da lui. Chiedeva semplicemente se a lui interessava prendere dell'altro, visto che in caso contrario, era meglio dirigersi alla cassa. Solo allora il Grifondoro notò che le persone che riempivano sacchetti erano molte di più di quelle che pagavano: in poche parole dovevano approfittare del fatto che nessuna fila avrebbe fatto perdere tempo a quei due, troppo ansiosi di mangiare quelle leccornie. Annuendo...

seguito da Lorenzo, si avviò alla cassa...

domandò, donando il suo stesso dubbio all'altro Grifondoro.