Until we have each other we're strangers., Privata, per Horus.

▵18 ▵Tired ▵ Headboy ▵ clothes ▵ Lentamente, Horus alzò il capo dalle braccia. I suoi occhi stanchi, ancora velati dal sonno che l’aveva colto alla sprovvista, impiegarono qualche attimo per mettere a fuoco la pergamena srotolata che aspettava intonsa sul tavolo. La biblioteca era ancora immersa nel silenzio, anche quando il ragazzo raddrizzò la schiena, allungando le braccia verso l’alto e trattenendo a stento uno sbadiglio.
Si era addormentato così, senza alcuna pretesa, con il viso nascosto fra le braccia raccolte, con l’unica scusa di riposare solamente qualche istante la vista affaticata. Senza rendersene conto, quell'assenza di suono l’aveva cullato, facendolo scivolare fra le sue braccia sinuose senza possibilità di replica. Non aveva idea di quanto avesse dormito e nonostante l’occhiata rivolta al quadrante dell’orologio da polso, Horus non fu in grado di stabilire un orario—e nemmeno gli importava. Per quanto ne sapeva, poteva esser rimasto lì per ore. Ruotò quindi il viso verso la grande finestra bifora verso cui era rivolto il suo tavolo e la candida luce della neve lo abbagliò, costringendolo a schermarsi le pallide iridi con la mano. Forse, si disse osservando con apatia i fiocchi di neve che scendevano cheti dalla coltre di nubi, doveva seriamente smettere di studiare e dedicarsi a qualcosa di più produttivo. Tipo schiacciare un pisolino a modo, nel letto e non incurvato sul tavolo.
Era gennaio e il suo quarto anno era —veramente— agli sgoccioli: Storia della Magia, la materia in cui era rimasto più indietro, continuava ad ingombrare la sua mente e le sue ore libere, ma di questo Horus era grato. Anche quel sabato, nonostante fosse libero del turno all’Ars Arcana, s’era dovuto mettere sui libri senza però riuscire a ricavarne un bel niente. Coprendosi la bocca per censurare lo sbadiglio che, infine, aveva vinto contro di lui, Horus si alzò, raccogliendo piuma e pergamena e infilandole di malavoglia nella tracolla. Si buttò quindi la borsa in spalla e abbandonò la biblioteca deserta, immettendosi nel corridoio altrettanto vuoto. La neve, che da quella mattina non aveva interrotto la sua avanzata, immergeva l’intero Castello in una bolla impalpabile di silenzio e tranquillità. Benché stanco, Horus si sentiva completamente avviluppato da una sensazione ovattata che inibiva i suoi sensi, rallentandoli come quelli di un animale in letargo. Persino il suo cuore sembrava essersi ammutolito, moderando il suo battito, quasi non avesse voluto disturbare la serenità della Scuola. Ma mentre si avvicinava alle scale, dove qualche studente bighellonava lasciandosi trasportare dalla volubilità del Castello, Horus rabbrividì. Il brivido nacque dalla base della nuca e gli penetrò sin dentro le ossa della spina dorsale, facendolo tremare da capo a piedi. Solo in quel momento, liberatosi allora dalla coltre del sonno, il Tassino si rese conto di quanto freddo facesse. Si strinse nel suo maglione, rammaricandosi di non essersi portato una sciarpa per coprire la gola lasciata scoperta dal collo largo dell’indumento; alzando lo sguardo verso l’alto e seguendo con gli occhi le scale sopra di lui, il desiderio di crogiolarsi nella vasca del Bagno dei Prefetti emerse spontaneo. Rinfrancato dalla prospettiva di una schiuma profumata e dell’acqua calda a rilassargli i muscoli intorpiditi dalla dormita scomposta, Horus deviò il proprio cammino, diretto al quinto piano. Era più che sicuro che a quell’ora del mattino non avrebbe mai trovato occupato,
Ed infatti, sul pianerottolo incontrò solamente un paio di Tassorosso che salutò con un cenno del capo e mentre aumentava la propria andatura, massaggiandosi distrattamente il collo, Horus si chiese se fosse stata in programma una visita per Hogsmeade, vista l’assenza di studenti.
Poco male si rispose, mentre voltava l’angolo: si stava meglio così.
Ma quando, in quella solitudine, si accorse di lei proprio oltre la svolta, Horus preferì di gran lunga trovarsi in un posto molto, molto più affollato.
Rimase immobile, con la mano ancora appoggiata nell’incavo della spalla, gli occhi spalancati verso la donna che, a sorpresa, gli si era parata davanti. Incapace di formulare anche solo un pensiero di senso compiuto, irrigidito dall’incontro, Horus schiuse le labbra.
“Cosa ci fai tu qui?” avrebbe esordito, se solo la voce non gli fosse rimasta impigliata in gola.
Urania aveva tagliato i capelli —le donavano molto di più— ed una mano affusolata era premuta sul petto, forse per il medesimo sconcerto che stava provando lui. Senza rendersene conto, il braccio di lui ricadde lungo il fianco e le sue dita ebbero uno spasmo.
Aveva pensato molto all’eventualità di poter incontrare di nuovo Urania, dopo la sera di Halloween. Non sapeva perché, ma provava rabbia nei suoi confronti, per come lei si era comportata. In fondo però, Horus sapeva che non aveva la minima idea di chi fosse veramente, che non aveva motivo di essere arrabbiato, non per quello che aveva visto, almeno. Eppure, ogni volta che ci pensava (ed accadeva più spesso di quanto avrebbe voluto), si scontrava con lo sguardo felino della barista il cui solo ricordo lo irritava profondamente. Quel “ben ti sta” che sembrava avergli comunicato con gli occhi, come se fosse artefice di chissà quale torto, quella presa di posizione improvvisa, invadenza, quel pararsi fra lui e lei con malizia, quasi avesse temuto… Cosa? Che lui fosse lì per infastidirla, per molestare una donna sola al bancone di un bar? Il solo pensiero gli faceva ribollire le viscere. Allora ripensò al gufo che le aveva inviato e che non aveva ricevuto risposta, ripensò alla sera del ballo estivo, quando si erano incontrati e avevano passeggiato sul molo insieme. Ricordò il sorriso di Urania, la sua affabilità, la sensazione di conoscerla da sempre, la consapevolezza di volerla conoscere meglio, di stringere un’amicizia, un rapporto che non poteva esistere fra altri.
Cosa avrebbe dovuto dirle? Avrebbe dovuto rincorrerla? Chiederle perché non avesse mai risposto?
Cosa ci faceva lì?
Horus serrò la mascella, stringendo i pugni e quando corrugò le sopracciglia, sicuro dell’espressione smarrita sul suo viso, fuggì il suo sguardo, voltando di scatto il capo. I ciuffi rossi, che aveva ravviato poco prima con la mano, gli ricaddero sugli occhi, ma non vi badò.
No, ci aveva provato a venirle incontro e tutto ciò che ci aveva ricavato era un comportamento immaturo; ma se fosse stato il suo suo o quello di lei, Horus non seppe dirlo e preferì non indagare oltre.
Le aveva solo chiesto di parlare, perché reagire così? Perché sparire?
Scartò allora di lato, deciso a non rivolgerle la parola, ma anche se avesse voluto, sentiva la gola stretta in una fastidiosa morsa, le dita del rancore che premevano all’altezza del pomo di Adamo.
Cosa ti ho fatto?
Si rese conto a quel punto di aver trattenuto il respiro e mentre le passava vicino, deciso a superarla, riprese fiato in un appena percettibile sospiro.
Sarebbe andato avanti per la sua strada, come si era ripromesso. Horus R. Sekhmeth ▵ [ sheet ] ▵ Let’s lay down our masks, and be true. [ code by psiche ]

▵18 ▵Tired ▵ Headboy ▵ clothes ▵ Doveva parlargli.
La voce di Urania suonò accorata nel corridoio vuoto. Il suo tono era contaminato da un’emozione che Horus non riuscì ad identificare e che contrastava con il freddo delle sue dita, disperatamente aggrappate alle sue. Così lui aveva represso un sussulto quando lei aveva afferrato la sua mano; non si sarebbe mai aspettato un contatto fisico, non così intimo, non dopo la freddezza ed il distacco che lei aveva dimostrato (oppure no? Perché la sua voce era così spezzata?). Eppure le dita di lei si erano insinuate fra le sue, trattenendolo piú per la sorpresa che per la forza; eppure la stretta di Urania era forte per essere propria di una donna di quella statura. Arrestatosi a metá del movimento, Horus era rimasto come sospeso in una sfera senza tempo, come in una di quelle palle di vetro comprate come souvenir in qualche luogo tipico. La neve, in fondo, c’era. Nella stasi, la gamba sinistra era leggermente piegata in avanti, la punta della scarpa poggiata sul pavimento di pietra, il collo e le braccia tese. Lo sguardo era rivolto dinanzi a sé, verso la fine del corridoio buio dove la luce delle torce non riusciva ad illuminare le porte che distinguevano i vari accessi alle aule. Ma quegli occhi gelidi celavano un tormento che si agitava nel petto di Horus, un fastidio generato da quel tocco inaspettato che lo aveva spinto a non ricambiare la stretta e a lasciare inermi le sottili dita della mano che ebbero solo uno spasmo, come se quelle di Urania fossero circondate da spine. E nonostante ciò si agitava in lui un dibattito interiore dove il magnetismo di Urania entrava in conflitto con la gravitá del suo Orgoglio, generando un’orbita eccentrica che Horus non sarebbe stato in grado di prevedere. Il silenzio tombale che seguí fu pesante come una pressa d’acciaio, a dispetto della leggerezza della neve che vorticava fuori le alte finestre polverose. Non era sicuro di volerla sentire perché sapeva che sarebbe venuto meno alle sue intenzioni, sapeva che lei non gli doveva niente, in fondo, e che in realtà la sua era stata solo una disattenzione; forse era stato lui quello precipitoso. Ma quel che meno sopportava del restare lí, intrappolato in quella stretta tormentata, era il pensiero di sentirsi così irritato per un silenzio ed un atteggiamento - quello ai Tre Manici - che non avrebbe dovuto tangerlo. Chi era Urania Donovan per lui? Una sconosciuta che tuttavia era lì, a trattenerlo, a toccarlo come se fosse la più cara degli amici. E forse era proprio quel pensiero, quel desiderio nascosto e taciuto, e quella tensione ad inchiodarlo lì, indeciso su come comportarsi con lei. Schiuse le labbra e senza rendersene conto ne morse un lembo per qualche attimo, palesando l’indecisione inconscia di cui si sentiva vittima e che lo frustrava. Quel déjá-vu, quel “devo parlarti” cui lui si era affidato ad ottobre, pendevano dall’altra parte della bilancia e stava a lui, ora, decidere una volta per tutte.
Non disse nulla, nonostante i denti terminarono di tormentare il labbro, e, spostando gli occhi sul vetro della finestra, Horus non si mosse.
Rimase lì, in silenzio, senza voltarsi ma l’invito a parlare fu scandito dal piede poggiato a terra e dal braccio teso che non si spostó.
Horus R. Sekhmeth ▵ [ sheet ] ▵ Let’s lay down our masks, and be true. [ code by psiche ]

▵18 ▵Tired ▵ Headboy ▵ clothes ▵ L’elettricità si era dipanata dalle dita di Urania e aveva solcato senza pudore la sua carne.
Si era intromessa, venefica, sotto lo strato di pelle ed aveva serpeggiato lungo la colonna vertebrale, sino alla nuca, provocandogli un impercettibile e al tempo stesso violento brivido. Ma anziché abbandonarvisi, Horus si era irrigidito ed il suo corpo aveva reagito tendendo i muscoli, serrando la mascella. Immobile, anche se avesse voluto il ragazzo non sarebbe riuscito a muovere un solo passo dalla statica posizione in cui versava. Eppure il cuore s’agitava in quell’immobilità, nascosto al sicuro dietro la gabbia d’ossa; ed il sangue rombava nelle orecchie, ed i pensieri rumoreggiavano nella testa, come onde che si frantumavano fra gli alti scogli appuntiti della Scozia.
Fuori dalle finestre polverose la neve continuava a scendere, ignara dalla tempesta che imperversava nelle silenti mura del Castello, inconscia del gelo che Horus sentiva imperlargli la fronte e le dita.
Non gli era mai importato il giudizio della gente, in fondo. Aveva cresciuto la sua solitudine come un fido famiglio che, con lui, s’era evoluta sino a diventare un’armatura dentro cui rifugiarsi quando il corpo era troppo fragile e stanco, bisognoso di una panacea in grado di salvarlo.
Non poteva dire di avere degli amici e la cosa non gli era neanche mai dispiaciuta; non senti la mancanza del mare se non l’hai mai visto. Conosceva qualcuno, aveva qualche nome da poter definire almeno vagamente come “amico” e ciò gli era bastato, almeno sino a quando non aveva conosciuto Urania. La tensione che aveva provato quel giorno d’autunno, aveva avuto poco a che fare con il pericolo della scoperta, con il ruolo che lei ricopriva al Ministero. Non era solo la febbricitante sensazione che l’aveva animato quando la vita di un uomo era stata stretta nella sua mano; e non era neanche la consapevolezza che quel testimone scomodo, quella ministeriale, avrebbe potuto morire solo per suo desiderio. Non era stato nemmeno il senso di colpa, l’arroganza di cui si era inebriato; fu forse la consapevolezza che lei, in fondo, l’aveva salvato dall’ennesima macchia, dall’ennesimo errore. Era quel qualcosa e quel qualcosa era emerso, trasportato dalle acque della conoscenza, come una bottiglia approdata in un mare di schiuma sulle rive di una spiaggia candida. E dentro quella bottiglia c’era un messaggio, una pergamena arrotolata da un naufrago lontano che richiedeva aiuto.

La voce di Urania, appena incrinata da un’emozione che il ragazzo non riusciva a comprendere, ruppe il silenzio. Suonò bassa, sussurrata, intima. Horus voltò livemente la testa verso la finestra, dove poteva intravedere di riflesso il profilo di lei. I capelli più corti le ricadevano sul viso come un sipario di seta nera e la curva bianca del naso era appena visibile. I suoi occhi, tuttavia, non riuscì a scorgerli e forse fu un bene. Distolse lo sguardo dall’Urania di vetro per portarlo verso il cielo abbagliante.
Si era comportata da ragazzina.
Nonostante l’ammissione, la mano di Horus —liberata appena dalla presa di lei— ebbe uno spasmo, generato da un moto di nervosismo che gli strinse le viscere. Non era solo lei ad aver agito seguendo i dettami di un’infantilità che non le confaceva, ma era lui. E questo Horus lo sapeva benissimo. Ciò che non riusciva ad ammettere, però, era perché la cosa lo aveva toccato sino al punto di permettere al rancore di inquinare il suo animo. Perché quella mancata risposta lo aveva così infastidito, perché quel bacio sembrava una ripicca, una dimostrazione.
Chi era Urania Donovan?
E solo a quel punto un’infinità di domande si affollarono nuovamente nella sua mente, scontrandosi con quelle che sino a un momento prima s’erano acquietate, raggomitolandosi in un angolo.
La più logica, la più urgente sembrava premere sul pomo d’Adamo, agitandosi come una falena impigliata nella tela di un ragno. Eppure, schiudendo le labbra secche, Horus non riuscì a formularla. Rimase ancora in silenzio, respirando piano, liberando piccole nuvole di condensa; faceva freddo, ma la mano di Urania sembrava forgiata dalla lava. Senza neanche rendersene conto, serrò il pugno, escludendo le dita di lei.
« E come volevi comportarti? »
Fu una domanda inaspettata anche per lui e la sua voce, arrochita dal lungo silenzio, lo stupì. Ruotò allora il viso, quel tanto che gli bastava per per scorgere, per la prima volta volontariamente, la figura dell’Auror. Il corpo, ancora rigido, rimase nella sua posizione e gli occhi chiari, freddi, cercarono di scrutare l’espressione di Urania.
Perché evitarlo?
La ricordò improvvisamente sul molo, il giorno della festa. Era molto bella nel suo impalpabile vestito bianco, i capelli corvini raccolti in un elegante chignon e le labbra rosse come il fuoco. Urania rideva, e rideva anche lui, entrambi divertiti ed imbarazzati per quella sua stupida precisazione; in quel momento Horus si era accorto del proprio riflesso nelle acque del Lago Nero. La placida superficie lacustre rimandava l’immagine di un ragazzo alto, con un sorriso dipinto sulle labbra sottili ed i suoi occhi, solitamente così freddi, erano addolciti da quel momento di serenità, come se lui ed Urania fossero stati amici di lunga data.
Ma così non era.
Horus R. Sekhmeth ▵ [ sheet ] ▵ Let’s lay down our masks, and be true. [ code by psiche ]

▵18 ▵Tired ▵ Headboy ▵ clothes ▵ Sentì le dita di lei allontanarsi e la sua mano ebbe un fremito.
Se ne stava andando?
Si ritrovò a distogliere lo sguardo, tornando a guardare il corridoio buio, indeciso se provare sollievo o dispiacere al pensiero che Urania potesse voltargli le spalle e lasciarlo lì, da solo.
E per quanto non volesse pensarci, il pensiero lo aveva sfiorato e quasi gli sembrò di udire il ronzio fastidioso del suo stesso sangue ribollire. Non giunse alcuna risposta, non subito ed Horus rimase ancora immobile nella sua posizione innaturale, la gamba ancora leggermente piegata, le spalle irrigidite, come se il suo corpo fosse stato incantato. Sentì un brivido insinuarsi nella sua spina dorsale, la netta sensazione che lei, dietro di sé, lo stava guardando. Si ritrovò a pensare a quanto il loro breve rapporto fosse stato fatto di strana complicità ed anomalo interesse. Socchiuse gli occhi al ricordo di quel tramonto ad Hyde Park dove il loro gioco s’era fatto pericoloso, tagliente; il pugnale premuto sulla sua gola bianca, il suo corpo sottile intrappolato tra lui ed il muro, come una falena, in trappola; ma nei suoi occhi, il fuoco.
Deglutì, lentamente, corrucciando lo sguardo. Non sapeva niente di lei, eppure continuava a provare il desiderio di indagare nel suo animo, per darsi delle risposte, perché quell’assaggio di serenità e complicità sul molo gli riusciva difficile da dimenticare, così come trovava insopportabile il silenzio a cui lei l’aveva costretto quando lui aveva cominciato a cedere al pensiero che era destino e che quella volta, all’Ars Arcana, era sembrato incredibilmente reale.
Perché?
Quando finalmente Urania parlò, la sua voce debole riuscì a malapena ad arrivargli all’orecchio. Horus spalancò gli occhi, trattenendo il respiro in un infinitesimale secondo. Di quale verità stava parlando? Ebbe timore, improvvisamente, di quello che Urania gli stava per dire. Una paura che sviscerava qualsiasi consapevolezza e razionalità e come se questo pensiero avesse infranto quella bolla di immobilità, Horus si voltò una volta per tutte.
Non seppe neanche perché, lo fece e basta e se la ritrovò davanti.
La luce pungente che colpiva la finestra le cadeva sul viso, illuminandolo a porzioni irregolari e geometriche. Le labbra carnose, colorate probabilmente da un rossetto nude, erano piegate in un’espressione indecifrabile e quegli occhi plumbei sembravano comunicargli una sofferenza che Horus non voleva riusciva a tradurre.
Cos’ho fatto?
Si chiese con ingenuità, e per un folle istante fu tentato di stringerla in un abbraccio. Lo sentiva in fondo al petto, quel desiderio, di rassicurarla qualsiasi fosse stata la sua paura, ma un campanello d’allarme suonava nella sua mente.
Non farlo, diceva. E lui, non lo fece. Paradossalmente, allora, fu tentato di scappare via.
Piuttosto, con le braccia lungo i fianchi, inerti, Horus la guardò, scrutando ogni piccolo angolo del suo volto pallido.
*Parla, Rue, te ne prego.*
Scoprì, tuttavia, che quel timore che timidamente si era fatto largo, ora aveva raggiunto il petto e lì s’era annidata, un’edera che attecchì nel fertile terreno concimato da mesi di silenzio e dubbi.
« Quale verità? » Sentì la propria voce uscire in maniera distorta, come se qualcun altro avesse parlato e non lui. Si impose di non aggiungere altro poiché sentiva di star raggiungendo un limite, una breccia nell’alta diga che aveva costruito per impedirsi di non scriverle né cercarla più. Fra di loro pochi centimetri di distanza che, improvvisamente, sembrarono moltiplicarsi, chilometri fatti di giorni, mesi da quel fatidico incontro.

E la neve cadeva, silente, nei loro cuori.
Horus R. Sekhmeth ▵ [ sheet ] ▵ Let’s lay down our masks, and be true. [ code by psiche ]