Il patto d'acciaio, Germania-Giappone

La neve si era sciolta ed il mattino era stato caldo. Ekaterina camminava sul marciapiede poco fuori dal ministero ed il vento le scompigliava i capelli e le apriva il cappotto di lana, andando a gonfiare le code. Il rumore dei tacchi sull'asfalto e il fruscio rigido del cappotto color bordeaux andavano all'unisono mentre la donna, rigidamente, avanzava appoggiandosi sempre più vistosamente al bastone.
La vanità e l'eleganza severe, di altri tempi, della figura la facevano apparire quasi comica, di un umorismo pirandelliano, e, forse, fuori luogo. Molti si giravano, tra i babbani, a guardarla intravedendo l'abito nero lungo da toccare il suolo ma a lei non importava. Alta, eretta e snella continuava, a passo di marcia, verso la sua meta.
Era, per qualche strana ragione, tesa: una sensazione che, da tempo, non provava più. Non perché qualcosa la preoccupasse, tutt'altro, ma sapeva di aver trovato qualcuno con il suo acume.
Per trovare luogo e ora per l'appuntamento si erano scambiati alcuni messaggi e, frugando quella grafia e le parole come si fruga dentro una borsa, aveva trovato un interlocutore che poteva rappresentare l'oriente così come lei rappresentava, a suo dire perfettamente, i peccati e i vizi dell'occidente. Con le sue politiche oscure, le sue trame nascoste, i capillari marci che scambiavano veleno con organi dai poteri non leciti, Ekaterina si sentiva perfettamente a suo agio nell'Occidente mentre, d'altro canto, l'oriente non era mai stato a lei così comprensibile. Più volte si era scontrata con quel muro, aveva vissuto anche anni in oriente, eppure mai era riuscita a cogliere la loro serafica placidità, la loro imperscrutabile visione del mondo.
C'era una trama, dietro, che turbinava e si disfaceva ed ogni filo che lei agguantava non era mai quello giusto per disfare la matassa. Aveva rinunciato da anni a capirci qualcosa e aveva assunto, quando era necessario, qualche interprete della loro cultura per gestire i traffici verso quelle zone.
Hic sunt dracones aveva stampato sulle mappe dell'oriente, nella sua mente.
Non che non conoscesse alcuni degli idiomi di quelle vaste terre, ma non li parlava mai. Nel novero delle lingue a lei conosciute vi erano anche sporadici tratti di "quelle laggiù" come più volte diceva.
Aveva cercato informazioni circa l'uomo che doveva incontrare ma scarse erano state le risposte che arrivavano dai suoi archivi e quelle poche che aveva ricevuto erano state insufficienti a produrre un completo disegno di chi si sarebbe trovata davanti.
Virò in una viuzza parallela che ospitava il suo ristorante preferito per le pause pranzo, già pregustandosi l'agnello Armistan, la specialità della casa.
Aveva fissato lì il luogo, concorde con il suo onorevole collega, perché aveva sempre ritenuto il buon cibo un collante universale, un filo che riuscisse a tenere insieme diverse culture e diverse idee.
Specie se innaffiato con abbondante vino.
Si avvicinò al portoncino e lo aprì, con una leggera pressione, venne accolta dal solito cameriere che l'aiutò a togliere il cappotto e prese i guanti.
A quel punto venne accompagnata al tavolo.
Ekaterina non era mai in ritardo; erano gli altri ad essere in anticipo, sovente. In questo caso vide il suo collega seduto ad attenderla con la carta delle ordinazioni tra le mani.
Era sul serio la carta delle ordinazioni? .

Senza darlo a vedere rallentò il passo e si fece più dritta prima di entrare nella sala, poi, cercando di appoggiarsi il meno possibile al bastone, fece risuonare i passi nella sala per poi avvicinarsi al tavolo dalle tovaglie candide.
"Buongiorno, onorevole collega" disse con tono altero e dignitoso.

L'uomo, galantemente, si alzò in piedi per salutarla. Un ricordo attraversò la sua mente circa i dipendenti del suo Dipartimento che scattavano in piedi e battevano i tacchi quando lei entrava in ufficio. Era uno dei suoi ricordi più cari. Ormai non vi erano più giovani così.
"È vero, anche, che una lettera contiene sempre il volto di chi la scrive e, per la maggior parte delle volte, senza che lo scrittore lo sappia." disse apparentemente conciliante "Pur, bisogna ammettere che finalmente vedere chi scriveva quelle lettere sia fonte di grande soddisfazione."
Il cameriere l'aiutò a sedersi e, non appena la sedia fu avvicinata al tavolo, lei tese verso l'alto il bastone da passeggio.
"Lo metta con il cappotto" disse secca rivolta al cameriere. A quel punto i lineamenti duri si distesero e concesse la sua attenzione interamente all'uomo che le si era seduto davanti.
Si soffermò ad osservare i lineamenti dell'uomo di fronte a lei. Mentre parlava gli occhi glaciali si soffermarono senza apparente pietà sui lineamenti dell'uomo, setacciavano la figura di fronte analizzandone ogni aspetto.
Era stata indubbiamente stupita di vedere un altro nome straniero nel novero delle presenze ministeriali e non fu troppo sorpresa nel ricevere il messaggio che seguiva. La circolare era una delle solite tiritere circa le norme di sicurezza del ministero ed era stata mandata, sicuramente, all'arrivo del nuovo viceministro che, sperava, avrebbe voluto incontrarla presto.
"Apprezzo, indubbiamente, molto il suo impegno, un vino rosso è sempre accompagnamento gradito. Spero vorrà spiegarmi, ahimé non ho mai avuto modo di visitare il vostro incantevole paese che so essere ricco di nobili tradizioni, a me quasi del tutto ignote. "
Si chiese da quanto potesse essere in Inghilterra il suo onorevole collega: la conoscenza della lingua, per iscritto, ed i modi occidentali erano quasi ineccepibili. Notò che portava un bastone poggiato vicino a lui, per quanto fosse molto più giovane notò che subiva anche lui i feroci morsi del tempo. Se ne dispiacque.
Attese in silenzio che l'uomo si presentasse e si stampò in mente il nome che sapeva già aggiungendovi il luogo di nascita, o perlomeno una vasta area di provenienza.
"E' un piacere Signor Fuji, io sono Ekaterina Elena Sergeyevna Obraztsova von Kraus nata sotto una splendida nevicata nella meravigliosa San Pietroburgo… Leningrado. Per comodità utilizzo soltanto Ekaterina Obraztsova, che va benissimo. " descrizione molto romanzata ma a lei piaceva farlo: arricchire i racconti di infiorettature e il fatto che non usasse spesso von Kraus non era soltanto per comodità ma non era il caso di parlare di tali argomenti.
Il cameriere versò, in maniera competente e accettabilmente professionale, il vino nel bicchiere.
Aveva sempre amato la professionalità nei camerieri, apprezzava la discreta competenza e l'ossequioso contegno che sapevano dimostrare; come imponeva il suo rango non rivolgeva mai loro parola, oltre a quelle imposte dalla necessità. L'aveva sempre detto ai numerosi leccapiedi e ruffiani che si erano avvicendati al suo servizio: "Servire non deve essere frutto di una necessità, per necessità si coltivano patate o si fa il mezzadro. Servire è una vocazione, un'arte e spesso anche un privilegio."
Delicatamente sollevò il bicchiere con le dita messe quasi a sfiorare soltanto il cristallo e portò alle labbra secche il vino.
"Bene" si limitò a dire fissando gli occhi di ghiaccio sul cameriere e battendo entrambe le palpebre una volta. Il cameriere, che il suo ospite aveva chiamato Baptiste, pareggiò il vino nei bicchieri e lasciò la bottiglia. "Grazie" disse, quasi non volesse farsi sentire, la vecchia signora.
Era lievemente assorta a pensare all'ultima volta che era stata a San Pietroburgo, nella sua casa, all'ultima volta che aveva visto la neve scendere su quella città e pensò che era trascorso troppo tempo e che doveva tornarci.
"Ha già mangiato qui, Signor Fuji?"

"Sono stata molto felice quando ho saputo avessero ripreso a chiamarla San Pietroburgo, ma per la maggior parte della mia vita sono stata costretta a chiamarla Leningrado"

Disse appoggiando il polso destro al bordo del tavolo e tenendo lo stesso braccio stretto al fianco, mentre, con l'altro braccio appoggiato al fianco corrispondente andava ad afferrare il polso stringendolo con la mano sinistra.
Al polso della mano sinistra, da sotto un'ampia manica, brillava un Reverso del 1931 che ticchettava silenziosamente.
Era stato un dono per il suo matrimonio da parte del cugino Cesare, l'Italiano. Il suo umorismo era sempre stato pungente: si definiva "zitello inveterato" malgrado fosse sposato da tanti anni con una donna che lo rispettava e, forse, gli era anche affezionata.
Faustus aveva così apprezzato il dono di Cesare che aveva cominciato a regalarle un orologio ad ogni compleanno. Faustus l'aveva sempre riempita di regali malgrado lei lo maltrattasse, o, forse, proprio perché lo maltrattava. Si ricordò quando, doveva essere il 1961 , lui si presentò in casa con una collezione di dipinti, di statue, di opere d'arte dal valore incalcolabile. Sapendo la sua passione per l'arte lui, per dodici anni, aveva fatto incetta di tutto ciò che un'amante d'arte potesse desiderare e l'aveva fatto ad insaputa di lei. Forse quella fu l'unica volta che Ekaterina si commosse davvero. Adesso la collezione era in mano al figlio. La collezione di orologi, invece, era tra le proprietà a lei più care. Aveva sempre avuto una perversa passione per il tempo: un amore e odio. Ora era, decisamente, soltanto odio.

"Beh, onorevole collega, ciò che, ormai, temo di più della Russia, più che gli inverni, sono le estati!" sorrise affabile "Vede, il Generale Inverno non è così temibile come lo era tanti anni fa. A maggior ragione non dovendoci arrivare a piedi ma potendo prendere un comodo treno." buttò un'occhio sulla carta ma sapeva cosa avrebbe preso. Lo sapeva già prima di arrivare.
"E poi, mi permetta, come può dire di aver lasciato l'età meno anziana? Sa come diceva la mia adorata nonna Leonilla?" donna acida, spregevole e assolutamente odiosa. Un po' come lei era tirannica, capricciosa e dispotica. "L'anzianità comincia sempre tra trent'anni. Lei è stata, forse, la donna la cui giovinezza è durata più a lungo tra tutte le persone che ho conosciuto."

Ascoltò interessata la descrizione che il Giapponese fece del suo paese. E nell'ascoltare quelle parole, notò che non vi era così grande differenza con l'Occidente. La disanima era stata severa ma soppesata e gli accenti sulle ombre non erano stati troppo gravi.

"La sua descrizione di quelle terre lontane è assai affascinante e, mi sembra di capire, che l'anima del suo paese non sia così diversa da quella che scorre nelle vene del, cosiddetto, vecchio mondo."

Non si trovò così d'accordo sull'affermazione che i vincitori scrivano la Storia. Perché anche coloro che non vincono la scrivono o l'hanno scritta. La questione è la narrazione che ne abbiamo, e la narrazione è sempre fittizia: lei lo sapeva bene. Quante volte la penna costruiva una storia migliore, più accattivante ed avvincente di ogni realtà. I vincitori scrivono la Narrazione. La Storia è qualcosa che si muove parallelamente. E si trova, questo sì, in alcuni libri, in alcuni racconti e nella tara tra il vero ed il falso si ottiene qualcosa che può avvicinarsi alla conoscenza del Vero.
L'uomo le parve, per certi versi, modesto e ciò la incuriosiva. Amava distinguere coloro che facevano ed erano modesti o coloro che, modesti, meritavano ben più alta considerazione.

"Signor Fusji, non la scuso affatto…" disse prendendo un altro sorso di vino e, in cuor suo sperando che arrivasse qualche cameriere a chiedere le ordinazioni perché sentiva un certo appetito. Lasciò abbastanza tempo perché il suo collega afferrasse e digerisse quella frase detta in modo apparentemente serio, ma non abbastanza perché potesse rispondervi. Fu una pausa teatrale.
"Non la scuso, dicevo, perché non c'è nulla da scusare!" si distese in un sorriso a modo "La sua digressione è stata estremamente interessante. E, si fidi, quando le dico che la logorrea è tutt'altra cosa. Ben più grave, rispetto a quello di cui ha dato prova lei."
Sbirciò nuovamente la carta delle ordinazioni cercando l'arrosto con patate.
"Si è molto buono, in effetti, ma preferisco l'agnello. L'agnello è sempre stata la mia carne preferita. Con mio marito avevamo una piccola fattoria, fuori Berlino, dalla quale ci arrivava la carne da mangiare due, tre volte a settimana al massimo, quando non bastava la compravamo. E, quando arrivava il periodo degli agnelli, era per me un momento davvero felice. Mio marito ci scherzava su, sa?, la chiamava la strage degli innocenti. Era così impertinente."
Ciò che provava per Faustus era controverso. Forse si erano amati davvero? D'altronde era l'unico marito che contasse. Degli altri non ricordava nemmeno i nomi: anche loro erano stati come gli agnelli; una strage di innocenti. Di Faustus, invece, continuava a parlare e, talvolta, ne usava ancora il cognome. Lui l'aveva amata? Indubbiamente, lo aveva fatto. E lei? Lei forse si. D'altronde l'aveva fatto uccidere dai suoi migliori uomini e lei gli era a fianco rischiando la vita con lui: questo era stato forse il più grande segno di stima che lei gli avesse mai rivolto, sicuramente il più alto segno di affetto.
"La mia vita è stata lunga, certo, e ha avuto i suoi episodi interessanti come ad esempio la fuga dalla Russia a causa delle persecuzioni contro i maghi, la privazione delle case, dell'influenza sulla corte: mio nonno aveva anche ricevuto altissime onorificenze Imperiali. Ma, a parte tutto ciò che venne perso prima della mia nascita o quando ero giovanissima, la mia vita si è svolta principalmente al servizio della Cancelleria Tedesca. Con le gioie ed i dolori di ogni vita ma non porto rancore verso chi mi ha fatto torto. Non voglio diventare una vecchia rancorosa! "
Era sincera, non portava più rancore verso coloro che l'avevano esposta alla luce del sole: erano morti e portare rancore verso i morti è cosa sciocca. Una pietra era stata calata sopra di loro, e su quella pietra vi erano incise data di nascita e data di morte.
"… Ed eccomi qui. E lei? Come è finito in Inghilterra? Immagino che anche lei fosse ministeriale nella sua terra natìa"

Certamente il Giapponese sapeva come tenere le redini di una conversazione e le piaceva, pur non essendo abituata a che qualcun altro conducesse il discorso.
D'altro canto le avevano insegnato che in una buona discussione, come nel valzer, bisogna lasciare sia l'uomo a condurre e a decidere la lunghezza dei passi. E così, pur non fidandosi, continuò a far condurre il suo onorevole collega.
"Beh è sicuramente un invito ad andarla a visitare! Io non credo riuscirei più ad andare. Mi accoglierebbero troppi ricordi spiacevoli. Sa, nel 1951, per la prima volta dopo vent'anni di assenza, andai a vedere per acquistare la vecchia casa di famiglia; era, in origine, un palazzo di 117 stanze, con un vasto cortile che la mia famiglia aveva fatto progettare da Le Notre, il famoso architetto. Bene, la trovai per metà rasa al suolo, e ciò che ne restava era stato lottizzato ed occupato mentre i grandi giardini erano stati riempiti di baracche e case posticce. Era diventato un posto di miseria e dolore." sospirò ancora ricordando il senso di perdita che le aveva dato quella visione. "Riuscì a riscattare la proprietà di campagna, a Velikij Novgorod, che però persi per una serie di, veramente, sfortunati eventi. E pensare di vedere un nuovo cambiamento mi provocherebbe un dolore insormontabile. Temo"
Accolse il brindisi con un sorriso ed un lieve cenno della testa. Si ricordò il giorno della morte di sua nonna, prima che partissero per la Germania. Leonilla non aveva voluto partire diceva che era nata in Russia, si era sposata in Russia e sarebbe morta in Russia. Allora, ormai preda di qualche illusione o allucinazione, le ghermì il vestito con le mani secche e ossute e l'aveva tirata a sé con forza. L'aveva guardata negli occhi con lo sguardo confuso e pieno di spavento "Ekaterina, dì che sono morta giovane" aveva 130 anni, su per giù.

"Mi sembra esagerato definirla ascesa, diciamo che feci quello che andava fatto senza eccedere in zelo. Chiaramente non fu una libera scelta, fosse stato per me e per la mia famiglia, saremmo ben volentieri rimasti nel rango sociale, e nel luogo, cui apparteniamo, veder messo in dubbio il proprio valore dalle nuove borghesie è sempre stata una cosa dolorosa e umiliante, tuttavia non avevamo alternativa e così lasciammo tutto"
Ascoltò a quel punto il lungo discorso programmatico del collega trovandolo, a tratti, molto interessante.
Rimaneva assorta, appoggiata comodamente al dorso della mano, e concentrata a sentire di alleanze internazionali, di uguaglianze, di "mescolanza giusta e democratica". Le sembrava che un orrido incubo stesse prendendo forma davanti ai suoi occhi, che tutto ciò contro cui aveva combattuto negli anni si stesse materializzando, come orrida furia, a chiedere vendetta. Non lasciò trapelare il disgusto che provava per alcune parti del discorso, esclusa forse cooperazione internazionale, che erano tutte delle idee figlie della rivoluzione francese.
Prima che potesse iniziare a parlare giunse il cameriere così, anche lei, poté ordinare l'agnello. Una volta che lui si fu allontanato, prese a parlare:" Noto con piacere che viene subito al dunque. Apprezzo questa dote" disse "Certo è molto interessante ciò che dice e perciò va analizzato con massima cura. Innanzitutto penso che l'uomo sia sempre l'uomo, in entrambe le varianti di tempo e di spazio, ma, pur, l'uomo è sempre diverso da sé stesso. Intendo dire: l'uomo che fece la rivoluzione francese è, bene o male, lo stesso che oggi protesta. E' per questo che tendiamo a dire che la storia si ripete: perché l'uomo resta sempre uguale eppure bisogna incentivare la diversità tra individui. Perché non è vero che siamo tutti uguali. E' banale, lo so, ma è spesso necessario ricordarlo. Siamo diversi per intelligenza, per indole, per ceto, per educazione, per idee e per attitudini e, e questo è chiaro, per abilità: c'è chi può fare magia e chi no. Questo ci rende uguali per specie ma diversi per individui, o gruppi di individui. E fermarci alla visione puramente macroscopica, di - siamo tutti uomini, siamo tutti uguali - incentiva, a mio parere, la frustrazione degli individui che più possono dare alla comunità." Si interruppe per bere un goccio di vino poi avrebbe potuto continuare dicendo che "le cooperazioni internazionali devono essere estremamente mirate per mantenere, nel popolo, la coscienza di sé. Miro all'autodeterminazione degli stati, miro alla comprensione di sé come popolo e come nazione. Solo allora le cooperazioni su grande scala avranno un vero successo perché la distinzione tra me e l'altro è qualcosa di imprescindibile per la comprensione di sé e io voglio un popolo che sappia chi è, un popolo educato, conscio di ciò che è bene e di ciò che è male, di ciò che è vero e di ciò che è falso. Ma non bisogna, e questo l'ho imparato rimanendo quarant'anni nella Cancelleria di cui trenta nel ruolo di Sottosegretario al Dipartimento Rapporti interni, che si occupa delle relazioni con tutto ciò che c'è all'interno dello stato: dai maghi ai subumani, dicevo non bisogna cedere alle pressioni dei rivoluzionari. Ogni volta che abbiamo ceduto la situazione è peggiorata drasticamente. Guardi la Rivoluzione Francese o quella Americana, guardi la Rivoluzione Russa, guardi i moti che portarono alle dittature europee del ventesimo secolo. Le rivolte devono essere sedate nel sangue ed i capi gettati in prigione senza processo o eliminati senza pietà. La protesta della plebe è sterile o dà figli malati, degeneri e ciò che uno stato saggio deve fare è disinnescare, in qualsiasi modo, la sciocca protesta e rimettere in fila gli scioperati, i perdigiorno, gli ingrati che alzano la testa." Questo era il pensiero lucidamente folle di Ekaterina, ma non lo espresse, questo aveva messo in pratica per trent'anni: omicidi programmati, attentati e violenze. Nessuno si era accorto che dietro tutto c'era lei, all'inizio, nessuno si era accorto che tutto ciò che accadeva era preventivo. La Germania magica sembrava, in apparenza, stranamente tranquilla eppure gli incidenti accadevano di sovente e i gruppi armati erano sempre ben controllati. Quanti soldi ministeriali aveva devoluto ai terroristi interni per fare in modo che le venisse accordato sempre più potere. Il suo trono era stato posto sempre più in alto sopra la pila di cadaveri che lei aveva costruito; dicono che San pietroburgo sia costruita sui cadaveri: se è vero, lei aveva attinto a piene mani da quella fonte e, anche lei, prendendo esempio dall'immortale città degli Zar, si era eretta sopra quelli dei suoi avversari o, anche soltanto, di figure scomode e pensatori liberi.
Invece, del suo reale pensiero, disse "Certo il nostro scopo è garantire una collaborazione fruttuosa e libera di tutti gli stati, specialmente in un momento così difficile. Pur mantenendo una linea salda contro le bordate che gli arruffapopolo da mercato cercheranno sempre di darci. Ho sempre pensato che sia compito del buon politico, dello statista, saper chiamare a sé tutti, e tendere una mano a chi ha più bisogno, per fare in modo che l'essere umano e l'individuo, come anche lo stato, possano giungere ad una completa e soddisfacente realizzazione di sé. Perché un individuo bistrattato forma un popolo infelice, un popolo infelice è uno Stato debole ed uno stato debole indebolisce tutte le alleanze che lo legano agli altri stati. E' interesse di tutti che l'individuo sia felice e, certo, sta alle diverse correnti filosofiche che, giustamente, devono formare la trama di un Ministero, proporre le ricette che rendano l'individuo, e gli uomini tutti, realmente felice. " sorrise conciliante, accomodante, senza dar sfogo a ciò che in realtà ribolliva in lei: una smania di potere, una fame insaziabile che, avesse potuto, avrebbe scatenato contro questo piccolo Ministero in crisi.

Edited by Katherine Lee-Carter - 27/2/2019, 17:02

"E' una volontà innata, certo. " iniziò pacifica " ma una cosa di per sé irreale. Lei ascrive le cause delle rivoluzioni alle differenze; eppure non credo sia così. Esse sono figlie della pretesa di uguaglianza. Questa spinta illusoria, irreale ed irrazionale ha portato abbastanza danni." inspirò chiedendosi se potesse permettersi una sigaretta." In realtà tutte le dittature europee sono derivate proprio da rivolte degli ultimi, dei disperati, per un'eguaglianza, certo contro disuguaglianze ma perché in loro avevano il germe della pretesa di una uguaglianza fittizia e impossibile. Io diffido molto da coloro, esclusi i presenti chiaramente, che pretendono un principio di eguaglianza universale: hanno portato solo dolore, rivoluzioni e morte.Ora, tuttavia non credo sia il caso di affrontare la condizione babbana, non ho mai seguito con troppa attenzione le loro beghe considerando che noi abbiamo sempre avute le nostre. Lasciamo che se la sbrighino da soli! Per fortuna lo statuto magico di segretezza ci difende dalle loro guerre e dalle loro violenze. La pace è salda tra le due categorie. E dovremmo ringraziare l'esistenza di questa divisione. La sua assenza provocherebbe guerre che si porterebbero avanti per anni, se non ventenni!"
Mostrò un po' di disappunto quando le "concesse": * Tuttavia non è affatto banale questo suo punto di vista, anzi; aiuta piu' delle volte un ragionamento per assurdo più che un chiaro percorso. *
"Sono lusingata" disse non nascondendo di essere un po' piccata ma con un tono piuttosto algido "che mi conceda che il mio discorso, per quanto un ragionamento per assurdo, non sia banale. Attendevo questo privilegio dall'inizio"
Poi, rasserenandosi, seguì l'esempio del collega e prese del pane dal cesto e dopo averne strappato un bocconcino e averlo mangiato, masticandolo con discrezione, posò il rimanente, nel piattino preposto.
"Vede lei è sicuramente di nobili intenti ma non esiste un trattato che sia neutrale, non può esistere! E' qualcosa di assolutamente irreale: i contratti sono fatti proprio per gestire i rapporti di forza tra potenze e devono concedere regalie proprio per fare in modo che nessuno abbia intenzione di romperlo. Un uomo della sua intelligenza, mi perdoni, non dovrebbe lasciarsi scivolare in questi discorsi così naif."
Gli sorrise indulgente, come se guardasse un bambino che sta imparando a camminare. Il discorso, malgrado fosse all'inizio, cominciava a tediarla, le posizioni del collega erano piuttosto insolide, a suo dire, e non si sostenevano in un continente come l'Europa. Non aveva mai creduto in quel genere di discorsi, era più facile per un babbano credere agli unicorni volanti rispetto che per lei credere a quei discorsi. Aveva già sentito queste frasi, solo che invece di maguru, che faceva parte delle quattro parole che conosceva, c''erano i babbani, i subumani e quali altre minoranze sventurate si volessero trovare. Le minoranze o i deboli fanno sempre pena ma in guerra la pietà non si concede a nessuno e nessuno avrebbe avuto la pietà di Ekaterina. Ciascuno, soleva dire a differenza del detto originale, è fabbro delle proprie sventure. Doveva, anche per via della fame, spingere il discorso su qualcosa di più abbordabile, meno inutilmente elucubratorio, qualcosa che facesse reclame: i pettegolezzi valgono il loro "peso" in oro, si disse.
"I nostri discorsi sono fondamentali, in uno stato solido, ora però che il paese è in difficoltà, abbiamo bisogno di un compromesso che ci porti alla pace, una pace in cui potremo costruire il futuro.Negli ultimi mesi, al Ministero ho avuto modo di sentire discorsi molto preoccupanti da parte di giovani impiegati dei quali non rivelerò il nome. Discorsi che mi hanno anche piuttosto preoccupare. Vede io nella mia vita precedente, se mi concede questo modo di dire, ho avuto spesso dei comportamenti cinici e scorretti perciò conosco bene quei discorsi che ho sentito. Mi sono ravveduta con gli anni ma, certo, come dissi al Ministro Pompadour tanti anni fa, conosco bene tutti i trucchi del mestiere e so capire quando c'è aria cattiva. Ed ora c'è aria cattiva nel ministero. "
Stava cominciando a tessere la sua tela. *E fila e fila Kikimora pensieri malvagi contro l'intera umanità.* ricordò.
"Tralasciando i discorsi astratti e, spesso, vani, mi devo confessare profondamente preoccupata. Io ho la più incrollabile fede nelle istituzioni, perciò ho deciso di servirle, ma vedo che spesso falliscono. Falliscono nella difesa delle giovani menti, falliscono nella difesa dei cittadini, falliscono nella costituzione, per quale via si voglia, di una pace duratura per lo meno tra i maghi. Invece, quando parlo con altri ministeriali, mi sento parlare dell'inettitudine di chi governa solo per saggiare la mia fedeltà alle cariche, dell'oliare ingranaggi!" S'interruppe come fosse preda di un qualche sacro fuoco "di oliare ingranaggi… E' ammutinamento! Dovremmo ora più che mai stringerci attorno alle isituzioni e dare loro la forza di guidarci oltre la tempesta."
Vide con la coda dell'occhio che giungeva il cameriere con i loro piatti fumanti. "Mi porti anche un posacenere" disse con voce autoritaria al cameriere dopo che ebbe posato i piatti con cura e con gesto elegante.
"Vede, Signor Fusji, io sono preoccupata perché ovunque ci si giri si sentono discorsi oziosi o di scalzare le alte cariche. Questa è insubordinazione, tradimento, ammutinamento! Quando dovremmo semplicemente rimboccarci le maniche e lavorare in maniera coesa! Per tale ragione sono felice che vi sia un nuovo viceministro che spero sappia formare un gruppo saldo tra ministeriali e formare dei saldi contatti con il corpo docenti di Hogwarts. E sono felice di aver incontrato qualcuno che sembra così ragionevole e ben più giovane di me, meno cagionevole, che sappia portare avanti qualcosa! Che, seppur da me non condiviso appieno, sembra combattere per la concordia e non sia unito alle forze che disgregano e che ci dividono!"
Finalmente poté concedersi a rimirare quello che era una sorta di stufato di agnello dal profumo particolare.

Arrivarono in tavola i piatti portati dal primo cameriere ed un posacenere che venne poggiato a centro tavola alla destra di Ekaterina. Prima di lasciarli il cameriere riempì il bicchiere della donna, che fece un cenno di assenso con lo sguardo
"Tagliare la carne con coltello, quando è tenera come questa, è un insulto al cuoco."
Dopo questa breve spiegazione affondò i rebbi nell'agnello e ne trasse un boccone che iniziò a gustare.
Subito dopo aver deglutito, Ekaterina si aggiustò sulla sedia perché il tessuto del vestito cominciava a premere sulla schiena dolorante. Ma non diede a vedere la fitta che le pervase il fianco sinistro e che si estese fino al ginocchio e oltre, lungo la gamba.
"Io non sono dell'idea che ci debbano essere diritti diversi. I diritti devono essere uguali, siamo nel ventesimo secolo, dobbiamo concedere diritti eguali a tutti. Ciò che dico io è che per quanto i diritti siano gli stessi la differenza tra nobile e borghese, tra la plebe e l'aristocrazia esisterà lo stesso. Per quanto la nobiltà d'animo esista dovunque e la grettezza generi anche tra i nobili, essi saranno delle eccezioni. Con ciò non intendo dire che il popolo non debba nutrire aspettativa d'elevarsi culturalmente; ben venga, se lo fa! Tuttavia bisognerà sempre dire che tra borghese e nobile c'è diversità. Non nei diritti ma nella stirpe. Un nobile deve essere migliore, educato meglio e deve superare le aspettative di chi lo guarda: la nobiltà deve essere un esempio che i parvenù non saranno mai capaci di essere: perché troppo sguaiati e fracassoni. Il mio discorso non era imperniato sui diritti ma su quelle differenze, forse morali, che dovrebbero essere SEMPRE" calcò bene la parola" percepibili."
Ekaterina fissava intensamente l'uomo davanti a sé come se ne stesse sezionando il cranio. Aprendo i pensieri e studiandone il contenuto. Poi si voltò di nuovo verso il piatto e prese un assaggio di carne occasionalmente e mangiandola con discrezione.
"Si, mi ricordo quando la cara Maria Antonietta lo disse, chiaramente era una frase che aveva preso in prestito da me…" si concesse una risata moderata e secca. Un filo d'aria che scivolava tra i denti e, a stento, fuoriusciva dalle labbra sottili.
"Posso dirle per esperienza personale che se c'è qualcosa che marcisce nella stanza, aprire la finestra serve a poco. Prima ci si deve liberare di ciò che puzza, poi si cambierà aria. Io non saprei suggerire come mettere in pratica questa metafora, perché potrebbe sembrare tutt'altra cosa di ciò che intendo. Ma per esempio un modo saggio sarebbe esporre alla luce coloro che scivolano nell'ombra e che sussurrano seminando zizzania. Perché essi lavorano nella notte o col favore delle tenebre. "
Il suo interlocutore fece un apprezzamento che fosse stata di qualche decina di anni di meno avrebbe anche potuto farla arrossire.
"Ho iniziato a fumare che avevo diciassette… venti anni al massimo, e sono più di quarant'anni che lo faccio. Solo sigarette senza filtro importate. Per quanto riguarda l'alimentazione sono abbastanza ferrea. A cena solo zuppe piuttosto "contadine". Pesce a pranzo sei volte a settimana, carne una sola volta, due al massimo. A colazione del salmone con del tè, di inverno, o del caffè con croissant ripieno di crema, d'estate. Alcool senza particolari limitazioni. Vino, Vodka, Whiskey, Sherry, Porto: quanto basta. Questa dieta me la fece il mio medico che era mio dipendente alla Cancelleria. Wilhelm Joseph, si chiamava, conosciuto da tutti come lo zio Jo, un bravo dottore. Ha fatto nascere lui tutti e tre i miei figli, era un vero mago, davvero!"
Lo zio Jo, era da un po' che non le veniva in mente quel nome: era un ometto piccolo e tarchiatello con due grandi baffoni che lo rassomigliavano a Stalin, perciò ebbe il soprannome zio Jo. Sapeva sezionare un corpo umano con la delicatezza di una zanzara, era un artista nel suo campo. Era un notevole esperto anche nel settore torture; se lo ricordava ancora quando lei lo faceva chiamare e arrivava questo signore anzianotto canticchiando qualche canzoncina leggera magari di Vera Lynn o Marlene Dietrich, con la sua borsa da scolaretto, la salutava "Buondì Madama, scommetto di sbrigarla in cinque minuti o le offro il pranzo" e finiva, comunque, per offrirle il pranzo ogni volta con la scusa che sarebbe stato indegno per una signora bella come lei pagarsi il pranzo da sola. Che clima meraviglioso che c'era in quell'ufficio, lo rimpiangeva molto.

"Vede, ciò che dico è che questa gente potrebbe essere solo inabile ad esprimere le proprie idee, potrebbe essere solamente non avvezza al gioco pericoloso della politica, ma potrebbe essere altro. Viviamo in tempi pericolosi. Io sono sempre stata una donna spericolata, per questo mi offro a parlare con lei in questa maniera, ma i giovani spericolati, così come lo ero io, sono sempre piuttosto pericolosi: che siano seri o che non lo siano. Perché parole così hanno un peso, ed un peso ben considerevole, lei lo capisce."

La donna sorrise "Il mio è un mondo che c'è sempre stato, in Europa, ed io lo conosco bene perché ho vissuto in quel mondo lunga parte della mia vita. Forse è quello che mi ha mantenuta piuttosto in forma: vivere i miei sogni. O forse è che son rimasta vedova giovane, chi lo sa." Emise nuovamente quella sottile risata, poi, un po' saltando di palo in frasca, disse "Le piace l'agnello?"

Edited by Katherine Lee-Carter - 1/3/2019, 15:55

"Sono deliziata dal sentirlo." Disse laconica mentre dava battaglia agli ultimi bocconi dell'agnello.
Lui illustrò in maniera, come sempre, piuttosto convincente il suo pensiero; ma d'altronde questo era politica, checché ne dicesse lui: costringere con le parole o con i fatti una maggioranza a pensarla come a condividere il proprio pensiero. Eppure Ekaterina non aveva vissuto per quasi un secolo solo per venir messa sotto scacco da qualche evoluzione retorica dallo stile brillante.
Attese di finire il suo piatto, che aveva mangiato con considerevole lena, e, incurante che l'altro avesse finito o meno, estrasse una sigaretta dal portasigarette d'argento, la inserì in un bocchino d'avorio, finemente lavorato, e l'accese con un accendino dalle forme deco, in argento e smalto nero. Probabilmente un Dupont.
Era abituata che quando lei avesse finito di mangiare anche agli altri sarebbero stati portati via i piatti. Così non era al ristorante, ma non ne fu dispiaciuta.
Il fumo si levò denso e di colore grigiastro dall'odore sgradevole e pestilenziale.
La donna bevve un sorso di vino in silenzio mentre rifletteva sulla risposta.
"Doveva essere, più o meno, il 1950 o 1952. Io ero nella Cancelleria già da qualche tempo. E, non mi ricordo più per quale ragione, ma venni mandata in Francia per una Convenzione Internazionale. Lì ebbi modo di ascoltare un discorso assai saggio ed avveduto dal Ministro Inglese dell'epoca. Diceva che poche persone negherebbero ad un'individuo quale che sia il suo colore, la religione o il sesso il diritto fondamentale: cioè il rispetto. E questo deve essere garantito così come il diritto all'istruzione, al lavoro e quanto ne consegue. Ma una società non è semplicemente un insieme di individui ammassati casualmente: per poter funzionare l'industria, la politica e il sociale debbono essere strutturati, suddivisi, tra coloro che prendono le decisioni e coloro che le mettono in pratica, tra coloro che guidano e coloro che seguono. Sono dispiaciuta dal fatto che lei ritenga che le mie parole le diano ragione, ma non posso fare niente per cambiare quella che è meramente una sua impressione, forse, incentivata da una muro linguistico che ostacola due stranieri che parlano in lingua straniera." Prese un'altra boccata di sigaretta e la espirò parlando "Tuttavia posso dire che rischia di esserle pericoloso questo suo ottimismo, perché potrebbe farle vedere sostenitori anche dove non ce ne sono. Io sono più dell'idea che un sano realismo sia una via migliore ma ciascuno ha il suo giudizio e questo, a sostegno di una eventuale tesi sulla diseguaglianza tra uomini, è ciò che rende bello il mondo." La discussione era avvincente e piuttosto spiritosa: permetteva di sviscerare alcune tematiche .
"Vede la differenza tra me e coloro di cui parla lei è che io non ho costruito il mondo a immagine e somiglianza del mio sogno, è avvenuto il contrario. Io ho sognato il mondo che c'era già: fatto forse di ingiustizie, cinismo e altre terribili piaghe ma che è capace di meravigliose dolcezze e splendidi doni a chi osa abbastanza. Quindi, se qualcuno vuole vivere tra i suoi sogni ha solo da sognare qualcosa che esiste ed è reale. Ma certo i miei tempi erano tempi, e luoghi, in cui niente veniva concesso. Ora siamo arrivati all'eccesso: ogni comodità, assistenza, sostegno non è graziosa concessione ma è garantito per legge. Che mondo!" sbottò divertita dall'insensatezza della cosa" ormai ad una cornacchia è concesso essere cigno solo perché è il suo sogno. Non pensavo di vivere abbastanza anche per vedere questo; supera ogni legge della trasfigurazione?"
Aveva sempre provato fastidio e insofferenza verso coloro le cui stirpi non fossero antiche; avessero o no ingenti patrimoni, fossero maghi o fossero babbani. I nouveau riche erano dei, citando il famoso titolo di Hugo, miserabili. Gente gretta, priva di vere ambizioni o reale cultura, insolida, instabile e volgare; che si affanna a mostrare più di ciò che è, priva di umiltà o sobrietà che sono insiti nella vera nobiltà antica, di puro lignaggio di ottimo pedigree. Perciò aveva malsopportato il matrimonio del figlio con la discendente di una famiglia di industriali. Ekaterina non odiava quella gente ma meno vi si mescolava meglio era: perferiva, piuttosto, la compagnia della gente semplice, della plebe, di coloro che, senza pretese, lavoravano onestamente e si rompevano la schiena senza pretendere d'essere grandi signori ma impegnandosi per assomigliarvi, almeno la domenica.
"Posso… tentarla con una sigaretta, mio onorevole collega?" disse spingendo verso di lui il portasigarette d'argento.