Peaceful exchange, Missione C.R.E.P.A.

Sala Comune Grifondoro, 10 am
Oliver aveva riletto per la terza volta la lettera ricevuta quella mattina, certo di essersi perso qualche passaggio. Fortunatamente, non era così, perché le parole scritte in una bella e ondulata calligrafia sancivano la conferma al suo stesso invito: a quanto pareva, Madama Piediburro era libera per un incontro nel suo locale trapuntato di fiocchi e nastrini colorati. L'appuntamento era previsto per quel pomeriggio, di preciso per le sei e mezza sarebbero dovuti stare lì: fu quel plurale ad attivare un ricordo tra i meandri del cervello del ragazzo, il quale si affrettò ad alzarsi dal divanetto rosso e comodo della sua Sala Comune per recarsi in dormitorio. Era tutto pronto, a partire dalla borsa a tracolla fino al suo contenuto, rappresentato da fogli su fogli, pergamene piene di dettagli e proposte e una buona dose di oggettini magici che non avrebbero fatto male. Raggiungere il villaggio di Hogsmeade non sarebbe stato difficile, comunque, perché da Hogwarts la meta di loro interesse era davvero breve. Prima di ripercorrere mentalmente tutto il programma da attuare fra poche ore, tuttavia, Oliver aprì il cassetto di legno del suo comodino e vi pescò dal fondo, sotto dei calzini rossi come il fuoco, una spilla altrettanto fiammante, che sembrava innocua e senza alcun potere autentico. La rigirò tra le mani, prima di stringerla tra le dita con una leggera pressione, pensando a pochi dettagli che sfrecciarono velocemente nel vortice dei suoi pensieri. Un istante dopo, quando la mano si spalancò per rivelare la sua perla, la spilla con una figura stilizzata di un Elfo Domestico particolarmente carino cambiò con un'impercettibile tremolio, lasciando comparire sulla parte scura destra poche scritte: 6 pm, Ingresso.
Era giunto il momento di procedere attivamente con l'associazione del C.R.E.P.A. La Festa di Natale era stata un successo, Oliver non lo avrebbe negato, ma i fondi raccolti non erano a sufficienza per poter già concretamente pensare alla realizzazione di diversi progetti per i loro amici Elfi Domestici. Inoltre, il ragazzo si ritrovò a pensare una cosa mente indossava un maglione di lana blu come il cielo di notte: aveva fatto una promessa ad Estia e lui manteneva sempre la parola data. Sempre.

Sala d'Ingresso, ore 5.50 pm
Oliver Brior odiava il ritardo, lo odiava più di ogni altra cosa. Le sei del pomeriggio non erano ancora state scandite, eppure lui aveva avuto l'intenzione di recarsi all'appuntamento in anticipo, come da copione. Tuttavia, aver dovuto districare la sua Puffola Pigmea dal lampadario della Sala Comune gli aveva fatto perdere diversi minuti. Perché quella palla di pelo non lo lasciava in pace? Credeva che acquistare un animaletto da compagnia, quel lontano giorno dai TiriVispi Weasley, potesse essere stata un'ottima idea, d'altronde Lady, la sua civetta delle nevi, non poteva popolare il dormitorio ogni istante della giornata e lui, che era un amante delle creature in generale, non si era dato per vinto. Le Puffole Pigmee non sarebbero dovute essere chissà quanto pericolose o fastidiose, ma Mos faceva di tutto per dimostrare il contrario: saltellare dal bracciolo del divano fino al lampadario, senza sapere poi come scendere da quell'altezza, confermava il tutto. Un Incanto di Librazione, tantissimi versi striduli e qualche risata da parte di alcuni concasati, poi finalmente la Pluffa rossiccia era tornata nella tasca del giubbotto di pelle nera di Oliver. E adesso, tanto per cambiare, era con lui, nella speranza che non venisse cacciata via. I suoi occhioni espressivi sembravano comunicare una semplice domanda: "cosa faccio da sola in Sala Comune?", questione alla quale il Grifone avrebbe tanto voluto rispondere con "dormi, come sempre!"; tessere una conversazione con una Puffola Pigmea poteva sancire un accenno di pazzia, quindi Oliver si premurò di evitare qualsiasi cosa del genere. Mentre scendeva come una furia le scale che portavano dalla Torre Grifondoro al pianoterra del castello, purtroppo la figura di Pix era apparsa prima del previsto e lui era stato costretto a fermarsi. Non avrebbe potuto perdere tempo, ma non avrebbe neanche potuto essere immerso in un secchio di acqua gelata come accaduto in passato. Un colpo di bacchetta e il poltergeist si era schiantato contro il muro. Pazienza. Prendendo una strada laterale, conosciuta grazie a diverse peripezie e fughe del passato, Oliver si era volatilizzato finalmente accanto l'ultima rampa di scale che conducevano alla Sala d'Ingresso. Scese anche quelle e si fermò, ansimando leggermente per riprendere fiato, esattamente di fronte l'aperto portone d'ingresso. Sistemò la borsa a tracolla, permettendo a Mos di accoccolarsi sulla sua spalla come un falco reale. Poi, estrasse la spilla dell'associazione e la strinse al cuore. A momenti sarebbero arrivati i pochi iscritti, nella speranza che divenissero esempio per tanti altri in futuro. Ma Oliver aveva anche una sorpresa per tutti loro, avendo invitato una sua amica a prendere parte a quella strana "missione" di cui non aveva detto nulla. Chissà quando sarebbe arrivata, era stato chiaro nel specificare l'orario. Quello era un altro piccolo passo per qualcosa di grande, almeno così si augurava. Finalmente si iniziava.

"Missione" riservata agli attuali membri del C.R.E.P.A.

L'attesa non era snervante come avrebbe immaginato in qualsiasi circostanza, ma forse solo perché quel giorno era in programma un'iniziativa particolare, molto importante e che Oliver teneva a cuore con tutto se stesso. L'arrivo di una sua concasata lo emozionò notevolmente e il sorriso che rivolse nei confronti della sua Lotte fu sincero come non mai: aveva conosciuto quella ragazza da poco, relativamente poco per due studenti che vivevano nella stessa Sala Comune, eppure già percepiva un sentimento di puro affetto verso di lei, come se la considerasse una sorellina da prendere sotto la sua ampia ala protettiva. A pensarci bene, quando aveva precisato quella metafora al Fantasma di Casata, Nicholas gli aveva risposto di non dover dipingersi come un piccione o una chioccia con i suoi pulcini: la battuta - se così poteva essere definita - aveva fatto ridere l'adepto di Godric, ma allo stesso tempo lo aveva invitato a riflettere sulla relazione che aveva con i suoi amici Rosso e Oro. In quel preciso momento, comunque, era estremamente contento di scoprire concretamente che la studentessa avesse accettato la sua strana richiesta di qualche giorno prima. Certo, non le aveva fornito dettagli se non una serie di parole e frasi sconnesse, ma Oliver supponeva che l'aver nominato "lavoro" e "Hogsmeade" fossero state attrazioni abbastanza forti: non tutti i primini, in effetti, potevano visitare il sobborgo magico senza accompagnatore. Sorrise in direzione di Lotte, riservandole un piccolo abbraccio per poi ringraziarla di essere venuta. Stava per aggiungere qualcosa quando il cuore, prima dello sguardo e della mente, captò la presenza di Helen. Anche in un pomeriggio di inizio Febbraio, senza abiti eleganti come durante la Festa di Natale e senza acconciature particolarissime, quella ragazza era un'emozione vivente: i battiti di Oliver aumentarono e quando la vide proseguire verso il portone, rimase leggermente perplesso. Era forse successo qualcosa?
"Helen, aspetta" chiamò, ma fu interrotto qualche istante dopo dal trionfale e rumoroso arrivo di una sua cara amica. Violet non era stata puntuale, in effetti quel ritardo avrebbe sancito la rabbia del Grifondoro in qualsiasi altra circostanza, considerando la puntualità una forma di autentico rispetto, ma Violet era Violet e il C.R.E.P.A. li doveva unire come non mai. Un altro abbraccio, un sorriso per sottolineare il non bisogno di scusarsi e poi...
"KABOOM! Miss Simpatia, sei venuta!"
Si rivolse a Sophia, notando la sua figura da lontano. Era felice di vedere anche lei partecipe, non era sicuro che il messaggio le fosse stato recapitato attraverso la spilla, quella Corvonero era imprevedibile. Notò con un pizzico di invidia il dolce che la ragazza stava mangiando, accendendo la golosità di Oliver. Tuttavia, si trattenne dal strapparglielo di bocca (con gentilezza, ovvio) e sistemò la cinghia della borsa a tracolla sulla spalla. Invitò tutti ad avvicinarsi al portone, dove c'era Helen. "Bene, bene, procediamo con brevi presentazioni" esclamò, rivolgendosi soprattutto a Lotte, così da rifilarle una bella sfilza di nomi. "Sophia, Violet, Helen e... lei è Charlotte, una Grifondoro da poco arrivata e già pronta ad aiutarci"
Una pausa veloce, quindi riprese subito. "Sono felice di vedervi, davvero. Il nostro scopo è quello di convincere Madama Piediburro a sposare la causa del C.R.E.P.A., ho delle proposte che vi spiegherò strada facendo. Lotte è uno dei tasselli di queste, la presenteremo come una bella cameriera, così le daremo anche la possibilità di ottenere un posto di lavoro, se tutto va bene. Dobbiamo fare in fretta, per le sei e mezza ci aspettava e..."
Diede una rapida occhiata intorno, senza scorgere orologi nella Sala d'Ingresso. "Sbrighiamoci, dai" concluse, cominciando poi ad illustrare, preciso come sempre, tutto quello che avrebbero comunicato alla Strega del locale dove si stavano recando. Finalmente si partiva.

I cancelli furono varcati velocemente, in effetti il gruppetto fu abbastanza fortunato da non incontrare né Gazza né altri membri del personale scolastico pronti a bombardarli di domande e di permessi da mostrare per la loro gita all'esterno. Le lezioni erano concluse, perlomeno quelle dei loro corsi, quindi non avrebbero perso nulla di sostanzioso; tuttavia, Hogsmeade era un luogo con restrizioni precise sancite dal regolamento d'istituto, quindi prima concludevano quella storia, meglio sarebbe stato: la spilla da Caposcuola non era appuntata sul petto del Grifondoro, ma era in una tasca laterale, quella destra, accanto alla palla di pelo rossa che era Mos, la sua Puffola Pigmea: se ci fossero stati problemi di alcun tipo, l'avrebbe esibita, però sperava di non ritardare ancora di più. Le sue tacite richieste furono esaudite, perché poco dopo Oliver e gli altri camminavano per le strade caratteristiche che collegavano il castello di Hogwarts al villaggio magico. Non vedeva l'ora di mettervi piede per far ammirare il panorama incantato alla sua concasata: la prima visita di Hogsmeade era sempre un'emozione senza eguali, Oliver la ricordava bene quando vi era stato con tanti altri studenti, il suo primo anno di studi. "Lotte, ti prometto un giro turistico migliore appena ne avremo tempo, davvero. Dovresti ammirare Mielandia, ci sono dei dolci meravigliosi. E BiblioMagic è la culla della cultura, vero Vì? Zonko fa concorrenza al negozio dove lavora Sophia, invece. E Helen... ehi, ma è vero che lavori a Diagon Alley ora? La Signora Grassa è aggiornata su tutto!" scherzò, parlando ai suoi compagni abbastanza velocemente, senza perdere il passo. Pochi istanti dopo, il locale di Madama Piediburro apparve di fronte a loro dopo l'ennesima svolta.
"Ci siamo, siete tutte pronte? Ricordate che stiamo per entrare nel regno del Romanticismo. Miss Simpatia, trattieniti" rise, ancora una volta. Che gruppo, signori, che gruppo!

Fiducia.
Se c'era una cosa che Oliver Brior amasse alla follia, quella era proprio la fiducia. Erano da poco arrivati al locale di Madama Piediburro, quando la Strega in questione si presentò loro con un sorriso cordiale, un'espressione che sicuramente avrebbe facilitato le cose. Del resto, i genitori del Grifondoro avevano precisato di quanto la donna fosse affabile, gentile e fantasiosa, caratteristiche che si sperava potessero giocare un ruolo dominante per tutta la durata del colloquio. Il fatto, poi, che gli altri collaboratori di quella strana missione avessero optato per far parlare lui per primo, ecco, non poteva che riempire il cuore di Oliver come poche altre cose al mondo. A pensarci bene, in quell'istante si sentiva così al centro dell'attenzione da essere entusiasta e leggermente imbarazzato allo stesso tempo, come se avesse vinto un premio di scorte infinite da Mielandia senza però sapere da quali caramelle iniziare. Fu la metafora in questione a fargli capire di essere sul punto di superare la linea tra ragione e follia, quindi l'ultimo strascico del suo raziocinio fu abbastanza forte da permettergli di tornare con i piedi per terra, in quella strada caratteristica di Hogsmeade e in quel locale ancora più particolare e famoso dello stesso villaggio magico. Prima di accedere, quasi senza farsi vedere, aveva estratto la bacchetta magica dalla tasca interna della giacca, l'aveva scossa in avanti in un movimento fluido ma preciso e, con l'immagine di un mazzo di gerani stampata nella mente, aveva sussurrato la formula magica di suo interesse: Orchideus
Se fossero stati evocati correttamente, avrebbe riposto la sua arma di legno d'Abete nella solita tasca e fatto il suo ingresso, Oliver non poté che sorridere con espressione leggermente estasiata di fronte l'ambiente che si palesava alla sua attenzione. Il locale non era di certo rinomato per la sua semplicità, al contrario eleganza e fascino erano trapiantati come querce in ogni anfratto del luogo e, sinceramente, il tutto assumeva una venatura meravigliosa, soprattutto per un amante del bon ton come l'Irlandese. A differenza di molti altri suoi coetanei e non, lui avrebbe volentieri trascorso una serata, se non di più, in quel pub tanto caratteristico. Rapito dalla bellezza dell'amore di quel posto, trovò conferma nel fatto di essere sul punto di fare qualcosa di positivo. Le idee che il C.R.E.P.A. avrebbe proposto non potevano che avere spazio in quel ristoro della passione. Rivolse un sorriso alla donna appena apparsa, aspettò che i suoi colleghi nonché amici finissero di scambiare qualche chiacchiera e poi li ringraziò con un cenno del capo. Era talmente felice della fiducia che gli altri ponessero in lui da non essere nella pelle per esporre il piano alla Strega, cercando di superare la battuta di Sophia lì vicino. Che portento!
"Madama Piediburro, quale onore! A nome di tutti noi e della nostra associazione, le porgiamo questi fiori per ringraziarla fin da subito" - esclamò, il tono di voce affabile ma non adulatorio: quella era la differenza fra la finzione e l'eleganza vera e propria. Offrì il bouquet colorato alla donna, quindi riprese subito - "I gerani simboleggiano la gentilezza, ma ancor più la capacità di vincere la follia. E, in effetti, siamo qui per proporle qualcosa di folle" scherzò, aspettando un accenno da parte dell'interlocutrice. Se così fosse stato, se avesse avuto il permesso di continuare, avrebbe ripreso il discorso con energia. "Madama cara, siamo tutti membri di un'associazione da poco ripresa ad Hogwarts. Si tratta del C.R.E.P.A., di cui vi accennava la nostra Helen. Ecco, è una fondazione a favore degli Elfi Domestici, lei saprà di certo che non tutti i Maghi siano gentili, non tutti si preoccupano di trattare queste creature magiche con dignità. Spesso sono considerati schiavi, il che pone l'accento sull'iniziativa del Comitato. Stiamo lottando con qualsiasi arma a disposizione per far sì che le cose cambino, anche se non subito e non drasticamente: desideriamo che i diritti degli Elfi vengano riconosciuti, che i loro doveri siano apprezzati e, nel migliore delle ipotesi, remunerati come accade per Goblin o Folletti". Non doveva spingersi oltre, lo sapeva, quindi riprese per spostare l'attenzione su qualcosa di meno drastico. "Per avere una minima visibilità, in questo strano mondo, necessitiamo di fondi e di pubblicità. Abbiamo sentito dire che lei sia alla ricerca di nuovi camerieri e di una ventata di innovazione nel suo, mi permetta di dirlo, già splendido locale" - e via con un sorriso, gli occhi luminosi - "Noi le proponiamo questo e tanto altro. Le proponiamo un menù innovativo, prezioso e soprattutto fattibile, che sposi il concetto di Romanticismo e di eleganza. Le offriamo un design di interni vero e proprio, come se fossimo giovani Maghiarchitetti. Cambio rivoluzionario, a partire dai cibi fino alle bevande, dai piatti fino alle decorazioni. Abbiamo trascritto le nostre proposte seguendo la linea giovanile, chiedendoci cosa volessero i nostri coetanei, cosa volessimo noi durante una cena di gala con la nostra dolce metà. Madama, le offriamo la possibilità di rinnovare tutto per rendere il suo locale ancor più gettonato e straordinario di quanto già non sia. E le presentiamo una candidata come cameriera, una Grifondoro di bell'aspetto e di grande gentilezza" concluse, pensando che Charlotte fosse anche molto esuberante. Un pizzico di passione avrebbe riscaldato l'ambiente. Pescò un plico di fogli dalla borsa a tracolla e li presentò alla Strega di fronte, poggiandoli su un bancone. Erano tante pergamene, tutte vergate con calligrafia sinuosa, cosa che Oliver si augurava potesse attirare maggiormente l'attenzione della donna. Inoltre, alcuni mostravano proposte di menù innovativi, altri erano disegni coloratissimi di pareti e decorazioni varie, altre dei simboli d'amore, tutti sulle sfumature del rosa, bianco e del rosso, che il ragazzo aveva disegnato e dipinto personalmente, e via dicendo. La proposta era stata fatta, mancava però la merce di scambio. Oliver si tenne sul vago, senza accennarla ancora. Un sorriso concludeva il suo discorso, mentre il cuore palpitava come non mai.

Ho aggiunto un "se" circa l'esito dell'evocazione dei fiori, anche se si tratta di un Incanto semplice. Ricevuto il permesso da parte della Strega (se lo si riceve), Oliver espone la proposta in questo modo. I fogli esposti sono quelli del menù con i suoi piatti, quindi diverse pergamene illustranti i primi, i secondi, i dolci, i contorni e le bevande con tanto di nomi ed effetti magici, non prezzi (si suppone si lasci la scelta alla Madama). Altri fogli mostrano decorazioni di cherubini, Cupidi volanti, cuori scintillanti e tutto quanto la fantasia possa creare nel campo del Romanticismo (in poche parole, la forma "grafica" del locale, quindi sfumature di rosa e via di seguito). Infine, proponiamo Charlotte, indicata da Oliver, come cameriera. Non ho dato la pergamena del menù degli innamorati, quella è la nostra merce di scambio, ma prima ci tenevo a scoprire l'esito di queste proposte. Per gli altri membri, potete esporre anche voi senza problemi