Old, dirty, drunk., Privata

Una rughetta in più, un neurone in meno, un rutto fotonico ed ecco spianata una giornata molto particolare, principata con uno zoccolo di Therstal nello stinco e culminata in una serata in solitaria alla Testa di Porco. Puntualmente ogni anno Lucien festeggiava il compleanno con amici, ma dopo una giornata di faticoso lavoro da Guardiacaccia non aveva proprio l'umore per i festeggiamenti a cui era abituato. Voleva solo annegare negli effluvi alcolici ed era ciò che aveva iniziato a fare con gli avanzi di bottiglie stipate nella capanna ma, rimasto a secco troppo presto, si era trascinato fino ad Hogsmeade per bucarsi le tasche e far scivolare ciò che restava del suo stipendio. Questi, almeno, erano i propositi iniziali. La Testa di Porco riassumeva lo stato di trascuratezza in cui versavano i vestiti babbani che aveva indossato alla cieca, dopo aver abbandonato il pastrano in un punto impreciso della capanna. Jeans sfrangiati, maglietta bucherellata in più punti simil scolapasta, chiodo di pelle ed anfibi tempestati di fango.
Le frequentazioni poco raccomandabili che animavano il pub fecero sentire il mago meno fuori luogo che se si fosse recato ai Tre Manici, mentre prendeva posto ad un tavolo libero. Si mise a fissare in trance le incrostazioni di dubbia natura che stratificavano il tavolo, gli intagli e le schegge nel legno ed il proprio riflesso su una piccola pozzanghera d'alcool rimasta a stagnare dai precedenti occupanti.
Estraniarsi da boccali appiccicosi, interazioni animalesche tra brutti ceffi che sembravano volersi trafiggere con le bacchette e una crew intenta in strambi rituali, gli fece sorgere il dubbio se ciò che stava vedendo fosse sogno o realtà. Le pupille rotearono verso l'alto in segno di riflessione, ad accoglierle delle travi marce quanto il suo stomaco in quel momento.
La sigaretta di pergamena giaceva ancora fra le sue dita sfregiate, solleticandone la pelle sensibile con l’odore caldo e lascivo delle erbe triturate. Sollevò la mano per fare un tiro, assaporando il sapore forte sporcato dalle stille alcoliche rimaste impigliate tra le labbra.
La sua mente vagò su pensieri impastati; ripensò a quanto fosse cambiata la sua vita da quando l'aveva messa al servizio di chi dimorava dentro e fuori il castello; pensò a come una persona in particolare fosse riuscita senza sforzo alcuno ad indurlo a fare pensieri che non avrebbe mai desiderato fare. Cos'avrebbe detto suo padre se avesse saputo quale di percorso di vita aveva intrapreso? E, soprattutto, dov'era?
Uno sfarfallio delle palpebre peste parve provare a scacciare quei pensieri scomodi, mentre un sinistro sorriso a sè stesso gli stropicciava il volto. Risucchiò il fumo rimasto a flirtare con l'aria viziosa e, con una lentezza snervante, ricollocò capo e busto perpendicolari allo schienale della sedia. Stufo della sola compagnia fumogena, Lucien decise che era giunto il momento di ordinare, ma quando cercò nella sala il garzone intercettò una figura conosciuta.
Lì per lì non riuscì ad associarne i tratti ad un momento specifico del proprio passato, ma era abbastanza certo di averla già incrociata. Sforzò la mente finché qualche nebuloso ricordo gli trafisse le sinapsi, facendolo arrivare ad una misera conclusione.
«Jane!» la chiamò a gran voce, senza riuscire a sovrastare il baccano generale, muovendo forsennatamente la sigaretta stile candelotto fumogeno da nave alla deriva. Che non gli venisse chiesto di ricordarne anche il cognome - ammesso che lo conoscesse. Quando fu certo di essersi aggiudicato l'attenzione della medimaga, spostò la sedia di fianco a sè invitandola a prendere posto. «Sono Lucien, non so se ti ricordi di me.» lui, di lei, a conti fatti ricordava ben poco. «In ogni caso» già, perché aveva ben poca importanza se Jane serbasse ricordi - imbarazzanti o meno - purché non fossero così micidiali da farle declinare l'invito. «ti andrebbe di farmi compagnia?» Il "se non hai di meglio da fare" era scontato. «Vedi, è il mio compleanno perciò accettare sarebbe vantaggioso. Ti offrirei una torta, pensavo giusto di ordinare Lardo di cinghiale ricoperto da scaglie misteriose oppure Carne di drago essiccata ripiena di bava di vermicoli.» tale affermazione lasciava intuire quanto fosse sufficientemente brillo per scambiare le immagini delle pietanze a listino per qualcosa di vagamente simile ad un dolce. Vomitare parole era uno degli effetti collaterali delle condizioni in cui versava e lo rendeva spiccatamente loquace, sebbene i contenuti non fossero proprio degni di essere ricordati.
Come se fosse stato punto da un insetto invisibile, il Guardiacaccia scrollò appena il capo, per poi aggiungere «Forse è meglio bere e basta. Possiamo cominciare da quello, che ne dici?» soffiò senza sforzarsi di rendere imperdibile la proposta.

25 26 anni ◆ guardiacaccia ◆ scheda ◆ testa di porco ◆ birthday boyAzioni concordate

Quante probabilità c'erano che due quasi sconosciuti si beccassero alla stessa ora, nella locanda famosa per sgranocchiare e risputare i suoi avventori come fossero sterco di Doxy, e scoprissero che in quello stesso giorno entrambi compissero gli anni? Rade, infinitesimali, meno di zero. Eppure...
Sguarnito del minimo brandello di savoir-faire, Lucien scandagliò la figura di Jane mentre si accomodava al suo fianco, carico di uno sguardo inopportuno e poco fiabesco che non si spendeva nel cercare di mascherarsi. Le corde vocali vibrarono di toni densi e strascicati, concilianti e rauchi, impastati come la mescolanza peggio riuscita della serata. «Ah si?» le sorrise, inanellando il suo respiro tra le spire dei boccoli castagna e le volute dense della sigaretta. «Azzarderei che, dopo esserci deliziati con queste prelibatezze, potremmo non godere più di un fegato sano. Sono pronto a ricredermi, ma se dovessi aver ragione sarei comunque in buone mani.. dopotutto, se ben ricordo, tra i due sei tu quella che ci sa fare con le cure.» e su questo era certo di non serbare ricordi fallacei; le rivolse uno sguardo capace di trapassarla come una lama, ribollendo di delizia nell'aver trovato una così fine compagnia in mezzo a tanta razzaccia.
Sfregò la superficie ruvida della pergamena con i polpastrelli in un movimento flemmatico ed ipnotico. Un fulvido bagliore gli attraversò i pozzi cerulei nell'apprendere che fosse anche il compleanno della medimaga. «Non posso crederci!» sghignazzò incredulo, squassando la zazzera manco fosse un albero pieno di frutti maturi da far capitolare.
«Allora ... joyeux anniversaire à nous!» sbraitò pensando che una simile occasione andasse celebrata nel miglior modo possibile. Inclinò appena il capo, avvicinando di qualche centimetro il proprio busto alla strega, con la lentezza snervante di chi parrebbe star soppesando il tipo di risposta da dare. «Ci sto.» tuonò infine e, il fatto che il sorriso si fosse incattivito, era una tacita conferma che, dopotutto, la risposta era emersa molto prima nella sua mente intorpidita che dalle sue labbra riarse.
«Avvicinati, non mordo. Non ancora.» Un flutto s'inalberò dal baratro del suo stomaco, dando riprova della fame che la sua amica fumosa gli aveva instillato. Mettere qualcosa sotto ai denti sarebbe stato sensato nell'ottica in cui non desiderasse devastarsi al punto da non riuscire a muovere un arto e, visti i suoi rinnovati propositi, era proprio ciò a cui non mirava. Fece scivolare pollice ed indice lungo la linea delle labbra riducendo la velocità in concomitanza con la scelta che la sua mente allegra partorì laconica.
«Acqua di fuoco sia, allora. Giusto per iniziare a scaldarci e carburare.» le accordò lieto che le intenzioni della medimaga includessero anche il suo abbeveraggio - altra riprova di quanto tenesse alla sua salute! Sfregò i palmi delle mani senza avvertire realmente freddo, anzi, allacciandosi alle parole annunciate.
Passarono pochi istanti prima che li raggiungesse il garzone di turno dalle fattezze di una ragazzina che, con ogni probabilità, sguazzava anche al castello. Il suo lavoro lo portava ad un isolamento tale che non gli permetteva di bazzicare spesso, e dunque riconoscere e rammentare, gran parte dei residenti del castello. Dunque la nuova arrivata non gli solleticò particolari ricordi, sebbene fosse possibile che si fossero incrociati all'interno delle mura, sul limitare del Lago Nero o al Ballo delle Fate.
Il mago le rivolse un largo sorriso cortese. «Bonsoir, madamoiselle» la salutò di rimando accentuando in modo esponenziale, e senza un particolare motivo, l'inflessione francese. L'approccio che ella sfoggiò gli piacque, denotava una dedizione ed una cura inaspettate da chi bazzicava in una locanda con quella nomea. «Sembra un quadro espressionista.» commentò come a cercare di giustificare le condizioni del tavolo che, tra incrostazioni-avvallamenti-tagli-e macchie varie ed eventuali, gli aveva rimembrato i colori violenti e contrastanti e le linee spezzate e spigolose dei quadri appartenenti a quella corrente artistica ma, naturalmente, a meno che le due streghe non fossero state a stretto contatto con dei babbani per tanti anni (come lui), di sicuro quel commento sarebbe apparso insensato.
Incurante di apparire fuori luogo e, su larga scala, in generale di qualsiasi idea si potesse fare la gente di lui, decise che era giunto il momento di ordinare e di non intrattenere ulteriormente l'onesta lavoratrice.
«Può portarci del lardo di cinghiale ricoperto da scaglie misteriose e, spero, non avvelenate, un bicchiere di Tequila Crucio Crucio ed uno di Vodka delle Ebridi?» Sarebbe mancata giusto un'intossicazione alimentare ad aggiungersi alle sfighe accavallate quel giorno.
Rapido e indolore, fece scivolare nuovamente uno sguardo importuno su Jane a mò di doccia gelida; quella inaspettata e potenzialmente indesiderata. Socchiuse le palpebre arrossate: teatrale, si crogiolò in un'aggiunta doverosa. «Ah, riuscirebbe a rimediare anche un paio di candeline?»
L'ennesimo soffio fece uscire nuove spire di fumo dai denti, che andò subito a risucchiare tendendo il torace.
La fame cominciava a farsi sentire.
Il lento e trascinato sospiro ne dava riprova onomatopeica.
E Jane? Anche lei aveva fame?
25 26 anni ◆ guardiacaccia ◆ scheda ◆ testa di porco ◆ birthday boy

Le iridi cristalline sembravano coperte da una patina opaca mentre Lucien si trovava in quello stato che oscilla fra il lievemente confusionale e la risata facile. Aprì e chiuse un paio di volte la bocca in un gesto meccanico, sentendola impastata. Con un movimento lesto della mancina agguantò la bacchetta incastrata nei jeans e la puntò sul mozzicone, facendolo evanescere. Doveva assolutamente attutire il contenuto delle bottiglie che gli stava corrodendo lo stomaco con qualcosa di commestibile o avrebbe potuto ritrovarsene senza, complici anche le ordinazioni effettuate. Cominciò a sentire un lieve bruciore risalire per la trachea e cercò di scacciarne il pensiero schiacciandone la prepotenza confluendo la propria attenzione unicamente sulle parole di Jane che gli strapparono un sopracciglio alzato ed una smorfia, sentendosi preso in causa. Annuì come a darle tacita conferma di quanto si sentisse concorde e di quanto fosse certo che Jane ne fosse consapevole senza che costoro - lui compreso - lo sottolineassero. Interpretò lo sguardo divertito che lei gli rifilò per una conferma.
«Anche l'esperienza permette a chi non è del settore di conoscerlo.» la voce, leggermente abbassata, non mancava di quel contegno che il mago si portava sempre dietro. Si stava implicitamente e consapevolmente dando del beone? Fatto sta che Lucien non mentiva e che la sua ordinazione era la risultante di un calcolo preciso ed accurato che abbracciava il prima, adesso e il dopo. E proprio su quell'ultimo si adagiavano speranze sottintese che sfumavano nella sua gestualità.
Da fuori Lucien poteva sembrare il classico ragazzo che, conscio delle proprie armi ed abituato a ottenere ciò che vuole, si aspettava sempre di riuscirci. In realtà non si aspettava mai nulla, né dava per scontato l'esito delle cose, semplicemente quanto riusciva a raggiungere i suoi obiettivi avvertiva il proprio ego slittare alle stelle. Non era perfetto, era oltremodo scontato che fosse pregno anche di difetti. Jane gli piaceva e se anche aveva già notato uno o più di questi, sembrava non averli reputati così terribili da indurla ad allontanarsi da lui.
Si beò di quel piccolo avvicinamento, esultando dell'accondiscendenza di Jane, ma troppo ingordo da ritenersi sazio. «C'è chi mi considera pericoloso anche senza che abbia ingollato una singola stilla di alchol.» asserì dischiudendo le labbra e facendo slittate la punta della lingua contro il canino lievemente acuminato. «Voci di corridoio, dico io.» si portò teatralmente il palmo sinistro pressato in corrispondenza del cuore, fingendosi addolorato dalle maldicenze. «Ad esempio gli studenti del castello, con la loro fervida immaginazione, non puoi immaginare quali storie fantasiose e macabre riescano a tessere su docenti antipatici, elfi pasticcioni e perfino un eccentrico guardiacaccia.»
La voce aumentò di un'ottava mentre le rivelava, qualora non lo avesse già fatto durante il loro primo incontro e non lo rammentasse, la propria occupazione. I palmi tesi furono volti in favore della medimaga, che avrebbe potuto scorgervi una texture di lividi, graffi ed escoriazioni. Le fece l'occhiolino.
Lo stomaco urlava pietà fra gli acidi: doveva mangiare e in fretta. Fortuna volle che la garzona arrivasse in loro soccorso per un'insperata botta di fortuna grande quanto il fondoschiena di un Erumpent. Si scoprì tacitamente consenziente all'idea di aggiungere Acqua di Fuoco al suo mix alcolico, perché i cattivi pensieri erano sempre degli appiccicosi compagni di viaggio e, quel giorno, si erano fatti parecchio insistenti viste tutte le rogne che gli erano capitate.
Le scoccò uno sguardo che parlava da solo: ottime scelte. Tornò quindi a dedicarsi alla cortese ragazzina la cui efficenza risollevava, per quanto possibile, l'opinione (sua come anche sperava del resto della clientela) della Testa. «Très bien, grazie.» con un cenno del capo ringraziò la giovane per l'impeccabile servizio annoverando un sorriso cortese. Si scolò il bicchiere di Vodka delle Ebridi quasi in un unico ingente sorso, manco fosse un beduino con alle spalle giorni di eremitaggio nel deserto e più sentiva il liquido raschiargli la gola, più inclinava il recipiente. In termini di resistenza alcolica, doveva ammettere di avere più a che spartire con la popolazione locale che con i compatrioti francesi, senza contare che aveva la stramba abitudine di bere a inizio o fine pasti, piuttosto che nel mentre come di abitudine comune. «Sai, in Francia è sconsigliabile rivolgersi ai camerieri chiamandoli “garcon”; si considerano dei veri e propri professionisti, perciò si rischierebbe di essere serviti per ultimi. Inoltre, fare a metà di una pietanza è poco tollerato, ma naturalmente qui possiamo fare come ci pare quindi sentiti libera di prendere anche più della metà del lardo, se sei molto affamata... curiosa... o masochista.» La torta di lardo aveva un aspetto vizzo, poco invitate come del resto qualsiasi pietanza avesse potuto ordinare e pareva tanto compatta da poter mettere alla prova qualsiasi mascella. Armatosi di posate graffiate e ammaccate in più punti, Lucien cominciò a tagliare fette grosse quanto una mano -l'interno era ancor più inguardabile - e con la forza della disperazione di chi aveva una fame da troll, divorò il primo boccone.
Il primo impatto gli ricordò uno scherzo ai suoi danni da alcuni compagni di stanza ai tempi di Hogwarts: avevano inserito all'interno di una Gomma Bolle Bollenti una decina di Gelatine Tuttigusti+1 al gusto di vomito e cerume col risultato che era finito a sboccare l'anima senza ritegno maledicendoli fino alle vacanze estive.
La pesantezza della "torta" era direttamente proporzionale al disgustoso retrogusto di rancido e le fantomatiche scaglie misteriose diedero l'impressione a Lucien di essere una pastura di uova di Ashwinder e liquido secreto da un Bundimun. La sua gola andò in fiamme e le iridi cristalline bruciarono per alcuni secondi, obbligandolo ad acchiappare la Tequila Crucio Crucio.
Finito di bere, spalancò le fauci e sventolò la mancina per farvi aria, ancora provato dall'esperienza mistica. «Beh... non è esattamente un'esperienza da riprovare nell'immediato.» Infilzò una fetta con una delle candeline rivestite di una patina di polvere e l'accese mediante la bacchetta. La viva fiammella ondeggiò mentre con un rapido movimento, il Guardiacaccia allungava il piattino verso Jane. «Forza, Jane, esprimi un desiderio.» Un rapido luccichio parve attraversare gli occhi di ghiaccio del mago, come una stella cadente, ma poteva essere un semplice scherzo del fuoco, la cui fiammella si stiracchiava giocosa verso l'alto.
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Grazie mille

Il dubbio di star equivocando le parole della medimaga affiorò più volte durante i discorsi, ma Lucien non fu in grado di accettarlo. Flirtare era un'arte sottile quanto una lastra di vetro, capace di appannarsi o di incrinarsi alla minima svista, inoltre necessitava di una concentrazione che l'alcol inficiava, ragion per cui era giunto alla conclusione di volersi divertire senza aspettative nè da sé stesso nè da lei. Non erano quelli i propositi che avevano animato la scelta di trascorrere il compleanno nella locanda più infima di Hogsmeade, eppure ancora una volta la vita aveva saputo sorprenderlo.
A marcare una scelta dettata dall'istinto e dalla piacevole impressione che Jane gli stava facendo, la fastidiosa sensazione che in quel periodo non voleva abbandonarlo. Non era riuscito a digerire quei sottili sentimenti che aveva iniziato a provare per Atena McLinder, in aggiunta al disinteresse posteriore all'evento al Serraglio Stregato, durante il quale glieli aveva espressi. Il mago non aveva un ego così pronunciato da dare per scontata una corrispondenza, ma avrebbe preferito un rifiuto a quattr'occhi al silenzio che invece era derivato. Il suo comportamento nei riguardi di Jane avrebbe potuto serbare una correlazione, oltre alle motivazioni già evidenziate, ma preferì non soffermarsi a lungo su quelle questioni.
Si abbandonò invece a quella sensazione di calore che fa sentire innamorati del mondo chiamata alcool, avvinto al leggero bruciore di stomaco, al formicolio e al senso di leggerezza generale. Come Jane, stava diventando una versione più semplice, diretta e superficiale di ciò che quotidianamente era.
I sentimenti amorosi lo spaventavano da quando aveva perso Kira da adolescente e rifuggirli era divenuta una costante. Avvezzo allo stupore che tinteggiava i volti di chi veniva a conoscenza del suo impiego, si disse che ormai il proprio aspetto si stava adeguando all'immaginario collettivo del Guardiacaccia. Il più delle volte rincasava alla capanna con i capelli sudici, il corpo coperto di un velo di sudore, e graffi ed escoriazioni a disegnare un pattern fantasioso su mani e braccia e nemmeno una doccia riusciva a restituirgli un aspetto accettabile. Ma non se ne curava, gli piaceva quel lavoro e riteneva che valesse ogni sforzo compiuto per esercitarlo al meglio delle proprie possibilità.
L'inatteso contatto con la pelle opalina di Jane ghermì la sua attenzione ed il diletto riempì il suo tacito ghignare. «Se ti interessano tanto potresti provare a scoprirli.» buttò lì col volto pieno di estrose premesse e il capo penzolante.

Pungolato sull'orgoglio, sebbene si fosse trattato di una semplice proposta, con un'espressione di sfida ad incendiargli le iridi trasparenti affondò le posate nel croccante con fegato di drago tagliandosene una fetta; la crema di ali di Doxy si mosse anche quando l'alimento trovò stabilità nel nuovo piatto. Il Guardiacaccia cercò di fare un calcolo di quanti esemplari fossero serviti per realizzarla, contando che quelle creature erano solite deporre fino a cinquecento uova alla volta, ma rinunciò dopo pochi secondi convinto di non poter chiedere così tanto alla sua mente. «Non simpatizzo molto per queste creature.» ammise indicando con la punta del coltello la crema. «Al terzo anno due concasati ne liberarono uno sotto le mie coperte, mentre dormivo. Credo lo avessero sottratto all'insegnante mentre le risistemava nelle gabbie finita la lezione, fatto sta che il Doxy mi punse un braccio e dovettero portarmi d'urgenza in infermeria perchè mi venisse somministrato l'antidoto.» una smorfia di dolore gli si dipinse in volto mentre riportava la mente all'episodio. Fosse dipeso da lui, la classificazione dei Doxy sarebbe stata ben più elevata.
Ingerì il primo boccone e, salvo il sapore sgradevole e la sensazione della crema dimenarsi mentre raggiungeva la trachea, si scoprì a reputarla meno rivoltante delle scaglie sul lardo di cinghiale. Ciononostante dovette ammettere di star mangiando quelle porcherie culinarie solo per tenere sotto freno l'alcol in circolo e, in un lampo di genio, andò a scolare l'Acqua di Fuoco la cui gradazione alcolica era decisamente minore delle bibite precedenti.

Arrivò il suo turno e, mimando una concentrazione di facciata, Lucien attese qualche secondo di troppo prima di soffiare con vigore contro l'impietosa candelina. I desideri espressi non si condividevano per via orale o, si diceva, non si sarebbero avverati, ma nessuno gli avrebbe precluso un tentativo di condivisione con Jane mediante altri mezzi che non fosse la sopravvalutata retorica.
Avrebbe provato, se poi fosse andata male pazienza, sarebbe rimasto a secco. Le incorniciò le spalle col braccio e con un movimento calibrato delle anche avvicinò la propria sedia alla sua. Ecco, così se avesse voluto esplorare qualche altro tessuto cicatriziale sarebbe stata più comoda.
Jane lo sorprese nuovamente quando frappose tra loro un sacchetto recante il logo del negozio di dolciumi magici più famoso del Paese. Pur prediligendo i cibi salati, Lucien era sempre stato un fan accanito di Mielandia e ne conosceva il listino quasi a memoria, ma quando sbirciò il contenuto rimase interdetto. «Oh ohh guarda, guarda, guarda!» esclamò introducendo la mancina nel sacchetto. «Io vorrei evitarti di dovermi soccorrere nuovamente, perciò non solo mi guarderò dal ripetere l'esperienza - con tutto rispetto per il cuoco "improvvisato" - ma accetterò di buon grado la dolce offerta.» I cuscinetti morbidi dei polpastrelli sfrigolarono sulle diverse superfici dolciarie pescando quella più ruvida, appartenente ad un dolcetto delle dimensioni di una pralina verde acido infiorettata di pallini violacei. L'aspetto era accattivante.
Senza pensarci due volte, fece sparire il dolce nelle fauci grondanti desiderio di essere graziate con un sapore non stomachevole. «J'ai un arrière-goût très sucré dans la bouche...» Ho un retrogusto molto dolce in bocca si succhiò i polpastrelli sporcati di zucchero e sorrise a Jane in segno di compiacimento. Ma la marmellata di zucca non fece in tempo a sciogliersi che una sensazione nuova lo avviluppò.

Strabuzzò gli occhi con i quali andò ad artigliare lo sguardo di un mago dal volto butterato, denti giallognoli e qualche rado capello che gli spuntava dal vuoi capelluto più dritto di una bacchetta seduto al tavolo vicino. «Jane ..» non smise di guardarlo come fosse il peggior male che gli potesse capitare quella sera. «... quel tizio non smette di fissarci.» No bello mio, sei tu che non smetti di scrutarlo e lui, al massimo, si sta domandando il motivo. «Potessi innamorarmi del fantasma di Laverne de Montmorency!» batté un pugno sul tavolo facendolo vibrare. «Anche la strega al suo tavolo! Nascondono qualcosa, me lo sento, anzi ne sono sicuro! Tramano qualcosa, hanno certamente cattive intenzioni ...» sospettoso, Lucien lasciò che uno stato di allarme fisico e mentale germogliasse in lui, inziando ad intendere qualsiasi presente come un sicuro malintenzionato, passando a rassegna qualsiasi volto con sospetto ossessivo. «Anche quello, e quell'altro, per i boccini di Merlino, sono TUTTI in combutta!» prese a sudare freddo, alternando un senso di profondo disagio e malessere interiore ad una marcata irritazione.
Fuori la pioggia scrosciava con violenza sul tetto spiovente e in lontananza un tuono scosse il cielo: come se gli avesse trapassato le sinapsi, improvvisamente Lucien si trovò ad inarcare un sopracciglio, smettendo finalmente di osservare gente a caso come il peggior paranoico sulla faccia della terra. Abbassò dunque lo sguardo sul sacchetto di Mielandia. «.. hai idea di quali effetti inducano quei dolci?» domandò con un filo di voce. Buona parte delle leccornie di Mielandia aveva degli effetti, indesiderati o desiderati a seconda delle tipologie; lì per lì Lucien non aveva pensato che anche quelli offerti da Jane potessero celarne, nè si era chiesto se lei ne fosse a conoscenza, ma quei segni di psicosi normalmente non gli appartenevano ed erano sopraggiunti non appena aveva mangiato un dolcetto. Il Biscotto Guardone, per l'esattezza.
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Ironico che Jane fosse un medimago, la professione la madre di Lucien aveva tanto sperato che vagliasse, ovviamente nella controparte babbana. Eppure lui non si era mai sentito tagliato per quel mestiere e Hogwarts gli aveva offerto un ventaglio di possibilità più affini alla propria indole ed inclinazioni e alla fine Chouzette aveva dovuto abbandonare ogni speranza di vederlo indossare un camice. L'idea, però, di Jane che ne indossava uno al San Mungo non era da allontanare come il ronzio di un billiwig nell'orecchio. Anzi.
«Allora dovrò impegnarmi.» sentenziò, celandole il volto col bicchiere contenente l'Acqua di Fuoco. Attraverso il vetro l'immagine di Jane gli apparve sfocata e distante, i contorni non erano gli stessi che Lucien aveva delineato le prime volte che l'aveva vista inoltre prendeva coscienza (per quanto l'alcol potesse permetterglielo) di quanto la strega fosse ancor più particolare di come l'aveva inquadrata in principio.
Ebbene si, il fatto stesso che rammentasse quello specifico episodio tra i molteplici che si erano susseguiti nel suo percorso scolastico, lo avvalorava di importanza, dunque annuì. Tendeva per natura a relegare i ricordi spiacevoli in un cassetto della memoria, seppellendoli fino a scordarli, eppure quello aveva rappresentato un'eccezione. «No, confermo che erano due scaltri Corvonero.» così come, parimenti, confermò la propria appartenenza a quella Casa. «Creativi, attenti e curiosi.» proseguì con una smorfia, citando le caratteristiche che avevano portato i due manigoldi a fargli uno scherzetto calibrato alla sua persona. «Mentre tu, Jane? Mi sembri abbastanza eccentrica ed intelligente da incasellarti nella mia stessa Casa, ma l'audacia ed il fegato paventati assaggiando certe pietanze, mi inducono a crederti una ex Grifondoro.» Il tarlo del dubbio attecchiva su diversi momenti che avevano costellato quella stramba serata.

Lieto di non vederla ritrarsi al suo avvicinamento, bensì beneficiario a sua volta della medesima iniziativa, Lucien continuò ad elaborare pensieri silenziosi, desiderosi di assumere forma concreta via via che l'alcol faceva il giro turistico del suo organismo.
Dopo lo stupore correlato al primo dolcetto che addentò, fu la volta di Jane che ebbe una reazione che per un attimo indusse Lucien a credere di doverla aiutare. Sarebbe stato pronto a scattare - almeno col pensiero, visto che di fatto le sue capacità motorie erano compromesse - vedendola in difficoltà e quando l'incarnato assunse la tonalità della neve, il mago si allarmò non poco. «Ma che... ?» strabuzzò i lapislazzuli arrossati ed allentò la presa per paura di averle fatto inconsciamente del male. Ma ovviamente anche i suoi neuroni corrotti furono sufficientemente lucidi da non portarlo a credersi del tutto responsabile della reazione della strega e quando Jane riaprì gli occhi, la sua apprensione fu sedata. Svanì del tutto quando fu chiaro che i colpevoli dei misfatti non potevano che essere quegli apparentemente innocui dolcetti.
Per evitare figuracce, il francese cercò di mitigare gli effetti della propria reazione senza tuttavia ottenere grandi risultati: si portò la mano libera stretta a pugno contro le labbra, cercando di darsi un briciolo congegno. Si sentiva emotivo senza una ragione che non fosse tutto quello che aveva bevuto, prima alla capanna poi nel pub. «Oh.. beh... ora si spiega tutto. Halloween è la mia festa preferita e l'ho sempre festeggiata con tutti i crismi del caso. Soprattutto quando vivevo al castello. Io e i miei amici facevamo intercetta dei dolci di Mielandia che, come saprai, a seconda delle ricorrenze possono arricchirsi di novità specifiche per le occasioni.» fece una pausa, facendo colare lo sguardo sul sacchetto. «Ad Halloween e Natale vengono distribuiti quelli più, ehm, fantasiosi.» Si pinzò la lingua col canino, onde evitare di renderla partecipe di altri personali trascorsi non proprio edificanti.

Le ridotte dimensioni dei dolcetti permettevano di divorarli in un sol boccone ed avendo compreso che ciascuno sortiva un effetto differente, fu con sincera curiosità che Lucien addentò quello offertole da Jane - uno dei Biscotti Vampirini. Il marzapane si squagliò teneramente sotto i denti, il sapore zuccherino si fece più intenso e dopo pochi istanti una forte ed irrefrenabile voglia di mordere lo attanagliò.
Non seppe mai con certezza se il gesto che seguì fu dipeso unicamente dal dolce o se si accordò ai suggerimenti alcolici che già stuzzicavano il suo desiderio nei riguardi della strega, fatto sta che non si pose freni.
Corroborò la presa attorno alle spalle di Jane ed inclinò il capo per avvantaggiarlo in una lesta virata: indugiò quel poco per premettere alle proprie labbra di trovare un lembo di pelle esposto e risucchiarlo tra i denti.
Aveva il sapore salmastro del sudore, che ripulì con carezze umide della lingua, per poi incidere piccoli e lievi morsi sulla clavicola.
Un brivido lo scosse mentre un rantolo si miscelò ad una risata che sgorgò compiaciuta assieme a nuove parole. «Ho sempre pensato che i dolci di Mielandia creassero dipendenza ...» La bocca rimase a pochi millimetri dalla pelle, che rapidamente recuperò l'aspetto originale celando il passaggio dei denti. Affondò naso e labbra nella curva della gola, inspirando il suo profumo e trattenendolo per un po'.

L'effetto del dolcetto iniziò a scemare dopo qualche minuto, cedendo il posto ad uno più intimo e naturale. «... e vista la loro pericolosità, se ci tieni a non dare spettacolo, proporrei di spostarci in un luogo meno affollato per mangiarli.» Scoccò uno sguardo tagliente al mago butterato di prima, che non aveva mancato di cogliere nelle loro dinamiche una nuova fonte di interesse nel mare di degradazione che li attorniava.
Abbandonò la trama calda e liscia della pelle di Jane per ritrarsi quando bastava a fissarla intensamente, le iridi cerulee annebbiate dall'alcol e da un'idea germogliata sul momento. «Se non ricordo male, questo locale mette a disposizione delle stanze in affitto.» sussurrò con la voce gonfia di sospiri rinchiusi in gola. La proposta suonò come la più ovvia, proferita con le labbra ancora umide di colpa. Le sorrise con una velata cattiveria e con un cenno del capo indicò la scala che conduceva al piano superiore.
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SPOILER (clicca per visualizzare)

Non so quanto ti sia convenuto far lasciare a Jane carta bianca sulla scelta dello stesso dolce che dovrebbe mangiare anche lei