Evigheden, Privata

uce austera. Un odore chimico ad intervalli pungente. La voce lieve e penetrante. L’Aula di Alchimia infondeva in Megan la sensazione di una quiete aleatoria. Gli occhi blu non smettevano di studiare i gesti dell’insegnante, avvertendo il fascino che l’accarezzava lungo la schiena e vibrava nelle ossa. Poteva ascoltare quella voce per ore, immobile, cullata dalle note precise e soavi ma non ne avrebbe compreso le parole. Colpa dei troppi pensieri e della poca concentrazione, la Corvonero rimaneva in uno stato di sonno artificiale.
L’estate era giunta al termine e l’inizio dell’anno aveva riversato su di lei quel carico di responsabilità necessario che l'avrebbe vista all’opera per l’intero periodo scolastico; oggi, a differenza degli anni passati, ne avvertiva il peso. Così, la stanchezza già segnava la pelle nivea ma le occhiaie che spegnevano i suoi occhi non erano solamente la conseguenza data da quella condizione. C’era altro.
Per tutta la durata del tempo, in una posizione statica, la Corvonero non aveva mosso un singolo muscolo e la pergamena vuota, sotto il proprio naso, dava modo di vedere chiaramente quanto l’attenzione rivolta fosse del tutto assente. L’orologio scorreva e lei si era concessa qualche battito di ciglia, alcuni respiri profondi e lo sguardo vagare per esigui secondi a scrutare i compagni presenti a quella prima lezione.
Così, quando l’insegnante terminò l’accurata spiegazione Megan aveva tirato un leggero sospiro di sollievo, abbassato lo sguardo sulla cartapecora e letto su un post-it, attaccato sulla superficie, una frase scritta da lei stessa durante alcune ore passate nella Biblioteca:
“Nell’equilibrio tra il sopra e il sotto, risiede la precisione dell’universo. Dalla terra ascende il fuoco, la luce discende dal cielo. Troppo del primo infiamma il secondo, e in questo risiede l’estinzione dell’universo.”^*
Recitava. Il pensiero di alcuni antichi alchimisti trascritto in un libro sfogliato per avvicinarsi a quella materia apparentemente così affascinante. Quest’ultimo parlava dell’equilibrio naturale del cosmo e fu apparentemente colpita dal testo che trattava il come si può raggiungere tale armonia attraverso l’utilizzo dei quattro elementi, a livello materiale e spirituale, tenendo conto della “Teoria del Caos” e i suoi effetti che si ripercuotono sull'intero universo.
Tuttavia, la spiegazione era ancora lontana da quegli argomenti e inevitabilmente, visti i presupposti con i quali si era diretta nei Sotterranei, rimaneva delusa dalla lezione ormai giunta alla fine. L’alchimia le sembrò più complicata del previsto e, forse, a tratti anche noiosa ma si trattava di un suo problema. Non le piaceva girare intorno a un concetto per intere ore e studiarne i meccanismi per altrettante prima di giungere al fine vero e proprio; voleva andare dritta al punto, sempre. Questo suo modo di approcciarsi allo studio giustificava i voti che non sempre seguivano una linea di valutazione precisa e ai quali non dava poi tanta importanza. Così, per quel giorno niente teorie interessanti ma solo origini e spiegazioni storiche. Non sapeva se avrebbe continuato quel corso ma si diede la possibilità di mettersi alla prova e tentare almeno di mettere il naso nei libri, consegnando qualcosa all'insegnante nella data prevista.
Il vociare dei studenti sparì nel giro di qualche minuto e la classe fu presto vuota. Megan aveva aspettato prima di seguire la fila fuori dalla porta e con calma aveva rimesso al proprio posto ogni cosa nella tracolla. Improvvisamente, però, le sfuggì un foglio dalle mani, che andò a posarsi lungo il lastricato a qualche centimetro da lei, appena la voce familiare di Casey Bell richiamò la sua attenzione. La giovane Grifondoro aveva preso posto sul banco e Megan, piegata in avanti, da quella posizione poteva vedere le gambe penzolanti. «Quindi? Cosa ne pensi di Alchimia, rubacuori?» si era sentita dire e lei, in risposta, le aveva rivolto un ghigno e uno sguardo fugace dietro i lunghi capelli che momentaneamente le coprivano il volto. Poi, Megan aveva recuperato il foglio e posato in fine gli occhi sul viso della ragazza tornando in posizione, ben seduta e dritta sulla schiena.
«Non mi ha conquistata, affatto. E se devo essere sincera sono sicura di non sapere nemmeno cosa scrivere per la prossima lezione» le rispose arricciando bocca e naso, poi fece leva sulla gamba del Prefetto poggiando la mano sul ginocchio e si alzò sistemando la borsa sulla spalla sinistra. «E tu? Cosa ne pensi di Alchimia? Pensi sia interessante o che lo sia più io?» le sorrise ricambiando la stessa espressione ma v’era un piglio di dolcezza e lieve turbamento sul suo volto. Con “Rubacuori” non sapeva a cosa la Grifondoro voleva far riferimento ma in qualche modo il riaffiorare di un preciso momento passato annebbiò i propri pensieri per un fuggevole instante.
In tal maniera, si era spostata di fronte a lei e la fissava in attesa di una risposta.

a quella posizione Casey le sembrò più alta.
I capelli biondi, corti, la pelle candida e gli occhi di un verde primavera, costellato da varie sfumature a tratti visibili nella poca luce che innondava quel luogo. La guardava, il viso coperto dal lieve imbarazzo e il sorriso nascosto da un’espressione tesa. Seguì la leggerezza di quei lineamenti, cullata dalla risposta. La voce cauta, scherzosa. Megan non fece altro che sorridere, accogliendo il gioco, con lene stupore. Poi, abbassò lo sguardo per qualche istante incrociando le gambe di lei, fino a perdersi nelle geometrie inesatte del lastricato. Sapeva bene di avere una carica importante, di essere una persona nota e spesse volte sentiva il peso di quel ruolo opprimerla. Sotto gli occhi di molti, sulle bocche di tutti; poteva di certo averci fatto l’abitudine e se in passato alcune parole l’avevano ferita, fatta sentire sotto accusa, colpevole, ora non avevano alcun valore.
In tal modo, quando tornò con lo sguardo in direzione della Grifondoro Megan segui i suoi gesti. Posò la borsa sulla sedia spostandola leggermente con la gamba e si appoggiò al banco, quasi seduta con i piedi ben saldi a terra e le mani a sostenere parte del suo peso.
«Una volta le parole delle persone avevano una certa influenza su di me» disse, rivolgendo lo sguardo verso l’uscita. Fuori da quell’aula ogni tanto passava qualche studente e un leggero spiffero di vento accarezzava il lastricato. «Mi chiedevo se tutto quello che arrivava alle mie orecchie era verità. Sai, magari gli altri riescono a vedere ciò che noi non riusciamo a vedere, semplicemente» abbozzò un sorriso aspro, la sensazione di come quando si morde l’interno di un agrume poco maturo. Aveva strizzato gli occhi appena, sbattendo le palpebre un paio di volte, accompagnata da un sospiro impercettibile. «Eppure non mi sono mai fidata. È difficile accettare ciò che sei… sei diventata» continuò, solo in quel momento le rivolse un’occhiata fugace. La vide ancora in una posizione comoda, adagiata sui palmi, spinta leggermente indietro. «Adesso c'ho fatto semplicemente l’abitudine e tutto ha smesso di avere importanza. O meglio: riesco a distinguere a chi dare ascolto anche se faccio ancora parecchio fatica» questa volta sbuffò divertita sollevando il mento verso l'alto, prendendosi gioco di se stessa. «Tu cosa pensi? Dunque… Sono vanitosa, una rubacuori e poi?» tornò a guardarla con un mezzo sorriso. Quando incrociò nuovamente i suoi occhi Megan si chiese per quale motivo Casey era lì con lei; perché era seduta al suo fianco come fosse una cosa normale e niente più. E allora ripercorse le strade di Londra e l’anno passato. Era come se qualcosa tra di loro fosse rimasto in sospeso; v'era leggera tensione, effimera quiete. La Corvonero tamburellò le dita sulla superficie del banco un paio di volte, in attesa di una risposta, irrompendo nel probabile silenzio che si sarebbe venuto a creare. Guardava il vuoto nell’oscurità di quella stanza e inavvertitamente si sentì a proprio agio. Stare lì con Casey andava bene.
Voglio che tu sappia che se tu volessi mai parlarmi... di qualsiasi cosa, io vorrei provare a capirti.
Inaspettate, quelle parole le tornarono in mente.

ornare a posare gli occhi su Casey fu naturale; allo stesso modo, qualche istante dopo, distogliere appena lo sguardo sentendola intervenire. Un discorso senza dubbio sensato il suo, che non ammetteva margine di fuga. Tuttavia Megan, nel silenzio, cercava una porta per eludere quel momento ma senza risultato, elaborando solamente pensieri confusi e futili.
Così, senza battere ciglio, rimase impassibile e con lo sguardo puntato nel vuoto si limitò ad annuire fermando il nodo alla gola che di colpo, all’udire di un ben chiaro riferimento, minacciò di farla tossire nervosamente.
Il cuore tamburellò lasciando la sensazione di un vuoto improvviso e la risposta a quel “se vorrai” si mostrò dando suono a un dolce ghigno. Fu in quel momento che tornò a sondare il verde muschio delle iridi della Grifondoro, posando lo sguardo sulle labbra non appena le sorrise di rimando.
«È strano» fu quella la prima risposta. Tornò a fissarla ruotando il corpo verso di lei; la mano destra cercò quella di Casey, se lei non l’avesse ritratta avrebbe afferrato le sue dita stringendole appena. Nel gesto inaspettato lasciò le due parole viaggiare tra di loro rimanendo in sospeso. Le iridi analizzarono quanto appena accaduto per poi tornare a indugiare tra i capelli biondi argento e la delicatezza del viso della ragazza. Un contatto, il primo vero contatto tra di loro. Un tacito “ti ringrazio”, mosso da un gesto all’apparenza semplice ma che probabilmente non avrebbe lasciato indifferenza.
Erano poche le persone alle quali Megan si era avvicinata, Casey aveva iniziato a fare parte di quella stretta cerchia dove Megan riponeva la propria fiducia. «È bello sentirsi dire questo» disse lasciando chiara la fine di quell’iniziale discorso, forse ancora non maturo. È strano. Avrebbe lasciato la presa senza smettere di guardarla e continuato: «È bello sentirlo da te». Non poté nascondere il leggero imbarazzo e la fossetta sulla guancia sinistra che si mostrò al lieve cenno di riso in tralice. Chiuse per un istante gli occhi tirando un lungo sospiro: «Non è stato facile dopo quell’intervista» ammise trascinando la mano lungo la superficie del banco, fino a giungere sul bordo. Eccola che si lasciava andare.
Le dita si strinsero in un pugno ben saldo mentre le nocche impallidirono all’istante. La tensione crebbe nel ricordare il momento in cui era venuta in possesso del giornale con su scritta la propria intervista. Ricordò la sensazione di soffocamento, così come quel principio di nodo alla gola s’era manifestato poc’anzi. «Ora tutti sanno chi sono realmente, sanno cosa mi è accaduto. Proveranno pena per me? Ma io non voglio. Con quali occhi mi guarderanno? Non voglio» fissò nuovamente il vuoto ma in un punto indefinito alle spalle di Casey questa volta, dando modo alla ragazza di non perdere nemmeno la più impercettibile delle emozioni. «Non ho fatto niente» andò avanti, tornando dopo qualche secondo a posare lo sguardo su di lei. Forse la capiva. «Non ho detto niente» continuò. «Lo stretto necessario, almeno. Lui, invece, ha detto troppo.» La rabbia attraversò il blu oceano degli occhi lasciandoli luccicare appena. «Il mio ruolo dovrebbe essere più imparziale possibile, attento, sempre nel giusto e ligio al dovere ma… Diamine se farei qualcosa per fargliela pagare!» Le sopracciglia si incurvarono in un moto di sdegno accompagnando quelle chiare parole. Successivamente Megan avrebbe rivolto lo sguardo verso il pugno teso allentando la presa a vuoto.
«Se dovesse esserci mai occasione Lucas Scott potrebbe ricevere una piccola sorpresa. E se potrò contare sul tuo aiuto… Beh, credo che sarà davvero divertente! È bello immaginarti al mio fianco» alzò gli occhi verso Casey concedendosi a un sorriso soddisfatto, dipingendo in volto una leggera nota di malizia.

ra un momento magico. Megan poteva avvertirlo nelle ossa; la pelle leggermente accaldata e piccoli brividi lungo la spina dorsale. Era tesa. Si accorse di stare piangendo solo quando l’improvviso abbraccio la travolse. Il corpo si scontrò con quello di Casey che la cinse tra le braccia. Avvertì il respiro sulla pelle e, poggiando sulla spalla di lei, lasciando le mani seguire quel gesto stringendola delicatamente, sentì una lacrima cadere lungo il viso. La sorpresa per quel gesto riflesse sul proprio volto con un’espressione stupita. Lo sguardo indugiò lungo un’ala dell’aula di Alchimia per poi dirigersi in basso; chiuse gli occhi per qualche istante e respirò profondamente mentre gli angoli delle labbra si sollevavano in un sorriso grato. Lasciò Casey guidarla, avvertendo la lieve mancanza di quel breve contatto quando lei si staccò. Incontrò i suoi occhi; osservarla, in quel momento, ricordò a Megan il colore del riflesso della rugiada allo spuntare di una nuova alba. Il rapporto che c’era tra di loro cresceva. Radici più profonde, fragili ed esili, si allungavano aggrappandosi alle piccole cose: gesti, parole e sguardi; se ne nutrivano nel tempo fino ad irrobustirsi o, talvolta, a distruggersi.
«L’idea non è male... È comunque qualcosa» disse alla fine. Annuì e si tamponò il viso bagnato dal sale, provando a cancellare quell’attimo di debolezza. Qualche istante e tornò seria, sostenne lo sguardo fino a che Casey non abbassò la testa. Avrebbe voluto allungare la mano e sollevarle il mento; nel tentativo un brivido la fece sobbalzare appena. In quei secondi riuscì solamente a schiudere le labbra per dire qualcosa ma la Grifondoro fece nuovamente il primo passo, mettendo un punto a quella conversazione. La vide allontanarsi, poi una richiesta di aiuto che smosse la sua curiosità. Abbassò lo sguardo incrociando le braccia. Non disse niente bensì rimase in attesa che quell’oggetto, il ciondolo che le aveva regalato tempo prima, le venisse mostrato.
Quando il cobalto incontrò la pietra incastonata, avvolta parzialmente nel metallo, Megan si beò della sua bellezza e distolse lo sguardo solo quando Casey lo posò sul banco di legno.
La guardò. «È giusto farlo?». La mano nel mentre si allungava in direzione del gioiello che afferrò stringendolo nel palmo. «Fa male... Lo so.» mantenne un tono basso, la voce veniva lievemente interrotta dall’agitazione. Ricordare quella notte era ancora una ferita aperta, sebbene avesse cercato di buttarsela alle spalle. Parlare con Oliver aveva alleviato quel peso che le premeva nello stomaco ma quelle immagini erano difficili da dimenticare.
«Quello che è successo ci ha cambiate in qualche modo. Se non fosse accaduto io e te non saremmo qui oggi. Non saresti la Casey Bell di adesso e...» alzò un sopracciglio nella speranza di vedere una qualsiasi reazione. Avanzò di un passo lasciando diminuire le distanze. «E non voglio che qualcosa cambi in te». Era arrivato il momento di ricambiare. «Però voglio solo che tu sappia...», un attimo di pausa; abbassando lo sguardo sulla pietra Megan riprese respiro. «Voglio solo dirti che qualunque decisione tu voglia prendere io sono con te. Sarò con te!» le mostrò il palmo mentre le labbra mimarono un “grazie” muto e poi un riso sincero. Così tirò fuori la bacchetta e la puntò alla tempia di lei. Diminuì ancora una volta le distanze inspirando piano. «Prefetto Bell, a lei la decisione» provò ad imitare la voce di Peverell e scoppiò a ridere. Un modo goliardico per alleggerire quel momento.
«Pensa intensamente a quella notte e ricorda... Sono qui» disse infine con tono calmo.

l braccio si sollevò e la bacchetta di ciliegio toccò la tempia destra di Casey con una lieve pressione. Megan a fatica riuscì a mantenere la stabilità.
Non era stato facile per lei rimanere in silenzio, osservare i movimenti e ascoltare quelle parole. Casey era tremendamente ferita. Nei suoi occhi la richiesta di aiuto era stata chiara. Percorrere assieme gli ultimi istanti prima del caos, nella notte del Ballo delle Rose e delle Spine, in un fiume di parole severe, sulle quali navigava senza alcuno scoglio e con una consapevolezza disarmante, aveva riportato alla luce ogni cosa. Megan si era vista lì di fronte, proiettata nel passato. Un’immagine chiara. Il tormento era tornato a stringerle la gola, il cuore in tumulto. Ne aveva accettato di nuovo la verità mentre chiara era apparsa dinanzi a sé l’immagine di lei in ginocchio in una pozza di sgomento e disperazione. Ferita dal presente, tormentata dal passato che tornava a scalfire il muro costruito intorno a sé con tanta fatica. Tuttavia, era rimasta impassibile all’apparenza e gli occhi fissavano quelli di Casey senza recidere quel contatto così intenso. Sentiva parte della sua sofferenza e ne aveva paura. Come se tutto quello che Casey sentisse fosse ben più profondo di quanto esteriormente potesse sembrare. Anche lì. Anche in quegli istanti. Certe parole, per quanto Megan non ne comprendesse a piano il significato, l’avevano toccata profondamente e vederla asciugarsi il volto assente di qualsiasi lacrima per lei fu un ulteriore allarme. In che senso era come Oliver? Perché aveva paura di finire come lui? L’avrebbe stretta a sé se solo avesse potuto, come lei aveva fatto poco prima, ma in quel momento lasciò semplicemente che chiudesse gli occhi. Lasciò che la disperazione, la perdita di ogni speranza, il dolore e la paura tornassero senza alcun impedimento. La mano smise di tremare e fronte a quell’ordine colmo di rabbia Megan chiuse gli occhi insieme a lei. Premette con più forza la bacchetta sulla tempia, attenta a non farle del male, e gli attimi successivi furono tempesta in una finta quiete. Il silenzio che si riempiva di sofferenza, il viso di lei che ne lasciava tracce visibili.
Solamente quando tirò via quel ricordo, imprigionandolo all’interno del ciondolo, Megan fece un lungo respiro. «Sei stata coraggiosa» disse. L’espressione mutò tornando a guardare le iridi verdeggianti. Mettendo via la bacchetta strinse le mani di Casey, imprigionando il ciondolo tra le dita. «Spero diventi più facile per te affrontare i giorni di qui in avanti» continuò. Il tono, sebbene fosse comprensivo, tradiva note di dubbio. Megan capiva il dolore ma non comprendeva la volontà di volerlo rimuovere. Per lei era fondamentale convivere con i drammi della sua vita, per quanto spiacevoli e dolorosi l’avevano resa ciò che era oggi. Tuttavia, aveva promesso a Casey che ci sarebbe stata per lei e che l’avrebbe appoggiata se ne avesse avuto il bisogno. Così, seppur non condividesse ciò che lei aveva appena fatto, sperava solamente che trovasse la pace.
«Se così non dovesse essere sai dove trovarmi e ti prego, fallo per me se conto qualcosa, non farmi rivivere questo. Combatti.» strinse la presa. Non avrebbe voluto vederla come aveva visto Oliver quella sera, né in qualsiasi altro modo se la sua vita fosse stata in pericolo. «Non potrei sopportarlo. Non Te dopo tutto… Dopo tutto questo» finì per dire abbozzando un tenero sorriso.
«E non nasconderti se vuoi che non lo faccia nemmeno io. È questa la regola» strizzò l’occhio. «Io vorrei provare a capirti» aggiunse. Certa di ricordare a Casey quelle stesse cinque parole pronunciate da lei qualche tempo prima a Londra.