Maurizio Pisciottu vs. Mìreen Fiachran, Adulto vs. Adulto

«Vedo che vi siete messi a vostro agio.»

Sorriso, sopracciglio alzato, espressione vagamente canzonatoria, l’arbitro fece ingresso in sala. Aveva colto Maurizio e Mìreen nel momento clou della vestizione e ne era rimasto sorpreso: gli avevano detto che avrebbe dovuto occuparsi dell’incontro tra due dipendenti del ministero — Antimago, ricordava bene? —, ma lo assalì il dubbio che potesse trattarsi di due spogliarellisti. Nella sua breve carriera presso il Club dei Duellanti di Londra, quella era senza dubbio l’esordio più curioso cui gli fosse capitato di assistere.
Si sistemò una ciocca di capelli, scostandola dal viso, e un paio di donne sospirarono dai quadri. Drake sogghignò, lusingato. Non si vantava della propria bellezza — non ne aveva certo bisogno! — ma gli era concesso di compiacersi dell’apprezzamento altrui. Salutò gli sfidanti.


«Benvenuti al Club dei Duellanti di Londra,» esordì a voce alta.
Con un balzo si posizionò sulla pedana. Il tappeto rosso attutì il rumore prodotto dalle suole spesse degli anfibi, mentre lo percorreva in lunghezza. Gli piaceva assicurarsi che la passerella fosse integra, prima di procedere.
«Immagino che conosciate le regole. Se così non fosse, è mio dovere ricordarvi che non siamo su un campo di battaglia. Qui, la tecnica ha motivo di esprimersi e non sono ammesse gravi scorrettezze, né incantesimi potenzialmente mortali per la controparte. Per il resto, fate del vostro meglio e… In bocca al mannaro!»

Giunto alla fine della pedana, tornò indietro. Quando approcciò il duo, portò l’indice e il medio alla tempia in segno di saluto, sfiorando appena il cappello in lana scura. Si massaggiò distrattamente la barba. Per finire, estrasse una moneta dalla tasca: era un galeone di dimensioni appena superiori alla media e raffigurante due diverse, curiose creature. Drake sorrise, ripensando al night club dove l'aveva reperito, e fece un occhiolino a Mìreen.

«Fata o Arpia?»

Drake strinse la mano di Maurizio, imprimendo la giusta forza nella presa. *Non voglio mica infortunarlo* pensò, sorridendo. A voler essere proprio onesti, benché fossero alti uguale, lo spogliarellista aveva una mole pari al doppio della sua. In un corpo a corpo, più frequente tra i babbani che non tra i maghi, era quasi sicuro che sarebbe stato l'altro ad avere la meglio.

«E di che?!» rispose, retorico, prima di lasciarlo andare.
A quel punto, preso atto della scelta dei contendenti, posizionò il galeone sul pollice e lo lanciò in aria con una spinta decisa. I suoi occhi chiari non lo persero di vista un secondo: la moneta roteava incessantemente; poi, piano piano iniziò la sua discesa. Drake l’afferrò e tenne prigioniera tra il dorso della sinistra e il palmo della destra. Lanciò un’occhiata divertita ai contendenti, sicuro di trovarli in attesa di un responso.
«E fata sia,» decretò. «Ti tocca una bella responsabilità,» fece, rivolto a Maurizio. Le primissime battute di un duello, pur non incidendo sul risultato finale in modo diretto, tendevano a improntarlo in un senso piuttosto che in un altro. Drake era curioso di vedere dove sarebbero andati a parare quei due. «Chi bene inizia è a metà dell’opera!»

Scese uno dei cinque gradini che conducevano alla pedana e si allungò verso Mìreen. Stese il braccio e le porse la mano con l’intenzione di aiutarla a raggiungere la propria postazione. Nel farlo, i capelli lunghi gli incorniciarono il viso e gli occhi splendettero alla luce delle torce. Era oggettivamente bellissimo!

«Posso?» le chiese, gentile.
Non appena i due si fossero sistemati ai rispettivi capi della struttura in legno, Drake si sarebbe fatto da parte e avrebbe lasciato che assumessero il ruolo di centralità che spettava loro. E si sarebbe posizionato lungo il lato sinistro, a una giusta distanza dalla metà della pedana, per assicurarsi che nulla sfuggisse al suo occhio vigile.
«Maurizio,» esclamò. Aveva letto e memorizzato i nomi di entrambi per tempo. «A te l’onore!»

Lasciato campo libero ai due sfidanti, Drake aveva distanziato la pedana quanto bastava a godersi il duello. I suoi occhi chiari, attenti, passarono da Mìreen a Maurizio e viceversa, fermandosi infine sull’uomo. Dopo lo spettacolo cui aveva assistito, non avrebbe saputo cosa aspettarsi dalle persone che aveva di fronte. E le circostanze gli furono favorevoli, perché non passò molto tempo prima che l’azione sostituisse il silenzio statico degli ultimi minuti.

Espressione da mascalzone, portamento sicuro e sorriso da canaglia in volto, Maurizio rivolse ai danni della collega uno degli incantesimi più semplici del suo repertorio, imprimendovi la giusta dose di furfanteria. Il Rictusempra partì dalla sua bacchetta e raggiunse Mìreen (-9 PS) un istante prima che la barriera magica potesse completarsi. Senza capire perché e percome, quindi, la donna fu improvvisamente colta da un accesso di risa incontrollato. Chiunque fosse passato davanti alla porta della sala avrebbe pensato che ci fosse di che divertirsi da quelle parti e, forse, avrebbe deciso di assistere alla pièce in atto tra i duellanti.
E, se la semplicità aveva premiato Maurizio, l’acume consentì a Mìreen di limitare i danni. Immaginando che l'uomo fosse più votato all'attacco che alla difesa, la giovane aveva ben pensato di proteggersi. Pur non riuscendo a salvarsi del tutto dalle conseguenze del Rictusempra — la Fata aveva davvero portato bene all’italiano! —, la risparmiò parzialmente e rispedì al mittente una porzione di ciò che aveva preparato per lei. Colpito dalla coda del proprio incantesimo per l'intervento tardivo del Protego, Maurizio sentì crescere dentro di lui un bisogno di ridacchiare indipendente dalla sua volontà (-3 PS), mentre la Fiachran faceva i conti con l’insorgere di un accenno di dolore addominale e le prime lacrime minacciavano di velarle lo sguardo.

Drake incrociò le braccia al petto con un ghigno sulle labbra

Poi, fu il turno delle danze!
Drake non aveva ancora familiarizzato con la sensazione di essere di fronte a una trama dal copione inedito, quando i duellanti si accinsero alla mossa successiva. Il fatto che avessero pensato entrambi alla stessa soluzione — e che la soluzione fosse proprio quella — lo sorprese piacevolmente. Il Rictusempra e il Tarantallegra erano incantesimi semplici ma insidiosi, se presi singolarmente; in combo, rischiavano di dar vita a un impiccio non da poco.

Gli effetti del Rictusempra furono inclementi con la povera Mìreen. Le risate avevano appena cominciato a squassarla da capo a piè, infondendole una sensazione di divertimento indotta ma non meno sentita, quando maturò il proposito di rendere pan per focaccia al proprio avversario. Per lodevole e in linea con la performance di cabaret in atto che fosse la scelta dell’incantesimo, la formula era già in condizioni normali assai simile a uno scioglilingua. Pronunciarla, mentre si era in preda a un riso febbrile, era una sfida che avrebbe messo in difficoltà perfino il più algido degli animi! Il suo tentativo, pertanto, non andò a buon fine. Proferita la prima sillaba, le risate tornarono a tormentarla e la costrinsero contro voglia ad abortire la missione.
Maurizio, d’altro canto, mantenne alta la sua fama da manigoldo. Il Tarantallegra scaturì dalla punta della sua bacchetta e raggiunse le gambe della collega antimago. Così Mìreen, che un istante prima rideva ferma sul posto, venne d’un tratto pervasa dall’esigenza di muoversi.
Anche, caviglie, ginocchia, talloni.
E ancora ginocchia, caviglie, anche, talloni.
A passi cadenzati, descrisse i passi di un ballo che le avrebbe fatto guadagnare il cuore di qualche rampollo di origini greche, se solo si fosse trovato a passare dalle parti della Congrega in quel preciso momento. Istigata dalla magia, mentre ancora rideva e rideva e rideva, la Fiachran danzava sulle note inaudibili del sirtaki, muovendosi lateralmente a una velocità crescente. Pian piano, stava conquistando la metà destra della pedana in ossequio al disegno diabolico di Maurizio, che voleva vederla capitombolare senza troppa grazia.

Drake fu costretto a portarsi una mano alle labbra per nascondere il riso.