|  Faceva abbastanza freddo per essere protetti dall'abbraccio architettonico del villaggio di Hogsmeade: tutte quelle case a tetti spioventi avrebbero dovuto creare una sorta di barriera contro il soffio dei figli glaciali di Eolo, eppure non sembrava affatto così. La neve si era riversata in ogni angolo, coprendo le strade acciottolate con il suo candido manto e, per quanto la temperatura stesse facendo rizzare i peli sulle braccia ad uno dei tanti passanti di quel momento, la bellezza del paesaggio era quasi toccante. Oliver Brior camminava a passo spedito, quanto permesso dall'asfalto ghiacciato, nella speranza che suo cugino non lo raggiungesse prima del dovuto. Tuttavia, non aveva neanche finito di svolare un angolo che il volto di Elijia comparve come quello di un bambino che giocava a nascondino. Indossava uno strano cappello, simile ad uno dei tanti articoli che il Grifondoro aveva notato da Vestiti&Vestiti, il negozio di Diagon Alley dove lavorava la sua amata Helen e dove non avrebbe mai osato mettere piede in compagnia di Elijia. Le brutte figure che potevano nascere facevano aumentare l'imbarazzo del ragazzo perfino senza che si concretizzassero. Il carattere affabile, giocoso all'estremo, ironico e particolarmente espansivo del suo accompagnatore, in effetti, gli ricordavano la parte meno caratteristica del suo spirito; Oliver adorava divertire e divertirsi, ma anteponeva sempre il contegno a qualsiasi forma di...
"EHI, OLLIE, NON SONO FIGO?"
...qualsiasi forma di quello: Elijia aveva appena raccolto un pugno di neve da terra, lo aveva appallottolato tra le mani per dargli una forma circolare e poi l'aveva Incantata con un colpo di bacchetta per farle assumere i contorni di un'aureola che adesso aleggiava sulla sua testa. Oliver avrebbe tanto voluto dire qualcosa, qualsiasi cosa, ma era troppo impegnato a nascondere il sorriso che gli era spuntato. Era davvero diverso da suo cugino, ma non lo avrebbe cambiato per niente e nessuno al mondo, inoltre una buona dose di stupidità poteva cesellare tranquillamente la sua giornata. Alzò gli occhi al cielo, limitandosi a quel gesto per non tradirsi, quindi finalmente individuò la sua destinazione e chiese ad Elijia di aspettarlo fuori. 
*Io sto male, eh? Tu che ti metti un'aureola di neve in testa stai una favola!*
Il pensiero del Caposcuola si dissolse velocemente, mentre seguiva il cugino all'interno del locale. Riflettendoci, la sua memoria gli ricordò di aver visitato quel luogo soltanto una volta, in passato, quando vi aveva fatto tappa con un suo concasato, Valéry. In quell'occasione aveva incontrato anche Violet, la sua amica Corvonero che lavorava da Zonko come commessa, ma nell'ultimo periodo la ragazza gli aveva comunicato - per ragioni soprattutto legate al C.R.E.P.A. di cui entrambi erano membri - di essersi trasferita alla Testa di Porco. Da cosa fosse nata quella decisione assurda per Oliver sarebbe sempre rimasto un mistero, ma era davvero curioso di scoprire se qualche altro studente avesse sostituito Violet in quel negozio. Si avvicinò a diversi scaffali per recuperare oggetti colorati, dalle strane forme, cose che conosceva e altro che avrebbe voluto conoscere presto. Il rientro a Cork, nella sua terra natia, era imminente e lui aveva dei programmi precisi su come utilizzare quei scherzi. Qualcuno gli avrebbe dato man forte, ma non avrebbe rivelato nulla né a Elijia né ad altri membri della sua famiglia. Con le mani abbastanza piene, si avvicinò al bancone, ma il cugino lo anticipò e gli diede una spinta talmente forte da farlo cozzare contro il mobile davanti. Furente, Oliver fece cadere gli acquisti sul piano e poi avvampò.
"Elijia, io ti spacco la faccia!"
"Ma prima mi compri questi Fuochi d'Artificio e qualche Caccabomba?"
Riassumo gli oggetti sul bancone (Caccabombe e Fuochi sono di El, ma scala ovviamente dal mio conto). Ci tenevo a presentarti mio cugino, Daddy 
- Dolci Singhiozzini x1 = 3 F
- Fuochi d'artificio H20 x2 = 2 G
- Vermi sibilanti x17 = 1 G
- Tazzina da tè mordinaso x1 = 2 G e 5 Z
- Caccabombe x17 = 1 G
- Sapone di uova x2 = 4 F
Totale: 6 G, 7 F e 5 Z (perché te voglio bbbene )
PS: L'acquisto è ambientato prima di Natale.
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