Tiri Vispi Weasley

L’avvento delle feste di Carnevale significava solo una cosa ai Tiri Vispi Weasley: un aumento esponenziale di colori, scoppi, imprevisti e follia. Come a dimostrare che era possibile essere ancora più fuori di testa del normale. A differenza dell’anno precedente, in cui i principali negozi di scherzi del Regno Unito avevano messo su una festa incredibile, quest’anno non c’era nessun Be My Double all’orizzonte. I gemelli si erano limitati (un termine estremamente fuori contesto) ad aumentare il caos che regnava all’interno della bottega. Ciclicamente venivano fatti esplodere dei fuochi d’artificio, il lancio dei coriandoli era una costante e le stelle filanti volanti viaggiavano per il negozio guidate da vita propria. Commessi e proprietari si erano conciati nei modi più astrusi con tinte, costumi e deformazioni del corpo. Eloise, alle prese con un piccolo bambino che provava un Bracciale della Bestia, aveva i capelli di una sfumatura cangiante che andava dal turchese al verde acqua, un Detonatore Abbindolante infilato nella cintura e delle Orecchie Oblunghe a mo di sciarpa.
La festa dell’anno precedente era stata sicuramente una fatica, e altrettanto sicuramente Eloise non si lamentava di essere molto più libera di godersi le feste, ma mettere su tutta la baracca era stato un gran momento. Organizzare spazi, decorazioni, stand e giostre, dare vita alla battaglia e ideare i premi era stato entusiasmante (talmente tanto che ogni tanto si chiedeva ancora che fine avevano fatto gli strambi giostrai che avevano ingaggiato). Era stata per giorni a stretto contatto con i Gemelli, con il vecchio Zonko, con Soph e Daddy, e non si era mai annoiata. Le aspettative di quest’anno, invece, non erano altrettanto alte, e nessuno aveva lanciato una proposta di una qualche festa: meglio così, si era detta, non sarebbe stata pronta a replicare un altro ballo.
«Evanesco!» Esclamò la rossa puntando la bacchetta sul fuoco d’artificio che stava per decapitare un cliente. «Oliver, ciao!» Riconobbe in lui il Caposcuola Grifondoro e, dopo aver rivolto un ultimo sorriso al ragazzino del Bracciale - che sembrava soddisfatto del suo acquisto - si dedicò a Brior. Lo sguardo che gli rivolse fu interdetto: era abituata a vederlo pieno di energie, esplosivo, ma quella che le si presentava davanti sembrava più una versione affaticata dello stesso. Non avendo la confidenza adeguata ad indagare in quella direzione, o semplicemente a chiedere se andasse tutto bene, Eloise si limitò a svolgere il suo ruolo. Annuì alle sue richieste lanciandosi un’Orecchia Oblunga dietro la spalla e andò a recuperare gli articoli.
«Occhio a non esagerare con i Tumistreghi, possono avere effetti più rischiosi di tante diavolerie che vendiamo qua dentro...» Disse con fare ammiccante una volta tornata al bancone. Con un rapido colpo di bacchetta la scatola del Pagliaccio venne avvolta da una carta da pacchi apparentemente neutra. Una volta che Eloise ebbe piazzato il fiocco in cima, da esso scaturirono fiotti di coriandoli in movimento, che andarono ad animare la carta. Talvolta qualcuno sfuggiva alla presa della carta e veniva fuori, un vero coriandolo in mezzo a tanti altri disegnati.
«A te...» Esclamò, porgendo la borsa con gli articoli dentro. «Fanno 14 Galeoni!» Preso e ritirato il denaro, Eloise fece scivolare due Gelatine d’Oro nelle mani del Caposcuola.

Nel vedere la reazione esagerata con cui Emma aveva accolto il suo ingresso a sorpresa gli occhi di Eloise si illuminarono. Mentre la bionda reclamava il suo risarcimento per gli anni di vita persi, la rossa appoggiò l’orologio che ancora teneva tra le mani sul bancone e sorrise tra sé. Quella storia non le giungeva nuova: l’anno precedente le era successo qualcosa del genere con Violet Wilson, giovane Corvonero a cui aveva infradiciato la divisa a causa di una Trottola Schizzina guasta. La reazione era stata più o meno la stessa, ma questa volta Eloise non aveva nessuna ragione per sentirsi in colpa, visto che l’ingresso a sorpresa era premeditato e l’aveva soddisfatta. «Vediamo come ti comporti...» Rispose prontamente. Con tutto il rinnovamento che stavano mettendo in atto da Florian forse sarebbe stato meglio un milkshake, pensò, ma subito una strana morsa di nausea le prese le viscere. Florian voleva dire Elhena e Amber, e Amber voleva dire questioni irrisolte.
Allontanò con forza la dolente questione e fissò Emma in volto, apprezzando la prontezza di spirito con cui metteva sul piatto le informazioni su di sé. Essere una discepola di Brior era un azzardo non indifferente, vista la frizzante iperattività che quest’ultimo metteva in ogni sua iniziativa. Per il poco che lo conosceva, e affidandosi alle sue impressioni affrettate, le pareva un tipo vulcanico, ma allo stesso tempo poco lungimirante. Probabilmente bisognava mettere in conto imprevisti come quello Ashwinder incontrati durante la missione di Atene… Ma d’altronde, chi non aveva fatto cagate quando messo alle strette da Peverell?
Il fatto che Emma fosse così intraprendente per i suoi soli (presunti) undici anni mise Eloise a suo agio, dandole la speranza che il suo contributo sarebbe stato utile, come d’altronde lo era stato quello di Soph. «Qua ci sono gli articoli per la scuola, c’è un po’ di tutto, legale o meno… Non ci facciamo troppi problemi da queste parti…» Il negozio non era tanto grande, ma era talmente stipato di roba da sembrarlo. Concluse le indicazioni sulla parte di prodotti di bellezza e i filtri d’amore, scesero nuovamente la ripida scaletta.
«Lusinghiera al punto giusto, questo modo di fare ti porterà lontano.» Esclamò rapidamente puntandole un dito al petto. In verità, nonostante il ghigno furbesco dipinto sul volto, quel complimento spudorato l’aveva messa sull’attenti. Non era abituata a riceverne e non pensava che la Grifondoro avesse sufficienti strumenti per dare un giudizio oggettivo, ma sapeva che stava scherzando. Non era pronta a parlare di sé, non in quel contesto. «Ti basti sapere che tifo i Kenmare Kestrels e che odio il Lumos...» Furono le prime due informazioni che le vennero in mente per sviare il discorso. Recuperò il mantello e rivolse un cenno del capo, pronta a uscire. «Vado a fare un giro dal mio Caposcuola, qua accanto, la base è tua… In bocca all’ippogrifo!»
Bene, Emma, ci siamo! Buon lavoro!

Quando la giovane Violet si diresse verso il bancone sovraccarica di articoli si trovò davanti George Weasley. Dall’alto della sua figura allampanata, la scrutò interessato, e non si fece cogliere di sorpresa dalla sua battuta. «Eloiiiiseeeee, vieeeeeni, c’è una ragazzina che vuole svuotare il negozio, finalmente potremo realizzare le Feste in Bottiglia con tutti questi soldi!» Dal reparto scuola, al piano di sopra, spuntò il volto lentigginoso della Lynch, che si mise a scrutare il gemello con le sopracciglia aggrottate. Quella delle Feste in Bottiglia era un’idea che avevano valutato come troppo dispendiosa in termini di energia e di tempo, e sicuramente non sarebbe stata una manciata di acquisti a fare la differenza. «Pensaci tu, che ho il corno di Erumpent in ebollizione nel retro!» Il rosso sparì nel retrobottega, lasciando a Eloise l’incombenza di quegli acquisti.
Solo una volta scesa la scala la Tassorosso si rese conto che la giovane al bancone era più che nota. «Violet! Che piacere!» A primo impatto non l’avrebbe detta una persona da grandi scherzi, ma dopo averla conosciuta non si fece impressionare dalla lista della spesa. Vedere che altri facevano uso di scherzi all’infuori di lei, Daddy e Oliver, la rallegrava sempre. «Altro che le feste in bottiglia, mi pagherai il prossimo viaggio estivo!» Le strizzò l’occhio mentre iniziava a riporre gli articoli in una busta, come richiesto. La mora aveva preso di tutto: dai Fuochi alle Paludi, dalla Polvere alle Caccabombe; là in mezzo c’erano scherzi di tutti i tipi ed Eloise sperava che non avesse intezione di usarli tutti insieme.«Hai deciso di distruggere casa… O la Sala Comune di Corvonero? No perché in quel caso ti appoggerei!» Si riferiva alla celebre rivalità tra Corvonero e Tassorosso, ma non c’era nulla di serio in quel discorso. Lei stessa poteva contare diverse amicizie tra le schiere bronzo-blu, ma non era sicura che i rapporti non si sarebbero inaspriti con l’incombenza dello scontro a Quidditch.
«Sono 90 Galeoni, con tanto di 18 Gelatine d’Oro!» Le porse le borse ricolme di oggetti e la osservò allontanarsi, domandandosi quando sarebbe avvenuto il loro incontro successivo.
Il conto era giusto, ma… Sconticino per la cara Violet!

Con uno scatto secco il cassetto sotto il bancone si aprì, rivelando una scorta piuttosto ricca di dolciumi provenienti da Mielandia. La rossa introdusse la mano per afferrare un’Ape Frizzola solitaria, la lanciò verso l’alto e la prese al volo con la bocca, sentendo da subito il tipico pizzicore alla lingua. Tempo di ingoiarla, e si ritrovò a fluttuare in aria, all’altezza dello scaffale dove tenevano riposte le Bacchette Trabocchetto: ne prese una manciata del modello “Mutande” e ridiscese verso terra per rimpolpare le file di quelle contenute nell’espositore accanto al bancone. L’effetto dell’Ape non era ancora terminato, ed Eloise continuò a fluttuare come se non ci fosse nulla di strano, osservando i clienti girovagare tra gli scaffali e scegliere su quali articoli investire.
Se c’era una caratteristica che non era stata in grado di sviluppare in quegli anni era l’abilità da venditrice, la capacità di convincere un cliente ad acquistare questo o quel prodotto. O meglio, più che non esserne in grado, non le era mai capitata l’occasione: per sua fortuna, i clienti che si recavano alla bottega di scherzi magici migliore d’Inghilterra arrivavano con le idee chiare, richiedendo qualche consiglio al massimo, trovando loro stessi l’ispirazione. Le poche volte che le era capitato di doverli convincere era riuscita nel suo intento con uno sforzo minimo, ritrovandosi sempre figure disponibili e accondiscendenti. E l’articolo migliore per quell’intento, su cui aveva imparato a fare leva in tali occasioni, era l’unico che manteneva ancora una parvenza di buon gusto: le Puffole Pigmee.
Quel giorno, però, era diverso. Quel giorno Vagnard Von Kraus varcava la soglia dei Tiri Vispi Weasley, portando con sé tutta la sua serietà e il suo solito bastone da passeggio. Eloise sollevò un sopracciglio in automatico, pensando a quanto sarebbe stato complicato convincere un cliente come lui a fare acquisti, o inappropriato proporgli una Puffola Pigmea. Eppure - si disse per frenare gli ingranaggi che già stavano scattando in testa - lei non poteva dire di conoscere né lui, né le sue intenzioni. Scacciò il pregiudizio con un gesto rapido, tornando a raggiungere il pavimento a causa della fine dell’effetto dell’Ape Frizzola.
Pregiudizio o meno, la sua fama lo precedeva: il Capitano della Squadra di Quidditch di Serpeverde era tanto talentuoso quanto spietato, e l’unione delle due cose lo rendeva un avversario temibile. Eloise ancora ricordava la partita che avevano giocato contro i Grifondoro, e da allora si era detta che, se mai le fosse capitato di incontrarlo tra gli anelli, avrebbe dovuto dare fondo a tutta la sua abilità. E adesso - a pochi giorni dallo scontro contro i Corvonero - scalpitava dal desiderio di vincere il primo incontro per scendere in campo contro i verdeargento. Certo, i Corvacci detenevano il record di coppe, ma nell’unica partita che Eloise aveva giocato contro di loro erano stati fiacchi e svogliati. E ciò di cui lei aveva bisogno erano avversari validi, che risvegliassero ogni goccia di competitività che aveva in corpo.
Fino ad allora si era tenuta a debita distanza dai clienti per permettere loro di fare acquisti senza essere disturbati, ma ora, constatando l’interesse del Serpeverde nei confronti dei loro libri di scherzi, la Lynch non seppe trattenere la curiosità. Nulla di nuovo, insomma. Gli si avvicinò alle spalle, fingendo di esser lì per dare una sistemata allo scaffale delle Trottole Schizzine, e cercò di individuare qual era l'articolo su cui cadeva lo sguardo del Serpeverde. «Se te lo stai chiedendo, sono più pericolosi di quel che sembrano…» Disse, osservando i Frisbee Zannuti, mentre il suo solito ghigno si faceva piano piano strada sul suo volto. Se Vagnard l'avesse guardata avrebbe subito potuto intuire - grazie alla divisa - di essere stato interpellato da una delle garzone​ del negozio. «Purtroppo, proibiti a Hogwarts.»
Era arrivata la primavera, e con essa l’ultimo momento di respiro prima degli esami di fine anno. L’atmosfera a Diagon Alley era frizzante, ma dentro Tiri Vispi tutto era in attesa.

L’essere squadrati dall’alto al basso genera sempre un certo disagio, provocato dalla sensazione di essere messi alla prova, pesati, testati. Mentre Vagnard eseguiva la sua analisi, un brividino gelido faceva il suo corso lungo la schiena di Eloise, manifestazione fisica del senso di inadeguatezza che stava provando in quel momento. Avrebbe dovuto pentirsi di averlo avvicinato? Di aver fatto il suo mestiere? Fu un sonoro “NO” quello che la Lynch si disse mentre riservava al Serpeverde lo stesso trattamento.
I tratti del volto di Vagnard Von Kraus non erano delicati. Era come se fosse stato disegnato da una mano frettolosa e impaziente, le occhiaie profonde e gli occhi adombrati. Dell’eleganza - tanto ostentata nel modo di fare e negli accessori - non c’era traccia. Traspariva anzi qualcosa di brutale, violento e ostile. Come se nel suo ghigno, fratello di quello di Eloise, non ci fosse spazio per uno spontaneo divertimento, ma solo di un canzonamento crudele.
E se in un primo momento si era trovata turbata dall’essere stata squadrata, la sensazione raddoppiò la sua portata quando fu lei a squadrare. Come ad aver infilato un dito nella corolla di un fiore velenoso.
In un gesto di stizza, malcelato da un tentativo goffo di afferrare uno dei Topi Finti nei paraggi, la rossa decise che quel modo di interagire non faceva per lei. Era un modo per far sentire l’altro sottoposto a giudizio, come un partecipante a un concorso. Eppure non c’era nessun concorso e nessun voto, alla fine, ma solo un’interazione umana di natura potenzialmente innocua.
Complice del flashback del Serpeverde, il silenzio fra loro si stava prolungando, ed era necessario trovare un appiglio qualsiasi affinché non degenerasse. E se gli ingranaggi nella testa di Eloise si stavano già attivando, fu Vagnard a romperlo, dando corda al discorso sui Frisbee Zannuti con cui lei aveva fatto il suo esordio.
Eloise scosse le spalle, ma non diede a vedere la sua personale visione sul mondo degli scherzi: non era d’accordo con quanto detto. Per lei la bellezza degli scherzi era proprio quella danza dentro e fuori i confini della legalità. Nell’intento di non farsi cogliere in fallo nel momento della realizzazione. «Eloise Lynch.» Non era il caso di aggiungere “sono qui per servirti”, visto che non aveva ancora inquadrato il suo interlocutore e temeva di essere presa sul serio. Nonostante la serietà del momento, diede spazio al suo sorriso genuino, lasciandogli spazzare via il senso di inadeguatezza e i brividini di poco prima. I Tiri Vispi erano il suo territorio, e se c’era qualcuno che aveva il diritto di mettersi a filosofeggiare sul mondo degli scherzi, quella era lei.
In qualche modo, quel pensiero le infuse coraggio, e mentre dava una sistemata al resto del branco dei Topi Finti - più per tenere le mani occupate che per altro - formulò la sua replica. «... Non sono d’accordo. Gli scherzi devono essere sì ricercati, ma efficaci in primo luogo. La legalità è un aspetto secondario, che non deve comprometterne la buona riuscita...» Attinse alla sua riserva di coraggio, obbligandosi ad abbandonare il disagio della piccola Eloise a favore della spavalderia della sua versione più cresciuta.
Insomma, se non si faceva problemi ad introdurre Frisbee Zannuti illegali tra le mura del castello, perché avrebbe dovuto farsi impressionare da Von Kraus?