Paper ash, Colloquio

Noah Dietrich Von Heinrich
Viceministro • Vampiro • Blood: 60%

Non sono proprio di buon umore. Interrompere il mio bioritmo richiede uno sforzo per me ancora troppo complesso e come se non bastasse, non sono riuscito a nutrirmi come si deve. Comincio a rendermi conto delle difficoltà che comporta questo lavoro sommato alla mia natura di vampiro e ci sono dei momenti (quando sono pieno di scartoffie fin sopra i capelli) in cui penso di prendere Little Eagle e volare via oltre manica. Ma subito scaccio i brutti pensieri: al di là di tutto, mi rendo conto di entrare sempre di più nell'ottica del diplomatico e mi viene spesso da ridere pensando al giovane me stesso.
Scuoto la testa, mentre accantono sulla scrivania una lettera speditami da Rhaegar Wilde. Credo di non piacergli particolarmente: sa che sono un vampiro e con ogni probabilità non è del tutto sicuro che io non sia affiliato a Colui-che-non-deve-essere-nominato. Pazienza, mi dico, prima o poi lo capirà.
Oltre la porta del mio ufficio sento la mia segretaria, la signorina Thompson, che invita una donna ad entrare.
L'odore di cenere, per quanto attutito, mi giunge alle narici e mi infastidisce: deve essersi spostata con la Metropolvere. Sento bussare e mi schiarisco la voce, invitando Arabella ad entrare.
« Signor Von Heinrich, ho qui la signorina Wilkinson per il colloquio. » Annuncia, facendosi da parte per far entrare la candidata. Al suo ingresso sorrido e mi alzo, offrendole la mano. La troverà un po' fredda, ma pazienza: oggi è una giornata gelida, per mia fortuna.
« Buongiorno e benvenuto al Ministero signorina Wilkinson. La prego, si accomodi. » La invito a mettersi comoda, indicandole la poltrona dinanzi la mia scrivania. Congedo la Thompson con un sorriso, lei sbatte le ciglia sorniona e chiude la porta.
Mi affascina il mondo degli Spezzaincantesimi perciò sono molto curioso di questo colloquio.
« So che ha lavorato per la Banca Magica di Giza. A cosa si deve il suo ritorno in patria? » Chiedo, senza troppi preamboli.

Noah Dietrich Von Heinrich
Viceministro • Vampiro • Blood: 60%

Ascolto la donna con attenzione, annuendo leggermente col capo alle sue parole. La signorina Wilkinson deve essere una donna curiosa ed ambiziosa al tempo stesso, due qualità che io di solito apprezzo molto in una persona. È molto minuta: la poltrona degli ospiti su cui è seduta la fa sembrare un pochino fuori luogo, rendendola più simile ad una studentessa davanti al preside che una candidata per un lavoro ministeriale. Scaccio la deformazione professionale da docente dalla testa e mi concentro su di lei, storcendo impercettibilmente la bocca di lato. Non sono sicuro che la Magia si possa davvero piegare per quanto abile sia uno Spezzaincantesimi: in tutti questi anni, ho avuto modo di vedere cose strabilianti e spaventose che non hanno fatto che confermare la mia ipotesi. Tuttavia, non mi sento ancora di mostrarmi così scettico: c'è entusiasmo nelle parole di Emilie e al momento preferisco non incrinarlo. Piuttosto ripercorro un po' il discorso, socchiudendo le palpebre per un breve istante. Più che sulle parole, mi piace concentrarmi sui gesti che una persona compie mentre sta parlando. Ed infatti, per fortuna o sfortuna della ragazza, non mi è sfuggito quel debole sorriso che ha incurvato le labbra di lei, ad un certo punto della sua risposta.
« E l'ha trovata? » Esordisco con una domanda forse un po' inaspettata, ma ammorbidisco il tono serio delle mie parole con un velato sorriso. Mi rendo conto di aver scelto un punto importante, perciò mi raddrizzo sullo schiena, incrociando le mani, e mi spiego meglio: « Intendo se stessa. È riuscita a trovarsi? » So bene che è posto una domanda personale in un contesto formale, ma vorrei capire un po' meglio chi ho di fronte prima di sbilanciarmi. La signorina Wilkinson non è l'unica ad essere curiosa.

Noah Dietrich Von Heinrich
Viceministro • Vampiro • Blood: 60%

Emilie si agita sulla poltrona: si distacca dallo schienale, si sistema sulla seduta, si adagia nuovamente. Parla con tranquillità, ma la prima risposta, piuttosto vaga, mi fa pensare di aver toccato un nervo scoperto. O semplicemente, di aver di fronte qualcuno a cui non piace parlare di sé. Io, però, sono fatto così: più gli anni passano, più mi scopro affascinato dagli esseri umani, quasi dimenticandomi che un tempo anche io lo sono stato. Ho accettato questo lavoro anche e soprattutto per non dimenticare cosa significa "umanità. La lascio quindi parlare ed evito di incalzarla, sicuro che soddisferà, almeno in parte, il mio interesse. Mi sembra infatti una ragazza promettente, perciò so già che non verrò deluso dalla risposta. Difatti, poco dopo, approfondisce il suo pensiero ed io accenno un vago sorriso. Mi affascina la citazione sul faraone egizio, ma ahimé non sono mai stato molto bravo in storia. Ricordo molto vagamente le nozioni (non è mai stata una materia che mi ha entusiasmato da giovane), ma non nascondo il fascino che ha su di me. Da ragazzo mi ripetevo sempre che era il presente quello che stavo vivendo e che non potevo concentrarmi troppo sul passato. Assurdo come ora la mia visione sia stata ribaltata, penso mentre guardo velocemente la foto sulla scrivania.
« Uno splendido pensiero. » Rispondo lieve, forse più rivolto a me stesso che alla donna. Ho permesso al mio sguardo di scrutare per un istante l'arazzo con l'aquila bifronte, prima di tornare ad osservare la mia interlocutrice. È molto giovane, ma è una qualità che apprezzo.
« Forse io non sono nella posizione più adatta per dubitare... » Esordisco con un tono più divertito, facendo dell'autoironia che spero serva a smorzare un po' la sua tensione. « Ma lei sì, e trovo faccia bene. » La rassicuro. Non voglio sembrare il despota crudele che non sono mai stato. Lo so: è la mia mancanza di espressività a creare qualche problema, anche quando insegnavo. Cerco di rilassare il viso prima di passare alla seconda domanda, forse un po’ meno ostica della prima.
« Ma ora non pensiamo ai dubbi. Mi dica: cosa le piacerebbe trovare nel lavoro come Spezzaincantesimi qui, al Ministero? » Rimango sempre sul personale, ma, mi giustifico, è il mio lavoro.

Noah Dietrich Von Heinrich
Viceministro • Vampiro • Blood: 60%

Se da una parte mi trovo d'accordo con quanto Emilie afferma sul proprio lavoro, dall'altra non sono convinto che un leader dubbioso sia migliore di uno fermo. Credo sia stata travisata la mia visione dei fatti, ma attendo pazientemente la fine del discorso della mia interlocutrice, prima di dire quel che penso. Trovo infatti assai sconveniente interrompere il filo di un ragionamento, soprattutto quando questi scorre così bene. A dispetto della giovane età, mi rendo sempre più conto che la signorina Wilkinson ha, a modo suo, vissuto molto vite,
come del resto fanno tutti gli studiosi. Quando la sua voce si spegne, tamburello leggermente le dita sulla scrivania. Le mie non sono mani affusolate: sono un po' grezze e le falangi sono storte per tutte le volte che,
da giovane, me le sono stiracchiate. Ho sempre fatto lavori da manovale, nel mio tempo libero e non, e questo ha reso le mie mani molto meno delicate di quelle di tanti altri compagni vampiri. La cosa non mi turba,
anzi: apprezzo molto questi rimasugli di umanità.
« Mi perdoni un secondo la digressione, tornerò poi sul suo lavoro. » Faccio un piccolo preambolo con voce amabile. « È giusto quanto dice: un leader deve essere in grado di dimostrarsi disponibile al dubbio. Ma quando poi decide per il suo Paese o, perché no, per il suo dipartimento, non sono ammessi tentennamenti. Un leader del resto non è solo un ministro, ma chiunque abbia alle sue dipendenze altre persone e che può decidere le sorti di un lavoro. Si può dubitare nel calore del proprio letto o fra la comodità dei cuscini di un divano, ma quando si firma un decreto o un ordine o anche solo si dà l'ok per spezzare quel sigillo particolare, un leader deve farlo a mente libera, decisa, dopo aver vagliato ogni soluzione e risolto ogni dubbio. » Non voglio essere pedante, perciò agito la mano destra, come per scacciar via quei pensieri. « Ma torniamo a noi. Sono sicuro che al Ministero troverà ciò che cerca, signorina Wilkinson. Ripensando tuttavia alle sue parole, poco fa ha detto di sentirsi... » Mi interrompo un attimo, cercando di ricordare i termini precisi usati da lei, trovandoli in un battito di ciglia (le sue). « Affascinata dal piegare e spezzare la Magia. Perdoni il mio scetticismo, ma trovo che la Magia sia qualcosa di molto, molto potente, qualcosa che anche noi Maghi non sappiamo spiegare. Perciò mi chiedo: è proprio così? Uno spezzaincantesimi, o meglio, lei, è in grado di piegare la Magia al suo volere? » Mi rendo conto che è una domanda abbastanza provocatoria, ma come dicevo, dubitare è più che lecito, ma fare chiarezza è un dovere.

... O forse, non era proprio così, quel detto Babbano.