Emily C. Rose vs Mìreen K. N. Fiachran, Studente vs Docente | Giornata del duellante

LA GIORNATA DEL DUELLANTEAffrontare un duello non era mai cosa semplice, ed Evelyn Richardson lo sapeva fin troppo bene. Fregiandosi di una profonda e incontestabile esperienza, era certa che l'andamento di uno scontro dipendesse da un'infinità di fattori, i quali, dal canto loro, non facevano altro che far pendere l'ago della bilancia verso una soluzione piuttosto che un'altra. Fermamente convinta di questo, la donna proseguì ad osservare impassibile - quasi annoiata - l'evolversi della sfida. Non era ancora accaduto nulla di veramente stimolante o interessante, nessuna delle due sfidanti aveva ancora messo in campo quel guizzo, quella scintilla, di cui una tenzone ufficiale necessitava. Ciò nonostante non si poteva certo ignorare il fatto che, a dispetto di ciò che ci si sarebbe aspettato, la Rose, seppur giovane, stesse dando del filo da torcere alla sua docente. Eppure, a conti fatti, oltre questo, non vi era nient'altro che rendesse lo scontro meritevole di essere seguito. La donna sospirò incredula. Non riusciva a credere a quanto tempo stesse sprecando. Sentiva di voler stare da un'altra parte ad occuparsi di qualcosa di più costruttivo.
Chiuse prontamente gli occhi, preparandosi all'offensiva pianificata da Mìreen nei confronti della sua avversaria, per poi ritrovarsi qualche attimo dopo a sgranare quelle stesse iridi di ghiaccio con stupore, mentre i tentativi dell'ex Antimago andavano in fumo. Lumos Maxima. Sarebbe stata di certo un'azione efficace, certamente utile, se la docente non si fosse trovata a trascurare quella che era la giusta pronuncia dell'incanto: forse il Confundo aveva fatto più danni del previsto. Riaprendo gli occhi e tornando a voltarsi in direzione della sua sfidante, ella avrebbe scoperto che dalla sua bacchetta non si era sprigionato il caratteristico fascio di luce. Nel frattempo, sull'altro versante, Emily non era certo rimasta con le mani in mano. Puntando la propria arma in direzione dell'armadio, quello con i libri, posizionato appena oltre gli spettatori, al lato destro della pedana, aveva fatto prendere fuoco ad un paio di quei volumi dall'aria spessa e impilati uno sull'altro. Il fuoco? Le fiamme? Era con questo che voleva giocare? Un istante dopo i due testi vennero lanciati come missili verso lo spazio sulla pedana occupato dalla Fiachran. Un rumore d'impatto, e un dolore forte e acuto, avrebbero segnalato a quest'ultima che uno dei due tomi infuocati l'aveva colpita alla parte esterna del polpaccio sinistro (-10PS; -2PC) costringendola a piegarsi leggermente in avanti. Il colpo aveva lasciato un segno sul suo corpo: ora all'altezza del polpaccio si poteva notare uno squarcio diagonale che si allargava leggermente verso il basso sul pantalone e una bella scottatura sulla pelle. Si udirono in quel momento due tonfi consecutivi che si presentarono più sordi rispetto a quello risultato dall'impatto del tomo sul polpaccio. Se l'ex Antimago avesse dato uno sguardo alla pedana, alla sua sinistra, appena dietro di lei, a circa mezzo metro di distanza, avrebbe notato che il fuocherello, quello che aveva avvolto il libro che l'aveva colpita per poi cadere a terra, si era estinto lasciando il volume bruciacchiato. Tuttavia, di fronte a lei, risicate fiammelle - evidentemente provocate dal secondo libro - bruciavano timidamente ad un metro da lei. Per il momento, l'entità dell'incendio non avrebbe probabilmente destato alcun problema alla docente. Ma nulla avrebbe lasciato pensare che quelle piccole fiamme non si sarebbero alla fine sviluppate o che non le avrebbe dato in futuro qualche grattacapo a cui pensare. Il fuoco era, indubbiamente, uno tra gli elementi più instabili, imprevedibili e difficili da gestire, proprio perché tendeva spesso ad espandersi in maniera incontrollata; questa era forse la ragione che avrebbe portato l'adepta di Salazar a non escludere che, quel fuocherello da lei generato, le si sarebbe, nel corso del duello, potuto ritorcere contro. L'arbitro incrociò le braccia cercando di studiare la situazione. Il veleno continuava senza sosta a debilitare il fisico della docente (-30PS) mettendolo a dura prova, fiaccandolo sempre più. Il respiro cominciava a farsi affannoso, gli occhi iniziavano a bruciare e la mente piano piano stava tornando vigile e attenta. Non era ancora arrivato il momento di chiudere il duello: Evelyn Richardson avrebbe dato la possibilità a Mìreen di provare a risollevare le sorti dello scontro. A ben guardare, la Fiachran si trovava ancora una volta di fronte ad un bivio, ma la strada da imboccare era soltanto una. Il giudice della contesa sollevò un sopracciglio e si chiese se la donna l'avrebbe finalmente percorsa.

LA GIORNATA DEL DUELLANTEIn seguito alla mancata riuscita dell'incantesimo di luce, vi era soltanto una cosa da fare: cercare in qualche modo di recuperare, ma soprattutto, di pensare al veleno che - sempre più insidioso - non accennava a smettere di mostrare i suoi effetti devastanti. Nell'attimo esatto in cui la docente cominciò a muovere con una certa urgenza la bacchetta fu evidente ciò che intendeva fare: liberarsi della sostanza nociva. Un movimento veloce del braccio da sinistra a destra, un rapido semicerchio immaginario in senso antiorario, un colpetto in direzione della clavicola destra, una pronuncia perfetta, e l'incantesimo di cura divenne qualcosa di concreto. Lentamente Mìreen avrebbe iniziato ad avvertire una piacevole sensazione di benessere(+6PS). Il respiro sarebbe presto tornato regolare. Gli occhi avrebbero cessato di bruciare. Proprio in quel frangente, quando sarebbe potuto sembrare che la situazione si stesse risollevando, quando sarebbe potuto sembrare che le cose sarebbero andate per il meglio, accadde qualcosa che l'avrebbe fatta ricredere. Bombarda! L'attacco della Serpeverde si presentò deciso ed imperioso. Il salice in cerca del suo bersaglio, puntato sulle fiammelle che, nel frattempo si erano un poco sviluppate, e mosso a disegnare una X, insieme alla formula magica perfettamente pronunciata, provocò a quel punto una forte esplosione che andò a colpire l'ex Antimago. Le fiamme prese di mira da Emily fecero per spegnersi nella deflagrazione mentre polveri scure di detriti sembrarono scagliarsi contro il loro obiettivo. La Fiachran venne così colpita all'altezza del busto da alcuni frammenti provenienti dalla pedana e sbalzata all'indietro a causa del contraccolpo(-46PS; -10PC). La botta risultò abbastanza forte, ma la docente, ora sdraiata a terra più o meno al limitare della pedana, si sarebbe resa conto che tuttavia non le avrebbe impedito di muoversi. Nemmeno il dolore al polpaccio sinistro avrebbe più costituito un problema. Il libro bruciacchiato era anch'esso volato via a causa dello spostamento d'aria dovuto alla deflagrazione. Intanto una densa coltre di fumo e detriti si era innalzata, a circa due metri di distanza da Mìreen, impedendo alle due sfidanti di vedersi a vicenda. Quello che avrebbero visto, oltre il fumo e i detriti, sarebbero state delle semplici ombre. Nella zona più vicina alla docente, l'esplosione mostrava di aver fatto alcuni danni: la pedana era accidentata. In particolare, nel punto in cui la deflagrazione aveva avuto origine, era presente - coperto dalla coltre - un foro dal bordo iŕregolare là dove il materiale era saltato via. Finalmente - per la prima volta durante il duello - Evelyn apparve interessata. .

LA GIORNATA DEL DUELLANTELa sensazione di benessere aveva preso lentamente a propagarsi. Dalla zona appena al di sotto della clavicola destra (+6PS) aveva iniziato ad insinuarsi piacevolmente sino alla parte alta del busto investendo la spalla corrispondente. La docente poteva avvertirlo distintamente, al pari di una brezza fresca in una giornata afosa. Desiderato, agognato, bramato proprio per il suo potere rigenerante. Ella avrebbe cominciato a sentirsi quasi rivitalizzata, se non fosse stato per il dolore al busto e alla schiena, provocato dall'esplosione alla quale la sua sfidante l'aveva costretta qualche istante prima. Riuscì tuttavia, scostandosi di dosso polvere e detriti, a sollevare il busto quel tanto che bastava per constatare la presenza della nube di fronte a lei, quella stessa che le impediva di individuare con chiarezza la posizione esatta della Serpeverde. Non bisognava perdere tempo. Le braccia vennero prontamente distese. Frigus! La mano sinistra, quella libera, si mosse quasi a voler spingere l'aere contro la bacchetta simulando il soffio che avrebbe dato vita all'incantesimo. In questo modo, la magia presto fluì attraverso il legno e si concretizzò lentamente nella forma di un getto d'aria fredda. La coltre si dissipò al suo passaggio mentre la temperatura scendeva di qualche grado. Nel preciso istante in cui tutto questo avveniva, la giovane studentessa sul versante opposto concludeva l'ampio e lento movimento circolare del polso in senso antiorario. Ebùblio! La formula ben accentata e pronunciata in maniera altisonante, rappresentò in seguito l'ultimo e indispensabile tassello per la realizzazione dell'incantesimo. Un'unica bolla di grandi dimensioni stava ora cominciando a prendere forma. Una volta sprigionata del tutto, per qualche frazione di secondo rimase sospesa a mezz'aria per poi galleggiare velocemente in direzione della Fiachran. La mente di quest'ultima era in quel momento immersa nel ricordo dei geli vissuti in Irlanda. Inverni freddi, venti impietosi e violente tempeste irlandesi assorbivano completamente la concentrazione della donna. Intanto, nella parte centrale del palco, si scontravano due forze opposte. Da una parte, la magia dava alla bolla una particolare missione: quella di raggiungere la sua vittima. Dall'altra, l'aria sembrava voler fare da scudo rallentando l'avanzata della sfera. La pedana somigliava sempre più ad un vero e proprio campo di battaglia: la polvere e i detriti erano dispersi sulla sua superficie. Glacies! Piano piano un leggero strato di ghiaccio iniziò a stendersi lungo il palco della contesa fino ad arrivare al punto in cui il Frigus e l'Ebublio entravano in collisione. Poi, accadde all'improvviso. L'aria fredda fece sollevare rapidamente la bolla - ora ad un passo dalla punta del lampadario. L'ex Antimago era riuscita ad evitarsi un'intensa ed estesa scottatura, tuttavia, la Richardson sembrò non volersi perdere nulla di quegli istanti. Il gioco si stava facendo interessante.

LA GIORNATA DEL DUELLANTELa sensazione di benessere proseguiva nel suo lento e continuo percorso di espansione (+6PS) arrivando così ad investire il braccio destro e a scendere lungo il busto, sul quale persisteva ancora il dolore dovuto all'esplosione provocata dal Bombarda. Intanto sulla pedana, la magia del Frigus, come era nata, presto svanì. Il vento freddo sparì e la temperatura cominciò a salire. Fu proprio in quell'istante che la bacchetta venne puntata in direzione della grande sfera trasparente che sembrava sostare appena sotto al lampadario, a circa due metri di altezza, esattamente sopra il centro della pedana. Il braccio armato prontamente si mosse con decisione per segnalare la strada che avrebbe dovuto percorrere la bolla. A coronare il tutto, si presentò puntuale l'imposizione verbale. Sul versante opposto della pedana, il fittizio cerchio perfetto era stato eseguito dando origine all'esecuzione dell'incantesimo vivido nella mente. Nebula... La voce poi aveva accompagnato il movimento di chiusura della forma immaginaria, al centro della quale era stata in seguito puntata la bacchetta. ...Antigravitas. La parola, a concludere l'evocazione della magia. Due strategie differenti, dunque, erano state messe in campo: da un lato, alterare la percezione, tanto da bloccare l'avversaria e renderle, in questo modo, i movimenti complicati; dall'altro, sfruttare la bolla facendo rivoltare l'incantesimo Ebublio contro la stessa strega che l'aveva generato. In quel frangente, la sfera si lanciò decisa - apparentemente ignara della sua mole - verso il basso, in direzione della giovane Serpeverde, che cercava di sollevarsi. I movimenti di quest'ultima, però, vennero inibiti dalla stessa bolla che esplose (-23PS; -5PC; -5PM) a contatto con il corpo. L'impatto costrinse Emily a muoversi leggermente all'indietro ricadendo sulle ginocchia, mentre una profonda ed estesa ustione aveva preso a ricoprire dolorosamente la spalla destra e buona parte del torace. Se l'adepta di Salazar si era appena ritrovata a dover fare i conti con un grattacapo alquanto doloroso, la docente non poteva considerarsi completamente fuori da ogni pericolo. La strega era stata, infatti, colpita in pieno dal Nebula Antigravitas (-23PS; -10PC; -10PM) nel preciso istante in cui aveva portato le ginocchia a toccare il suolo. L'incantesimo aveva poi dato vita all'illusione che avrebbe complicato ogni cosa: la pedana e il pubblico adesso stavano sopra; il soffitto, invece, si trovava sotto ai piedi. Tuttavia, nessuno dei presenti in quella sala, a parte Mìreen, si sarebbe reso conto di questo. L'ambiente circostante, nella realtà dei fatti, non aveva subito modifiche di tale improbabile portata, eppure la sensazione di cadere - in ginocchio - dentro il soffitto della sala, a circa cinque metri di distanza dal lampadario, per la donna sarebbe sembrata così reale, spaesante e vertiginosa. Era comunque tutto nella sua testa. Ma in che modo avrebbe affrontato la situazione? Con quali modalità, entrambe le contendenti, avrebbero cercato di fronteggiare le loro difficoltà? E prese dai loro importanti e gravosi problemi, si sarebbero accorte del leggero strato di ghiaccio che cominciava a rompersi presentando le prime piccole crepe? L'innalzamento della temperatura aveva provocato l'iniziale spaccatura della sottile lastra ghiacciata.