From Ashes Through Blood, Quest di Background, Draven E. Shaw & Adeline Walker

Pioggia.
Grosse gocce d'acqua gelida colpivano i vetri puliti dello studio di Adeline Walker: tamburellavano cupe dietro le foglie dei fiori rampicanti che Londra amava curare ai bordi dell'ampia finestra a bovindo, anche se ormai erano giorni che la Medimag non doveva annaffiarli.
Londra, la città, sembrava annegare sotto della pioggia torrenziale ultimamente - e Londra, la donna, faticava a trattenere piccoli sobbalzi quando imponenti tuoni spezzavano l'aria ed il respiro.

-Adeline, hai tu la cartella del piccolo Windflower? Mh, sì è tornato in reparto accompagnato dalla nonna e.. - ehm - credo che lui cerchi te.-
-Tommy cercherebbe me? La terapia è finita, ci siamo salutati, addirittura la.. - ma le sottili sopracciglia argentate della collega si erano alzate con fare espressivo, andando con lo sguardo ben oltre la figura indaffarata della Medimag e adocchiando un gufo imperturbabile al di là dei vetri - gufo che a quanto pare, con scuro occhio cinico aspettava solo di consegnare la propria missiva.
L'ex Bronzo Blu si era diretta incuriosita alla propria finestra, spalancandone le vetrate: l'aria era pregna di pioggia, l'odore era quello dell'acqua e dell’asfalto bagnato, di città gocciolante e di pensieri zuppi.
Adeline se ne riempì i polmoni mentre slegava la piccola pergamena dalla zampa del rapace.
Se ne riempì i polmoni, senza sapere che quello specifico odore, lo avrebbe impresso nella mente per parecchio tempo – o forse, chissà, per sempre.

"Non sai chi sono eppure io so parecchie cose sul tuo conto e sulla tua famiglia. Voglio solo consegnarti la verità, così come è stato fatto con me.
Vieni al 12 di Pixley Street, sabato alle 5pm.
M."

Aveva salutato meccanicamente l'anziana Medimag, poi l’aveva rincorsa nuovamente nel corridoio per chiederle un cambio turno. Lo aveva ottenuto ma non era riuscita a tornare a casa.
Si era chiusa nel suo studio, rileggendo quelle brevi righe sino ad avere l’impressione di consumare inchiostro e pergamena con il solo sguardo.
L’idea che quella missiva potesse essere uno stupido scherzo, parte di qualche astruso gioco, non l’aveva sfiorata minimamente: come avrebbe potuto, d’altronde?
Come avrebbe potuto essere uno scherzo, pensando a sua zia Ada, alle sue cerchie, ai suoi affari, alla sua vita in generale?
I pensieri infatti erano volati inevitabilmente a sua zia Ada.
L’unica famiglia che avesse mai conosciuto.

[“..io so parecchie cose sul tuo conto e sulla tua famiglia.”]

-Beh, gran bell’affare, complimenti.-
Si era ritrovata ad un certo punto a sputare rabbiosamente tra i denti.
Cos’era, qualche stupido mafioso maghetto che cercava di ricattarla per saldare qualche conto in sospeso con sua zia?
La sua luccicante mente razionale però, anche in questo frangente si era battuta per dire la propria:
impossibile che si trattasse di qualche vendetta o ricatto.
Sua zia avrebbe anche potuto essere.. beh, sua zia, ma sapeva bene quanto il suo nome contasse nel lurido, sporco e nero mondo entro il quale aveva stabilito di vivere e dove – Adeline ne era certa – si era ritagliata anche un più che modesto spazio di movimento e potere, da ormai svariati anni.
Londra detestava saperlo, detestava pensarlo, ma le nere redini tenute in mano dalla Serpeverde in qualche astruso modo proteggevano anche lei, più o meno direttamente che fosse.
Il ruolo di Adeline Walker – la zia – ed i legami che aveva stretto con il tempo.. in zone buie e remote della sua mente, la Medimag ricordava risa sguaiate ai suoi primi passi, conti illegali, probabilmente aperti a suo nome pieni zeppi di galeoni e chissà cos’altro a festeggiare le sue prime parole da parte dei pari della Serpeverde, dalla sua cerchia più stretta e fidata.
[Londra detestava saperlo, detestava pensarlo] ma in fondo.. lei era stata, lei era, comunque, parte di quella “famiglia”. Loro, di cui Adeline voleva ricordare appena le sudicie mani insozzate di alcool e di fumo, per i primi anni della sua infanzia l’avevano accolta e cresciuta a modo loro come “una di famiglia” d’altronde – la piccola, dolce, tenera Adeline-dai-boccoli-d’oro. A dispetto di quanto la stessa Adeline, nel corso degli anni, li avesse poi allontanati, rifiutati, disprezzati, uno per uno.
Ad ogni modo, una volta sufficientemente “grande” la zia aveva trasferito i suoi affari altrove.. e così “la famiglia” con lei.
Adeline era rimasta sola. Ed il resto era storia.
Ma sua zia, come quei legami, ancora esistevano a dispetto della ferocia con la quale la Medimag si rifiutava ostinatamente di riconoscerne anche solo l’esistenza.
Difficile quindi che qualcuno rischiasse davvero di metterla in mezzo così.
Prendersi poi la briga di trovarla – non era poi una Medimag tra tante, una strega tra milioni? - per trascinarla in mezzo a qualche faida.. no. Davvero difficile, doveva essere qualcos’altro.
Le dita avevano tamburellato sul piano ligneo della scrivania per un tempo infinito.
La dorata mente razionale di Londra cercava letteralmente ogni appiglio disponibile per vincere quella battaglia – chissà se avrebbe vinto la guerra.

[“Voglio solo consegnarti la verità, così come è stato fatto con me.”]

Ma quale verità?
Consegnata da chi poi?
Sua zia era una boss criminale, sua madre era morta – e per colpa sua, le avrebbero amabilmente ricordato - , suo padre probabilmente anche, nessun nonno o zio erano mai venuti a cercarla in 27 anni per cui – complici i randomici e rarissimi commenti sul tema di sua zia – dovevano essere tutti morti da tempo.
Fine.
E poi [“così come è stato fatto..”] -..con me, ma chi cazzo sei.-
La rabbia stava riguadagnando terreno.
La razionalità della strega aveva ormai ben poche armi a sua disposizione mentre la rabbia.. quella si stava ancora facendo largo a morsi e graffi, incurante di tutto e di tutti, Adeline inclusa.
Rabbia perché dal nulla, un anonimo qualcuno sembrava minacciare quella vita che con tanta fatica la strega si era ritaglia e costruita quasi su misura.
Rabbia perché nessuno, nessuno aveva il diritto di mettere mano nella sua storia, nella sua stramaledetta storia, nella sua stramaledetta famiglia, nel SUO VUOTO, NEL SUO BUIO E NELLA SUA DANNATA VITA FATTA DI NIENTE, DI MANCANZE, - NESSUN DIRITTO – LE MANI - NEL SUO DANNATISSIMO PASSATO - AVEVA IMPIEGATO ANNI – A N N I – A SEPPELLIRE, A NASCONDERE, A MITIGARE E CERCARE DI COMPENSARE E CHI C H I -

-Adeline, tutto bene? Sei ancora lì dentro? Cos’è stato quel rumore?-
Aveva mandato in frantumi una delle sue vetrine, nel mobile dietro la scrivania.
Non avrebbe neanche saputo dire come, anche se il palmo insanguinato della sua mano sinistra avrebbe potuto suggerirle qualcosa.
Si era ripresa in fretta, incredibilmente lucida. Aveva afferrato la bacchetta e si era diretta alla porta.
-Perdonami Sarah, sono la solita.. sono inciampata, tutto qua.- le aveva mostrato persino il palmo, ridacchiando appena -Pulisco i tagli, casto un Reparo e me ne vado a casa, sono solo molto stanca.-
Le aveva addirittura sorriso, come sempre.
Le aveva sorriso, lucidamente consapevole che la rabbia, questa volta.. aveva vinto la guerra.
Ancora una volta, dolce Adels.

Nei pochi giorni che seguirono, Adeline Walker mise il pilota automatico.
Andava a lavoro, mangiava, dormiva. Niente di più e niente di meno.
La rabbia del giorno in cui era arrivata quella stupida, stupida dannata lettera, era lì, a sobbollire acida nel suo petto – e questa in effetti le consumava sufficienti energie da non riuscire a relazionarsi al meglio, sì, ma la ferrea struttura cognitivo/relazionale della Medimag reggeva talmente tanto bene da non insospettire neanche i colleghi.
Poi, fu venerdì sera.
Poi, fu sabato mattina.
..Poi, fu sabato pomeriggio.

Si materializzò in un buio e solitario vicolo – tanto anonimo quanto sporco ed abbandonato – ad appena mezzo isolato dall’indirizzo indicatole sulla pergamena.
Nella mancina stringeva la bacchetta come se – più che pronta a scagliare qualche incantesimo – volesse tirare un cazzotto ben assestato al primo ignaro passante.
Si costrinse a nascondere il catalizzatore, si tirò su con troppa forza la cerniera della leggera giacca a vento che aveva indossato completamente a caso mezzora prima e a passo spedito prese a colmare la distanza tra sé e una persona prossima alla morte il 12 di Pixley Street.
Quando appena una manciata di minuti dopo riuscì ad identificare il civico esatto..
L’essere lì, in quel luogo e in quello specifico momento, agli invisibili ordini di un altrettanto invisibile qualcuno – questa consapevolezza peggiorò se possibile la situazione, dando nuova benzina, e fiamma e quel che vi pare al petto bruciante di Londra.
Inizialmente, accecata quasi letteralmente dall’ira, a malapena si accorse della figura alta, castana, persino piazzata proprio di fronte al suo obbiettivo – ma Adeline non era proprio in vena di socievolezza, sorrisi e cordialità: si diresse come un fulmine sulla soglia, cercando di passare nello spazio lasciato libero da quello che attualmente era poco più di un neutro ostacolo, come un cono - molto alto - stradale da schivare.
Probabilmente lo sfiorò persino ma non se ne rese proprio conto: a palmo aperto, iniziò a battere furiosa contro la porta.
-Chiunque tu sia apri questa maledetta porta, ORA.-
La voleva lì? Perfetto, eccola lì, in tutto il suo splendore.
-Mi hai dato un appuntamento, giusto? Beh, complimenti eccoci..- le si spezzò la voce, interrompendo così la frase, perché banalmente il suo cervellotico cervellino aveva fatto in automatico per lei quello che le sue emozioni le avevano impedito di fare: riconoscere la presenza di qualcun altro già lì, in quel preciso momento, in quel preciso luogo.
Si voltò, facendo una piccola piroetta su se stessa, la mano destra però ancora fissa sulla porta.
-Tu..- era ancora arrabbiata, così tanto, ma gli occhi bicromi non riuscirono a non sondare il volto, i lineamenti, la figura sconosciuta nel suo complesso che le si stagliava di fronte.
Non sapeva come proseguire. Era giovane, chiaramente un ragazzo – alto, molto alto, il che le faceva ipotizzare svariate età.
Aveva gli occhi di un verde particolare.
Non riuscì ad andare tanto oltre, non come normalmente avrebbe fatto con tanta naturalezza, trascinata al momento ancora troppo a largo dalla tempesta interna che le ululava tra il costato.
-Hai inviato tu quel gufo? Mi hai chiesto tu di venire qui, oggi?-
Il palmo della dritta era ancora appoggiato, semi bruciante, sulla porta e la voce aveva tremato fuoriuscendo dalle labbra.
Non sapeva se piangere, arrabbiarsi ancora – le riusciva talmente bene – o scoppiare assurdamente a ridere.
Nel dubbio .. -Ti ho scontrato prima? Scusami.-


Perché in fondo.. il caos, era sempre di casa.

Lo sguardo di Adeline non poté che osservare impotente l’allontanarsi di un passo del ragazzo che, l’istante successivo, chiuse anche di netto il discorso con un secco e gelidissimo -No.
Londra sentì stringersi il costato in una fitta dolente: il fatto che la sua razionalissima mente le ricordasse ogni giorno che “ogni persona era a sé, non poteva piacere a tutti come tutti non potevano piacere a lei, lo spazio vitale di ciascuno è importante ecc. ecc. ecc” non poteva impedire al suo sin troppo tenero muscolo cardiaco di sanguinare dolorosamente ad ogni freddo distacco, gelida voce e dura parola.
E non importava che quei gesti fossero rivolti a lei direttamente, come in quel caso, o ad un completo estraneo, non importava che chi poi li metteva effettivamente in atto fosse effettivamente conosciuto o sconosciuto alla strega: il caotico turbinio racchiuso nel seno di Londra, in ogni caso, la riportava trascinandola implacabile in quei bui e gelidi gorghi d’acqua dove Adeline celava il suo passato, i freddi distacchi di chi avrebbe dovuto occuparsi di lei, la gelida voce di chi avrebbe dovuto volerle bene, le dure parole di.. – anche l’ex Bronzo Blu così, si ritrovò ad indietreggiare di un poco, spostando il peso del corpo all’indietro.
Era ferita, più che altro, e la tormenta nascosta nel petto non aiutava a chiarirle le idee e sfruttare la mente più razionale a cui solitamente si aggrappava come un ancora di salvataggio, boccate di aria tiepida in quelle tempeste gelide.
-Scusa.-
Le uscì in un sussurro a fior di labbra – forse quel che sentiva era quasi puro terrore – non potevano tirare in mezzo il suo passato, la sua famiglia, e adesso trattarla di nuovo, ancora come era stata trattata per una vita intera.
O forse, era proprio il fatto di aver tirato in mezzo il suo passato e la sua famiglia che adesso le faceva leggere ogni più piccolo ed insignificante gesto come un attacco personale, lame affilate atte unicamente a ferire lei, ferirla di nuovo di nuovo, ancora.
Stava deglutendo aria, lo sguardo basso come da bambina, in precario equilibrio tra la rabbia che l’aveva portata sino a lì, poi lo sgomento e la paura per quelle distanze e quel gelo ancora così istintive nell’altro era questo che si meritava, dunque? Sua zia aveva sempre avuto ragione? Se non protetta da uno specifico ruolo e posizione lavorativi era questo che suscitava negli altri? Senza la gentilezza infinita e spropositata che quotidianamente cercava di donare a chicchessia, era questo che conseguiva al suo avvicinarsi alle persone? ..e infine la tristezza –
- quando la porta, di scatto, si aprì.

-Non ti hanno insegnato che esistono i citofoni? Immagino di no.-
Era entrata in apnea, come spesso le capitava senza neanche accorgersene.
Se fosse stata ancora in balìa della rabbia più nera come soli pochi attimi prima, avrebbe sicuramente ribattuto con una sardonica risposta pronta: -Non sai tutto della mia famiglia? Dovresti sapere che nessuno mi ha insegnato alcunché.-
Ma a quanto pare il caos in seno alla londinese era davvero a dei picchi storici, per cui Adeline rimase con le labbra serrate prima ad ascoltare l’invito della donna, poi ad osservarla intraprendere le scale.
Non le piaceva.
Quella strega non le piaceva affatto, e con i pugni stretti ai fianchi lo sguardo di mare e di bosco di Londra seguì per diversi secondi quella figura magra e sgradevole.
L’attenzione tornò al mago solo quando lo percepì muoversi, e Adeline ne seguì i movimenti, interdetta, mentre questo al posto di incamminarsi dietro alla donna si limitava ad osservarla salire.
Confusa, inclinò la testolina dorata da un lato, in un gesto talmente tanto istintivo e suo che quasi – senza alcuna ragione – le venne da ridere.
Scrutò ancora per qualche secondo il ragazzo, studiandone il profilo e i lineamenti che intravedeva. Poi, mentre la donna ancora saliva, decise di iniziare a seguirla.
Aveva però appena compiuto qualche passo quando – la strega ormai arrivata in cima al terzo piano – sentì nuovamente la voce del mago, che ancora una volta catturò la sua attenzione: -Mia madre mi ha detto che non devo parlare con gli sconosciuti, figuriamoci entrare in casa loro. Almeno un nome sarebbe gradito, visto che il mio lo conoscete.-
Adeline scoppiò a ridere, assurdamente genuina come una bambina, senza scherno o derisione.
A metà della prima rampa di scale, la voce diretta al citofono era stata sufficientemente nitida perché Londra la cogliesse, e non poté proprio trattenersi – lo sguardo sorpreso, le sopracciglia sottili arcuate in direzione del mago ed ancora un piccolo sorrisetto divertito tra le labbra.
-A me invece non hanno insegnato nulla quindi..-
Lo disse più tra sé e sé che rivolta effettivamente a qualcuno, riprendendo l’attimo seguente a salire le scale.
Sia che il ragazzo l’avesse raggiunta poco dopo o meno, una volta arrivata in cima Adeline si sarebbe fermata sulla soglia, inchiodando lo sguardo sulla figura della strega sconosciuta.
Era ancora arrabbiata con quella donna. A tratti disgustata.
Non sapeva a cosa avrebbe portato il suo personalissimo caos interiore.. ma sapeva cosa portava di solito la sua rabbia.

Si domandava in quale punto di quell’assurda storia sua zia Ada avesse messo lo zampino.
Perché doveva centrare, in qualche astruso modo - doveva per forza.
Dubitava fortemente che suo padre – disperso o morto da ventisette anni – avesse a che fare con la questione, così come dubitava che sua madre tornasse dal regno dei morti – pertanto solo per farle quello scherzetto.
Suo padre disperso, sua madre morta – sua zia Ada – diciamo che l’elenco dei sospettati si presentava a dir poco scarno.
E poi quella donna.
Londra la osservava muoversi, con quell’attenzione patologica al dettaglio che la accompagnava da sempre – anche se adesso le iridi di bosco e di mare si muovevano ferine lasciando dietro ogni più piccolo scatto una scia d’ira, lampi di gelida rabbia e sdegno.
La strega sembrava relativamente tranquilla – il che possibilmente dava ancora più fastidio ad Adeline – pizzicata nei suoi punti più fragili da dei completi sconosciuti.
Sentì i passi del giovane mago risalire le scale dietro di lei, e lo vide varcare la soglia senza esitazione.
La londinese stava odiando tutto, tutto di quegli istanti, tutto di quel luogo – come se persino la tappezzeria frusta all’esterno e particolarmente curata all’interno dell’appartamento le avesse fatto un torto.
Il torto di osservarla muta e indifferente, lì, intrappolata da gorghi invisibili i cui lunghi artigli la ferivano sottopelle e le cui gole nere e senza fondo la chiamavano a loro.
Scosse un poco la testa, ordinandosi fermezza nell’animo – che travolto dal suo personalissimo caos, aveva tutto fuorché punti fermi e strutture.
Infiniti attimi nacquero e morirono così, prima che Adeline infine si decidesse a muoversi e a varcare anche lei quella soglia – che sapeva di tante cose, tanti confini, tanti tipi di porte aperte meno che di un banalissimo ingresso ad un’abitazione.
Seguì la strega ed il mago, ad un passo leggermente più lento e rigido, ritrovandosi poi in salotto con le iridi che rimbalzavano tra le due presenze e i dettagli d’arredo di quell’alloggio – come se si aspettasse di trovare chissà quale indizio, chissà quale foto? lettera? oggetto personale? che desse una spiegazione a tutto.
I timpani vibrarono al suono della voce ancora sconosciuta che li invitò ad accomodarsi – lo sguardo di Londra saettò sul servizio da thè - ah, perché qualcuno forse pensava che avrebbero bevuto thè caldo e mangiato pasticcini come un’allegra e cordiale rimpatriata?
Si avvicinò ad uno dei posti a sedere lì nei paraggi - di fronte alla strega si era posizionato il ragazzo, Adeline scelse una postazione leggermente più distante, a lato di quest’ultimo ma comunque distaccata da entrambi.
Aveva i lineamenti del viso talmente bui e marmorei che la mascella irrigidita, quasi le doleva.
In quegli istanti era sceso il silenzio – un silenzio che, per ora, sembrava ancora quasi salvifico premendo rassicurante contro il costato di Londra.
Le iridi bicrome scivolarono lontano, prima sui vasi in vetro colmi di fiori, poi sulle pareti blu, dopo ancora sui vetri puliti di una finestra.
Il mondo andava avanti imperterrito, scorrendo imperturbabile e disinteressato allo sdrucciolio dell’animo della ex Bronzo Blu.
Si sedette, alla fine, la schiena dritta e le braccia rigidamente incrociate, la testolina dorata che si voltava per permettere allo sguardo di tornare a fissare la strega “che sapeva parecchie cose”.
Beh, a quanto pare a lei non era dato sapere proprio nulla, motivo per cui se ne stette assolutamente a suo agio in quel silenzio pieno di non detti.
Muti non detti, tra cui nel suo assordante silenzio spiccava sicuramente un v e r i t à o n o n , t i s t a i m u o v e n d o s u d i u n c a m p o m i n a t o.
Assioma inconfutabile cui Adeline, altrettanto tacitamente, concordava appieno.

-Immagino che vi stiate chiedendo chi io sia e perché abbiate ricevuto da me quella lettera.-

Incredibile, che acume.
Sarebbe stata una cosa lunga, realizzò in quel momento Adeline, che con le braccia ancora incrociate sotto il seno ridirezionò l’avambraccio della mancina verso la testolina dorata, lasciando così che quest’ultima poggiasse morbidamente sulle nocche strette in un pugno diafano.
-Sono la figlia di Alexander Prewett.-
Lo sguardo di Londra si corrugò in un cipiglio confuso e ancora chiaramente irritato: wow.
Si aspettava degli applausi? Riverenze? Domande di autografi?
Il fatto che la questione non chiarisse alcunché – né sinceramente al momento la interessasse a questo punto – era chiaro a qualcuno o il concetto e il disappunto rimanevano limpidi e cristallini unicamente nella testolina della Medimag?
In altre parole: Piacere di conoscerti Sig.ra “Machiticonosce” – figlia del Sig. “SconosciutotraSconosciuti - brav’uomomastupidoeinaggiuntapurecodardo” – mi dispiace, ma questo è davvero troppo poco su più e innumerevoli livelli perché davvero attenui questo prurito alle dita da “chi cazzo siete e come vi permettete di mettere le mani dove non dovreste”.
E mentre la strega elogiava sé stessa attraverso un tè pregiato – che la Medimag considerò tanto quanto la sfumatura dei pon pon del buffo cappellino della piccola babbana che stava passeggiando in quegli stessi istanti sul marciapiede davanti casa, a Riga, capitale della Lettonia - Adeline Walker realizzò che l’unica con la quale doveva realmente prendersela, in fondo, era lei medesima: avrebbe anche potuto evitare di dare peso a quella missiva, avrebbe potuto evitare di sprecare pensieri, energie, tempo che l’avevano condotta sino a lì, in quel preciso momento e luogo - avrebbe anche potuto evitare - gli occhi di bosco e di mare seguirono ferini i movimenti della sconosciuta trascinando ancora con sé quel acido ribrezzo visto così raramente nel suo sguardo - e basta.
Nel suo profondo tuttavia, Londra rimaneva una creatura curiosa – e di fatto fu questo l’effettivo, unico e solo motivo per cui tacitamente diede a quella strega ancora una sola chance per convincerla a restare, una chance di catturare davvero il suo interesse riuscendo a far scavalcare alla londinese quel muro di rabbia, odio e disgusto che attualmente la difendevano colmavano, e trasudavano da ogni suo singolo e più piccolo gesto - una sola ed unica chance rivolta a -
-Quale verità?-
Non era l’unica ad essere curiosa, a dispetto di tutto – e la scatola che fu portata al centro dell’attenzione in quel breve lasso di tempo ebbe quantomeno lo straordinario potere di ancorare le iridi bicrome lì, su quello sconosciuto contenitore di cosa? e trattenere, ancora per qualche istante, Londra – esattamente lì dove stava, persino nella medesima posizione di prima.
- A lei, a lei era rivolta quell'unica chance, a quella vecchia scatola intagliata.
Certo, al di là dello sguardo di Londra, fu trattenuto poco altro: il ragazzo seduto poco distante da lei scoppiò a ridere pressochè dal nulla, peraltro additandola e ipotizzando che potesse essere sorella - di chi, scusa?!
La testolina dorata si volse appena, lo sguardo verde blu assottigliato in direzione del mago: quanti anni credeva che avesse?
Ma la realtà era che la sola idea di una parentela così stretta come una sorella sconosciuta – le scuoteva così tanto l’animo in burrascosa mareggiata da farla reagire ancora una volta sulla difensiva -Io sono figlia unica.- fu perciò tutto ciò che si premurò di sottolineare Adeline, sibilando appena – anche se tacitamente concorde con il ragazzo quando appena pochi attimi dopo, evidenziò quel che per lei era a questo punto già ovvio: la Medimag si mosse dalla sua sino ad allora quasi marmorea posizione con il mento ancora appoggiato al pugno chiuso, stendendo ora le braccia in avanti e aprendo i palmi, un po' come lo stiracchio tediato dei gatti.
Si accodò all’ultima battuta del ragazzo e aggiunse: -Signorina.. Prewett? Per quel che mi riguarda penso abbiate persino sbagliato persona. Non conosco voi - e le iridi bicrome dardeggiarono tra le due figure presenti, cristalline -Né le persone da voi menzionate. Quindi, a meno che da quella scatolina, adesso, non sbuchi un nome a me familiare – e peraltro con cognizione di causa e spiegazioni consistenti..- Adeline stese le labbra nel sorriso più sottilmente feroce e falso che le fosse mai uscito sul volto, più o meno volontariamente -Credo che toglierò anche io il disturbo.-
Poggiò con delicatezza i palmi delle mani sulle gambe incrociate, inclinando appena la testolina dorata, con fare di felino studio – tanto quieta nei toni quanto sottilmente feroce nella luce che le illuminava lo sguardo: -O meglio – me ne andrò volentieri togliendo il vostro di disturbo dalla mia di vita.-
Avrebbe concesso a quella donna altri due minuti solamente per ficcanasare così malamente nella sua vita e nella sua storia – pretendendo peraltro un’educazione, un’attenzione, un rispetto che in maniera quanto mai così limpida non le erano assolutamente dovuti agli occhi di Londra.
Due minuti per spiegarsi come Merlino comandava – lasciando da parte quel suo manovrare di fili e gettare frasi al limite del randomico e dello scontato come se lei fosse Dio sceso in terra e Adeline e quel mago due idioti perditempo alla mercè della prima sig. Nessuno.
Due minuti.

Uno e cinquantanove.
Uno e cinquantotto.
Uno e cinquantasette..

Un tuono scosse l’intero appartamento – e Adeline non poté che rabbrividire, silenziosamente terrorizzata.
Amava la pioggia quanto la atterrivano i tuoni – una di quelle classiche, persino sciocche paure infantili, mai superata nel suo caso - cristallizzata così nel tempo – immortale e lucente nelle sue sfumature più buie.
La Medimag sentì il sangue defluire dalla punta delle dita delle mani ancora poggiate sulle gambe incrociate, sentì la sua temperatura corporea abbassarsi di almeno un paio di gradi percepiti.
Nell’ennesimo lampo di rabbia poi che la attraversò come una scarica elettrica – si ritrovò anche a pensare come, beh, persino questo fosse uno dei tanti retaggi della sua “famiglia” – o ancora meglio, ”non – famiglia”.
Quella scatola - quella scatola ancora tenuta dall’anonima strega di fronte a lei, era attualmente l’unico vero motivo per cui la Walker non aveva già platealmente levato le tende.
Il fatto che un inesorabile conto alla rovescia stesse ancora avendo vita tra le pareti della sua scatola cranica ad ogni modo – non presagiva finali migliori.
Adeline voltò di nuovo la testolina dorata, lasciando scivolare lo sguardo oltre i vetri bagnati della finestra che poteva scorgere, riempiendosi le iridi di bosco e di mare dei contorni sfumati di una Londra zuppa.
I timpani vibravano, attenti in realtà, al suono delle parole che una dopo l’altra andavano a riempire l’aria di quella stanza – un’aria già satura di tante cose – emozioni, pensieri, immagini, echi di un tempo che fu.
Madeline raccontava una storia, e Adeline la ascoltava.
Che poi quella storia le piacesse o meno..
Le braccia tornate strette sotto al seno - ancora rivolta ai vetri puliti della finestra, la Walker aveva velocemente arcuato le sopracciglia dorate, stizzita: era questo ciò che la legava a questa donna? La fame patita durante l’infanzia? Il dolore? O magari il San Mungo – dove stava lavorando da anni – o magari..
La morte.
La testolina girò e le iridi di bosco e di mare saettarono sul ragazzo, chiedendosi silenziosamente se questo minimo comun denominatore fosse il medesimo anche per lui.
Quale passato celava quello sguardo verde come - come?
In apnea, Adeline tornò a rivolgere la propria attenzione alla strega e alla sua dannata scatola – non sarebbe stata comunque la prima ad afferrare quella lettera ora allungata in loro direzione: avrebbe lasciato l’onore (o onere?) al mago seduto poco distante da lei – e solo più tardi avrebbe lasciato scivolare lo sguardo ferino su quell’inchiostro scritto.
Quando fu il suo turno, la pergamena ingiallita le apparì sgradevole tra le dita.
Lo sguardo verde e azzurro scorse in fretta le parole – saltellò più volte sui nomi.
Se tutta quella storia riguardava la sua famiglia..
Lei, conosceva due nomi soltanto: il suo – che era poi quello della sua amata zia - "zia Ada" – l’ Adeline Walker “originale”.
E quello di Ameliè Walker – sua madre, la sorella minore di sua zia.
Nient’altro.
Nessun padre – nessun nonno – nessun altro zio – nessun parente o semplice amico.
E Adeline con il passare degli anni, si era anche detta che in fondo – se nessuno si era mai dato la pena di cercarla, nessuno si era mai sforzato tanto così per la sua famiglia – quantomeno sua madre, gravemente malata e alla fine della sua vita persino incinta, prima che morisse per causa sua durante il parto – allora forse.. sua zia, in fondo, aveva ragione.
Non esisteva nessuno al mondo a cui importasse di lei.
Non esisteva nessuno al mondo che potesse considerare una famiglia.
Non esisteva nessuno al mondo.. che riconoscesse anche solo la sua esistenza.
.. Quanta differenza avrebbe portato nel mondo la sua scomparsa – se già la sua esistenza, appariva ai confini della coscienza storica (?)
Che era poi un modo gentile per dire che - in fondo.. semplicemente, era Adeline stessa a non esistere - allora.
Così come sarebbe dovuto essere da sempre.
-Saprà parecchie cose sulla mia fantomatica famiglia – ma la mia unica “famiglia”- quella reale intendo - commentò, porgendo alla sua proprietaria la missiva e calcando quel famiglia con sprezzante ironia sebbene la voce risultasse bassa, mescolata con la pioggia al di fuori di quella finestra -è stata mia zia, Adeline Walker. E so che il nome di mia madre era Ameliè. Nessun’altro – non riconosco nessun - più che altro, “non sei stata riconosciuta”, da nessun’altro - ma la frase rimase spezzata, e quell’ultima consapevolezza muta, congelata nel tempo e nello spazio.
Londra mandò giù aria, gelo e bile, alzandosi in piedi di scatto come se l’unica cosa che le premesse ora fosse quella di fuggire via da lì – fuggire lontano, senza mai voltarsi indietro.
Serrò i pugni e le venne da ringhiare per la frustrazione e la rabbia, nuovamente calde e improvvise.
-Mia zia Ada c’entra qualcosa, in tutto questo?-
Si aspettava come sempre giri d’affari sporchi, criminalità ad alti livelli, magia oscura qua e là.
Ma per una volta – la prima forse, dopo tanti anni - quasi sperava, adesso, di sentire il nome di sua zia.
Che era poi anche il suo.
Che era poi il nome in effetti, di tutta la sua dannata famiglia.