Tiri Vispi Weasley

«Mettilo giù, ti ho visto!» Lo sguardo interdetto dell’elegante strega che stava al bancone si sollevò sul volto di Eloise con un certo disappunto, ma gli occhi della rossa erano fissi altrove, su un punto alle sue spalle. Era evidente che non ce l’aveva con lei, ma questo non le aveva impedito di sorprendersi nel sentire quel tono deciso. «Mi scusi» Affermò in tono sbrigativo, abbandonando la sua postazione al bancone e interrompendo l’acquisto.
Alle spalle della strega, celato da un espositore e uno scaffale, stava un ragazzino dall’aria trasandata, con la tunica sgualcita sui bordi. Muovendosi rapida tra la merce, ben consapevole dove fossero le eventuali trappole, Eloise lo raggiunse. Aveva lo stesso sguardo rigido di sua madre - di tanto in tanto le somiglianze tra loro si acuivano - e non c’era accondiscendenza in lei.
Era da un po’ che osservava quel ragazzino con la coda dell’occhio e, abbastanza certa di averlo visto sfilare delle Mou Mollelingua dal distributore, aveva prestato più attenzione. E adesso, che l’aveva colto in flagrante, poteva permettersi di agire.
Allungò la mano e strappò una manciata di Caramelle dell’Illusione dalle dita di lui, che erano ancora a metà strada tra l’espositore e la tasca interna del mantello. Non soddisfatto dei furtarelli fatti fino ad allora, aveva pure scelto un prodotto sofisticato e costoso. «Verrai aggiunto alla lista nera!» Gli intimò, puntandogli il dito al petto. «E ogni volta che rimetterai piede ai Tiri Vispi verrai colto da un insopportabile prurito. Ora fila via!» Lo fissò andare verso la porta, consapevole che qualche Mou doveva ancora essere con lui. Poco importava: avrebbe avuto la sua punizione, perché la lista di cui aveva parlato esisteva veramente, e gli avrebbe impedito di ripetere il fattaccio.
Tornò al bancone per concludere l’acquisto della strega, da cui ottenne un vago commento sull’atteggiamento del ragazzino, ma che non riuscì a togliersi dalla faccia quell’espressione di disappunto che l’esclamazione di Eloise le aveva provocato.
La cliente successiva era una ragazzina dai capelli scuri e dallo sguardo acceso. Chiedeva una Mou Mollelingua e, ghignando per la coincidenza, la Lynch fu felice di porgergliene una in via legale. «A te, sono cinque Falci!» E sebbene avesse pensato che la coda di clienti in attesa si fosse finalmente conclusa, dovette ricredersi: una nuova cliente si avvicinava rapidamente.
Chioma chiarissima, sguardo altero e figura esile: il Prefetto Grifondoro Nieve Rigos aveva le idee chiare sulle sue richieste, ma questo non le impediva di avere un’espressione incerta segnata in volto. Rispetto all’aria sicura che aveva l’ultima volta che l’aveva incontrata - quando aveva impersonato la Prova Due del Cerimoniale U.P.U.P.A di cui Niah era stata protagonista - sembrava decisamente meno sciolta. Eloise non diede peso a quell’osservazione: complice l’alcol, la musica alta e l’atmosfera di festa, anche lei non poteva dirsi altrettanto… No, niente, lei era Eloise Lynch. «Ciao, te li prendo subito!» sorrise, andando a recuperare gli articoli nei vari espositori, azione che non le occupò più di qualche istante. «La Mappa è abbastanza precisa, ovviamente non c’è tutto, ma il bello è anche questo. E unita alle Orecchie Oblunghe risulterà molto utile.» Ghignò, mentre iniziava a infilare gli articoli nel sacchetto. Lei stessa aveva scoperto - con ricerche costanti - luoghi meravigliosi che neanche si sarebbe aspettata. «Sono 24 Galeoni in tutto...» Ripose la scatolina con gli Anelli dei Gemelli - non senza domandarsi, come il suo solito, a chi fossero destinati - e porse a Nieve il sacchetto con la merce e strizzò l'occhio destro. «All’interno troverai 4 Gelatine d’Oro… Fanne buon uso!»

Non dico che questi acquisti potrebbero, ecco, sì, essermi sfuggiti. Ma insomma. Meglio tardi che mai

Avventure rocambolesche, costellate di esplosioni e colori, erano all’ordine del giorno ai Tiri Vispi Weasley. La clientela abituale era talmente assuefatta a quel caos che aveva imparato a destreggiarsi in mezzo ai pericoli per recuperare la merce interessante. I volti nuovi, però, non erano pochi, e il più delle volte accoglievano con entusiasmo quelle manifestazioni incontenibili di magia; più raramente capitava di trovare espressioni terrorizzate, intimorite o schifate, esattamente come quella dipinta sul volto del cliente in avvicinamento.
Nonostante i tentativi di assumere un’aria incoraggiante da parte di Eloise, sembrava che quel ragazzino - uno studente di Hogwarts, ne era certa - non riuscisse proprio a combattere quel disagio. E per quanto lei ci potesse provare, a dimostrargli quanto era bello l’imprevisto (elemento che ai Tiri regnava sovrano) neanche lei riusciva a trovare nulla di incoraggiante nella pila di Paludi Portatili che stava per capitombolargli addosso.
Lui non le aveva notate, né avrebbe potuto farci caso, visto che ogni cosa in quella bottega sembrava in procinto di cadere, ma la commessa aveva un’idea ben precisa di cosa dovesse stare dove e di quando le vite dei clienti fossero a repentaglio. E quello era uno di quei casi.
Gli occhi della rossa saettarono rapidamente dalla pila di oggetti al volto del ragazzo, e viceversa, mentre la sua mente lavorava veloce per cercare di salvargli la vita. «Wingardium Leviosa!» Con un rapido svolazzo di bacchetta le scatole contenenti le paludi presero a levitare in aria, come se d’improvviso quell’area della stanza fosse stata privata di atmosfera. Accompagnandole con lievi gesti delle mani, Eloise le fece atterrare morbidamente a terra. Forse quel ragazzo non avrebbe perso la vita, ma non c’erano dubbi nel rischio di diventare un degno erede di Shrek.
«Hai rischiato grosso!» Esclamò con un sorriso smagliante. «Vado a prendertelo subito...» Si dileguò in un soffio, pensando che - se la sofferenza fosse finita presto - forse sarebbe ritornato.
Una volta recuperato l’articolo richiesto (era una vera bomba, molesta a livelli notevoli e non meno ingombrante), tornò al bancone, notando solo in quel momento che una nuova presenza si era avvicinata. «Ciao...» Le ci volle un istante per accedere al comparto di memoria in cui il suo nome era stato salvato, ma presto le immagini di una serata di qualche tempo prima tornarono a farle visita. «Megan! Finisco lui e poi sono da te!» Le sorrise, incoraggiante, ripensando al loro bizzarro incontro.
«Ovviamente non voglio farti fuori...» Disse a bassa voce al ragazzino sconcertato. “Finisco lui” poteva essere fraintendibile. «Sono 5 Galeoni, e una Gelatina d’Oro a te, buone esplosioni!» E, dopo aver ascoltato la richiesta della Corvonero, andò verso il punto che aveva indicato, consapevole che sì, era lì che si trovavano gli Anelli dei Gemelli.
Era buffo come gli ultimi clienti dei Tiri Vipi fossero stati capaci di rievocarle il Ballo di Luna a più riprese. Ogni volta, fiotti di sensazioni a cui non sapeva dare un nome tornavano a farle visita, complice il mistero che aveva avvolto il suo Re e le implicazioni che derivavano dalla sua assenza.
«A te! Cinque Galeoni, e una Gelatina d’Oro!» Ancora una volta, si chiese a chi sarebbe stata destinata l’altra metà della coppia. A un’amica, magari proprio quella Danielle? A una sorella? Al suo ragazzo? Le piaceva pensare che la sua amicizia con Danielle fosse abbastanza solida da portarle a condividere quel “patto”, e scommise con se stessa su quell’opzione. Consegnò la merce ben impacchettata alla ragazza e la osservò allontanarsi.
Non era passato molto quando una nuova cliente si avvicinò al bancone. Se Eloise non avesse visto quell’aria incredula sul viso della Rigos, forse ne avrebbe assunto una ancora più marcata. Eppure, la richiesta la divertiva.
Imballare quelle nove boccette fu una bella impresa, ma il risultato finale - una scatola di legno piena di paglietta che, a un occhio distratto, sarebbe sembrata quella di un vino pregiato - non era niente male. «Non darci troppo dentro, mi raccomando!» Ghignò e, dopo aver incassato i 27 Galeoni e consegnato le cinque Gelatine d’Oro, salutò il Prefetto Tassorosso con un cenno del capo.
Nel momento in cui rimase sola nel negozio si prese un momento per pensare. Era un po’ che meditava di saccheggiare gli articoli che reputava migliori, di farsi un tesoretto ad hoc per ogni evenienza, e dopo che la gita al Wizard Store aveva dato il via agli acquisti, Eloise aveva deciso di non trattenersi. Aveva fin troppi risparmi.
Raccolse Polvere Buiopesto, Frisbee Zannuti, caramelle varie e una marea di altra roba. L’obiettivo era di non perdersi nulla e non dimenticare di mettere i soldi in cassa e prendere le Gelatine che le spettavano: portarlo a termine non fu poi così difficile.

Scusate il ritardo, c'è stato un disguido di turni! Siete serviti, tornate a trovarci ♡
Eloise compra:
Frisbee Zannuto - 1
Palude Portatile Grande - 1
Polvere Buiopesto Peruviana - 1
Pasticcetti Svenevoli - 1
Caramella d’Illusione - 3
Sognisvegli Brevettati - 1
Orecchie Oblunghe - 1
Puzzalinfa -1
Mantello Scudo Terza Classe - 1
Detonatori Abbindolanti - 2

L’aria di primavera si era fatta strada nei polmoni di ogni abitante di Diagon Alley con una decisione prorompente. Per la gioia degli allergici, al di fuori di Londra l’atmosfera era satura del profumo dei fiori, della terra umida e della vegetazione rigogliosa. Non che la pioggia non si facesse vedere: eppure, per quanto grigio fosse il clima nel Regno Unito, il cambiamento era notevole.
Eloise andava d’accordo con quel periodo dell’anno: amava il colore verde e non c’era momento più propizio per vedersi circondati da piante verdeggianti. E per questa ragione aveva voluto insistere con i gemelli affinché mettessero qualche piantina in negozio, sul bancone. L’unica soddisfazione che era riuscita a ottenere era una Mimbulus Mimbletonia, e solo perché “si abbina con il resto dei nostri prodotti”.
In linea di massima, il negozio era immutabile e perennemente mutevole in tutti i periodi dell’anno. Più di un oggetto, laggiù, era semi-senziente, e non c’era da stupirsi se la disposizione fosse così differente da un giorno all’altro. Tuttavia, l’impatto multicolore e caotico era un tratto distintivo e costante: tutti, anche se venivano lì una volta a settimana, dovevano essere un po’ disorientati.
Stava finendo di servire un signore dall’aria goffa, che aveva qualche problema con la sua collezione di Frisbee Zannuti e chiedeva consigli, quando con la coda dell’occhio colse il movimento della porta e il conseguente ingresso di un giovane disinvolto e fulvo dall’aria familiare. «La teoria sulla Pozione della Pietrificazione non vale uno Zellino bucato!» Esclamò con veemenza, rivolta all'uomo, cercando di tagliare corto. «I Frisbee Zannuti nascono per essere molesti, e il modo migliore per tenerli quando non li usa è metterli in gabbia. Non sono note altre tecniche, non ufficialmente, almeno… Può usare degli incanti, ma non saranno permanenti.» L’uomo era abbastanza affranto, e i segni sulle sue braccia dimostravano che se l’era vista brutta, con quei cosi.
Eloise prese i soldi con una punta di dispiacere, impossibilitata a fare altro per quel signore. Mentre si allontanava, lo seguì con lo sguardo, domandandosi se avrebbe potuto fare di più, ma sapendo, in fondo, che la risposta era negativa.
Fu per questo che nel momento in cui il giovane fulvo si fu avvicinato al bancone Eloise era ancora persa nei suoi pensieri. «Aiden l’Auror, ciao!» Tirò leggermente su il mento, sorridendogli. Prima e dopo Atene non le era mai capitato di incontrarlo, e fu sorpresa della sua presenza in un contesto così differente da Gerusalemme. «Abbiamo gli Anelli, ma i colori sono quelli di Tiri Vispi e non c’è possibilità di scelta...» Si sporse oltre il bancone, verso un espositore vicino, per mostrargli l’articolo. «Come vedi, sono opachi, uno va lievemente verso il viola, l’altro verso l’arancione. Nulla di troppo impegnativo, però.» Dopo aver appurato che il ragazzo fosse convinto dall’acquisto, Eloise mise la scatoletta al centro del bancone. «Sono cinque Galeoni, e se vuoi ti faccio un pacchetto!» Non ci vollero più di un paio di colpi di bacchetta per ottenere l’effetto desiderato: la scatoletta adesso era avvolta da una carta opaca e verde, la cui superficie era animata con dei brillantini che scendevano dal centro del pacchetto - dove stava il fiocco argentato - verso il fondo, in un flusso costante.
Presi i cinque Galeoni, Eloise consegnò il pacchetto imbustato e una Gelatina d’Oro ad Aiden. «A te! Allora buon compleanno al fortunato… E torna presto!»

Seduta sul bancone, regina indiscussa di un negozio irrimediabilmente vuoto, Eloise se ne stava con la schiena reclinata, la piena attenzione concentrata su ciò che teneva sulle gambe. Si trattava di una copia del Profeta di qualche tempo prima, che già aveva attirato la sua attenzione, ma che non aveva ancora avuto occasione di approfondire.
Il suo sguardo aveva indugiato per qualche istante sull’inserzione di un ristorante chiamato Himiko’s Taste, “cucina asiatica dal sapore magico”, incuriosito dai piatti dall’aria esotica e accattivante. Non era mai stata nella zona più poliedrica di Londra e non aveva idea che lì, nel bel mezzo di negozi e ristoranti Babbani, si celassero locali dedicati al mondo magico.
Ruotando lievemente la testa, spostò la sua attenzione verso il testo fitto e l’immagine animata che mostrava dipendenti del Ministero indaffarati a spegnere un incendio apparentemente indomabile, a spostare barelle e a liberare la strada dai detriti. L’intera prima pagina era stata dedicata alla medesima notizia - “Le fiamme divorano la pace”, titolava - ed Eloise aveva avuto modo di leggerla solamente per sommi capi. Ora, in una mattinata insolitamente tranquilla, aveva deciso di approfondirla.
Era rimasta immersa nella lettura per una buona decina di minuti, memorizzando le informazioni riportate: l’articolo descriveva come gli eventi erano degenerati, citava le vittime, riportava le sorti del colpevole - Raven Shinretsu, attualmente in libertà - e non si esimeva dal riportare i complotti più vari circa i responsabili dell'accaduto. Eloise, che aveva letto con attenzione, era al corrente del fatto che l’ex docente di Volo fosse ricercato (avrebbe dovuto essere cieca per non vedere i manifesti sparsi ovunque nel mondo magico, e non solo), ma solo ora comprendeva la complessità della faccenda e le implicazioni secondarie, come la carica di Preside passata a Peverell.
Imbambolata sulla firma del Direttore del Profeta, Seraphinus Bagley, era rimasta a riflettere su ciò che poteva aver spinto Shinretsu a quegli orribili atti per un bel po’, senza accorgersi di non essere più sola in negozio. Fu solo quando udì lo squittio dolce di una Puffola Pigmea più vicina del previsto che sollevò il capo e si rese conto che una cliente attendeva la sua attenzione.
«Trhesy!» Ripiegò rapidamente il Profeta, scendendo dal bancone con un balzello. «Che bello vederti, è tempo di shopping?» Ghignò, alludendo alle borse. Lei e l’altra Tassina non avevano un grande confidenza, ma era già capitato di scambiare qualche parola. In tutte le occasioni, Eloise aveva trovato quei colloqui estremamente proficui: era questo l’effetto dell’avere a che fare con gli studenti più grandi. «Sono 45 Galeoni per me, i tuoi articoli e 9 Gelatine d’Oro per te!»
Una volta che Thresy fu uscita, Eloise riaprì la Gazzetta, appoggiando i gomiti sul bancone. Mancava poco alle 11 e presto sarebbe dovuto arrivare il nuovo commesso dei Tiri Vispi, sostituto di Emma. Dopo aver scoccato uno sguardo rapido alla porta, la rossa tornò a immergersi nella lettura, curiosa di scoprire ciò che il Mondo Magico aveva da dire circa gli avvenimenti inaspettati avvenuti negli ultimi tempi.

Immersa nella lettura di quell’articolo del Profeta, Eloise aveva scoperto sfaccettature impreviste nel racconto di quanto accaduto alla Congrega dei Saggi Duellanti. Bagley, il direttore del quotidiano, non era andato per il sottile, ma aveva esposto con chiarezza - e non senza speculazioni - l’elenco delle vittime, le responsabilità di chi aveva il compito di intervenire e le conseguenze per il Mondo Magico e Babbano. Con le sopracciglia aggrottate e il muso concentrato, la rossa cercava di fare ordine nei pensieri e nei ricordi. Era estremamente complesso far collimare l’immagine che aveva di Raven Shinretsu, professore di Volo che le aveva insegnato ogni cosa sulla Gelbsturm e aveva affinato le sue nozioni riguardanti il Quidditch, e l’uomo che aveva iniziato una rivolta all’interno della stessa Hogwarts. E quei fatti recenti, così gravi e così imprevisti, non avevano certo l’aria di essere un epilogo.
Sospirò preoccupata, accorgendosi solo in quel momento che un cliente stava spostando la sua attenzione dai Filtri d’Amore al bancone. Avrebbe volentieri replicato l’agguato del loro ultimo incontro, ma il tempismo non le era stato favorevole. «Non mi diventerai un cliente affezionato, eh, Sullivan?» Ghignò divertita, accorgendosi solo in quel momento che il suo atteggiamento verso il negozio pareva leggermente migliorato.
Che sia...?- Un pensiero improvviso la colpì, facendole balzare il cuore in gola: che fosse lui l’atteso nuovo commesso di Tiri Vispi Weasley? Che avesse richiesto il posto per far cedere il negozio dall’interno? I suoi occhi si dilatarono leggermente a quell’idea, conscia che sarebbe stato estremamente sconveniente dover collaborare con qualcuno che non si trovava a suo agio sul luogo di lavoro. Al sopraggiungere della sua richiesta, però, i nervi le si rilassarono e ogni cosa riprese il suo posto nel mondo.
Si sporse verso l’espositore degli Anelli Gemelli - uno degli articoli più richiesti del loro inventario - arsa dalla curiosità di sapere a chi fosse destinato quello da impacchettare. Sapeva esageratamente poco di Sullivan, ma a giudicare dal fare spigliato e dai modi strafottenti, non si sarebbe sorpresa a scoprire che l’Anello fosse destinato a una ragazza. Puntò la scommessa con se stessa, tacendola all’ignaro pubblico, e tornò davanti al Serpeverde appoggiando la scatolina sulla pagina di Profeta che ancora le stava davanti.
Un acceso “buongiornissimo” aveva raggiunto le sue orecchie, ed Eloise si sporse verso destra per vedere ciò che le spalle del Prefetto celavano: un ragazzino dal ciuffo sbarazzino e dallo sguardo curioso stava lì dietro, in paziente attesa. «Buongiorno a te...» Rispose la rossa prima di tornare a raddrizzare la schiena. Stando alla descrizione fatta dai Gemelli, doveva essere lui il nuovo commesso designato: le avevano riferito che fosse uno con “una giusta dose di curiosità, spregiudicatezza e senso del divertimento”. Si fidava dei suoi datori di lavoro, e avrebbe cercato di fare del suo meglio per accoglierlo. Cominciando dal tenerlo sulle spine.
Dopo aver rimosso uno dei due Anelli dalla scatolina, e dopo averlo porto ad Elijah, le fu sufficiente un colpo di bacchetta per impacchettare il regalo (il Kit per pacchi regalo di cui disponeva era una vera forza). «Sono cinque Galeoni, e una Gelatina d’Oro per te.» Concluse la transazione rivolgendo al Serpeverde un cenno del capo.
Non appena si fu allontanato, Eloise rivolse la sua attenzione al ragazzino, ponderando quale fosse il miglior modo per incalzarlo. «Se la mia lettura delle stelle è stata corretta, tu dovresti essere il nuovo commesso. Sentiamo... Qual è il tuo articolo dei Tiri Vispi preferito?» Gli sorrise affabile. Pur sapendo che ormai il lavoro era suo, e che lei non avrebbe potuto modificare nulla a riguardo, era curiosa di scoprire come si ponesse rispetto al negozio di scherzi più moderno di tutto il Mondo Magico.