The Roaring 20's , Ballo d'Inverno 2022

"È strano pensare che tu sia tornata e che io abbia effettivamente un indirizzo dove spedirti i miei pensieri."
Per ritornare ad Hogwarts, ora, aveva bisogno di un evento speciale, di un invito.
Lo era stato il torneo di quidditch a cui stava prendendo parte, lo era la lettera che Alice le aveva scritto e che con bramosia conservava nel libro di poesie poggiato sul comodino della sua camera.
"Ho avuto paura quando te ne sei andata, paura che non ti sarebbe mai più importato nulla di me."
Mary stessa aveva riflettuto sulla possibilità di scriverle, ma le pareva ci fosse ancora una certa distanza tra loro, un confine tracciato con un inchiostro che stava andando sbiadendosi. La lettera che aveva ricevuto, l’invito, portava con sé un’offerta di ritrovata armonia che l’ex grifondoro accolse con particolare emozione.
Emozione e intenzione di rispettare perfettamente il tema, di rendere in qualche modo Alice orgogliosa di aver scelto di avere lei al suo fianco.
"Sono forse un peso?"
Le parole di Alice la tormentavano, non riusciva a riposare sapendo che la persona più importante della sua vita si trovasse in un momento di difficoltà. Non era riuscita a risponderle subito, in verità non era sicura di sapere cosa scriverle.
"Cosa sbaglio?"
Leggeva e rileggeva quelle parole, ne assorbiva il peso che portavano con loro, una mano sul cuore a percepire un dolore che era lì, per davvero. Ferire qualcuno era estremamente facile, si ritrovò a pensare. Aveva spezzato il cuore di sua sorella, l’unica persona che più volte si era ripromessa di difendere con l’anima. Rifletté su quanto potesse essere colpa sua tutto ciò che stava accadendo ad Alice, si domandò se la sua presenza avrebbe potuto cambiare il corso delle cose. Era lei la guida della piccola grifondoro? Chi l’aveva aiutata in sua assenza? Era rimasta da sola?
"Come si fa a stare a galla?"
E allora, perché non sapeva come esprimere i suoi sentimenti, non sapeva come far uscire tutto in un modo quanto meno salutare, pianse. Aveva allontanato la lettera per non bagnarla, era stata attenta a non lasciare tracce della sua stessa tristezza perché non lo meritava: non poteva piangere, lei, non doveva. Era lei la colpevole, perché piangere? Le persone orribili non piangono, non provano rimorso.
"Non ho più voglia di mettere a rischio il cuore."
Voleva rispondere ad ogni domanda che Alice aveva posto in quella maledetta lettera, ironica e non. Voleva farle sapere che tutto sarebbe andato bene, che lei d’ora in poi non l’avrebbe più lasciata.
Alice Wagner non si sarebbe mai più liberata di Mary Grenger.
Aveva dei piani, la donna, per il loro futuro. Proposte che per troppo tempo erano rimaste nel suo cervello, rimaste sulla punta della sua lingua.
Avrebbe offerto ad Alice tutte le sue idee, l’avrebbe inondata con ogni pensiero che le passava per la testa, avrebbe portato avanti ogni singola azione che aveva progettato per loro. Voleva che Alice sapesse che una famiglia l’aveva, che se sua madre era una fottuta bastarda poco importava, non ne aveva bisogno: che te ne fai di un genitore che non ti ama? Che non ti merita? Mary, invece, avrebbe lottato fino al suo ultimo respiro per meritarsi la fiducia dell’altra. Mary, invece, le avrebbe dato tutto l’amore necessario, tutto ciò di cui disponeva e anche di più. Per Alice sarebbe stata tutto ciò di cui aveva più bisogno: una mamma, un papà, una sorella, la zia divertente, la nonna che ti fa i regali pacchiani, l’amica che ti porta sulla cattiva strada. Si era convinta, con il tempo, che forse era quello il suo scopo nella vita, più di qualsiasi altro. Più che essere un Auror o un docente, più che l’amore di Oliver, più che un combattente dell’Ordine, Mary doveva esserci per Alice.
Era lei il suo lieto fine. Il resto era tutto ciò che doveva fare per tenerla al sicuro, per darle una casa, un sostentamento.

Asciugò le lacrime, scrisse la sua risposta e la consegnò a Lusin cosicché la portasse direttamente nella stanza n°1 del dormitorio femminile.
La osservò volare via. Sorrise.

Hogwarts era calda, come sempre.
Inspirò profondamente, lasciò che i suoi polmoni si riempissero del particolare odore di vecchio, di vissuto, di libri ed emozioni. Ogni piano portava con sé dei ricordi che Mary poteva percepire ancora vividi. Le persone che aveva conosciuto, i pensieri giovanili che aveva fatto, i sentimenti che aveva provato.
Dopo il ballo, si disse, avrebbe fatto un giro per l’edificio. Un tour, come un genitore che deve iscrivere il figlio a scuola per la prima volta, che con meticolosa attenzione conta il numero di spigoli presenti. Avrebbe passeggiato per i corridoi, chiacchierato con qualche vecchio quadro, raggiunto la torre di astronomia e guardato le stelle.
E, nel farlo, avrebbe chiesto ad Oliver di accompagnarla.
Ci sarebbe stato alla festa? Avrebbe accettato l’invito?
Espirò con la stessa intensità, lasciò che la tensione lasciasse il suo corpo, le spalle le si abbassarono. Quella sera, per più ragioni, il suo cuore avrebbe rischiato tante volte. Per le cose che avrebbe detto ad Alice, per quelle che avrebbe voluto dire ad Oliver. Sarebbe potuto andare tutto bene o tutto tragicamente male ed era pronta ad entrambi gli scenari. Era pronta per il senso di colpa che portava con sé, per l’idea che qualsiasi fossero state le loro risposte, lei lo meritava.
Il karma, si disse.
«Fottutissimo karma.» esordì una volta arrivata al portone che dava al giardino, le parole nascoste dietro i suoi denti serrati.
Lei ed Alice avevano concordato di incontrarsi lì a quell’ora.
Il vestito stringeva deliziosamente ogni sua forma, i fiori sul suo capo mantenevano morbidamente i capelli in ordine, la collana di perle era un tocco classico che una visione le aveva suggerito.
Sistemò la parte bassa dell’abito che, rigonfio, le forniva la mobilità di cui avrebbe avuto bisogno quella sera.

Diede le spalle al giardino, le era parso di sentire la voce di Alice.

Cara Alice,
non sotterrare i tuoi sentimenti, te ne prego, non ho più l’età per prendere una pala e recuperarli. Mi dispiace tanto, tantissimo, se anche solo per una volta hai pensato che non mi importasse di te. Tu sei tutto, Alice e anche di più.
Passerò la vita a dimostrartelo. Puoi parlarmi di tutto, te lo prometto.
Il tuo cuore, con me, non sarà mai più a rischio.
Anche io ti voglio bene.
Ci vediamo al ballo, mi trovi all’ingresso al giardino.

Tua, Mary.

code by Vivienne ©

Una delle poche certezze nella sua infanzia era stato il Natale. I suoi genitori, entrambi medimago, avevano sempre trovato il tempo per passarlo in famiglia.
Perciò, dicembre a casa Grenger sapeva di popcorn appena preparati e caramellati a dovere, di biscotti al burro decorati a mano con meticolosa attenzione – eccetto quelli di Mary che erano di un brutto criminale –, di cioccolata calda lasciata a raffreddare sul camino perché troppo occupati a fare altro.
C’erano canzoni di Natale troppo rumorose che coprivano le loro risate e canzoni troppo silenziose quando, ormai tardi, Mary andava messa a letto.
Negli anni, le immagini e i ricordi che racchiudevano quei momenti si erano sbiaditi sempre e sempre più nella testa della ormai adulta grifondoro, ma quel particolare profumo di dolce e salato, quella immediata sensazione di caldo, era rimasta con lei.

Fu il profumo che inspirò quando il corpo di Alice fu avvolto nel suo. Non c’era musica intorno a loro e non c’era silenzio: percepiva il proprio cuore battere ad un ritmo sostenuto, pensò che tentasse di aggrapparsi alla velocità di quello di sua sorella. Alice era alta quasi quanto lei, ormai e non era per via dei tacchi: era una donna. Fu la prima cosa che la colpì, il primo senso di colpa che la raggiunse. Aveva perso un anno della sua vita, era vero, ma pareva fosse l’unico anno mossosi alla velocità della luce. Nascose il volto nell’incavo del collo di Alice, respirò ancora una volta quella magnifica sensazione di casa.
La risata della rossa nel suo orecchio le produsse una sensazione alla gola che s’accorse essere un misto di lacrime e risate bloccate in quella zona del suo corpo. «Non scherzavi sulla cosa dei tacchi, eh?» si pentì fossero quelle le prime parole uscite dalla sua bocca, la sua voce umidiccia da lacrime che non avrebbe permesso uscissero. Era una serata allegra, era la prima di tante per recuperare un rapporto che temeva avesse perso.
Fatti guardare, pensò. Evitò di dirlo, mentre il suo corpo si staccava lentamente da quello dell’altra. Alice l’avrebbe presa in giro per qualsiasi uscita “antiquata” che avrebbe fatto. Non fare la nonna, le avrebbe detto. Mary, tuttavia, si concesse il tempo di guardarla per bene, le mani appoggiate con delicatezza sulle spalle dell’altra. L’idea di non avere un contatto fisico, per tutta la sera, con Alice quasi la spaventava. «Sei comunque bassina, eh? Ma poi-» lasciò che i suoi occhi corressero lungo la figura della rossa, un sorrisetto malizioso all’altezza della scollatura della giacca. «-come ti sei vestita? Oh, chi devi conquistare?» Conquistare, poi, era giusto un modo educato per riferirsi ad altro.
C’era tanto che voleva dire ad Alice, segreti che sentiva essere pronta a confessare a lei e a nessun altro ma avevano tutta la serata.
Fece cenno con la testa verso il giardino, incrociò il suo braccio destro al sinistro dell’altra cercando di rendere quanto più chiaro possibile chi fosse la donzelletta tra le due, cioè Mary.
Iniziarono a camminare, il primo passo verso il giardino, poi un altro, ma gli occhi di Mary non potevano prestare attenzione a nulla che non fosse Alice. Stava bene? Era felice? «Cerchiamo subito la zona alcolica?» le disse allora, l’uscio del portone ormai superato, i tacchi ad affondare in una sorta di fiume dorato a cui purtroppo Mary diede poca attenzione, troppo concentrata su altro. «O devi sfoggiarmi davanti a qualcuno, prima? O qualcuna?» chiese curiosa, con discrezione, il suo corpo appoggiato con finezza a quello dell’altra. Non sapeva dove fosse il bar, avrebbe lasciato che Alice scegliesse il percorso migliore.
Mary sarebbe stata troppo distratta tutta la sera fin quando non avesse parlato con Alice di certe faccende.

code by Vivienne ©

«Il tema è slutty chic. E poi scusa parli tu?!»
«Scusami?» lo sguardo fintamente indignato, il palmo aperto sul petto per fingere un dolore che, in quel momento e nei successivi con Alice, non c’era e non ci sarebbe stato. La sua risata, poi, a mischiarsi con quella dell’altra, un suono all’unisono che non sentiva da quando in camera insieme si cimentavano a fare scherzi in giro ai loro compagni. Alice si occupava di tutte le parti divertenti, Mary si assicurava, silenziosamente e di nascosto, di non finire nei guai: spegneva i fuochi che Alice produceva con troppo vigore, puliva ciò che l’altra lasciava per strada, si scusava con chi non c’entrava nulla. Delle volte fingeva con Alice che la cosa le pesasse - «smettila, dai» le diceva – ma in realtà finiva sempre con esserne complice, finiva per darle le spalle e sorridere per non darle alcuna soddisfazione.
«Forse slutty ci sarai te, io sono l’eleganza fatta persona.» concluse alzando in mento per mostrare fierezza.
Si fece trasportare dall’altra fino ad uno dei gazebi più incantevoli: l’erba che solitamente percorreva negli anni scolastici si era trasformato in una sorta di red carpet. «Mi conoscono tutti, ormai.» iniziò, lo sguardo che raggiunse la zona fotografica davanti a sé. «piuttosto, sei tu che guadagnerai la fama di uscire con…beh, una futura milf.» alzò le sopracciglia e trattenne la risata. Aveva ancora vent’anni ma l’età adulta le conferiva quello strano desiderio di…non pensiamoci, va.
Arrivarono davanti le prime fotocamere che, levitando nell’aria, non davano cenno di aver registrato la loro presenza. Il suo sorriso iniziò a cedere.
«Ma che cazz-» il primo flash fermò le sue parole, il suo volto d’un tratto offeso per quel tradimento. «Lo sapevo, appena ti distrai, tac che iniz- ma che-oh basta!» si mise infine in posa, gli indici a tirare le due parti della bocca, la lingua fuori poi ancora, un bacio sulla guancia di Alice a ricambiare quello che l’altra le aveva dato. Stava dando lo sguardo ad Alice, ora, ignorando la camera che ancora produceva il continuo click.
«Vuoi passare il Natale con me?» la voce si era affrettata ad uscire, la frase sembrava composta da una singola, lunghissima parola. Lo aveva in mente da un po’ di chiederglielo e la lettera che Alice le aveva inviato, i suoi riferimenti a quella terribile madre, l’avevano convinta. Continuò a guardare l’altra, masticò nella sua bocca le parole e l’ordine con cui voleva queste uscissero. «Solitamente torno a Glasgow da zia, ma io» si fermò di nuovo, non capiva neanche lei perché fosse così difficile. «io voglio creare tradizioni nuove, Ali, tradizioni che sono solo…nostre.» mantenne lo sguardo sull’altra, gli occhi saltellavano sul viso di Alice per decifrare ogni sbuffo o movimento. «Potremmo affittare una casa da qualche parte, addobbarla insieme. Potremmo invitare degli amici o stare da sole, non mi importa. Potremmo giocare con le scope, così finalmente posso insegnarti a portarla bene.» concluse lasciando andar via l’ansia accumulata sulle spalle.
Voleva dirle di più, in realtà ma rifletté che così poteva bastare. Sapeva di stare chiedendo tanto, le stava chiedendo di rinunciare a vedere la sua famiglia ogni anno per passarla con una amichetta trovata a scuola. «Potresti invitare chi vuoi, sempre.» sempre, Alice, ogni anno, ogni Natale. E poi, se ti va, potremmo vivere insieme, guardare film che ci costringerebbero a dormire in un solo letto come due bambine, mangiare gelato anche se non dovremmo, creare fortini con i cuscini del divano in soggiorno perché io non ho potuto Alice e magari neanche tu e forse, forse insieme possiamo recuperare tutto ciò che ci hanno tolto. Forse, Alice, forse insieme possiamo essere una famiglia che fa battute terribili, che cucina insieme, che apre regali impacchettati il giorno prima, che canta male le canzoni. Se ti va, Alice.
Non sapeva cosa avrebbe risposto l’altra, ma di certo l’ansia sul viso di Mary sarebbe stato un ricordo catturato dalle fotocamere.
Poi, sì che dovevamo ubriacarsi dopo quello.

code by Vivienne ©

Non lo sapeva neanche lei perché avesse deciso di partecipare al ballo. Erano secoli che non prendeva parte a quel tipo di eventi, l’ultima volta era quando aveva rischiato di finire a schiaffi con Narcissa e Lyvie. Da allora tante cose erano cambiate, e non necessariamente in positivo. Prima aveva tergiversato perché non era ben certa di volersi esporre ad un’altra occasione del genere, essere così al centro dell’attenzione, protagonista di scherni e prese in giro, non era questo quello che cercava in un ballo. E poi, quando di spirito fu di nuovo pronta ad affrontare una festa, era cambiata da altri punti di vista. Mentire ai suoi amici diventava sempre più difficile, soprattutto da quando, oltre a tutta la faccenda sulla sua odiata famiglia, aveva scoperto di riuscire a parlare con i serpenti. Era più facile non parlare affatto, che mentire. Così si era allontanata da tutti, in primis da Alice, la sua prima vera amica, e questo faceva male da morire. Si era nascosta dietro ad amicizie leggere di facciata, di quelle che non implicano esternare i propri sentimenti, ma che durano poche settimane e poi si dissolvono. Anche andare al ballo rientrava in questo nuovo comportamento di Vivienne, che ultimamente preferiva lasciar perdere le preoccupazioni vere, concentrandosi sulle cose futili, evanescenti. E cosa c’era di più superficiale di un ballo, che nasce e muore in una sera, senza lasciare conseguenze? O almeno, questo è quello di cui era convinta Viv. Così, invece di capire a cosa corrispondesse l’indirizzo in Scozia che conservava al sicuro nel suo portafoglio, Viv passò la giornata a truccarsi e a prepararsi. Coprì le pesanti occhiaie - ultimamente non dormiva molto bene - con ombretto scuro, lo stesso che applicò anche sulla palpebra superiore. Scurì notevolmente anche le labbra. Non aveva mai realizzato makeup così pesanti, ma le piacque il risultato, le sembrò come se fosse stata protetta da un’ulteriore barriera. Lo accompagnò ad un vestito bianco, corto con le spalline sottili e pieno di frange. In un altro periodo della sua vita avrebbe passato ore a volteggiare davanti allo specchio per vedere le frangette alzarsi e volteggiare con lei. In quell’occasione si limitò a controllare che lo avesse indossato correttamente e che le stesse bene. Afferrò il cappotto - che avrebbe abbandonato da qualche parte appena fosse arrivata al luogo del ballo - e uscì dalla Sala Comune.

Effettivamente, con un giardino così finemente decorato, Vivienne calcolò che non avrebbe impiegato troppo tempo a concentrarsi solo esclusivamente sulla festa. Camminò su uno dei sentieri predisposti, guardandosi intorno meravigliata, aveva quasi dimenticato la grandiosità di quei balli. Man mano che si avvicinava, iniziò a distinguere i presenti. E il suo sguardo non riuscì ad evitare di voltarsi verso una chioma di capelli rossi. Vedere Alice fu doloroso - sentì lo stomaco contorcersi anche se non aveva fame - e le fece realizzare che distrarsi non sarebbe stato così facile come pensava. Era insieme a Mary, si facevano le foto insieme, erano felici. Viv era più concentrata sui suoi sentimenti che sull'essere discreta nel guardarle. Quando si rese conto, era già un po' che era girata da quella parte. Allora decise di cambiare posizione. Iniziò a vagare tra gli altri gazebo, fermandosi qui e lì per ammirare l'allestimento, finché non si trovò davanti a quello allestito dai Tiri Vispi Weasley. Per colpa di quella stupida scommessa con Olivia, aveva speso quasi tutti i suoi risparmi da Magie Sinister, non era sicura che si potesse permettere qualcosa. Questo però non la fermò dal curiosare. Ed era prorpio lì che il suo sguardo incrociò Lyvie. Di nuovo le tornò in mente quello che era successo al Ballo delle Fate, e di come quella festa era finita in una guerra tra Grifondoro e Serpeverde. Guerra che lei ed Alice avevano portato avanti insieme, finché anche da quel punto di vista le cose erano cambiate: non erano passati inosservati i pettegolezzi che vedevano Alice pappa e ciccia con Draven Shaw, l'ennesima pugnalata per Viv, che si era trovata non solo sostituita, ma sostituita da uno di quelli che per loro due erano sempre stati nemici. E visto che i sentimenti non conoscono logica, quel flusso di pensieri di tradusse in una cosa sola nel cervello di Vivienne: Alice si era trovato un nuovo amico serpeverde? Beh, ne avrebbe avuto uno anche lei, e perché non proprio Lyvie? I suoi piedi si mossero da soli, avvicinandosi alla ragazza. « Lyvie! Ciao. » Aveva già aperto la bocca quando si ree conto che in realtà non aveva niente da dirle. «Ehm... Io volevo... quanto costa quell'orologio che hai comprato? » Cercò di pensare in fretta a qualcosa di sensato da dire. Alla fine, dopo aver notato che stava facendo acquisti, si buttò su quell'argomento.

code by Vivienne ©