Quel che resta del prosciutto, Privata. Casey.

«Adesso voglio questo panino, Aiden. Però prima diamogli una passata sulla fiamma.»«...la volta scorsa c'erano Will, Nadia, Titty, Dory, Elias, Jonathan...»
Goccioline di sudore scendevano impietose lungo le tempie di Les. Faticava a respirare e di tanto in tanto si tirava il colletto della camicia. Casey lo guardava divertita. Non temeva di vederlo stramazzare al suolo in preda a un soffocamento o a un mancamento, anche se il ragazzo avrebbe consegnato la colpa del suo malessere al caldo afoso della giornata.
«...Ethan, Owen, Elizabeth, Sandra, Leo, Mandy...»
Di fronte a loro una tipa del quinto anno, Jennifer, si sforzava di contare sulle sue dieci dita l'intera lista di un festino, con scarsi risultati. Casey era l'unica a notare che la ragazza stava compiendo uno sforzo mentale enorme nel tentare di racchiudere tutta la sua vita sociale entro un numero. Les, piuttosto, era preoccupato di mantenere lo sguardo dritto, e di non lasciarlo cadere sull'esplosione in divenire sul petto di lei. Jennifer, infatti, oltre ad essere una stangona bionda dalle labbra carnose, era curva come un circuito di go-kart.
«...no, aspetta, erano Wally e Willy, poi Rebecca, Vince, Jamie...»
Ciò che ancora non era chiaro a Casey era se Jennifer fosse realmente consapevole o no della propria prosperità. Ogni cinque dita (e otto nomi, ogni tanto una sinapsi faceva cilecca) si muoveva di mezzo passo verso di loro, e loro puntualmente si allontanavano, uno per paura di venir meno al suo autocontrollo, l'altra perché, nonostante certe rogne, era impegnata.
«...Corinne, Wanda, Stuart, Madison, Claire...»
Les aveva una cotta plateale per Jennifer, o almeno lei era la sua fissa del momento. Casey se l'era trascinato ad Hogsmeade quel pomeriggio perché sapeva che i Grifondoro del quinto, fra cui la ragazza affetta da discalculia, si sarebbero riuniti ai Tre Manici.
«...Tom, Winnie, Wendy, Greg, Brian, Jen, Jon, Jona, Julie...»
Les non era riuscito a spiccicare una parola sin dal momento in cui l'avevano beccata nella piazzetta adiacente al locale. Perciò Casey si era presa il fardello di avviare e gestire un dialogo con la suddetta per dar tempo al suo amico di sciogliersi.
«...Bob, Andy, Nora e Curtney!»
«Diamine, li conosci proprio tutti!» Commentò Casey grattandosi il naso.
«Oh, magari! Ieri sera c'era uno strano tipo al festino. Mai visto prima. Un rosso con la barba. Sembrava molto più grande e non ho idea di come sia riuscito ad entrare. È stato davvero imbarazzante.»
«Ah sì, me ne hanno parlato a colazione. Fuori come un balcone. Spero che non sia ancora a piede libero.» Si accese una sigaretta e Jennifer contrasse le labbra in un sorriso malizioso.
«Non ne ho idea, a un certo punto è scomparso. E meno male, mi lanciava certe occhiate… volevo strapparmi la pelle di dosso.»
La bionda si strinse fra le braccia e i bolidi sembrarono pronti a schizzare via dalla camicia. Les, ancora muto, sobbalzò come una statua vittima di un Gargollo.
«Comunque, perché non venite con noi adesso? Pensavamo di fare un giretto alla Stamberga e di fargliela fare sotto a Chris.»
«Sembra figo» rispose Casey mascherando con un sorriso la scarsa voglia di continuare a stare lì a cianciare. «Be', Les sarebbe felicissimo di venire con voi. Io purtroppo devo vedere un'amica.»
«Che peccato.» Fece l'altra avvicinandosi. Un dito sfondò il perimetro dello spazio vitale del Prefetto e le diede un colpetto sul naso. «Mi piace molto il tuo septum, e sono sicura che piacerebbe tanto ai miei amici.»
Rimasta per qualche secondo con la sigaretta appesa alle labbra e lo sguardo sconvolto di Les addosso, alzò le sopracciglia e spalancò gli occhi per annuire e dire: «Grazie!» Allora si voltò verso l'amico. «Ehm... ci vediamo più tardi ai Tre Manici con la combriccola, quindi.» Sussurrando aggiunse: «fatti valere, coniglio.»
Salutati i due e voltatasi non riuscì più a controllare l'impulso di strofinarsi il naso con la manica della camicia. Pizzicava già terribilmente di suo dopo lo sferruzzamento di aghi di qualche giorno addietro, ma quel boop le fece venire i brividi oltre all'impressione che Les non avrebbe avuto tanta fortuna con Jennifer. Arrossì e si diresse verso il pub.
Fu sulla soglia quando la massa di peli rossi che era Weiss scintillò al sole sotto i suoi occhi.
«Heilà, Prosciutto! Hai una cera di merda.»
Non che fosse molto contenta di dover nuovamente spremere il cervello per continuare a chiacchierare con qualcuno, ma di Prosciuttino non sapeva qualcosa ormai da molto tempo. Lo vedeva spesso di sfuggita ai balli scolastici e si riprometteva sempre di andare a disturbarlo, ma puntualmente accadeva qualcosa, come un'improvvisa rissa oro-argento, e le promesse fatte andavano a quel paese.
«Stai entrando?»

«Adesso voglio questo panino, Aiden. Però prima diamogli una passata sulla fiamma.»Vi erano solo due possibilità di fronte a un continuo sfarfallio di palpebre, a frasi biascicate e a movimenti scomposti come quelli che ora Weiss faceva nel tentativo di aprire la porta dei Tre Manici: o aveva passato la notte in bianco o era in post-sbornia; o entrambi.
«Hai fatto serata o un mago oscuro ti ha fatto correre per Londra per tutta la notte?» Ridacchiò mentre varcava la soglia del pub. «Certo, mi fa piacere pranzare insieme. A parte che non ho voglia di farmela a piedi fino ad Hogwarts per mangiare.»
Poco le importava in realtà se un uomo della sua età faceva bisboccia o no. Libero da qualsiasi vincolo, ne possedeva il pieno diritto. Anche se l'alito puzzava un po' di alcol e faceva ridere quando parlava, Casey non lo avrebbe biasimato: più dei tre quarti della popolazione studentesca di Hogwarts delle classi superiore la sera prima s'era data alla pazza gioia a un festino poco lontano, e lei non ci era andata solo perché non ne aveva avuto voglia.
«Be', stai bene? Come va in generale?»
Si sedette al tavolo con lui e sorrise compiaciuta quando lui prese dalla tasca le sigarette per accendersene una. Fece altrettanto, prendendo quelle aromatizzate all'asfodelo comprate da Zonko. Ne sfilò una dal pacchetto e se la mise in bocca. Prima di chiedergli di passarle l'accendino con i panda la indicò.
«Se sento una sola parola sul fatto che sono troppo piccola per fumare vado a pranzare dall'altra parte del locale.» Asserì scherzosamente, anche se la richiesta di non svangare i boccini a proposito derivava da esperienze pregresse con altri "adulti".
«Comunque se vuoi offrire tu è ok. Lo sanno tutti che sono spilorcia.»
Nella penombra di quel tavolo e fra le spire di fumo risucchiate dalla magia, le fu un po' difficile leggere il menù. «Mi consigli di prendere la pita o rischio di puzzare di aglio fino a domani?» Contando che era anche un po' miope e che non amava mettere gli occhiali al di fuori della classe, le lettere sulla carta erano come macchioline dalle forme indefinite. Ci mise un po' a scegliere, ma alla fine riuscì a cavare il ragno dal buco. «Mi sa che ci tento.»