Ieri sera il quartiere di Soho è stato scosso da un evento insolito e sorprendente: un drago cinese ha fatto una comparsa inaspettata causando paura e sconcerto tra i presenti. La creatura, che non era assolutamente una maschera, ha portato confusione nel cuore del quartiere noto per la sua vivace comunità magica cinese e per ospitare il rinomato ristorante Himiko's Taste, celebre per le sue prelibatezze culinarie di stampo orientale. Secondo le testimonianze raccolte sul posto, il drago si presentava in modo peculiare con un manto di colori rosso e oro, i colori imperiali dell'antica Cina.
Era impossibile non riconoscerlo come un Petardo Cinese, una specie di drago orientale noto anche come Leodrago. Questa magnifica creatura è caratterizzata da scaglie scarlatte e una corona d'oro attorno al muso, con occhi sporgenti che emanano un fascino mistico. Il drago, simbolo di nascita e rinascita, è da sempre presente nelle mitologie che narrano le origini del mondo, spesso associato al soffio vitale e al fuoco creatore di nuova vita. Nelle fiammate che eruttano dalle sue narici, si può scorgere un richiamo al rosso e all'oro, che assumono la forma di un fungo. Questa straordinaria creatura, dalle tonalità rossastre, è estremamente pericolosa. Le sue uova, di un cremisi intenso spruzzato d'oro, sono molto apprezzate nell'ambito della magia cinese e furono scoperte per la prima volta da Quong Po.
Il Petardo Cinese, nonostante la sua singolarità, ha caratteristiche affascinanti. Le sue scaglie lisce e rosse sono contornate da punte dorate, mentre la sua bocca è particolarmente prominente. Quando si arrabbia, erutta fiamme a forma di fungo dalle narici, da cui deriva il suo nome. Questo drago può pesare da due a quattro tonnellate e la femmina è solitamente più grande del maschio. Nonostante la sua natura aggressiva, il Petardo è più tollerante nei confronti degli altri membri della sua specie, talvolta condividendo il territorio con un massimo di due esemplari. La dieta del Petardo comprende quasi tutti i mammiferi, sebbene mostri una preferenza per maiali e umani. Tuttavia, è importante sottolineare che il drago cinese è molto diverso dalla sua controparte medievale europea, spesso descritta come una bestia spaventosa. In Cina, il drago è considerato un simbolo di fortuna e successo, un animale buono e nobile che tradizionalmente era associato all'Imperatore. Un tempo, il simbolo del drago cinese era utilizzato esclusivamente in ambito imperiale per decorare oggetti, abiti ed edifici destinati all'Imperatore. La figura del drago appare anche nelle leggende e nelle storie legate alle festività tradizionali, rappresentando uno dei dodici segni zodiacali cinesi e comparendo in numerosi proverbi. Oggi, molti genitori scelgono di dare ai propri figli nomi che contengono il carattere del "drago". La creatura è descritta come un essere snello con una lunga coda simile a quella di un serpente, ma con caratteristiche provenienti da altre creature: una testa simile a un cammello, occhi da coniglio, corna di cervo, una grande bocca da toro, baffi come quelli di un pesce gatto, una criniera leonina, zampe da tigre, squame come un pesce e artigli come un'aquila. Il drago cinese, grazie a queste caratteristiche, è anche considerato un simbolo di pace. Secondo antiche leggende, il drago cinese è difficile da vedere e, se appare, di solito non si vede la sua testa, ma solo le squame o gli artigli. Il drago è strettamente legato all'elemento acqua e controlla le precipitazioni. Nell'antica Cina, basata sull'agricoltura, le piogge abbondanti svolgevano un ruolo fondamentale per l'economia delle famiglie e dell'intero Impero.
Durante le festività del calendario cinese tradizionale, venivano spesso organizzate cerimonie e danze rituali per omaggiare il drago, sperando in buoni raccolti e abbondanti piogge. In caso di inondazioni e tempeste violente, si pregava affinché il drago placasse la sua ira. Nella mitologia, i primi capi e i leggendari monarchi del popolo cinese sono spesso associati al drago: si narra che Yandi, un semidio metà uomo e metà drago, sia stato uno degli antenati della civiltà cinese. Anche l'Imperatore Giallo Huangdi è rappresentato con il simbolo del drago e si racconta che sia asceso al cielo sotto forma di questa mitica creatura.
Nonostante lo sgomento e la paura che il drago ha suscitato nella comunità di Soho, si è scoperto che la presenza della creatura era frutto di un incidente legato al sakè servito presso Himiko's Taste. Secondo il resoconto di alcuni presenti, dopo aver ingerito la bevanda fiamme e fuoco hanno fatto capolino dal manto stradale, una serie di lingue di fuoco sembravano librarsi più alte del fuoco sottostante salendo a spirale formando piccoli draghi. «Sembravano delle miniature divertenti» asserisce Francis Curtois, mago francese in vacanza. «Abbiamo pensato che fosse una trovata pubblicitaria del locale» rimarca Merody Philips da Bath. Tutto ciò che sappiamo è che dopo alcune esclamazioni di gioia date dalla condizione che tutto sembrasse concordato e controllato dal proprietario di Himiko's Taste, lo sgomento ruba la scena all'allegria. Infatti tra le lingue di fuoco prende forma un petardo cinese fin troppo reale per non creare scompiglio tra la folla, solo alcuni babbani hanno pensato si trattasse di una festa organizzata nel quartiere. Secondo quanto riportato dall'anziano proletario del locale non vi era nulla di organizzato. Ciò getta ombre sul cosa sia accaduto realmente, il sakè è stato manomesso? Una partita che non sembra dover esser destinata al locale è stata invece consegnata? E se sì, quale era l'intento della consegna speciale?
E' certo che qualcosa sia stato aggiunto alla bevanda, creando delle allucinazioni collettive che hanno dato vita all'apparizione del drago cinese nel quartiere. Questo evento insolito ha sicuramente lasciato un segno indelebile nella memoria dei presenti, ma fortunatamente nessun danno fisico è stato riportato. Il Ministero della Magia sta attualmente indagando sull'incidente, che ha lasciato dopo lo sgomento una sensazione di allegria che è perdurata nella notte. Infatti, anche se qualcuno avesse voluto colpire il locale, se invero questa fosse l'intenzione di chi ha manomesso il sakè, non ha sortito l'effetto sperato ma piuttosto l'opposto. In conclusione, anche se la presenza del drago cinese a Soho ha spaventato e sconvolto molti presenti, si è rivelata essere una manifestazione causata da un incidente legato al sakè. Nonostante ciò, l'evento ha fornito un'occasione per riflettere sulla ricca tradizione e simbologia legata al drago cinese, una creatura che continua a incantare e affascinare persone di tutto il mondo con il suo mistero e la sua bellezza.
