L’Antro del Contrabbandier Ranocchio

Dopo aver fatto perdere le sue tracce a chiunque lo stesse inseguendo, sempre che a qualcuno i suoi traffici interessassero sul serio, si era stabilito in quel villaggio, aprendo la sua ennesima attività, più o meno legale, nella speranza di non dover chiudere bottega per scappare nuovamente.
In realtà, il nostro uomo, aveva sempre sofferto di manie di persecuzione, probabilmente nessuno mai lo aveva veramente braccato, eppure lui ne era convinto, convinto di essere tra i ricercati numero uno in tutti gli stati da lui visitati.
Se realmente sia così pericoloso o se semplicemente gli piace fingere di esserlo, a noi non interessa, l’importare era che si trovasse lì.
Aperta, per così dire, la sua attività, già si era fatto notare dagli abitanti per i suoi modi e il suo abbigliamento stravagante, senza contare che, questa volta, forse qualcuno che l’avrebbe volentieri appeso alla forca c’era, proprietario e commessi di Mielandia non tolleravano più le sue incursioni a caccia di clienti.
Anche quel giorno, come di consueto, si aggirava per il negozio vestito da pirata, per farla breve, avete presente uno di quei pirati che si vedono nei film? Ecco, così.
Più di tanto non era molesto, si limitava ad avvicinare qualche ragazzino, ci scambiava due parole e poi tornava a girovagare, a volte nemmeno quello, osservava, alla ricerca di cosa non si sa.
La sua attenzione fu attirata da un giovane, stava scartando le Cioccorane che aveva appena acquistato, la delusione era evidente e ciò non fece che compiacere l’uomo che, però, non fece in tempo ad avvicinare il ragazzo che questi uscì dal negozio di dolci.
*Dannazione*
Batté rumorosamente un piede per terra in segno di stizza, il suo primo potenziale cliente aveva preso il largo, ma quando dalla vetrina lo vide avvicinarsi alla sua bottega, si ricompose immediatamente, rivolse un sorriso alla commessa ed uscì per seguirlo.
*Bravo fanciullo...entra...entra...da bravo...*
Senza fare il minimo rumore entrò nella sua proprietà, mentre il ragazzo ancora si osservava intorno e, rumorosamente, sbattè la porta d’ingresso che si chiuse alle loro spalle.

-Trovato nulla di tuo interesse?-

La voce grossa, innaturale, come se tentasse di camuffarla, arrivò al giovane, una domanda decisamente assurda, non c’era nulla lì dentro, cosa poteva aver trovato? Eppure, l’uomo sembrava serio, come se si aspettasse una risposta altrettanto seria.
Attese in silenzio, appoggiato alla porta, lontano dalla luce delle candele, da quell’angolazione il “”suo cliente” avrebbe forse appena intravisto la sua gracile corporatura e la sagoma del cappello da pirata che con tanta fierezza indossava.

Avrebbe potuto dar la colpa al poco tempo, lì da solo qualche giorno non era riuscito a rendere quell’ambiente ospitale ed accogliente, in realtà, anche fosse stato lì da anni, quella bottega si sarebbe sempre differenziata dal resto dei negozi che popolavano quelle vie, l’apparenza poco gli interessava, preferiva che i suoi clienti fossero attratti dall’affare in sé più che dagli arredamenti, inoltre, se si fosse ritrovato a dover fuggire nuovamente, avrebbe impiegato meno a far sparire le sue tracce.
Non necessitava di un negozio, semplicemente un punto d’appoggio, un luogo dove concludere i suoi affari, nulla di più.
Il giovane si voltò, attirato dalla sua voce, appariva incredulo, la cosa sorprese l’uomo, non comprendeva cosa poteva aver visto di tanto insolito, c’erano solo lui e la porta in quella direzione, ma sorvolò su quel dettaglio, inarcando l’angolo della bocca in un ghigno non appena il ragazzo palesò la sua delusione per non aver trovato nulla di interessante, anzi, per non aver trovato proprio nulla.
Avanzò di qualche passo, in direzione del suo ospite, lasciando che una delle candele illuminasse i suoi lineamenti, decisamente la poca cura per l’aspetto del negozio si rifletteva anche sulla sua persona, i capelli arruffati, una barba incolta, non lunga, ma poco curata ed un abbigliamento trasandato, ma per quanto tentasse di apparire minaccioso, qualcosa lo tradiva, forse proprio il suo essere gracilino, le orecchie a sventola o gli occhi che sembravano due palline da ping pong, insomma, sembrava la caricatura di un pirata.

-In effetti non hai tutti i torti, questo luogo non ha molto da offrire a chi non sa cosa cerca, ma se qualcuno ha le idee ben chiare, forse, potrebbe uscire di qui soddisfatto-

Con uno schiocco della lingua chiamò il suo pappagallo, appollaiato sulla porta, tra le zampine stringeva qualcosa, ad occhio e croce una figurina, la lasciò cadere tra le mani del pirata che soddisfatto la ripose in tasca

-Che sbadato, non mi sono nemmeno presentato, puoi chiamarmi Frosk, sono il proprietario di questa “catapecchia”- enfatizzò sul termine usato dal ragazzo -Ho visto che non ti è andata molto bene con le Cioccorane, sai, io colleziono molte cose e so quanto possa essere frustrante- fece una piccola pausa osservando l’ora sul suo orologio da taschino -Ti farei vedere la mia collezione...ma...non vorrei rubare il tuo prezioso tempo-

Era il primo potenziale cliente, avrebbe dovuto tentare di concludere l’affare, sperando magari che il giovane gli facesse pubblicità, ma quella sua assurda ossessione per il mistero e le cose losche, gli impediva di parlare chiaro e tondo, sperava che la curiosità del ragazzo facesse il lavoro sporco per lui.

Un ragazzino sveglio, malgrado ritenesse quel luogo una “catapecchia”, sembrava non volersi far sfuggire l’occasione che l’uomo gli stava proponendo.
Un collezionista non avrebbe mai rinunciato a confrontarsi con un altro collezionista, soprattutto se sperava di poterci guadagnare qualcosa e quello era proprio quel caso.
Frosk sorrise compiaciuto constatando che il giovane aveva deciso di dedicargli un po’ del suo tempo, era giunto il momento degli affari, in realtà era anche un po’ arrugginito e l’idea di mettersi nuovamente alla prova lo rendeva euforico.
Daddy, così si era presentato, si dimostrava curioso, ma tranquillo, spesso si era ritrovato davanti giovani e meno giovani che, presi dall’entusiasmo, si erano traditi, permettendogli di alzare il prezzo, ma in quell’occasione doveva ancora andarci con calma, non avrebbe sottovalutato il suo acquirente.
Si poteva pensare che fosse semplicemente un fanciullo da rigirare come un calzino, ma abbassare la guardia poteva significare un cattivo affare e questo non poteva permetterselo.

-Mio giovane amico, non mi tiro mai indietro quando si tratta di scambi, è la mia ragion d’essere-

Gli diede una leggera pacca sulla spalla, invitandolo ad avvicinarsi al bancone situato al centro della baracca, forse quello era l’unico punto dove non c’era traccia di polvere, la cosa non era poi così strana, non si curava dell’aspetto, ma mai avrebbe rischiato di rovinare la merce di scambio.

-Dammi solo un attimo-

S’infilò nella porticina che portava a quello che doveva essere il suo alloggio, si sentirono un paio di tonfi, di certo nessuno si sarebbe mai azzardato a dire che quell’uomo fosse ordinato, ma finalmente, dopo un paio d’imprecazioni, tornò ad avvicinarsi al giovane.
Posò il suo album sul bancone, sfogliandolo ci si sarebbe accorti che nessuno spazio era vuoto, la collezione era al completo, sicuramente un vanto, per un collezionista avere tutti i pezzi era di certo una soddisfazione.

-Che ne dici? Sono stato bravo?-

Probabilmente il ragazzo si sarebbe potuto demoralizzare, che scambio poteva proporre a qualcuno che già aveva tutto?

-Dunque dimmi, cosa speravi di trovare quando poco fa hai comprato tutte quelle Cioccorane? Forse potrei aiutarti, come ti ho detto, vivo per gli scambi e tutte le figurine, come qualsiasi altra cosa, può essere commerciata-

Un chiaro invito a fare la sua mossa, quella che gli aveva mostrato era la sua collezione personale, quella che mai avrebbe venduto o scambiato, ma il suo lavoro, se così poteva definirsi, lo aveva portato a disporre di un gran numero di doppioni, dipendeva solo dal ragazzo il non uscire di lì a mani vuote.

Sapeva che mostrare la sua collezione completa lo metteva, in un certo senso, in una posizione di vantaggio, lui aveva tutto, non gli serviva nulla, chiunque desiderasse qualcosa da lui sapeva di dovergli fare un’offerta allettante per poter sperare di uscire a tasche piene.
Gongolante per questa sua superiorità, osservava il ragazzo sfogliare la sua collezione, quasi impassibile, non appariva particolarmente turbato nel realizzare quella triste verità, ma la sua domanda successiva lasciava intuire che la cosa stesse scombussolando i suoi piani.

-Sono un collezionista, sono un commerciante, nulla è mai troppo, tutto si può vendere o barattare-

Non voleva demoralizzare il giovane, doveva essere ben chiaro che, indipendentemente dalla completezza della sua collezione, era pronto a trattare su qualsiasi cosa.
Diede una rapida occhiata alle figurine che il suo primo cliente aveva posizionato sul bancone, decisamente erano parecchie, ma non gli era ben chiaro se fossero la sua collezione o i doppioni che poteva scambiare, in ogni caso era stato fortunato, non si trovava di fronte ad un “collezionista per caso”.
Il giovane non lo fece attendere a lungo, sapeva esattamente cosa voleva e non si fece remore a domandare.
Frosk si avvicinò il suo album, sfogliandolo fino ad arrivare alle figurine citate dal ragazzo.
Le osservò pensieroso, cercava di fare una stima approssimativa, non voleva andare in perdita, ma voleva concludere quell’affare, necessitava di pubblicità, non poteva di certo sparare in alto col rischio di non arrivare ad un accordo.

-Mmm...vediamo...dalla 96 alla 100- ripeté a voce alta -Credo si possa trovare un accordo- tirò poi fuori dalla tasca i 5 doppioni richiesti dal giovane, posizionandoli sul bancone -Senza tirarla troppo per le lunghe, mi piace arrivare al sodo, il mio prezzo è di 37 figurine bronzo, 10 Argento, 3 Oro e 10 Galeoni-

Riteneva quel prezzo un’occasione da non perdere, prese singolarmente avrebbe chiesto molto di più, ma lo sconto quantità gli sembrava doveroso, se a questo aggiungiamo il bonus del primo cliente, poteva decisamente dire che il prezzo si era fatto più che stracciato.
Sapeva benissimo, però, come funzionavano le cose, il ragazzo avrebbe tentato di rendere lo scambio ancora più favorevole proponendo una contro-offerta, era curioso di vedere come sarebbe finita.
Posò lo sguardo sul giovane, attendendo la sua mossa.

Come si aspettava il ragazzo non sembrava disposto a dargliela vinta subito, anzi, sembrava ritenere la sua offerta quasi oltragiosa, Frosk storse il naso, quasi offeso, ciò che gli aveva proposto gli pareva più che ragionevole, ascoltò comunque la contro-offerta del giovane, magari potevano ancora non mandare a monte l’affare.
Cercò di non distrarsi, sapeva benissimo che in quei casi basava poco per fregare l’”avversario”, seguì dunque le parole del ragazzo e iniziò a farsi due conti *Spè ma 26 più 19 più 5 sempre 50 fa...e valgono pure di più* rimase leggermente perplesso, probabilmente voleva abbassare il quantitativo di Galeoni *Se la matematica non m’inganna quasi 15 è più di 10* ora era decisamente confuso, voleva capire dove volesse andare a parare con quell’offerta che, al momento, sembrava più vantaggiosa per il pirata che per il giovane.

-Ah...ecco il “ma”-

Lo fissava curioso, quasi divertito, sembrava sapere il fatto suo ma prima di poterlo affermare con sicurezza doveva ascoltare qual’era la richiesta supplementare *La 94?* lanciò una rapida occhiata alla sua collezione, non era nulla di speciale, una figurina bronzo.
Non rispose subito, non voleva essere affrettato, anche se, così su due piedi, sembrava un affare conveniente.
Si sedette sul piccolo sgabello nascosto dal bancone, concentrato, come un bambino intento a fare i suoi compiti di matematica, cercava di capire se ci fosse una fregatura che non vedeva, il ragazzo gli offriva molto di più di quanto avesse chiesto a condizione che allo scambio si aggiungesse una figurina.
Annuì alzandosi e avvicinandosi al giovane.

-Si può fare- gli porse la mano per suggellare il patto -Direi che così ci guadagniamo tutti- sorrise, un sorriso soddisfatto e compiaciuto

Tirò fuori dalla tasca anche l’ultima figurina aggiunta alla contrattazione, posandola accanto alle altre, ora erano 6, attese che il giovane gli porgesse le 50 figurine e i Galeoni promessi prima di riporre tutto al proprio posto.



-E’ stato un piacere ragazzo mio, potresti avere un futuro nel mio ambiente- disse mentre lo accompagnava verso la porta -Torna pure quando vuoi e se ti capita parla pure ai tuoi compagni di me, non sono timido- e così lo congedò.