Emily C. Rose vs Mìreen K. N. Fiachran, Studente vs Docente | Giornata del duellante

Banshee ▪ 19 yo ▪ choking.
Affanno.

Se ripenso a quel giorno, quando la comunicazione del duello mi era piombata tra capo e collo, non riesco a rimetterne insieme i pezzi.
Ricordo di aver rilegato l’annuncio in un angolino della mia mente, quello che ancora non era stato contaminato dall’oscurità dei pensieri che, ossessionati e ossessionatamene, rivendicavano la mia apatia, per cessare la loro esistenza.
Stanchi del proprio fluire.
Avevo deciso di ignorare ogni evento, attività e persino gli allenamenti di Quidditch. Non che passassi le giornate a penare nella Sala Comune, certo, ma v’era un che di confortante nel fingermi alienata da ciò che mi circondava. Le ore divenivano velocemente giorni, e nonostante il mancato contatto con una realtà sempre più eterea, sentivo che i miei piani stavano prendendo forma. Avevo bisogno di rallentare, rinchiudermi nel mio involucro da crisalide, incapace di affrontare lo scorrere degli avvenimenti.
Incapace di affrontare me.
Fu forse il giorno stesso - inciampando come al solito contro il bordo del letto nel disperato tentativo di riprendere il manuale di difesa lanciato volutamente contro la nuda pietra - che il duello mi tornò in mente. Non avevo rinunciato a parteciparvi ma nemmeno avevo espresso il mio entusiasmo con una lettera di ringraziamenti. In cuor mio, probabilmente, speravo che l’incapacità di disdire all’ultimo momento resentasse la parvenza di volontà che ancora custodivo.
Non presentarsi equivaleva all’arrendersi - o almeno di questo mi ero convinta.
Strano come parte di noi riesca sempre, in qualche infido modo, a preservarci.
Ad ogni modo, assicuratami della distruzione di quel maledetto libro, ero tornata a sedermi sul letto con la testa a vorticarmi a causa di un movimento troppo fulmineo per gli standard del momento. Probabilmente, nella spirale confusa di pensieri mescolati pericolosamente tra loro a causa dell'agitazione fisica (lì dove Horus assumeva le sembianze di Peverell che mi riprendeva per l’inverosimile trattazione di Storia, con Villa Malfoy a fare da tetro sfondo a una tale ridicola scenetta), la giornata del Duellante mi era balenata in testa con tutto il peso della responsabilità che avevo, inconsciamente, deciso di non assumermi.
Scattai giù dalle lenzuola, maledicendomi mentre inciampavo con una caviglia nella seta a sfiorare il pavimento, e raggiunsi la mia immagine allo specchio.

Da questo punto in poi ricordo solo i passi troppo rumorosi nell’edificio della Congrega, la suola a infrangersi contro il marmo scuro, qualcuno ad indicarmi la sala.
La pedana si ergeva nuovamente davanti ai miei occhi e, per la prima volta da ore o giorni, la mente parve ritrovare pace. Il mio sguardo era scivolato con estrema lentezza lungo il tappeto vermiglio per poi soffermarsi sullo sfidante prima di accorrere sull’arbitro per un rispettoso saluto.
Ero lì ma, ancora una volta, in grado di ignorare ciò che mi circondava se non la persona che, per ironia del Fato, mi fronteggiava: la docente di Erbologia, ex Antimago, che m’avrebbe condotto ai piedi del Ministro e contemporaneamente sbeffeggiato con una vittoria a tavolino, se solo fossi stata tanto stupida da non porre la dovuta attenzione agli incanti evocati.
L’istinto mi aveva guidata fino a quel punto ma era un’arma a doppio taglio. Nella celerità di uno scontro, in balia delle mie sensazioni, non era sempre facile ergermi ad essere razionale e la minima frustrazione avrebbe potuto richiamare a sé l’Oscurità.
Mi imposi, come litania - mentre la mia testa si piegava in un futile saluto - di non utilizzare nulla che potesse collegarmi all’Oscuro. Benché una profonda parte di me ne risultò afflitta, questa vessazione rappresentava, in vero, la mia unica salvezza. Mi avrebbe permesso di restare lucida, di elaborare una strategia, di annientare l'inutile, seducente forma di vita che sostava a pochi passi.

E mi illusi che, così, avrei forse potuto tornare a respirare.

PS: 300 | PC: 300 | PM: 300 | EXP: 64

Banshee ▪ 19 yo ▪ mocking.
Beffa.

Seppur Emily non ricordasse come fosse finita su quella dannata pedana, non avrebbe certo dimenticato cosa sarebbe accaduto da lì in avanti.
Accolse le parole della Docente cercando, quanto più possibile, di non mostrarsi interdetta. Le labbra tentarono di piegarsi nell'accenno di una risata, quasi a voler esalare l'incredulità rispetto a quanto udito.
Le iridi scivolarono sui capelli di un blu innaturale per poi soffermarsi sul volto della donna: faceva sul serio?
Portò la sinistra all'angolo dell'occhio, a spazzar via un fastidio inesistente e, con esso, la necessità di ribattere con sarcasmo.
Inutile dire che non vi riuscì.
« Ah, grazie. Ora sono sicuramente più tranquilla », affermò con tono basso, nascondendo tanto dileggio con familiare maestria.
« Vi conoscete già, bene. Ma non vi trovate ad Hogwarts... »
Fortuna volle che ad intervenire, questa volta, fu l'arbitro ed Emily colse la pluffa al balzo per rivogerle tutta la propria attenzione, tornando seria: c'era un che di paradossale in tutta quella situazione.
Per quanto il nome della donna le suonasse completamente nuovo, il suo volto...
« ... Banshee o Vampiro? »
Si ritrovò colta di sorpresa, scossa da un richiamo ancestrale, un ricordo troppo lontano, e vecchio, per permetterne la cattura.
Scosse appena la testa, la lunga chioma vermiglia ad imitarne il gesto frenetico. Banshee?
« Io ...»
Si ritrovò ad abbassare lo sguardo, colpevole; il disagio a montare con ardore nel petto; e mentre il capo arrancava in direzione della pedana, le iridi argentee scorsero la moneta nella mani del giudice... «... AH.»
Banshee o Vampiro.
*Per l'amor di Salazar, Claire! Datti un ***** di contegno!*
Sospirò, « Banshee. Grazie. »
Asserì, avvertendo la realtà piegarsi in maniera contraddittoria al suo cospetto, con l'illogicità che assumeva i contorni inquietanti del Bizzarro.
Avrebbe forse dovuto accettarlo?
Con la monetina a vorticare pericolosamente nell'aere e il Fato sul punto di prendere la sua prima, caotica, decisione, Emily avrebbe capito che nulla aveva più importanza dell'arma che, fremente, ardeva nella sinistra.PS: 300 | PC: 300 | PM: 300 | EXP: 64

Banshee ▪ 19 yo ▪ striking.
Controllo.

Al verdetto del Fato, Emily posò immediatamente lo sguardo sul giudice: sapeva che, una volta fattosi da parte, l’avversaria avrebbe agito.
Non le piaceva mai dare il via alle danze, preferiva di gran lunga incrociare lo sguardo dell’avversario e prepararsi al solito schema di base. Attendere l’inizio di un duello, infatti, dava sempre il medesimo esito in fatto di prima mossa: l’altro tentava subito l’aggressione, incapace di trattenere la brama di mandare fin da subito lo sfidante con le gambe all’aria.
Emily prediligeva la strategia trovando così il giusto equilibrio da Ragione e Istinto; quando le mosse studiate andavano incontro ad un’ostacolo, la sua spontaneità entrava in campo e rimetteva in sesto la situazione. Era sempre stato il giusto bilanciamento tra l’offensiva e l’impulsivo agire a decretare le sorti di un incontro.
Fu per questo che, tornata a Mireen, con l’arbitro che compiva l’ultimo passo per sparire dalla scena, la sinistra si mosse e, con essa, il corpo.
La gamba destra volse nella rispettiva direzione e l’altra la seguì, togliendosi velocemente dal centro della pedana. Al contempo il salice, guidato dalla mano dominante e facilitata dal fluido movimento appena compiuto del busto, andò a puntare sotto la cavità ascellare, un movimento necessario per catalizzare il giusto potere; un gesto inderogabile per coadiuvare l'esecuzione dell'incanto con il movimento del corpo in una singola, infinitesimale, frazione di secondo.
Il braccio venne dunque steso celermente e con forza verso la docente, mentre la formula giungeva ad esistenza in una mente altrettanto ferma, temprata:
*Àntares*
Seppur appellata dalla mente per affrettarne l'esito, la voce cristallina della Verdeargento echeggiò tra i pensieri, richiamando - con la giusta accentazione - l’essenza di quel riverente attacco a lungo termine.
Infido e sottile, fallace alla vista, l’ago sarebbe apparso come un bagliore alla luce delle lingue di fuoco ad illuminare la stanza; un istante dopo avrebbe penetrato l’epidermide dell’avversario, avvelenandone corpo e sensi.
Lo scontro con Aiden le aveva istillato l’idea ma, a causa della tenacia dello sfidante, non era mai riuscita a mettere in pratica quel susseguirsi di azioni volte ad incasinare l’avverso, gettandolo in una condizione in cui avrebbe dovuto costantemente scegliere se prendere di mira lei, attaccandola, o correre ai ripari.
Essere i protagonisti di uno scontro era, dopotutto, proprio questo: un costante prendere decisioni, sacrificarsi o preservarsi, agire o indietreggiare.
Sopraffare o perire.PS: 300 | PC: 300 | PM: 300 | EXP: 64

Banshee ▪ 19 yo ▪ manipulating.
Distorsione.

Si ritrovò a toccare la pedana prima ancora di rendersi conto del successo della propria evocazione. Non fu una sconfitta vera e propria però; adagiandosi sulla schiena, con l'ago avvelenato che avrebbe fatto il proprio dovere, Emily si sarebbe resa conto più tardi che il dolore non era poi così insopportabile.
Non si sarebbe attardata dunque: se il braccio dominante fosse stato fuori uso o meno, lo avrebbe capito tramite l'azione, senza perdere istanti di vantaggio. Ogni frazione di secondo, infatti, appariva indispensabile per far sì che la propria strategia trovasse davvero un'utilità.
Speranzosa che l'Antares fosse andato in porto, era necessario passare alla seconda fase: la docente non doveva assolutamente ritrovarsi nella posizione di potersi curare.
Aveva riflettuto precedentemente su quella linea di azione così come su tante altre ed era stata la necessità del momento, il contesto primordiale di quel duello specifico, a rendere possibile che Emily percorresse proprio quella strada piuttosto che un'altra.
Era dunque giunto il momento dell'offesa, veloce, celere, guidata da nessun movimento articolato o eccessiva concentrazione; nulla di complesso.
La bacchetta già puntata contro l'avversario, poi, avrebbe accelerato ancor di più i tempi.
Il salice venne dunque spostato di poco, a mirare alla tempia destra della donna quand'ancora la Serpina restava inconsapevole dei danni subiti. Lo scontro richiedeva una mente lucida e, a sua spese, aveva imparato che anche senza un arto o immobilizzata, v'era sempre una vita d'uscita. Per questo agì tempestivamente, il fianco che s'appellava al dolore della caduta rovinoso ma che la Ragione ancora tardava a recepire.
Il polso rigido fu l'unica accortezza ma l'aver evocato l'incantesimo più e più volte rese la tensione stessa naturale, quasi un gesto metodico.
« Confundo! »
Il tono deciso irruppe nell'aere, privilegiando la forza della voce sulla sorpresa di un possibile incantesimo non verbale. Non sempre evocare offensive con la forza della ragione voleva dire avere la meglio; di rado un incanto richiamato col pensiero aveva il medesimo effetto se urlato a gran voce. Il Confundus richiedeva una sorta di manipolazione e tutti sanno che il miglior modo di manovrare le persone, plasmare le loro menti, è avere il controllo della comunicazione.
Emily aveva messo in conto che, se l'incantesimo fosse andato in porto nell'immediatezza voluta, Mireen non avrebbe avuto modo di correre ai ripari e, magari, destabilizzata dalla confusione improvvisa, avrebbe tranquillamente potuto darsi fuoco per errore.
Il disegno avrebbe così continuato la sua realizzazione; se quella tattica l'avesse o meno portata al successo, spettava solo al Chaos dirlo.
PS: 280 | PC: 290 | PM: 300 | EXP: 64

Banshee ▪ 19 yo ▪ interact.
Empirico.

Nell'intervallo di tempo che seguì l'incantesimo evocato, prima ancora di scoprire se la Confusione avesse o meno manipolato la mente avversaria, Emily si concesse un istante per accettarsi dei danni.
La spalla, come aveva sperato, non le dava gran noia; avrebbe assecondato il dolore che andava a chetarsi, ne aveva vissute di peggio, persino sul campo da Quidditch.
Restava sulla pedana, però, e benché quella posizione non la facesse tralucere d'orgoglio e dignità, decise che non era una sua priorità. Non aveva la minima idea di cosa la Docente avesse in serbo per lei ma di una cosa era certa: se quello scontro non le stava regalando la soddisfazione dovuta, avrebbe quanto meno cercato di divertirsi alle spalle dell'altra duellante.
Dopo averne minato la mente, col corpo che cedeva al veleno con cui aveva deciso di punirla agli albori della sfida, la Serpina si disse di poter osare.
Un duello, dopotutto, non si basava solo sull'annientamento dell'avversario: c'era pur sempre un pubblico e la storia di quelle mura narrava di scontri epici; non pedane di battaglia, ma palcoscenici. Duellare era un'arte, v'era eleganza e bellezza e nonostante non vi fosse nulla di fine o signorile in una giovane donna a baciare il tappeto rosso su cui avrebbe dovuto invece posare i piedi, lei avrebbe fatto di tutto per ribaltarne le sorti.
Le sale della Congrega erano pressoché identiche ed Emily aveva già avuto modo di studiarne gli interni. L’occhio cadde sugli armadi ai lati della pedana, verso la parete a destra - poiché sarebbe stato molto più semplice, quasi naturale, poter mirare a quanto l'adornava, rispetto a quella a lei speculare, considerata la propria posizione. Accantonati alle mura laterali s’ergevano due semplici armadi colmi di libri e trofei d’ogni tipo. Su uno dei due, Emily avrebbe posto l’attenzione e, quasi immediatamente, spostato agilmente la traiettoria della propria bacchetta. Individuati gli oggetti, i tomi impolverati ai piani più alti per l’esattezza, avrebbe ruotato il polso al fine di compiere un cerchio tenendo ben salda l’arma, lasciando quindi la spalla incriminata priva di alcun tipo di sforzo. Terminata la prima parte dell’offesa, quella forse più complessa ma meno fastidiosa per il braccio appena leso, avrebbe infine mosso l’arma in direzione ascendente verso l'obiettivo finale: verso Mireen.
*Candens Missìle*
Non era la prima volta che operava tale evocazione e, anche per questo, il sussurro etereo e deciso - preciso nello stress dovuto alla quarta vocale - irruppe nella mente spoglia di preoccupazioni, accompagnando e scortando l'azione nei dettagli dell'esecuzione. I pensieri, guidati dalla concentrazione da sempre piegata all’adorazione nei confronti della Trasfigurazione, erano unicamente devoti all’oggetto del suo incanto: i libri. Li immaginò piegarsi al proprio potere, le molecole di cui erano costituiti agitarsi in maniera irrefrenabile aumentando il caos che le governava, annaspare nello sforzo e, per questo, riscaldarsi al punto tale da prendere fuoco. Era la fisica a governare la nobile arte della Trasfigurazione e, una volta compresa la bellezza che si celava dietro il legame che teneva in piedi l’esistenza stessa delle cose, lei sarebbe riuscita non solo a farne ciò che desiderava, ma addirittura a trattarla col dovuto rispetto. Ed infine il movimento: avrebbe costretto i missili verso l’ex Antimago, nemmeno fosse stata marchiata da un grosso bersaglio. Li vide, quei poveri libri, ardere uno dopo l’altro in fila e, nello stesso ordine gerarchico, obbedire all’ordine imposto loro, strattonati dalla propria quiete. La traslazione ascendente avrebbe così interrotto la loro stasi, costringendoli al moto, sottoponendoli ad un'accelerazione costante in modulo, direzione e verso. Obbligandoli alle leggi della fisica.
Era ironico, dopotutto, che proprio una Docente venisse balestrata da grossi tomi.
Ad Emily, infondo, Erbologia aveva sempre fatto schifo.
PS: 280 | PC: 290 | PM: 300 | EXP: 64